Capítulo Dez Entre rastros etéreos, corta-se facilmente a cabeça do dragão

O caminho do Qi do Dragão é, na verdade, o caminho de acumular e nutrir a vida. Agora que o Qi do Dragão se manifestou, Yang Guang imediatamente o percebeu; sua mente tornou-se límpida e iluminada, e a cidade de Daxing já não era mais capaz de lhe proporcionar progresso algum.

Assim, várias terras auspiciosas relacionadas ao dragão tornaram-se seus próximos destinos. O plano de reconstrução de Yangzhou foi delineado, a mudança do nome de Daxing entrou na pauta, e seu próximo passo era estabelecer-se em Luoyang, conhecida como a Capital Oriental.

Obviamente, tudo isso só seria feito após a chegada de Su Huatian. A transferência da Corte do Dragão era um acontecimento de suma importância, jamais realizado de modo impensado. No fim da dinastia Sui, Yang Guang movera a Corte do Dragão de um lado para o outro por necessidade, o que acabou dispersando o Qi do Dragão. Agora, com o império no auge, ele tratava o assunto com redobrado cuidado.

Contudo, ao chegar ao vilarejo de Jiulin trazendo o decreto imperial imbuído de Qi do Dragão, deparou-se com um senhor já livre dos traços de sofrimento, nobre ao ponto de ser inatingível, mas estranhamente dotado de uma gentileza ímpar: o mestre do vilarejo, chamado "Flores Cheias no Pátio".

"Jóia Imaculada": só se erra o nome, jamais o apelido. Enquanto o mensageiro refletia sobre isso, recebeu uma notícia que o deixou atônito.

A pessoa que procurava havia partido dois dias antes, tendo como destino exatamente a atual sede da Corte do Dragão, a cidade de Daxing!

Sentindo-se como se tivesse feito uma viagem em vão, não lhe restou alternativa senão retornar à capital para informar o ocorrido, ordenando que soldados e funcionários das cidades ao longo do caminho buscassem vestígios de Su Huatian.

Pode-se dizer que esse movimento superou em muito as expectativas de todos.

Partir antes, recusando-se a receber o decreto imperial do Sui, era em si uma clara demonstração de desinteresse pelos assuntos da corte, não querendo envolver-se em relações formais. Caso tivesse aceitado o decreto, certas obrigações seriam inevitáveis.

Por outro lado, dirigir-se diretamente a Daxing indicava o reconhecimento dos laços de cunhado com Yang Guang e de irmã com Xiao Meiniang. Com seu prestígio e poder, não precisaria ir pessoalmente se não desejasse reconhecê-los.

O equilíbrio e a precisão com que conduziu a questão eram admiráveis, tornando impossível qualquer ressentimento. Ao receber a notícia, Yang Guang só pôde aguardar pacientemente no trono a chegada desse cunhado.

Su Huatian viajou de Xiangyang para o norte, sem rumo certo. No estágio em que se encontrava, até as necessidades materiais haviam diminuído drasticamente. Exceto pelos ingredientes com linhagem de monstros que beneficiavam seu corpo, como os encontrados no universo dos monstros, o resto era apenas pelo sabor ou para repor energia em situações de grande desgaste.

Com o surgimento da Luz da Transcendência, mesmo sem alimentos, podia acumular rapidamente energia para nutrir o corpo, diminuindo ainda mais a importância da comida.

Sem necessidade de coisas externas, vestindo trajes que nem mesmo um mestre de sexto nível seria capaz de danificar, os rastros de Su Huatian tornaram-se verdadeiramente imprevisíveis.

Por vezes, tomado pelo impulso, visitava cidades na direção oposta a Daxing, apenas para passear e, depois, voltava ao caminho, indo e vindo, ao ponto de, com seu passo, ter dado quase meia volta pela região, vagando por Anhui, não muito distante de Hubei.

Não que essas cidades tivessem algo de especial que o atraísse; ele só queria ver com os próprios olhos como eram aqueles nomes e lugares que lhe soavam familiares neste mundo.

Pensou, foi e fez. Esse era o estado de espírito de Su Huatian: agir de acordo com o coração, mas sem ultrapassar limites. Esses limites não vinham de fora, mas de regras que ele mesmo estabelecera, princípios racionais do seu caminho.

A desordem só traz caos. O sistema dos doze níveis celestes, pelo que Su Huatian sabia, era um caminho do parcial ao completo, buscando a unidade. Nesse caminho, o caos não era necessariamente um beco sem saída, mas, tendo regras próprias, certamente se poderia avançar mais longe.

Vagando por muito tempo, o dia e a noite perderam o sentido para ele, tal como o tempo. Tendo atingido o corpo perfeito, Su Huatian, mesmo sem ter alcançado o reino da imortalidade, já ultrapassara de longe a longevidade dos mortais. Até mesmo grandes mestres, que chegavam aos duzentos anos, eram, diante de sua expectativa de vida, meros fragmentos de tempo.

