Capítulo Seis: Manifestação do Fluxo, Corte da Túnica

— Ha! — O homem de meia-idade soltou um grito cortante, e a espada de bambu em sua mão traçou no ar um arco reluzente, rasgando o silêncio com um estrondo ameaçador, como se anunciasse a chegada de uma tempestade, caindo sobre a cabeça de Lu Mingfei.

Estilo Shiken, golpe de quimono!

O estilo Shiken é caracterizado pelo poderoso golpe diagonal vindo de cima, com o objetivo de derrotar o inimigo no primeiro ataque. O grito explosivo durante o ataque é outra marca registrada, destinado a dominar o adversário pelo ímpeto, preparando o terreno para uma vitória decisiva.

No final do xogunato, os guerreiros reformistas de Satsuma, adeptos do estilo Shiken, derrubaram muitos outros espadachins apenas com este golpe. Embora seja um ataque direto e simples, representa o brilho acumulado por anos de prática incessante.

Desde que o homem de meia-idade teve contato com o Shiken, manteve-se fiel à regra: “Corte três mil vezes pela manhã, três mil vezes à noite.” Por anos, sem falhar um dia, o que fez deste o seu trunfo secreto.

Assim como quase ninguém resiste ao famoso trio de golpes de Cheng Yaojin, raros são aqueles que sobrevivem ao movimento inicial do homem de meia-idade, mesmo mestres de sexto dan acabam atordoados pelo grito repentino, e antes que percebam, já perderam.

Mas, diante de Lu Mingfei, recorrer ao golpe supremo logo de início era uma necessidade.

Quanto mais tempo enfrentava Lu Mingfei, mais inquieto ficava. O jovem de dezoito anos, com apenas três anos de prática, transmitia uma serenidade e autoconfiança dignas de um veterano, sem apresentar qualquer brecha!

O homem de meia-idade sabia que, se continuasse a adiar, sua desvantagem só aumentaria. Lu Mingfei permanecia firme como uma montanha, enquanto sua própria força era lentamente consumida pelo adversário.

No duelo do caminho da espada, o ímpeto é tudo. Se, com o passar do tempo, seu ímpeto fosse totalmente esgotado e suprimido, que sentido teria continuar lutando? Seria uma derrota inevitável.

O arco reluzente passou pelo topo da cabeça, a espada de bambu envolta em corda de nylon avançou com o vento. Lu Mingfei respondeu ao ataque monumental com um simples golpe ascendente, sem acumular força, sem grito, sem músculos tensionados.

Bastou levantar a mão e golpear para cima. O ataque aparentemente irresistível do homem de meia-idade foi afastado de maneira leve e natural, devolvendo o arco ao céu, onde permaneceu suspenso, incapaz de cair.

Lu Mingfei respondeu ao homem com um golpe de quimono — o “Leão Shiken” do estilo Satsuma.

Diferente do homem de meia-idade, que estava próximo ao nível “Brilho nas Nuvens”, Lu Mingfei já dominava esse efeito: o movimento descendente era limpo e rápido, difícil de acompanhar a olho nu, como um relâmpago atravessando as nuvens durante uma tempestade!

A espada de bambu desceu, e o homem de meia-idade ficou atônito, sentindo, por um instante, como se enfrentasse um leão feroz, brandindo a espada e caindo dos céus!

Nem teve tempo de levantar a espada para se defender, mesmo sendo apenas um treino normal com espadas de bambu, mas a sensação de morte emanada do golpe de Lu Mingfei era real. Com vasta experiência, sentiu o perigo mortal e recuou meio passo, trêmulo.

Bang!

Após relâmpago e trovão, a espada de bambu bateu na máscara do homem de meia-idade, produzindo um som claro. Contudo, ao contrário do esperado, não houve quebra da espada nem deformação da máscara; o golpe, que parecia devastador, revelou-se surpreendentemente leve ao final.

O resultado estava decidido. Das margens, ergueram-se aplausos e gritos como ondas e trovões.

As crianças gritavam o título de “Santo Espadachim do Palácio da Juventude”, idolatrando o jovem que acabara de encerrar o combate com uma explosão relampejante. Os entusiastas do caminho da espada, um pouco mais velhos, gravavam vídeos satisfeitos, ansiosos para analisar cada detalhe deste duelo inesquecível.

Só o homem de meia-idade compreendia realmente: se aquela fosse uma espada afiada e ele fosse o inimigo imaginário do jovem, o golpe feroz e impiedoso teria atravessado a máscara frágil como papel e dividido sua cabeça e corpo em dois!

— Perdoe-me, mestre — disse Lu Mingfei, recolhendo a espada de bambu e cumprimentando primeiro, voltando em seguida ao seu habitual sorriso irreverente.

— Seu moleque... — Ao contrário da serenidade de Lu Mingfei, o homem de meia-idade, que há pouco estava sob a sombra da morte, agora via diante de si o rapaz, que parecia pronto a cortar alguém ao meio, sorrindo com descaramento, como quem não teme nada.

— Seu moleque, não me lembro de ter lhe ensinado os golpes do estilo Shiken! — O homem de meia-idade agarrou o pescoço de Lu Mingfei, ameaçador. — Fale a verdade! Quando furtou o “Leão Shiken”? E ainda dominou o Brilho nas Nuvens!

Mesmo após dez anos imerso no estilo Shiken, ele mal tocava o limiar desse nível, o que já era considerado um talento raro entre espadachins!

Lu Mingfei ainda é tão jovem! Pratica há poucos anos! Será mesmo humano? Não é à toa que o rapaz vivia dizendo: “A diferença entre pessoas é maior do que entre pessoas e porcos.” Agora, parece mesmo uma verdade absoluta!

— Solte, mestre, vai me sufocar! — Lu Mingfei batia com força no braço musculoso do homem, implorando. — Não me trate como ladrão de técnicas! Paguei minhas mensalidades! Se fosse para furtar, escolheria o irmão mais velho, não você!

— Moleque atrevido! Só pagou um semestre, ficou três anos aqui, quase tomou o dojo como casa, resolvendo tudo aqui! — O homem gritou.

— Isso mostra que seu dojo é acolhedor, faz a gente se sentir em casa! — gritou Lu Mingfei.

— Só você para falar tão bem! — O homem finalmente soltou o pescoço do rapaz.

Mas, no momento seguinte, Lu Mingfei levou um golpe pesado na nuca, abraçando a cabeça e gemendo de dor, sem nenhum traço da postura de mestre do duelo. — Eu estava elogiando, mestre! Ingrato! Se danificar meu cérebro brilhante, como vai ficar?

— Não fui eu quem bateu — disse o homem, abrindo as mãos em sinal de inocência.

— Fui eu! — Uma voz irritada, mas cheia de charme, veio de trás. Lu Mingfei e o homem giraram rapidamente.

Atrás deles estava uma figura alta e radiante, com cabelos vermelhos presos em um rabo de cavalo alto, usando uma regata amarelo-clarinha e uma camisa azul-celeste aberta, calças jeans justas moldando suas pernas longas. Por causa da regra de não entrar de sapatos no dojo, a garota estava descalça, o que a tornava ainda mais adorável.

— Lu Mingfei! — A garota brilhante encarou o rapaz, com uma expressão de raiva, parecendo uma credora, como se tivesse sido roubada ou enganada.

— Nuonu? — Lu Mingfei ficou paralisado por um instante, chamando com hesitação.

— Que diabos! — Desta vez, foi a garota quem ficou completamente confusa.