Capítulo Vinte e Três: O Mestre Supremo Chega à Corte, Todo o Mundo Estremece

A comoção causada pelo furor de Su Hua Tian ao decapitar o khan de Tiele sob sua espada ainda não havia cessado; ao contrário, parecia ganhar proporções cada vez maiores. Mais uma vez, o poderio de um Grande Mestre Supremo era exposto diante de todos, tornando-se alvo de temor para inúmeros monarcas.

Porém, do outro lado, o próprio povo de Tiele parecia deliberadamente divulgar os fatos, e Su Hua Tian tampouco fez questão de ocultá-los. Diversos detalhes dessa batalha vieram à tona, chegando ao ponto de Grandes Mestres Supremos, atraídos pela trilha de Su Hua Tian, visitarem os campos de batalha e retornarem em silêncio, sem uma só palavra.

Assim, o povo de todo o império tomou ciência de algo: entre os Grandes Mestres Supremos, a força de Su Hua Tian era absolutamente singular.

Até que certo Grande Mestre Supremo espalhou rumores, provocando uma onda fervorosa de treino em artes marciais externas por todo o país!

O segredo de Su Hua Tian era, em grande parte, ter alcançado o ápice no cultivo das artes externas!

Todos sabiam que esse caminho era o mais penoso de todos. A não ser entre os especialistas do exército, raramente se via alguém, sem linhagem ou herança, trilhar essa senda nos círculos das artes marciais – e mesmo assim, raramente obtinham resultados. Nos estágios iniciais, com determinação, era possível algum progresso, mas posteriormente tudo se resumia a uma disputa de recursos financeiros!

Há um velho ditado: “O estudioso sofre na pobreza, o guerreiro prospera na riqueza; para seguir o caminho dos sacerdotes, arruína-se a família inteira!”

O caminho dos sacerdotes frequentemente exige o esforço de gerações para alcançar resultados; exemplos de imperadores como Qin Shi Huang e Han Wudi ainda ecoam na memória, mas não vale a pena discorrê-los aqui.

Já o ditado sobre o guerreiro próspero refere-se justamente ao cultivo das artes externas. Fora alguns generais criados por grandes famílias, a maioria que se dedica à arte marcial acaba migrando para o caminho do qi interno, não por falta de talento ou vontade, mas porque simplesmente não conseguem arcar com o custo!

Especialmente após atingir um nível avançado, tornando-se um mestre do estilo externo, banhos de ervas a cada três dias, refeições medicinais a cada cinco, tornam-se indispensáveis; até mesmo o chá consumido deve ser infundido com ginseng, caso contrário, o corpo não suporta o desgaste e a necessidade de repor a vitalidade.

Sem tais recursos, não apenas o treinamento é impossível, mas o próprio praticante pode morrer devido ao excesso de exaustão. O mesmo vale para as artes marciais nacionais. Por isso, Su Hua Tian fundou posteriormente a Irmandade dos Cavaleiros, não só para estabilizar a vida do povo, mas também para criar condições favoráveis para seu próprio cultivo.

Para se ter uma ideia, um único banho de ervas custa o equivalente ao mantimento de uma família por três meses; e tal consumo não pode ser interrompido até que se faça o avanço para o nível de Grande Mestre Externo, quando finalmente se pode absorver uma pequena fração da energia do mundo para suprir as próprias necessidades, ainda que apenas de forma limitada.

Contudo, uma vez buscando um novo avanço, o gasto torna-se incomparável. Ginseng milenar, raiz de huangjing – quanto mais houver, mais será consumido. Mesmo as famílias mais abastadas não conseguem fornecer tal quantidade.

Por isso, ao final, um Grande Mestre Supremo especialista em artes externas praticamente nunca surge neste mundo. Entre os lendários generais dos Três Reinos, apenas Lü Bu parece ter sido esse tipo de figura, capaz de sozinho varrer todos os oponentes, reinando absoluto sob o portão de Hulao.

Agora, ao revelar novamente sua supremacia, Su Hua Tian mostrou ao mundo o quão aterrorizante é um Grande Mestre Supremo realizado em corpo: força comparável à de um dragão, capaz de romper sozinho o ataque de mais de dez mil cavaleiros, apenas com seu corpo físico, sem recorrer a manifestações sobrenaturais do ápice marcial.

Sozinho, fez com que ninguém do tribunal real de Tiele ousasse se aproximar; nem mesmo um Grande Mestre de Qi podia abalar seu corpo. O mais importante: todos entenderam que um Grande Mestre Externo já era, por si só, uma máquina de moer carne no campo de batalha.

