Capítulo Trigésimo Nono: O Exame 3E

O sol do meio-dia ardia lá fora, como se incendiando o mundo, enquanto as folhas amareladas filtravam a luz em pequenos fragmentos, e o vapor já não subia da mesa de chá. O velho encostava-se ao corrimão da escadaria, com um volume de capa desgastada nas mãos, lançando olhares furtivos ao menino sentado à mesa.

Anger havia vivido o suficiente para atravessar épocas, do tempo do Partido Secreto à fundação da Academia Kassel. Ele testemunhara inúmeros prodígios, e durante o exame "3E", crianças que ressoavam com a Língua dos Dragões e adquiriram a visão espiritual frequentemente agiam de maneira estranha. Alguns pareciam mergulhar em delírios, gesticulando para o vazio como se ali estivesse alguém que jamais existira; outros, diante dos vigilantes impassíveis, batiam no peito e choravam desesperadamente, como se lamentassem a morte recente da esposa; havia até alunos que saltavam da janela do quarto andar, terminando com fraturas irreparáveis...

Na sala de provas, os estudantes pareciam dançar num baile de loucura, como se participassem de um encontro de pacientes com distúrbios mentais graves. Claro, também havia crianças menos "insanas"; quanto maior a força mental, mais suportavam a pressão, e se mostravam serenos. Mas alguém tão "tranquilo" como Lu Mingfei era algo que Anger via pela primeira vez.

Aquele rapaz... adormecera durante o exame "3E"? Um instante antes, exibia um ar confiante, como se dissesse: "Diretor, seus enigmas escondidos no gramofone não me enganam", mas na metade da frase, ele simplesmente tombou, provocando um estrondo digno de um cometa colidindo com a Terra, quase fazendo um buraco na mesa de chá tão estimada por Anger.

Lu Mingfei parecia envolto num sonho agradável, dormia serenamente, com um leve sorriso nos lábios, como se encontrasse antigos amigos em seus sonhos.

O exame "3E" tinha horário marcado das nove às onze, mas a maior parte desse tempo já passara, restando menos de meia hora para o fim. Ou seja, Lu Mingfei praticamente dormira quase todo o exame!

"Veio ao meu escritório para tirar uma soneca?", pensou Anger, olhando ao redor, balançando a cabeça com resignação. Talvez fosse culpa sua, por tornar o escritório confortável demais; não podia negar que era um excelente lugar para dormir.

O ar do quarto misturava-se com aroma de chá e madeira antiga, penetrando fundo nos sentidos; o sol morno do final de outono entrava preguiçoso pelo claraboia, enquanto o vento acariciava o topo das árvores, fazendo as sombras dançarem suavemente.

Ainda bem que Anger pedira antecipadamente a um colega que instruísse Norma a registrar no relatório de Lu Mingfei: “Herdeiro do Sangue Negro, potencial S”. Caso contrário, se o rapaz dormisse durante todo o exame, Anger não saberia como explicar àqueles velhos problemáticos do Conselho Diretor, apresentando uma prova imaculada.

Anger sabia que aqueles anciãos ansiavam por destituí-lo, mas sua reputação era alta demais na academia. Apelidado de "O mais poderoso matador de dragões", não era apenas a lâmina mais afiada do Partido Secreto contra os dragões, mas também carregava bandeiras de "ferro e sangue" e "resistência". Se caísse, o Partido Secreto perderia um líder espiritual e uma torre solitária de luz eterna.

Anger não se importava com manipulações ou ser manipulado; vivia apenas para vingar-se dos dragões. E, na verdade, divertia-se ao ver os velhos incapazes de lidar com sua presença.

Quando Anger se distraía, achando que tudo estava prestes a terminar, a luz no cômodo escureceu inexplicavelmente. Lu Mingfei, adormecido, sentou-se abruptamente, olhos ainda cerrados, costas eretas. Pegou o lápis preparado na mesa e começou a desenhar sobre o papel branco.

Mais precisamente, não desenhava, mas rabiscava. Traços caóticos se entrelaçavam sob sua mão, como se manejasse uma varinha de autoridade, comandando uma guerra colosal. O papel era seu campo de batalha, onde exércitos lutavam por ele, avançando com bravura.

Ele parecia um rei recuperando o trono, altivo e indiferente, com uma expressão que por vezes se tornava feroz, enquanto traçava linhas que serpenteavam como dragões, preenchendo folhas após folhas.

Anger percebeu o movimento, desaparecendo do corrimão e reaparecendo atrás de Lu Mingfei, silenciosamente, como um fantasma entre fendas do tempo. Curvando-se sem perturbar o rapaz, observou os papéis cobertos de rabiscos.

Era a Língua dos Dragões, a versão mais pura e impecável, digna de um dragão de linhagem nobre, fluindo com majestade e poder. Anger franziu a testa; a cada traço completo de Lu Mingfei, sua expressão se tornava mais tensa, formando uma montanha de rugas.

Quanto mais elevado o sangue, mais clara a expressão da Língua dos Dragões. Por exemplo, o professor Guderian dedicara anos de estudo para aprender "Louvai o despertar do Rei, a destruição é o renascimento", e ao ouvir Lu Mingfei ler, Guderian caiu imediatamente em profunda visão espiritual.

A escrita era também uma forma de expressar a Língua dos Dragões, e esse era o propósito e critério do exame "3E": a música do gramofone continha Língua dos Dragões, induzindo os alunos à visão espiritual, para que respondessem com sua própria interpretação. Essas respostas eram prova de sua linhagem.

Porém, os rabiscos aparentemente sem sentido de Lu Mingfei eram, na verdade, a Língua dos Dragões legítima, que nem mesmo Anger, um mestiço de sangue, conseguia escrever. Na verdade, não deveria ser possível para um mestiço produzir tal escrita; apenas um dragão — um dragão de linhagem tão pura quanto os Quatro Grandes Reis — poderia fazê-lo!

Anger alternava o olhar entre a nuca de Lu Mingfei e o papel, com o pulso firmemente pressionado sobre a faca dobrável escondida na manga do terno preto. Aquela faca alquímica de Damasco fora forjada a partir da lâmina quebrada da antiga espada Atkan, herdada pelo irmão de Mether Neck, e possuía uma pedra filosofal na ponta, capaz de matar até os Quatro Grandes Reis com seu veneno letal.

Felizmente, o relógio de prata na parede soou pontualmente, interrompendo a "Sinfonia do Destino" no velho gramofone, e Anger pareceu suspirar de alívio, afastando um pensamento sombrio que insistia em sua mente.

Mas as coisas não aconteceram como Anger esperava. A música cessou, o exame terminou, mas Lu Mingfei não parou!

Oito folhas estavam completamente preenchidas; não restava espaço para mais desenhos. Então, Lu Mingfei bateu o lápis na mesa de chá de pau-rosa, partindo a ponta negra com força assustadora, que voou rente ao rosto de Anger.

O som agudo de fricção ecoou pelo edifício de dois andares. Com os olhos cerrados, o rosto de Lu Mingfei retorceu-se num gesto feroz; com o toco restante do lápis, ele cravou com violência na mesa sólida.

O céu desabava, a sangue tingia o firmamento, o trono emergia no centro da longa mesa... Ele estava criando uma obra monumental, capaz de abalar o mundo!