Capítulo Dois: Contos da Juventude

Nove horas da manhã, Hotel Régio.

Este hotel cinco estrelas é o mais luxuoso da pequena cidade litorânea do sul, sem concorrência. Mesmo uma noite na suíte executiva, que não é a melhor acomodação, custa pelo menos quatro dígitos. Para os habitantes locais, sua exclusividade equivale ao prestígio de um Rolex entre relógios ou de um Rolls-Royce entre automóveis, sendo considerado o “jato de combate” dos hotéis.

O fato de o local ter sido escolhido para uma entrevista já confirma o poder econômico da Academia Kassel. Contudo, se fosse pelo estilo do presidente do grêmio estudantil da academia, provavelmente ele franziria a testa e soltaria um sorriso cínico: “Este é o hotel mais luxuoso da cidade natal de Chu Zi Hang? Que decepção! Parece até que chegamos à caverna dos homens das cavernas.” E, sem piscar, mandaria comprar o hotel inteiro com um mero gesto de mão, trazendo uma multidão para ocupá-lo até que o arrogante herdeiro estivesse satisfeito. No fim, sorriria e diria: “Hoje tudo é por minha conta”, desfrutando dos aplausos e aclamações.

Após imaginar esse cenário vívido, Lu Mingfei balançou a cabeça sorrindo, certo de que o tal presidente, que nunca conheceu, era ainda mais absurdo do que parecia.

Pelas janelas de vidro impecavelmente polidas do hotel, Lu Mingfei viu seu reflexo: antes, seu cabelo era desarrumado, mas agora, com um pouco de gel, estava penteado para trás; seu corpo, mais forte do que três anos atrás, quando entrou no ensino médio, ainda não era robusto, mas já não parecia frágil. O mais marcante era sua postura: mesmo usando um terno falsificado de Loro Piana, comprado às escondidas pelo tio e pela tia, Lu Mingfei não transmitia aquela sensação de um garoto vestindo roupas de adulto.

“Você veio para a entrevista da Academia Kassel?” Um funcionário do hotel, sorrindo, abriu a porta para Lu Mingfei.

“Sim, sim, sou eu.” Lu Mingfei respondeu com um sorriso largo.

“Por favor, permita que nosso responsável o conduza ao andar executivo.” Uma jovem elegante, de tailleur, meias pretas e salto alto de dez centímetros, guiou Lu Mingfei com um sorriso contínuo.

“Lu Mingfei!” Su Xiaoqiang, sentada do lado de fora do salão de reuniões no oitavo andar, acenou vigorosamente, comemorando como se fosse a primeira a notar Lu Mingfei na multidão.

“Bom dia, Su Xiaoqiang.” Lu Mingfei sorriu de volta.

Su Xiaoqiang era a garota mais orgulhosa e provocante da turma, apelidada de “Pequena Deusa”. Ela era assim por mérito próprio: sua família trabalhava com carvão, e no primeiro dia de aula chegou de Mercedes S-Class, usando DKNY, marca que a maioria dos colegas nem conhecia. Sob o sol, seu pescoço branco erguido parecia o de um cisne.

Lu Mingfei não tinha antipatia por Su Xiaoqiang, e quase ninguém da turma tinha. Pelo contrário, muitos rapazes alimentavam sonhos de um dia conquistar a bela cisne, tornando-se seguidores dedicados.

O caráter extrovertido de Su Xiaoqiang, no entanto, fazia com que muitos rapazes acabassem sendo apenas bons amigos; no ensino médio, as primeiras paixões geralmente vêm de garotas mais reservadas, como Shen Jiayi em “Aqueles Anos”.

Chen Wenwen era a Shen Jiayi da turma: sinônimo de delicadeza e pureza. Muitos rapazes, achando-se o Ke Jingteng, tentavam conquistá-la, mas ela nunca deu atenção a nenhum deles.

Por coincidência, entre as dezessete cadeiras reservadas para Lu Mingfei, a única vaga ficava à direita de Chen Wenwen, e logo depois dela, Zhao Menghua.

Zhao Menghua, reconhecido como um dos dois “Segundo Chu Zi Hang” do Colégio Shilan, ocupava orgulhosamente esse título. Mas o outro honrado não parecia se importar, o que alimentava a rivalidade de Zhao Menghua; se já não podia superar Chu Zi Hang, perder até o título de “Segundo Chu Zi Hang” seria admitir que nem metade do mérito lhe cabia.