E um Grande Mestre Supremo das artes externas... provavelmente teria realmente o poder de massacrar sozinho um exército de um milhão!

Um único homem poderia equivaler a um exército de cem mil soldados; tal existência faria qualquer nação tremer de medo. Por mais terríveis que fossem os Grandes Mestres Supremos, Su Hua Tian parecia pertencer a uma categoria ainda superior.

Até mesmo entre os santos turcos, as discussões entre os dois khans eram frequentes: Su Hua Tian era, sem dúvida, o maior obstáculo para as grandes ambições de sua nação!

Em comparação, o fato de Yang Guang, imperador da dinastia Sui, ter alcançado o nível de Grande Mestre Supremo passou despercebido, pois todos, mesmo sabendo, instintivamente ignoravam seu poder. Afinal, nem todo novo Grande Mestre possuía a força aterradora de Su Hua Tian.

A ascensão de Yang Guang significava apenas que ataques de decapitação contra a dinastia Sui não seriam mais eficazes; salvo pelo “fator surpresa” representado por Su Hua Tian, dificilmente tal tática seria empregada contra alguém de tão alta posição, perdendo, assim, seu sentido.

Claro que a longevidade acrescida de Yang Guang talvez significasse uma dinastia Sui ainda mais estável.

Porém, enquanto todos mantinham os olhos fixos em Su Hua Tian, que, após pendurar a cabeça do khan de Tiele na fronteira, desapareceu misteriosamente para cultivar-se e absorver os frutos de sua vitória, quem passou a agir no cenário político foi o próprio imperador Yang Guang. Aproveitando os resultados desta vitória, ele iniciou uma grande campanha para concentrar poderes militares e enviou soldados da fronteira para as estepes de Tiele, começando o treinamento de tropas!

A Cavalaria de Sangue, quase dizimada, tendo perdido boa parte de seus soldados, e com seus núcleos de elite moralmente abatidos, deu a Yang Guang a oportunidade de organizar, nas planícies, uma nova unidade de cavalaria capaz de rivalizar com a Guarda do Lobo Dourado. Este foi seu primeiro grande movimento após o recrutamento de novos soldados.

Todos sabiam que essa cavalaria, carregando grandes expectativas, seria o braço direito de Yang Guang no futuro. Aristocratas, clãs militares e famílias humildes disputaram ferozmente o comando desta tropa, mas, surpreendentemente, quem acabou ocupando esse posto foi alguém totalmente inesperado.

Trata-se de Li Mi, descendente dos nobres de Poushan, estrategista da residência do primeiro-ministro Yang Su, representante de uma linhagem aristocrática.

Um personagem de origem obscura, que subitamente conquistou posição tão elevada, gerou estranheza e desconfiança, mas, após receber o decreto imperial, Li Mi simplesmente deixou a capital em silêncio e dirigiu-se à fronteira para assumir seu posto.

Foi apenas então que todos se espantaram ao descobrir que Li Mi, discreto e reservado, era na verdade um Grande Mestre de Qi!

Com a nomeação do novo comandante da cavalaria, Yang Guang e Yang Su, em perfeito entendimento, deram início ao processo de transferência da capital. Pegando muitos de surpresa, a mudança da corte imperial entrou realmente em pauta e seria implementada em breve; assim, Daxing passaria a se chamar oficialmente Chang’an, tornando-se o principal portal de defesa do norte da dinastia Sui, sob a vigilância direta de Yang Su!

Isso gerou uma onda de conflitos no conselho imperial, principalmente entre as famílias aristocráticas, profundamente insatisfeitas. A mudança da capital não era trivial; uma vez consumada, representava uma mudança radical nos centros de poder, afetando gravemente os interesses dos clãs.

Além disso, Daxing havia sido construída pelo imperador anterior, sem nenhum traço de azar, pelo contrário, era um local de excelente feng shui; mudar-se sem motivo seria prejudicial à sorte e ao destino.

Nesse momento, uma figura absolutamente inimaginável, e menos ainda esperada para apoiar Yang Guang, surgiu de repente, aconselhando: embora Daxing possua uma veia de dragão adormecida, não é o momento ideal para que floresça. Se o imperador ali permanecer, poderá suprimir o dragão, causando danos mútuos. Ao contrário, Luoyang, a capital oriental, possui um fluxo contínuo de energia dracônica, sendo o local ideal para se instalar a corte!

Dada sua reputação e posição, ninguém esperava vê-lo no palácio imperial, muito menos ao lado de Yang Guang!

Sua aparição foi suficiente para silenciar todo o império em um instante.

Era nada menos que o maior expoente do Caminho Justo na atualidade.

O Grande Mestre Supremo: Ning Daoquan.