Capítulo Trinta e Quatro: Duas Mentiras

— Norma teve um problema!

O relógio de Manstein emitiu um alerta; seu relógio era um terminal monitor de estado do servidor principal, capaz de vigiar constantemente o sistema. O brilho verde e a vibração indicavam que o sistema de segurança havia entrado em modo de repouso.

Mas o sistema de segurança não deveria estar em repouso neste momento!

Na verdade, o sistema de segurança de Norma funcionava vinte e quatro horas por dia, sem descanso.

— Departamento de Execução? Mandem alguém à biblioteca! — Manstein falou ao telefone enquanto entrava rapidamente no elevador.

O professor Guderian devolveu o Manuscrito do Mar de Gelo ao recipiente de vidro, colocando-o de volta na estante, e se apertou atrás do velho amigo para entrar no elevador.

O botão do térreo acendeu e, em instantes, o elevador desceu velozmente com os dois.

Na entrada do salão, ouviu-se batidas urgentes; Manstein saiu do elevador e foi abrir a porta apressado.

A brisa fresca da noite, acompanhada pelo luar, invadiu o salão. Na porta, estava uma figura austera e magra, vestindo um sobretudo negro e botas militares de couro, lembrando um comandante americano dos anos sessenta.

— Professor Mans, obrigado por vir pessoalmente — Manstein inclinou-se levemente.

Guderian, ao lado, parecia um pouco constrangido.

Mans von Rundstedt, um dos principais responsáveis do Departamento de Execução, capitão do rebocador Moniah, executor de inúmeras missões de alto nível com índice de sucesso impressionante, era mentor de Ye Sheng, Sake Akira e Nono, conhecido pela severidade na academia e famoso pelo apelido de “demônio das provas”. Em cada aula, chamava a lista e aplicava testes surpresa, fazendo sua taxa de reprovação ser altíssima.

Não apenas os alunos, mas poucos professores não tinham receio dele.

— É meu dever — disse Mans, assentindo. — Por que o sistema de segurança de Norma entrou em repouso?

— Ainda não sabemos. O sistema de vigilância e o sistema infravermelho não detectaram nenhum invasor. Suspeito fortemente que Norma tenha desligado o sistema de segurança por conta própria — Manstein desviou instintivamente do olhar cortante do professor Mans.

— Desligar por conta própria? É possível. Afinal, ninguém conseguiu romper todas as defesas e alcançar a sala central do servidor, a não ser um inimigo do nível de um Rei Dragão, mas esse tipo de inimigo certamente não agiria tão sorrateiramente. Nesse caso, só a situação que você mencionou é aceitável.

— Norma, por que você desligou o sistema de segurança?

Mans perguntou em voz alta, sua voz grave reverberando pelo salão vazio.

Assim que Mans terminou a pergunta, todas as luzes do salão se acenderam abruptamente, como se dezenas de pequenos sóis fossem acesos ao mesmo tempo, iluminando cada canto da biblioteca.

As estantes de cerejeira entalhada exibiam milhares de livros de referência; as luminárias verdes sobre as mesas irradiavam uma luz suave, dissipando completamente a escuridão da noite.

No entanto, além dos três no centro do salão, a biblioteca estava totalmente vazia.

— Professor Mans, Professor Manstein, Professor Guderian, boa noite. Estou realizando uma varredura de cavalos de Troia e vírus em mim mesma; o sistema de segurança está dedicado à detecção de terminais virtuais, por isso o sistema de defesa física precisou ser suspenso.

A voz elegante de uma mulher ecoou pelo salão.

— Seu sistema de isolamento e firewall são de nível mundial. É mesmo necessário realizar uma auto-inspeção durante a noite? — perguntou o professor Mans.

— É necessário, senhor. À noite, sem ninguém, não se interfere na rotina normal diurna — respondeu Norma.

— Mas o momento em que o sistema de segurança não está funcionando é justamente quando sua defesa está mais vulnerável. Isso deveria ser feito sob supervisão — Mans franziu levemente a testa.

— Creio que os dragões não têm um domínio tão preciso sobre tecnologia avançada, principalmente sobre a mais sofisticada do mundo.

— Nunca devemos subestimar os dragões. Eles são muito mais poderosos e astutos do que imaginamos — enfatizou Mans. — Quanto tempo falta para a auto-inspeção?

— A primeira etapa já está concluída, o sistema foi reiniciado e os resultados indicam que não há anomalias — respondeu Norma. — Peço desculpas por perturbá-los durante a noite.

— Não tem problema, a segurança do sistema é mais importante. Na próxima vez, realize essas verificações sob supervisão — Mans balançou levemente a cabeça, não achando que tenha vindo à toa. — A noite já está avançada, devemos partir. Boa noite, senhora.

— Que tenham uma noite maravilhosa. Boa noite, cavalheiros.

As luzes do salão apagaram-se abruptamente, restando apenas algumas luminárias de tom quente no chão, guiando o caminho até a porta da biblioteca.

Mans liderou a saída, seguido por Manstein e Guderian, que pareciam estudantes obedientes atrás do professor. Ao chegar à porta, Mans pareceu lembrar de algo e virou-se repentinamente, olhando os dois como um falcão.

— Ao entrar, consultei os registros de acesso. Consta que vocês estiveram todo esse tempo no andar superior da biblioteca, onde ficam os arquivos de alta confidencialidade. Estou curioso: que tipo de questão acadêmica tão profunda os fez sacrificar o sono e a noite para pesquisar?

O olhar de Mans era sinônimo de severidade; sob seu olhar glacial, Guderian sentiu um frio nas costas e encolheu o pescoço.

Olhou discretamente para Manstein ao lado, percebendo que o imponente amigo não estava muito melhor, desviando o olhar e apertando os lábios.

Guderian sabia que esse era o sinal de nervosismo extremo do amigo, assim como ele próprio coçava a cabeça nessas horas.

— Se não houver uma explicação razoável, relatarei o ocorrido ao professor von Schneider do Departamento de Execução e ao diretor Angers. Não poderei controlar como a academia irá classificar o comportamento de vocês.

Mans não era alguém fácil de enganar; seu nível acadêmico era superior ao de Manstein, ligeiramente inferior ao de Guderian, mas em visão e capacidade, ambos juntos não chegavam aos pés dele.

— Herdeiros desconhecidos — disse Manstein de repente, em tom grave.

‘Pronto! Lu Mingfei vai virar um gorila prateado para pesquisas’, pensou Guderian, abrindo a boca sem conseguir dizer nada, a mente embaralhada.

— Herdeiros desconhecidos? — repetiu Mans em voz baixa, semicerrando os olhos. Não sabia ao certo o que Manstein queria insinuar, mas o termo “herdeiros desconhecidos” claramente despertou seu interesse.

— Tenho uma hipótese ousada — Manstein aproximou-se e sussurrou ao ouvido de Mans.

— Como todos sabem, na mitologia nórdica, o Rei Negro tinha muitos inimigos, de Odin ao Rei Branco. Cada adversário era excepcionalmente poderoso e desejava seu trono. Será que esses seres, dignos de serem chamados de deuses, também deixaram herdeiros? Assim como nós, herdeiros do Rei Negro. Se encontrarmos esses herdeiros e nos unirmos, poderíamos formar uma força extraordinária!

— Unir todos os herdeiros? — Mans arregalou os olhos, evidentemente impactado pela ousada ideia de Manstein.

Guderian quase teve um colapso ao ouvir isso, olhando para o amigo ainda relativamente calmo, mas com o coração disparado até a garganta.