Em termos de família, Zhao Menghua tinha certeza de que poderia deixar para trás aquele rapaz que não podia comprar um terno decente. Mas a escola estava cheia de jovens bem de vida; nos outros aspectos, Zhao Menghua reconhecia que tinha receio em comparação com o rival.

Aquele rapaz, antes do ensino médio, parecia despreocupado, mas ao entrar na escola, parecia ter contraído uma “Síndrome de Chu Zi Hang”: passou a frequentar a biblioteca, suas notas dispararam; todos os dias ficava no centro juvenil da cidade até fechar, quase se mudando para lá.

Assim, Zhao Menghua era superado no plano intelectual por uma distância imensa.

Naquele momento, o rapaz estava exatamente do outro lado de Chen Wenwen.

“Bom dia, Lu Mingfei.” Chen Wenwen falou com voz quase inaudível, sem ousar olhar diretamente para ele.

“Bom dia.” Lu Mingfei, sem desviar o olhar, aceitou o croissant e o leite quente trazidos pelo funcionário.

Chen Wenwen observava Lu Mingfei de soslaio; o rosto dele ficava oculto na névoa do leite quente, os redemoinhos brancos girando na xícara enquanto ele parecia pensar, claramente alheio à presença dela.

Nem uma xícara de leite quente era menos atraente do que ela, pensou Chen Wenwen, sentindo uma tristeza inexplicável.

Ela era presidente do clube de literatura e, ao longo de três anos, incontáveis rapazes tentaram ingressar no clube, mas ela só fez convite voluntário a dois: Zhao Menghua e Lu Mingfei. O primeiro aceitou com entusiasmo, o segundo recusou sem hesitar.

Zhao Menghua, ao saber disso, sentiu-se como quem paga caro por uma roupa desprezada pelo rival, valorizando-a sem saber.

Assim, Lu Mingfei tornou-se o espinho mais incômodo no olhar de Zhao Menghua.

O pior era que a justificativa de Lu Mingfei para recusar Chen Wenwen a deixou sem resposta:

“Desculpe, mas prefiro livros mais literários, como ‘Um Sonho de Liberdade’ ou ‘Cem Anos de Solidão’; o clube parece gostar mais de romances sentimentais como ‘O Amante’. Não estou depreciando nenhum lado, apenas acho que pessoas sensíveis como vocês já são suficientes; alguém precisa assumir a bandeira do desenvolvimento literário e educacional, senão como a sociedade evolui, como o país prospera, não é?”

Então, Lu Mingfei saiu sozinho, carregando um volume de ‘O Conde de Monte Cristo’, deixando Chen Wenwen e os membros do clube perplexos, sem saber se ele falava sério ou brincava.

Os rapazes do clube de literatura questionavam se Lu Mingfei era mesmo um homem normal; alguém entra no clube para discutir filosofia e aprimorar cultura literária, e não para admirar Chen Wenwen? Até um cego, ao ouvir sua voz delicada, não deveria recusar tal convite.

Mas Lu Mingfei não só recusou, como o fez sem piedade: “Esse rapaz não tem coração!” tornou-se um ditado comum na turma.

Foi a primeira vez que Chen Wenwen experimentou o sabor da rejeição, percebendo que esse era o gosto amargo da juventude, mas, sempre que o via, sentia um doce que lhe invadia o coração.

Algumas pessoas parecem nunca se contentar: quanto menos alcançam, mais valorizam. Se sentimentos fossem controláveis, os “cães de estimação” já teriam se tornado espécies em extinção!

A partir daí, aquele rapaz, aparentemente alheio às convenções sociais, tornou-se uma semente plantada no coração de Chen Wenwen; cada encontro casual era como regá-la, até que suas raízes cresceram e romperam a terra chamada “timidez”. Chen Wenwen percebeu: será que estava mesmo apaixonada por Lu Mingfei?

Mas Chen Wenwen não sabia que, no coração de Lu Mingfei, desde três anos atrás, já havia uma árvore imensa chamada “Huéi Yi”, repleta de flores e folhas, sem espaço para nenhuma outra flor silvestre.