Capítulo Oito: Cortando o Nó com Lâmina Ágil, Reencontro de Velhos Conhecidos

A figura indiferente exalava uma autoridade avassaladora, expulsando sem cerimônia as milhares de pessoas que antes ocupavam a sede da Sociedade dos Cavaleiros Errantes. Um raio de luz irrompeu de dentro do casarão. Logo depois, toda a cidade de Yueyang pôde ver um mar de chamas elevando-se no centro, mas sem consumir sequer um milímetro das construções ao redor.

Num piscar de olhos, a outrora gloriosa e imponente sede da Sociedade dos Cavaleiros Errantes, símbolo das terras de Jingchu, não passava agora de solo calcinado. Uma brisa fria soprou do vazio, dissipando o espanto dos que presenciavam a cena. Uma chuva torrencial veio e se foi ainda mais rápido, extinguindo por completo qualquer resquício de fogo, deixando apenas uma extensão límpida de terra branca.

Os milhares de antigos membros da Sociedade olhavam, atônitos e desolados, para o que restava. Felizmente, um grupo de pessoas surgiu de diversos pontos da cidade de Yueyang. Eram justamente Guo Hua e outros que haviam partido tempos atrás. Ao vê-los, os demais recobraram um brilho nos olhos; trocaram apenas algumas palavras, sem se deter, e seguiram Guo Hua, desaparecendo sob a chuva intensa, sumindo sem deixar rastro.

A breve tempestade escondeu muitos segredos. Ninguém sabia por que Su Huatian agira com tamanha determinação, sem um pingo de apego pelo poder que ele mesmo erguera. Tampouco se sabia quando Guo Hua e seu grupo haviam entrado em Yueyang, ou para onde agora se dirigiam. O certo é que, com o gesto imponente de Su Huatian, o mundo marcial foi completamente sacudido!

A notícia da destruição total da Sociedade dos Cavaleiros Errantes caiu sobre o aparentemente tranquilo mundo marcial como uma rocha gigante, levantando não meras tempestades, mas uma onda de matança e sangue. Embora a Sociedade tenha sido dizimada, a influência sobre as terras de Jingchu ainda era perceptível, e, além dali, muitas ramificações da Sociedade espalhavam-se por todo o Grande Sui. Sem o gigante para protegê-las, essas forças secundárias tornaram-se presas cobiçadas, verdadeiras iguarias para olhos famintos.

Num instante, o mundo marcial tingiu-se de vermelho vivo. Será que Su Huatian, causador de tamanha desordem, não previa essa consequência? Com sua reputação, mesmo após eliminar toda a liderança, ainda poderia unir sob seu comando as facções remanescentes. Mas ele preferiu destruir a Sociedade por completo, expondo as fraquezas de suas antigas forças. Quase todos os dias, riachos eram tingidos de sangue.

Em apenas meio mês, o número de mortos superou em muitas vezes o total dos seis meses anteriores. Cadáveres, vítimas das disputas, espalhavam-se por toda parte. Contudo, sob uma força invisível, o caos não atingiu a vida dos civis, algo raro em todo o império.

Enquanto isso, o arquiteto dessa convulsão em todo o Grande Sui repousava tranquilamente em um pavilhão fora da cidade de Xiangyang, saboreando o chá servido por outro. Vendo o semblante contrariado do homem à sua frente, que lhe preparava um bule de chá recém-colhido após a chuva, Su Huatian ergueu a xícara e provou um gole: “Hmm... de fato, um excelente chá!”

Lançou então um olhar ao outro e, de propósito, comentou: “Só falta mesmo melhorar a técnica de preparar o chá.”

“Não exagere!” retrucou o homem, vestido como um nobre mundano, ostentando um ar de distinção impossível de esconder. Porém, naquele momento, estava com as roupas esfarrapadas, o rosto marcado por hematomas arroxeados, olheiras negras como as de um panda, evidenciando sinais de pancadas, o que lhe dava um aspecto ainda mais ridículo.

“Acha que é melhor só porque luta bem?”

