Capítulo Vinte e Dois: Três Famílias Traçam Suas Estratégias, Mestres Supremos Chegam de Todas as Partes

Sozinho, enfrentando milhares de cavalos e exércitos, abatendo o governante de uma nação dentro da própria tenda real — tal façanha desperta reverência em qualquer um que já tenha ouvido falar, mesmo que de longe. Desde que os heróis errantes floresceram na dinastia Han e o conceito de “Jianghu” tomou forma, até seu ápice na era anterior, quando chegou a influenciar o destino de reis e impérios, o mundo marcial atingiu seu auge.

Hoje, ver um homem sozinho ser capaz de desafiar uma nação inteira, uma façanha digna de fábula, elevou a reputação de Su Hua Tian ao nível dos deuses, fazendo com que pairasse sobre ele a aura do maior homem do mundo.

No Jianghu, não importa as dificuldades, sempre resta um fio de liberdade e ousadia. Sonhar em desprezar nobres e duques era o ideal de muitos, mas Su Hua Tian foi além: invadiu sozinho a tenda do rei estrangeiro e matou o líder inimigo, realizando o sonho mais audacioso que todo filho da China já ousou alimentar. Só de imaginar, todos sentem um calafrio irresistível.

Os grandes mestres supremos, com séculos de história, já conquistaram um respeito inigualável no mundo das artes marciais, mas mesmo esse respeito não é lendário a ponto de ser inabalável.

Abater o chefe inimigo no meio de um exército não é impossível; destruir uma cidade em batalha também já aconteceu. No entanto, atravessar sozinho dez mil léguas e eliminar o soberano de uma nação jamais foi visto.

Primeiro, porque é impossível. Segundo, porque é impensável.

Todos sabem que o local onde se encontra o governante de um país é o lugar mais perigoso do mundo, guardado por exércitos e guerreiros de elite.

Mesmo um mestre supremo, cercado por dezenas de milhares de soldados de elite, teria extrema dificuldade para fugir; afinal, embora a energia do mundo seja infinita, cada mestre só pode controlar uma quantidade limitada.

Após atingir a perfeição do Yang Shen, é possível fundir-se com a energia do universo, mas isso não significa que sua própria essência seja também ilimitada.

Se não fosse pela força física inimaginável de Su Hua Tian, apenas os dez mil cavaleiros de elite de Tie Le já seriam suficientes para dar muito trabalho a qualquer mestre supremo.

Cavaleiros destemidos, aliados aos grandes mestres marciais de Tie Le, podem facilmente deter um mestre supremo, e, se o tempo se estender, com o consumo gradual do Yang Shen, o mestre supremo se verá forçado a recuar.

Invadir de fato a tenda real de Tie Le é praticamente impossível, razão pela qual, desde o início, o Khan de Tie Le enviou dois mestres supremos para proteger Xue Tuohe, sem se preocupar com sua própria segurança.

Além disso, embora um mestre supremo, ao se ocultar, seja o assassino mais formidável da atualidade, uma vez exposto em um atentado contra um monarca, tornar-se-á alvo de todos, gerando ainda mais guerras e caos.

Para um mestre supremo, que precisa de estabilidade para cultivar e buscar transcender este mundo, tal perturbação é inadmissível.

Pode-se dizer que Su Hua Tian, ao matar o Khan de Tie Le em sua própria tenda, tocou o coração de todos e lançou o mundo inteiro em uma confusão sem precedentes.

Justamente por conhecerem os limites do poder solitário, todos os mestres supremos agora temem profundamente Su Hua Tian, e até mesmo os monarcas reforçaram sua segurança.

Embora ninguém o diga abertamente, está claro que o feito de Su Hua Tian reacendeu em muitos o desejo de abatê-lo.

...

No interior do Monte Zhongnan, na Escola Louguan.

Esta autoridade máxima do Taoismo, herdeira direta de Laozi e Yin Xi, estava envolvida em um intenso debate interno.

Por fim, um ancião, vestido com túnica de penas, saiu irritado; dois sacerdotes de meia-idade, robustos e serenos, olharam-no partir com expressão de resignação.

— O amigo Yu cultivou o Caminho do Trovão, mas seu temperamento carece de serenidade e pureza — murmurou suavemente o sacerdote de túnica amarela, adornada com símbolos yin-yang.

O outro, com olhar límpido e aura etérea, respondeu:

— Mestre, realmente não devemos nos envolver?

