Capítulo Quinze: O Mundo em Alvoroço, Ventos Sopram de Todos os Lados

A mudança da capital, que no passado teria sido considerada um acontecimento de proporções colossais nas discussões da corte, agora parecia um pequeno incômodo, tão irrisório quanto um grão de gergelim. Os oficiais que antes se opunham veementemente à ideia, mostravam-se agora distraídos, incapazes de focar. Era evidente que o anúncio de Yang Guang sobre as campanhas contra os povos estrangeiros havia abalado profundamente seus ânimos; a maior parte de seus pensamentos girava em torno das chances de sucesso, se seriam capazes de resistir aos ataques vindos de todas as direções e, ao final, quanto poderiam lucrar com tudo isso.

Após o breve desvario provocado pelos dois supremos grandes mestres, as mentes dos presentes logo retomaram a racionalidade. Ninguém que tivesse alcançado o centro do poder do Grande Sui era um tolo; tanto o imperador quanto o mais jovem dos supremos grandes mestres não eram ingênuos. Se ousavam proferir tais palavras, era porque tinham confiança em sua capacidade de resistir e até triunfar frente aos inimigos de todas as partes.

No entanto, as famílias aristocráticas que assistiam das sombras à ascensão e queda do império compreendiam ainda mais profundamente a força e a ferocidade dos países além das fronteiras centrais. Se não fosse assim, por que o Grande Sui teria tolerado por tantos anos as incursões anuais dos turcos?

Porém, a situação era tão incerta que até mesmo as grandes potências, assim como o primeiro-ministro Yang Su—o mais próximo de Yang Guang—permaneciam em silêncio. Se nem eles se pronunciavam, como ousariam os demais manifestar opinião?

O silêncio tomou conta da corte, permitindo que o debate sobre a mudança da capital fosse rapidamente deixado de lado. Embora tenham estabelecido uma data, ainda restava amplo espaço para manobras, e foi essa a razão pela qual os oficiais contrários não tomaram a palavra.

Agora, o foco não estava mais nessa questão. Quando a voz alta do supervisor do palácio anunciou o fim da audiência, os ministros retiraram-se como uma maré humana, uma multidão densa e silenciosa, como se fossem meros fantasmas sem vida.

Yang Guang, ciente do motivo por trás daquela atmosfera, deixou transparecer um brilho especial no olhar. Sentia a energia do império fervilhar em sua palma; todo o vasto território parecia sob seu domínio. Era uma sensação sutil, mas inesquecível.

“Esses homens, temo que passarão noites insones, tramando e calculando seus próximos passos!”

A voz profunda ecoou no grande salão dourado e vazio. Yang Guang dirigiu-se a Su Hua Tian, que, após dizer algumas palavras, permanecia imóvel como uma estátua. Embora não soubesse exatamente que benefício tal atitude traria ao outro, isso não importava.

O importante era que seus objetivos eram comuns. Bastava ver o que recebera de presente para entender que as forças por trás de Su Hua Tian, e mesmo o mundo ao qual pertencia, eram insondáveis e vastíssimas.

“Não importa as escolhas deles, diante do destino, tudo será em vão!” A voz de Su Hua Tian, sem qualquer emoção, ressoou enquanto ele se afastava, deixando apenas uma frase no ar, carregada de poder e autoridade:

“Quem dita o destino? Eu sou o destino!”

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Portas pintadas de vermelho, telhados verdes e um umbral elevado: os criados robustos postados diante da pesada porta de madeira já não ostentavam a habitual arrogância.

Desde a última audiência, vários servos da casa haviam sido punidos por falarem alto demais. Até mesmo os criados mais influentes não ousavam exibir qualquer traço de altivez; seus olhos arregalados fitavam a multidão na rua com uma expressão submissa e cautelosa.

No fundo do sereno pátio, um salão modesto servia de local de reuniões para aquela poderosa família. Após gerações de esforço, alcançaram o auge na era anterior e permaneciam até então como uma força dominante, dotados de uma coragem e habilidade singulares.

Apesar de serem criticados pela predominância feminina, apenas eles próprios sabiam que esse era o segredo de sua longevidade e prosperidade. Nenhuma família de guerreiros havia conseguido manter o rumo certo após perder quase todos os homens, mas graças às mulheres brilhantes da linhagem, continuaram avançando com passos firmes e, por fim, atingiram o ápice do mundo.

