Capítulo Dezoito: Sozinho, Cruzando Milhões de Léguas em Combate

“O quê?!”
O grito de surpresa ainda não havia escapado dos lábios, quando os cavaleiros de Tiele sentiram a visão se embaralhar; Su Hua Tian, caminhando tranquilamente sem nenhum ferimento, já havia decapitado o homem corpulento que brandia a faca, cujo corpo tombou ao solo.
Essa cena extraordinária, aos olhos desses guerreiros das estepes, pareceu um encontro com demônios ou deuses, o medo surgiu imediatamente, mas foi logo reprimido.
Afinal, eram homens acostumados às batalhas, conhecedores da fama de mestres das artes marciais tanto da China central quanto de suas próprias tribos.
Compreendendo o que enfrentavam, não hesitaram: voltaram-se e galoparam em direção à comunidade, sabendo que aquela tribo era o lugar de maior concentração de elite dos cavaleiros de Tiele numa área de quase mil léguas.
No entanto, Su Hua Tian não demonstrou intenção de persegui-los; deixou que os cavaleiros apavorados passassem ao seu lado, caminhando serenamente pelas planícies.
Um brilho intenso e carregado de intenção assassina emanava de seu olhar; se alguém insistia em buscar a própria morte, então era hora de mostrar a este mundo o preço de desafiar o indomável!
Seus passos marcavam pegadas no solo, cada uma separada exatamente por nove polegadas e nove décimos, sem desvio e sem excesso!
O que Su Hua Tian estava prestes a realizar era tão insano que ele próprio se surpreendeu, mas sentiu o sangue fervendo, elevando seu estado de espírito ao ápice pela primeira vez desde seu retorno a este mundo. Se algum mestre das artes marciais pudesse observar, perceberia com agudeza: era como se um dragão adormecido estivesse despertando.
Ondas aterrorizantes de energia vital e força física revelavam-se nas sutis vibrações do solo.
Uma aura de sangue de dragão, impossível de encarar para os que enxergam a energia, manifestou-se subitamente na estepe, sem qualquer disfarce; até mesmo um santo de Túrquios, a dezenas de milhares de léguas de distância, mostrou-se surpreso, voltando o olhar para o oeste da planície.
E não se pode esquecer do supremo mestre de Tiele, que também percebeu essa terrível onda de energia vital.
O surgimento repentino desse aroma estranho no coração de Tiele despertou instantaneamente inúmeros mestres das artes marciais; dois supremos mestres guardando Xue Ta e seus companheiros ascenderam ao céu, usando o poder do Yang para discernir a origem da energia.
Logo chegaram a uma conclusão inquietante: aquele não era nenhum dos mestres supremos conhecidos.
Era evidente.
Tratava-se do novo supremo mestre, que vinha buscar vingança!
Ao pensar no potencial destrutivo de um supremo mestre, ambos ficaram inquietos, mas para evitar armadilhas, apenas um deles, de corpo robusto, barba cerrada e vestindo uma capa de tecido grosseiro, partiu sozinho pelos céus em direção à fonte da explosão de energia vital.

