Capítulo Quarenta e Dois: Irmãos de Aprendizagem

O dojô de esgrima da Academia Kassel era um salão amplo, capaz de acomodar simultaneamente centenas de pessoas. O piso de madeira maciça em tom castanho-escuro estava tão limpo que brilhava como um espelho; nas quatro paredes pendiam rolos de pergaminho com inscrições variadas, cada um deles guardando um segredo ancestral da esgrima transmitido através das gerações; em vitrines nos cantos, repousavam espadas raras e afiadas, exibindo seu brilho letal... O lugar assemelhava-se a um pequeno museu dedicado à arte da espada!

Essa era a verdadeira herança da Academia Kassel, incomparável ao dojô juvenil comum! Parecia que até o ar estava impregnado de luz e sombra, e o ambiente transbordava de tal modo a atmosfera da esgrima que o sangue nas veias de Lu Mingfei quase fervia de entusiasmo!

No entanto, o que surpreendeu Lu Mingfei foi que, antes mesmo de entrar, já ouvia dentro do dojô o som agudo e cortante de lâminas fendendo o ar em alta velocidade. Ele reconheceu imediatamente o som de uma espada cortando o vento com precisão.

Ainda era época de matrícula, antes do início oficial das aulas. Quem, além dele, seria tão dedicado a ponto de vir sozinho ao dojô durante as férias para treinar golpes no vazio?

— Antes de entrar, já imaginei quem seria tão dedicado à esgrima. Não poderia ser outro senão você, irmão mais velho — disse Lu Mingfei abrindo a porta deslizante do salão interno. Logo avistou a figura suada, vestida de negro, treinando incansavelmente.

— Chegou? — Chu Zihang não interrompeu o movimento da espada, limitando-se a cumprimentar Lu Mingfei de costas, como se já soubesse de antemão que ele apareceria ali.

Ninguém conhece melhor o irmão do que o próprio irmão, e isso também se aplica aos companheiros de esgrima.

De fato, Chu Zihang previra que Lu Mingfei viria, e não tinha dúvidas disso! No caminho da esgrima, Chu Zihang era quase um guia para Lu Mingfei, conhecendo profundamente sua determinação e perseverança, tão firmes quanto as próprias, talvez até mais.

Chu Zihang buscava cortar suas mágoas, remorsos e fraquezas passadas. A direção da sua lâmina apontava para um deus altivo erguido ao longe — era para lá que se dirigiam seus golpes, um após o outro, até transformar todos os espinhos do caminho numa estrada desimpedida.

Assim, Lu Mingfei certamente também tinha algo pelo qual gostaria de brandir a espada; seu punhal guardava sonhos e desejos obstinados.

Como dizia o diretor Angers, diante dos jovens sempre há um caminho: se houver montanhas, cortam as montanhas; se houver rios, cortam as águas; ainda que saiam feridos, abrirão passagem contra qualquer obstáculo. Podem chamá-los de teimosos, mas ninguém pode apagar o leão que vive em seus corações!

— Seus movimentos estão ainda mais precisos, irmão. Já se tornaram memória muscular, não é? — observou Lu Mingfei, notando a precisão de cada golpe de Chu Zihang na mesma linha horizontal, sentindo a severidade e o rigor ocultos em cada espada.

— Quando parti, você já conseguia chegar a esse nível — respondeu Chu Zihang, após completar cinco mil golpes, finalmente parando para um breve descanso. Aproximou-se de Lu Mingfei, que lhe entregou um copo d’água. Ele bebeu tudo de uma só vez.

— Houve um tempo em que deixei minha espada de lado, porque estava perdido — confessou Lu Mingfei. — Eu não sabia onde a esgrima me levaria, se lá encontraria meu maior desejo de vida.

— Percebi, então, que cem treinos no caminho errado não valem um único golpe no caminho certo. Por isso, passei muito tempo refletindo sobre minha espada — disse ele, olhando com seriedade para o perfil de Chu Zihang.