Explorando montanhas e rios do grande Sui, sentia sob os pés a vastidão da terra, enquanto buscava traços de velhas recordações, afastando-se, pouco a pouco, do seu passado.

Chegou a Bozhou, em Anhui, uma cidade sem nada de particularmente notável, nem mesmo comparável a Yueyang, em Jingchu.

Mas foi aqui que surgiu alguém que, no futuro, abalaria todo o império Sui: um demônio capaz de calar o choro das crianças à noite!

O "Rei Garuda", Zhu Can!

Entre os reis rebeldes do fim da dinastia Sui, entre os dezoito senhores da guerra, apenas esse era, para Su Huatian, um inimigo mortal.

Se, em tempos de fome e morte, houve quem comesse carne humana por desespero, isso seria uma tragédia imposta pelas circunstâncias.

Mas, para esse homem, comer gente era uma arte, um sabor, não uma necessidade de sobrevivência, mas um deleite. Isso ultrapassava completamente o limite de todos os valores de Su Huatian.

É verdade que, em exércitos antigos, não era incomum recorrer à carne humana como ração, mas Zhu Can teve o infortúnio de cruzar o caminho de Su Huatian.

Só pelo fato de Zhu Can dizer que podia distinguir os diferentes sabores de pessoas, já ficava claro que ele não era alguém que apenas recorria à carne humana em situação de necessidade, mas alguém que a apreciava por prazer.

Assim que pisou em Bozhou, Su Huatian sentiu imediatamente uma maldade e um ressentimento impregnados há muito tempo naquele lugar.

Cada transeunte carregava no semblante o terror, e o mercado mostrava uma decadência incompatível com uma cidade em tempos de paz.

Pelos nomes da época, Bozhou era então chamada de Condado de Chengfu. Calculando bem, já era a metade do quarto ano do reinado Dàyè, sob Yang Guang. Observando os sinais de decadência ao redor, Su Huatian refletiu.

“Parece que os problemas daqui não são recentes, devem durar pelo menos um ano...”. Um lampejo brilhou em seus olhos e, então, todo o mundo ao redor mudou. Onde há cor, há luz; e, ao observar o Qi, vê-se a cor — nada poderia esconder-se da Luz da Transcendência de Su Huatian.

Viu então um dragão carmesim, impregnado de fúria, rugindo sobre o gabinete do governo, mas acorrentado por pontos de luz budista, que o reprimiam completamente, não deixando escapar nenhum Qi de dragão.

"Então eram métodos budistas?" Su Huatian desviou o olhar. "Imaginaram que, ao longo do tempo, poderiam não só suprimir a ferocidade, mas ainda converter um dragão para fortalecer a sorte do budismo? O cálculo é bom, mas esqueceram que, ao mudar o rumo da humanidade, o crescimento do dragão pode criar um monstro que se alimenta de gente!"

Um leve cheiro de sangue espalhou-se pelo ar e entrou pelas narinas de Su Huatian. Ao erguer o olhar novamente, percebeu um fio de sangue nutrindo o dragão carmesim acorrentado: "Esse método... o budismo também foi vítima de uma armadilha?"

Um brilho cortante reluziu. Sem hesitar, Su Huatian fundiu-se ao tempo e, no instante seguinte, apareceu em um quarto do Condado de Chengfu.

Zhu Can, à época, não era o chefe do condado, apenas um subalterno, mas ousava cozinhar carne humana fresca em seu próprio aposento — tamanho era o seu desvario.

Antes que pudesse sequer gritar, um golpe inescapável atingiu-lhe o crânio. O dragão carmesim, sentindo-se ameaçado de morte, rugiu e avançou contra Su Huatian, mas foi imediatamente abatido por um golpe de luz que tudo cortava, transformando o Qi do dragão num mar de sangue!

Com um grito fúnebre, o Qi do dragão dissipou-se sob a terra, restando apenas a cabeça de dragão, que caiu aos pés de Su Huatian, enquanto Zhu Can jazia morto em meio ao sangue.

Com um gesto, Su Huatian capturou a cabeça de dragão invisível, selando-a na palma com um selo luminoso, e partiu sem olhar para trás.

O corpo de Zhu Can só seria descoberto muito tempo depois.

Seguindo livremente seu caminho, quantos mais não foram ceifados por Su Huatian? Até reis rebeldes, portadores de Qi de dragão, já haviam perecido sob suas mãos.

Enquanto uma série de crimes insolúveis desesperava autoridades e povo, Su Huatian, de manto longo e mãos às costas, já se encontrava diante das muralhas de Daxing!