Capítulo Vinte e Quatro: A Admissão

O Expresso CC1000 rugiu ao sair do mar de folhas de bordo escarlates.

A névoa tênue beijava as nuvens coloridas entre as montanhas, e a estrada sinuosa começava ao pé da colina, estendendo-se até o meio do monte, onde repousava um vasto conjunto de edifícios em estilo europeu, lembrando castelos de contos de fadas, como o refúgio de príncipes e princesas nas histórias dos Irmãos Grimm.

Milhares de árvores ancestrais erguem-se de maneira desigual na floresta, cada folha antiga balançando ao vento guarda segredos solitários de séculos, nunca revelados.

As nuvens pairam densas, quase palpáveis, como se moldadas com carinho pelo próprio Deus antes de serem colocadas ali, algodão-doce flutuando entre os vales; a luz do sol rompe o firmamento, iluminando as cúpulas góticas com esplendor fulgurante.

“De fato, tem mesmo aquele ar de antigo castelo medieval dos nobres dos contos de fadas!” exclamou Lu Mingfei, admirando à distância as construções que mais pareciam saídas de outra era.

O que fazer então? Embora em seus sonhos a história fosse detalhada, não lhe vieram ilustrações, e tudo que esperava encontrar ali só podia criar em sua própria imaginação, já tendo gasto uma quantidade incalculável de neurônios nisso!

Ainda assim, tudo valia a pena!

A pobreza havia limitado sua imaginação – essa era uma paisagem que Lu Mingfei, criado desde pequeno numa pequena cidade costeira do sul, jamais vira.

“Muitos nobres realmente se esforçam para inserir seus filhos em nossa escola. Há inclusive membros da família real britânica entre nossos alunos. Porém, a Academia de Cassel não pertence a ninguém, mas sim a toda a Ordem Secreta.”

O professor Gudrian apoiava a mão na janela panorâmica, como se sustentasse todo o complexo arquitetônico.

Sua voz ressoava imponente, ecoando entre os vagões e as montanhas.

“Lu Mingfei, seja bem-vindo ao lar dos mestiços — a Academia de Cassel!”

…

Ao adentrar Cassel, a primeira visão é um vasto conjunto de edifícios de estilo medieval europeu, predominando o gótico, com algumas pitadas de barroco.

As colunas alongadas e emblemáticas do gótico sustentam cúpulas pontiagudas, cada construção de uma imponência singular, as janelas longas com vitrais coloridos refratam a luz do sol em mil matizes.

As esculturas nos grandes domos barrocos são de uma precisão tal que poderiam ser vendidas como raríssimos tesouros a colecionadores de arte europeus.

Junto às estradas de paralelepípedos escarlates, estendem-se gramados verdes, cuja intensidade refresca a alma; o som longínquo do sino ecoa do campanário, pombas brancas sobem e descem sobre a igreja, e estudantes de múltiplas nacionalidades transitam animados pela Praça Odin.

“As pombas criadas pela Academia são chamadas feral pigeon, descendentes do rock pigeon. Originalmente, viviam em penhascos à beira-mar, por isso construir ninhos no alto da igreja ou em postes de eletricidade é simples para elas. Não têm medo de ruído, não são exigentes para comer, adaptam-se facilmente à vida aqui.” Gudrian explicava, lançando um olhar cheio de significado para Lu Mingfei.

O subentendido era claro: até as pombas vivem confortavelmente na Academia de Cassel; Mingfei, você é de grau S, não terá problemas!

“No entanto, as pombas da Academia de Cassel nunca simbolizam paz”, disse Chu Zihang, em tom suave. “Sempre que alguém parte, as pombas voam da igreja; o que representam é... luto.”

Lu Mingfei voltou-se para Chu Zihang; o rapaz fitava as pombas brancas dançando à luz do sol, e em seus olhos de rei fluía uma tristeza sem fim.