Um longo silêncio envolveu o dojô.

— Não sei se estou no caminho certo, mas... — começou Chu Zihang, mas foi interrompido.

— Irmão — cortou Lu Mingfei, baixinho. — Depois de pensar muito, cheguei a uma resposta. Quer ouvir?

Chu Zihang fitou os olhos profundos e escuros de Lu Mingfei e, instintivamente, assentiu.

— Cada novo dia é uma despedida do nosso eu do passado. Como cada golpe de espada tenta corrigir a imperfeição do anterior, buscando a perfeição, não é assim?

Chu Zihang concordou em silêncio.

— Mas não existe espada perfeita no mundo, assim como ninguém vive uma vida isenta de falhas.

— Tanto diante quanto atrás das montanhas há tristeza; com ou sem vento, ninguém é livre.

— Então, minha resposta é: que se dane o caminho, que se dane o remorso! Ao empunhar a espada, deve-se pensar apenas em como tornar o golpe mais confortável, o próximo mais ágil, e não se prender ao que houve de errado no passado...

— O ser humano nasce para o futuro, não para viver no passado, irmão! Se passarmos cada dia tentando compensar as falhas de ontem, quando olharmos para trás, só restará arrependimento, só lamentos na vida!

Chu Zihang baixou os olhos, calado, perdido nas lembranças daquela noite chuvosa e fria.

Ao terminar de falar, Lu Mingfei se levantou, deixou a Kanze Masamune em um canto, pegou duas shinai do suporte e lançou uma para Chu Zihang, ficando com a outra.

— Irmão, venha lutar!

Chu Zihang pareceu surpreso por um instante, mas logo lançou a Lu Mingfei um olhar profundo. Então, como se finalmente tivesse compreendido algo, soltou um suspiro pesado, levantou-se e apanhou a shinai.

— Obrigado — disse, deslocando-se sobre o piso de madeira para tomar posição.

— Não precisa agradecer, irmão. Vamos conversar com as espadas! — respondeu Lu Mingfei em voz alta.

Cada um empunhava uma shinai envolta em corda de nylon; posicionaram-se nas extremidades opostas do salão, se cumprimentaram com uma reverência simples e começaram o duelo!

No combate, não há espaço para cortesia, nem mesmo entre irmãos de esgrima.

Chu Zihang foi o primeiro a se mover, com um gesto tão súbito que beirava o abrupto. Normalmente, o duelo entre espadachins começa com alguma preparação: um oferece uma abertura, ou ambos se encaram tentando minar o ânimo do outro — quem vacila primeiro pode, no momento seguinte, perder a cabeça e a vida.

Mas Chu Zihang não esperou. Após a saudação, partiu para o ataque sem hesitar, aproveitando-se da iniciativa. Seu movimento era inesperado, mas fazia sentido.

Seu corpo, harmonioso e forte, explodiu numa potência que parecia pertencer a um leão adulto, investindo ferozmente sobre Lu Mingfei. A espada de bambu transformou-se em garras afiadas, e todo o desejo de lutar se acumulou na ponta da lâmina, pronto para derrubar o adversário.

— Muito bem! — exclamou Lu Mingfei.

Seus próprios músculos, tão desenvolvidos quanto os de Chu Zihang, retesaram-se num instante. O sangue corria selvagem em seu corpo, a vontade de lutar quase palpável.

PAH!

Um som estrondoso ecoou: as duas shinai dobraram-se num ângulo impressionante, as lâminas quase atingindo o limite do que podiam suportar. Mais um centímetro adiante, e uma das espadas certamente se partiria ao meio.

Mas nem Lu Mingfei nem Chu Zihang recuaram um passo sequer. Para esses dois irmãos orgulhosos, recuar num duelo de força era o mesmo que perder. Ambos seguiam o mesmo princípio puro da esgrima.

Atacar para avançar, avançar para ser direto; seguir em frente sem hesitar, pois os derrotados não têm voz!