Capítulo Setenta e Três: A Convicção Inabalável da Vitória

As três armas lendárias — a Verdadeira Escola de Kanshi, a Chuva de Aldeia e a Ditadura de Dick — estavam espalhadas pelo chão, não muito longe de onde três figuras se debatiam e lutavam, entrelaçadas. O sangue já havia tingido de vermelho as mãos dos três combatentes. Haviam trocado golpes incontáveis, cada um deles investindo toda a força em cada ataque. Centenas, milhares de colisões brutais, cada uma tão violenta quanto se estivessem tentando cortar uma muralha de bronze, intransponível. As articulações e as palmas já estavam exaustas, incapazes de segurar as empunhaduras das espadas.

Além do domínio do kenjutsu, cada um deles era um mestre no combate corpo a corpo, e a confusão da luta era extrema. No pescoço de Lu Mingfei havia marcas de arranhões profundos e sanguinolentos, de origem incerta. O uniforme preto de combate de Chu Zihang estava rasgado ao ponto de mal cobrir o corpo. E no rosto bonito de César havia hematomas azulados, lábios manchados de sangue — claramente havia recebido muitos “socos de amizade”.

No final, estavam enlaçados como uma serpente que engole a própria cauda, formando um círculo perfeito. César envolvia firmemente o pescoço de Lu Mingfei por trás, executando um estrangulamento nu, técnica eficaz do jiu-jitsu brasileiro. Lu Mingfei, imobilizado como se fosse apertado por uma píton, não conseguia se mexer. Por sua vez, Lu Mingfei prendia com força a cabeça de Chu Zihang entre as pernas, que funcionavam como lâminas de tesoura, sufocando o adversário e deixando seu rosto rubro por falta de ar. Chu Zihang, então, golpeava com o cotovelo o abdômen de César, cada pancada arrancando-lhe um grunhido surdo. A dignidade de cavalheiro de César o impedia de gritar, e ele suportava a dor em silêncio.

Ali estavam os mais apaixonados guerreiros da Academia de Cassel: o herdeiro da família Gattuso da Itália, o estudante mais forte do curso de graduação, e um louco capaz de enfiar uma faca no olho de um dragão. E, no entanto, esses três disputavam, com infantilidade, o título de campeão de um simples Dia Livre.

Pareciam crianças de jardim de infância brigando pela maior flor vermelha da escola, berrando “solte!”, “você primeiro!”, “se você não soltar, eu também não!”, e ninguém disposto a ceder. Mas nenhum economizava força; nos olhos de cada um brilhava uma ferocidade indômita, orgulho gravado nos ossos. Cada um tinha um motivo para não recuar, como se, mesmo que a vida estivesse em jogo, jamais aceitariam ser subjugados.

“Lu Mingfei!” César lutava para pronunciar o nome, mas foi interrompido por mais uma cotovelada de Chu Zihang, quase expulsando o tartufo branco do Piemonte que havia comido no café da manhã. Furioso, berrou: “Droga, não pode esperar eu terminar de falar antes de golpear?”

“Foi o seu braço que me estrangulou! Eu nem mexi o meu, quem está te golpeando?” Lu Mingfei agarrava com todas as forças o braço de aço de César, cuja força era comparável à de um touro, quase levando-o ao desmaio por falta de ar. Se não mantivesse toda a força para afastar o braço do adversário, tinha certeza de que seu pescoço seria facilmente quebrado como um galho seco.

“Eu falei do Chu Zihang!” Assim que César abriu a boca, outro cotovelaço atingiu seu abdômen, fazendo-o mostrar os dentes de dor. “Chu Zihang, caramba, já chega! Será que pode mostrar um pouco de esportividade?”

“Mestre!” Lu Mingfei também gritou. César pensou que Lu Mingfei fosse apoiá-lo contra a falta de fair play de Chu Zihang, mas as palavras seguintes quase o fizeram tremer de raiva.

“Mestre, não pare! Continue golpeando! Esse cara tem o braço de ferro e está me sufocando! Só quando você golpeia é que eu consigo respirar um pouco!”

Chu Zihang olhou em silêncio para as pernas de Lu Mingfei que o prendiam pelo pescoço, pensando que aquela reclamação era um tanto irônica — a força das pernas de Lu Mingfei não era menor que a de César. Ainda assim, não parou os golpes de cotovelo, martelando como um aríete que não desiste até destruir o portão, embora a força já estivesse reduzida pela asfixia, pois, em condições normais, ele seria capaz de fazer César vomitar até a bílis, mesmo com o físico extraordinário do adversário.

“Lu Mingfei, o que queria me dizer?” Com o abdômen dormente de tanta pancada, César finalmente conseguiu falar, ignorando os cotovelos de Chu Zihang.

Na mesma posição de estrangulamento, Lu Mingfei inclinou ao máximo o pescoço, os olhos quase revirando, até enxergar a cabeleira dourada e rebelde de César e sua testa inchada e vermelha. Olhando para César, respondeu com sinceridade:

“César, para ser sincero, eu acho você um cara legal: justo, decidido, corajoso… só peca por ser meio dramático e confiante demais…”

César ficou surpreso com a análise. Não era o primeiro encontro entre eles? Como podia esse sujeito descrever seu caráter com tanta precisão, como se já se conhecessem há muito tempo? Nem sabia se aquilo era elogio ou crítica.

“Antes mesmo de conhecer vocês, eu sonhava em me tornar alguém como você ou o mestre!” Lu Mingfei gritou com a voz rouca.

“Quer dizer que, antes de me conhecer, já sonhava comigo?” César apertou ainda mais o estrangulamento, furioso. “Não entendi nada! Não pense que vai me atrapalhar com truques baixos, seu idiota!”

“Sei que tudo isso soa estranho, mas são palavras sinceras que guardei por anos!” Lu Mingfei segurava o braço de César como se estivesse enlouquecido e berrou:

“Mas agora… não quero mais ser como você ou o mestre. Quero ser melhor do que vocês. Por isso, preciso…”

“Vencê-los!”

“Ah, e pode ficar tranquilo, César, não tenho segundas intenções com sua namorada!”

Nono?

César ficou atordoado. O que Nono tinha a ver com isso? Será que Lu Mingfei, lutando tão ferozmente, queria conquistar o direito de campeão do Dia Livre para obrigar Nono a namorar com ele?

“Seu idiota, sabe o que está dizendo?” César rugiu, mas não conseguiu terminar: uma dor lancinante percorreu seu braço.

Lu Mingfei aproveitou a brecha e mordeu com força o braço de César, que não conseguiu conter um grunhido e soltou o estrangulamento. Lu Mingfei escapou da imobilização.

“Você é um cachorro?!” O braço de César ficou cravado com duas fileiras de marcas de dentes, e o sangue começava a brotar.

“Desculpe.”

Como um fantasma, Lu Mingfei apareceu diante de César, segurou-lhe a cabeça e desferiu uma joelhada brutal em seu abdômen.

O branco dos olhos tomou conta do olhar azul-gélido de César, e seu corpo, tão sólido quanto uma muralha, tombou pesadamente ao chão.