— O que há para se envolver? — sorriu o mestre do templo. — Ele errou? Trouxe calamidade ao mundo?

— O Grande Princípio é cinquenta, o Caminho Celestial é quarenta e nove; mudar é não mudar, a imortalidade é eterna.

Com um lampejo de compreensão, o sacerdote assentiu:

— De fato, o não agir é agir em tudo. Mesmo que eles realmente consigam trazer o Patriarca ao mundo, ainda assim temos você, mestre.

— Ora, você... — disse o mestre, balançando a cabeça, sem prosseguir.

...

No coração da Escola Mao Shan, desde que ali foi fundada a linhagem, três imortais ascenderam aos céus, tornando o local sagrado para o Taoismo.

Famosa especialmente por sua tradição em talismãs, com raízes profundas, a escola sempre enviou discípulos ao povo para resolver problemas e aliviar sofrimentos, sendo a mais próxima da vida mundana e a que mais recebe oferendas.

Atrás das estátuas dos Três Verdadeiros Senhores, em um pátio discreto cercado por caminhos sinuosos, estavam sentados vários poderosos; mesmo o mais fraco entre eles era um grande mestre das artes marciais.

Dois ali presentes já haviam atingido o nível supremo dos mestres.

Um, sentado de pernas cruzadas e mãos unidas, murmurava mantras budistas. Embora estivesse em solo taoista, era claramente um monge budista, perfeitamente integrado ao ambiente, com uma aura que já se confundia com a própria natureza. Era o abade Ding Wu do Templo Ding Nian, o mais alto representante do budismo sob o céu.

A influência do budismo, atualmente em auge no Grande Sui, rivaliza com as quatro grandes escolas Taoistas, demonstrando o poder desse abade.

O outro, com aura elevada e serena como um imortal descido dos céus, quase imperceptível, via o mundo em linhas simples e puras, revelando um domínio inimaginável.

Era o anfitrião, Lin Jiu Yang, mestre da Escola Mao Shan, também chamado de “Verdadeiro Senhor dos Talismãs” da nova geração, há cinquenta anos afastado dos assuntos mundanos.

Os demais eram monges, sacerdotes e leigos, todos reunidos naquele instante.

Contudo, não havia conversa; cada um recolhido em silêncio, em meditação e espera. Naquele nível, paciência não faltava.

De repente, uma aura poderosa e repleta de energia tempestuosa se aproximou, sentida por todos; imediatamente se puseram atentos.

Uma figura desceu dos céus em meio a relâmpagos, resmungando:

— Aqueles velhos narigudos da Escola Louguan são mesmo insuportáveis!

— Amigo, não se esqueça, você também é sacerdote! — interveio Lin Jiu Yang, resignado — afinal, as críticas acabavam recaindo sobre si mesmo. Apesar de aquele recém-chegado também ser um mestre supremo, sua franqueza era lendária.

Yu Xiao Han, o novo mestre supremo, não demonstrou nenhum remorso:

— Narigudo velho é o que são! Eu sou, você é também! Humpf!

Sem precisar perguntar, Lin Jiu Yang já sabia que a Escola Louguan recusara a proposta de Yu Xiao Han.

— Então está decidido? — perguntou o abade Ding Wu, que até então permanecia em silêncio, seus olhos puros como os de um recém-nascido, enquanto o aroma de sândalo preenchia o espaço.

— Ora, claro! — respondeu Yu Xiao Han de pronto. — Sem a Escola Louguan nem aquele velho Ning Dao Quan, ainda temos gente suficiente!

Ele então olhou para alguns comerciantes mundanos ali presentes:

— Vocês têm certeza de que vão conseguir?

— Sem dúvida — responderam com indiferença, sem qualquer ressentimento por serem subestimados. — Temos plena confiança!

Lin Jiu Yang interferiu no momento oportuno:

— Combinamos que Mao Shan só ajudaria com estratégias, não participaria ativamente!

— Sempre com essas reticências! — resmungou Yu Xiao Han, agitando a manga. — Já entendi, já entendi!

— Então, retiro-me para preparar — disse Ding Wu, levantando-se, unindo as mãos em saudação. — Com licença.

Logo após, sua figura pareceu se dissolver no ar como um sonho. Yu Xiao Han, vendo-o partir, bufou e também se retirou com um aceno largo.

Em pouco tempo, o pátio ficou deserto — quem poderia imaginar que ali, há instantes, estiveram reunidos quase dez dos maiores mestres deste mundo?