A súbita explosão de poder de Su Hua Tian claramente não era só para que o mundo percebesse sua presença!
A cada passo, a área de dez léguas ao redor tremia, uma pressão aterradora, que não rachava o solo da estepe, mas ainda assim deixava clara uma força e controle capazes de assustar a todos.
Logo, um tremor acompanhado de relinchos de cavalos e vozes rudes se aproximou; quase dois mil cavaleiros avançavam como uma linha de sangue em direção ao local onde Su Hua Tian estava.
Olhos cheios de espanto, mas sem hesitar na marcha, montados em seus cavalos, sentiam a vibração onipresente, mas não eram um exército comum!
Eram a ‘Cavalaria Sangrenta’, treinada pessoalmente por Sua Majestade o Khan, portadores de honra suprema!
As armaduras vermelhas eram tingidas com o sangue dos inimigos!
Cada cavaleiro de Tiele que entrava na Cavalaria Sangrenta era um verdadeiro veterano de centenas de batalhas, rivalizando sem inferioridade com os guardas dourados de Túrquios.
Possuíam armas de ferro superiores às de Túrquios, pois a região era rica em minas de ferro, garantindo que as armas de Tiele fossem tão boas quanto as da Grande Sui.
Vendo Su Hua Tian avançando lentamente, mas com aura cada vez mais aterradora, o líder da Cavalaria Sangrenta fez rapidamente um gesto, e os demais cavaleiros dispersaram a formação, cercando-o num círculo.
Em apenas três respirações, uma enorme rede de cerco estava formada; os cavaleiros em armaduras sangrentas, montados em seus cavalos velozes, já haviam preparado arcos e flechas, cada um firme como se estivesse em terra plana.
Embora não tivessem treinamento coletivo em artes marciais como a Guarda Imperial de Sui, eram endurecidos por técnicas próprias de Tiele e, em combate, eram ferozes.
Mil arcos tensionados, rangendo com o peso, mostravam que estavam dando tudo de si.
Os arcos poderosos do mundo de Sui superavam até as armas de fogo de muitos mundos; cada cavaleiro empunhava arcos de sete pedras ou mais, capazes de perfurar até rochas sólidas.
Sem necessidade de comando, ao atingirem a distância ideal, todos soltaram as cordas dos arcos ao mesmo tempo!
Como uma tempestade, flechas cortavam o ar, traçando riscos brancos; penas de flecha carregadas de força e velocidade voaram de todos os lados em direção ao incansável Su Hua Tian.
A relva da estepe, alta até a cintura, era rasgada por corredores de flechas!

Ao redor, apenas rugidos aterradores; as pontas agudas das flechas, ao friccionarem o ar, geravam até faíscas. A força era tamanha que até o mais elite dos exércitos de Sui sofreria pesadas baixas.
Mas eles enfrentavam o ápice deste mundo, portador do conhecimento dos mundos celestes, caminhando rumo à transcendência, capaz de lutar contra adversários do quarto estágio: Su Hua Tian!
Seu rosto permanecia impassível, o corpo como uma montanha em constante avanço, nada podia deter seu caminho!
Sua energia vital formava uma coluna, condensando-se no vazio, como uma fumaça de lobo visível aos olhos, elevando-se aos céus!
Os cavaleiros sangrentos, ainda a certa distância de Su Hua Tian, sentiram a temperatura do ar subir abruptamente, e a relva verdejante, ao redor dele, tornou-se amarela e seca!
E começou a se expandir rapidamente, ondas de calor terríveis, como fogo invisível ou um verão cruel, transformaram toda a relva em tons de morte.
As flechas girando ao redor de Su Hua Tian pararam no ar diante dos olhos, depois os cabos de madeira queimaram, as pontas se fundiram em ferro líquido, escorrendo ao solo.
De todos os lados, parecia um espetáculo de fogos de artifício, com ferro fundido caindo, inflamando a relva seca e provocando incêndios!
Cercado pelas chamas, Su Hua Tian olhou friamente para os cavaleiros que já começavam a fugir, os lábios curvados num sorriso mortal: “Vocês podem ser mais rápidos que a luz?”
Antes que a frase terminasse, a fumaça de energia vital explodiu, como se envolvesse raios de luz, perseguindo em todas as direções.
Em menos de um piscar de olhos, tudo se acalmou; ao redor de Su Hua Tian, só restavam marcas negras de queimadura, e, na periferia, milhares de corpos caídos, todos com enormes feridas no peito, mortos sem sangue!
Olhando para mais de dois mil vidas perdidas por suas mãos, Su Hua Tian não demonstrou qualquer emoção e retomou seu passo lento rumo ao coração da estepe.
Não andou muito, e mais uma tropa de cavaleiros sangrentos, aparentemente vindos em apoio, chegou perto; um brilho intenso surgiu nos olhos de Su Hua Tian, que continuou a avançar...