Uma mulher madura de rara beleza, com longos cabelos prateados e aparência de quem teria trinta ou quarenta anos, sentava-se na cadeira principal. Homens e mulheres, membros centrais da família Du Gu, ocupavam os assentos laterais — ela era a âncora daquela estirpe, a suprema grande mestra Du Gu Jin Huang!

O homem que, naquele dia, assistira à determinação de Yang Guang e Su Hua Tian no salão dourado, também estava presente, ocupando um dos assentos.

Todos os possíveis desdobramentos do decreto imperial haviam sido analisados: mobilização de recursos conhecidos, contagem de efetivos, potencial bélico atual do império e uma síntese das informações sobre os povos estrangeiros. Em apenas um dia, esses dados chegaram às mãos da família Du Gu, permitindo-lhes realizar a primeira reunião sobre o tema.

Se, em relação às outras casas, talvez tivessem demorado mais, compensavam com estatísticas detalhadas e análises minuciosas — uma habilidade típica das mulheres da linhagem, que sempre garantiu à família Du Gu uma posição inabalável na política, graças à sua superioridade em informação e avaliação de cenários.

“Considerando a situação atual do Grande Sui, se todas as grandes famílias unirem forças para enfrentar os ataques vindos de todas as direções, quais as chances de vitória?” A pergunta, feita com serenidade pela matriarca, a suprema grande mestra Du Gu Jin Huang, ressoou no salão.

Apesar dos cabelos prateados, sua aparência não denunciava idade avançada; porém, todos sabiam que, para um supremo grande mestre, tal aparência indicava que a vida chegava ao fim. De fato, Du Gu Jin Huang havia alcançado fama na geração anterior, sendo apenas uma década mais jovem que o mestre ortodoxo Ning Dao Quan.

Calculando de forma precisa, faltavam menos de vinte anos para que atingisse o limite de dois séculos de vida dos supremos grandes mestres.

“Vovó, creio que temos cerca de trinta por cento de chances”, respondeu um homem de meia-idade com ar de erudito, cujo olhar brilhava com uma altivez que desprezava as riquezas mundanas.

Du Gu Jin Huang assentiu discretamente, sem confirmar nem negar.

Trinta por cento era pouco? Pensando nas forças unidas de mais de dez países em guerra total, alcançar tal probabilidade já era, para as riquezas do centro do império, algo assustador.

“E se... a família Du Gu se empenhar ao máximo?” A suprema grande mestra, de espírito aguçado e visão incomum, questionou de repente.

O silêncio caiu no salão. O erudito iniciou cálculos frenéticos, os dedos ágeis, e em pouco tempo gotas de suor do tamanho de grãos de feijão escorriam em sua testa.

Tais projeções consumiam enorme energia mental. Embora a família Du Gu sempre tivesse se destacado nos campos de estratégia e informação, apenas os dotados de talento excepcional podiam concluir tais análises.

Após o tempo de queimar três incensos, o erudito abriu os olhos, agora vermelhos de cansaço: “Vovó, poderíamos aumentar em cerca de cinco por cento as chances de sucesso!”

Todos então voltaram-se para a matriarca, cuja expressão — como há cem anos — mostrava uma confiança inabalável no futuro.

“Nesse caso, a família Du Gu participará desta aposta sem igual!”

A decisão foi tomada com firmeza e sem hesitação, surpreendendo os presentes, que reagiram de diferentes formas, mas ninguém ousou contestar.

Decisões como a da família Du Gu multiplicaram-se entre os grandes clãs da corte. Desde a última audiência, a cidade de Da Xing mergulhara num silêncio estranho.

Não há segredo eterno, ainda mais agora que Yang Guang ordenara a Yu Juluo que proclamasse o decreto. Embora isso significasse ultrapassar sua autoridade, sem a chancela do primeiro-ministro e dos seis ministérios, e o decreto pudesse não ter efeito real, diante de notícias tão grandiosas, todos ignoraram tal detalhe.

Quase instantaneamente, todo o império entrou em ebulição; até os maiores poderes do mundo marcial foram abalados, e multidões começaram a convergir para Da Xing.

Foi então que outra notícia, como se jogasse lenha na fogueira, fez o império tremer ainda mais!