Lu Mingfei sabia de quem seu irmão mais velho sentia falta — aquele pai que sempre criticou, mas amou profundamente, Chu Tianjiao.

Sabia também de onde vinha a força e a solidão de Chu Zihang.

Aquele menino ficou preso na noite chuvosa; anos de esforço e silêncio serviam apenas para brandir uma lâmina contra o “divino”, e em cada noite solitária, uma frase sempre ecoava ao seu ouvido:

Como teria sido se eu não tivesse fugido...

Como teria sido se eu não tivesse fugido!

“Irmão!” sussurrou Lu Mingfei. Chu Zihang despertou e olhou para ele. “Todos temos nossos próprios espinhos a cruzar. Entrelaçados e afiados, eles costumam nos ferir profundamente, mas só ao atravessá-los é que realmente amadurecemos.”

“Irmão, quero que as pombas da Academia de Cassel tragam ramos de oliveira nos bicos, simbolizando a paz.”

Chu Zihang encarou a expressão suave, mas firme de Lu Mingfei, sorriu de si mesmo, recolhendo a melancolia.

“Está bem!” assentiu com força.

“Que bonito...” murmurou o professor Gudrian, observando os dois lado a lado, pronto para elogiar a jovialidade e o ânimo dos jovens, quando Fingal quase o fez tombar de susto.

“Fantástico!” Fingal deu um tapa na própria coxa. “Eu sou o bom irmão mais velho de Lu Mingfei, Chu Zihang também é, então, por aproximação, eu e Chu Zihang somos praticamente irmãos de sangue!”

“Já pensei no título da próxima notícia do campus!” Fingal sacou um pequeno caderno e começou a rabiscar nele.

“Supernovato de grau S, Lu Mingfei, e o presidente do Coração de Leão, Chu Zihang, unem-se a Fingal: nasce o trio mais forte da Academia de Cassel!” Fingal leu alto, satisfeito com o título que acabara de inventar.

“Professor, acha que esse título é impactante? Tem apelo?” Fingal, sabe-se lá de onde, tirou uma máquina fotográfica, sinalizando para Gudrian tirar uma foto dele com Lu Mingfei e Chu Zihang.

“Impactante? Me abalou por cem anos!” Gudrian zombou, impassível. “Esse título continuaria chamativo mesmo se você trocasse ‘Fingal’ por ‘um cachorro’ ou ‘uma mula’!”

“Isso é insultante, professor!” Fingal protestou em voz alta.

“Se repetir de ano mais uma vez, serão oito anos; se repetir de novo, serão nove, e depois…” Gudrian contava nos dedos, sua voz leve, mas cheia de ameaça.

“Juro que já sou uma mula exemplar!” Ao ouvir a ameaça de não se formar, Fingal quase se deitou no chão para provar seu valor.

“Então pare de fazer palhaçada e ajude seu irmãozinho a levar a bagagem para o dormitório.” Gudrian acenou com a mão.

“Ah, a escola me alimentou tanto que virei uma mula, tenho que servir para algo, não é?” Após resmungar um pouco, o animal de carga acabou cumprindo sua função, levando apressado as malas de Lu Mingfei.

“Vou voltar ao Coração de Leão”, avisou Chu Zihang. “Estarei atento ao resultado do seu exame ‘3E’.”

“Obrigado por vir me buscar!” Lu Mingfei acenou para Chu Zihang.

A mula e o leão se foram, restando apenas Lu Mingfei e o professor Gudrian.

“Mingfei”, disse Gudrian com seriedade, “embora você acredite na existência dos ‘dragões’, seguindo o protocolo estabelecido pelo diretor, preciso lhe mostrar algumas coisas misteriosas.”

“Algo realmente impactante!”

Lu Mingfei inclinou a cabeça, já imaginando o que o professor queria lhe mostrar, mas a entonação dramática e o rosto animado do velho...

Parecia mesmo um velho excêntrico!