Su Huatian sorriu friamente, mostrando os dentes brancos como a neve: “E se for, qual o problema? Não pense que por manipular pessoas e mergulhar a alta cúpula da Sociedade dos Cavaleiros Errantes no caos eu não perceberia só porque estive ausente por um tempo!”

O brilho gélido em seus olhos era tão cortante quanto um soco, impondo-se sobre o semblante do interlocutor. “Eu te dei apenas uma lição, suficiente para que não mostrasse o rosto por meio mês. Considere-se levemente punido!”

A mão que segurava a xícara pousou suavemente, fazendo tremer a mesa de pedra integrada ao pavilhão, mas sem mover um só utensílio, nem derramar uma gota de chá.

“Diziam que você tinha morrido nas chamas ou sido capturado. Mas, veja só, aqui está você em Xiangyang desfrutando da boa vida”, disse Su Huatian, encarando o homem à sua frente, que, apesar do aspecto deplorável e cômico, ainda mantinha a mais desafiadora e nobre das posturas.

“Yu Wen Liujin!”

“Se não me engano, aquele incêndio no clã Yu Wen foi obra sua, não?”

O tom era despreocupado, mas carregava certeza. Nem se deu ao trabalho de observar a reação do outro, apenas fez sinal para que enchesse novamente sua xícara, tratando-o como a um simples criado.

Yu Wen Liujin, com o rosto ainda arroxeado, sorriu resignado e completou o chá de Su Huatian. “Nunca tentei te enganar. Você conhece a mim e à família Yu Wen melhor do que ninguém. Enganar o resto do mundo já basta!”

Sem qualquer tentativa de disfarce, Yu Wen Liujin admitiu seu envolvimento naquele grande evento que abalou o império e incendiou Daxing por três dias e noites — ele próprio foi o executor!

Basta pensar um pouco: se alguém dentro do clã Yu Wen não tivesse contido o grande mestre insuperável, e se não conhecesse tão bem a movimentação das tropas para escapar das buscas e infiltrar seus homens em Daxing, além de envenenar e enfraquecer a resistência interna, como tal feito seria possível?

“Quando emergi no mundo, pretendia desafiar logo aquele seu grande mestre, mas você se antecipou”, disse Su Huatian, soprando o vapor do chá. “Se isso viesse à tona, a reputação de invencibilidade do grande mestre estaria arruinada!”

“Ha!” Yu Wen Liujin escondeu o rosto atrás de um leque e riu com ousadia: “Invencível? Neste mundo, existe mesmo alguém invencível? Não foi só um ou dois grandes mestres que morreram vítimas de tramas ardilosas — só não se fala muito disso. Eles próprios fazem questão de ocultar para manter o prestígio!”

Ninguém imaginava que, bem debaixo do pavilhão onde conversavam, havia uma vasta caverna revestida com as mais resistentes ligas de aço. Ali, uma figura estava presa a garras de ferro que cravavam-se nos pontos vitais de seu corpo, algemando-o à rocha. A energia que circulava em seu corpo era tão poderosa que podia alterar o próprio mundo.

Infelizmente, sempre que tentava ativar seu poder no auge, as garras bloqueavam-no nos pontos cruciais. Os cabelos brancos se espalhavam, e ao serem afastados, revelavam um rosto tomado de ódio, facções claramente reconhecíveis: era o lendário e desaparecido grande mestre do clã Yu Wen, Yu Wen Shu!

Su Huatian, sem demonstrar intenção, lançou um olhar ao subterrâneo do pavilhão. Em seguida, moveu sutilmente os pés, e uma luz transcendente envolveu silenciosamente as garras de ferro, bloqueando ainda mais a energia do prisioneiro. Não sabia exatamente por que Yu Wen Liujin mantinha tamanho perigo vivo, mas ajudar a tapar alguma brecha não lhe parecia problema.

No meio das risadas audaciosas de Yu Wen Liujin, Su Huatian emanava uma aura de domínio absoluto, uma arrogância que fazia até o céu e a terra se curvarem. Suas palavras soaram como um trovão, fazendo o corpo de Yu Wen Liujin se retesar de imediato.

“Antes, não sei se existia alguém invencível. Mas agora, eu sou o invencível!”