Capítulo Cento e Cinquenta e Dois: O Grande Encerramento da Apresentação do Aniversário da Escola

Quando Zhang Aijia conduziu Zhou Xiao até a chegada ao Conservatório de Música Provincial, a orientadora dela, a professora do conservatório e musicista de renome nacional Ou Yanling, já os esperava havia um bom tempo na entrada do campus.

Não eram muitas as pessoas capazes de fazer com que Ou Yanling fizesse questão de esperar na portaria. Embora fosse o dia do aniversário da fundação da instituição e a grande maioria dos professores e alunos estivesse assistindo às apresentações ao vivo no teatro ou acompanhando a transmissão nas salas dos dormitórios — de modo que raramente alguém entrava ou saía pelos portões principais —, os poucos transeuntes que ocasionalmente passavam por ali ficaram profundamente chocados ao testemunharem tal cena. Houve até mesmo alguns curiosos que publicaram o ocorrido no fórum interno da faculdade, gerando imediatamente uma onda de intensos debates. Todos especulavam com muita curiosidade sobre quem seria a pessoa capaz de fazer com que Ou Yanling corresse tão cedo para a entrada a fim de recebê-la. Será que alguma figura do patamar de uma superestrella internacional estaria prestes a honrar o conservatório com uma apresentação em comemoração à data?

Essa suposição deixou muitos alunos e professores do conservatório bastante empolgados, a ponto de alguns deles simplesmente pegarem suas câmeras digitais e ficarem de campana perto da portaria, apenas para registrar o momento exato em que a tal "superestrela" aparecesse. É preciso reconhecer que esses indivíduos realmente tinham um talento nato para o jornalismo de entretenimento.

Se, após a formatura, não conseguissem seguir adiante no caminho da música, quem sabe, mudando de ramo, não acabariam construindo uma carreira de sucesso?

Ao avistar Zhou Xiao e Zhang Aijia de longe, Ou Yanling veio ao encontro deles com um sorriso no rosto:
— Por que demoraram tanto para chegar? Achei que vocês não viriam mais.

Zhang Aijia levantou a mão, apontando diretamente para Zhou Xiao, e disse sem cerimônia:
— A culpa é toda deste sujeito, que simplesmente esqueceu do compromisso de hoje. Se eu não tivesse ido até a Casa dos Pets buscá-lo, receio que ele realmente não teria aparecido.

— É, é, é, a culpa é toda minha, podem me culpar — disse Zhou Xiao, assentindo com um sorriso irônico.

— O importante é que vocês chegaram — com um sorriso, Ou Yanling cumprimentou Zhou Xiao com um aperto de mãos e, em seguida, fez um gesto convidativo: — Não vamos ficar parados aqui na entrada, é melhor entrarmos no teatro. Senhor Zhou, após conversar com a diretoria, consegui organizar sua apresentação de piano para ser o número de encerramento da celebração de hoje. O senhor precisa dar o seu melhor para surpreender a todos e deixar a plateia boquiaberta!

— Eu serei o encerramento? — Zhou Xiao pensava que apenas subiria ao palco para tocar alguma coisa casualmente, e nunca imaginou que Ou Yanling o prestigiasse a ponto de lhe confiar o grand finale.

Embora Zhou Xiao não fizesse parte do círculo musical, ele sabia muito bem quantos músicos ansiavam e cobiçavam esse cobiçado encerramento! A audácia de Ou Yanling em entregar essa responsabilidade a um veterinário autodidata era algo que realmente não se via em qualquer pessoa.

Até mesmo Zhang Aijia, naquele momento, abriu a boca de espanto, incapaz de acreditar no que acabara de ouvir:
— Professora, a senhora por acaso está falando sério sobre deixar o Xiao fechar o evento? Isso... isso é simplesmente inacreditável!

Zhou Xiao também concordou:
— Professora Ou, é melhor deixar outra pessoa com essa responsabilidade do encerramento. Para mim, basta subir ao palco em qualquer horário e tocar a *Música da Natureza*.

— De jeito nenhum! — A postura de Ou Yanling, que costumava ser tão gentil e maleável, tornou-se extremamente firme naquele instante. — A *Música da Natureza* tem de ser o encerramento, e somente o encerramento! Consigo perfeitamente imaginar que, no momento em que a *Música da Natureza* for executada hoje, o brilho dela fará com que todos os outros números percam completamente o encanto. Sendo assim, se não a colocarmos no encerramento, não estaríamos dando margem para zombarem de que o nosso conservatório não entende de apreciação musical?

Com um sorriso irônico, Zhou Xiao comentou:
— De repente me colocam para fechar o evento, e eu não estou com nenhum preparo psicológico... Professora Ou, a senhora não tem medo de que eu tenha um desempenho ruim e estrague tudo?

Ou Yanling deu um sorriso suave e proferiu palavras que deixaram Zhou Xiao totalmente sem resposta:
— Eu tenho confiança em você!

Sem outra alternativa, Zhou Xiao só pôde concordar:
— Já que é assim, não me resta outra opção a não ser obedecer. — Em seguida, balançou a cabeça em sinal de suspiro e brincou: — Ah... uma vez que a gente entra em uma barca furada, tem de se preparar psicologicamente para ser explorado.

Ou Yanling e Zhang Aijia riram e disseram em uníssono:
— Olha só o que você está dizendo! Nós estamos no Conservatório de Música Provincial, e não no Caribe!

Ao verem Zhou Xiao, Zhang Aijia e Ou Yanling entrarem no conservatório conversando e rindo, os alunos que faziam campana perto dos portões ficaram completamente confusos e surpresos, trocando olhares boquiabertos. Muito tempo depois, um deles finalmente recuperou a lucidez e perguntou:
— Digam aí, galera, aquelas duas pessoas que a professora Ou foi receber pessoalmente eram superestrellas internacionais? Por que me parecem tão desconhecidas?

Outro aluno respondeu:
— Eu também não tenho a menor lembrança dessas duas pessoas. Ei, será que elas nem são artistas de verdade?

Um terceiro comentou:
— Também acho que eles não devem ser artistas. Mas, se não forem, por que a professora Ou iria pessoalmente até a portaria para recebê-los?

— Quer saber? Vou voltar para o dormitório e enviar as fotos que acabei de tirar para o fórum da faculdade. Talvez alguém os conheça! — Duzendo isso, o rapaz disparou em direção ao seu alojamento.

A fala dele obteve resposta imediata dos demais:
— É verdade, vamos subir essas fotos no fórum primeiro. Quem sabe, com uma busca minuciosa na internet, a identidade desses dois não venha à tona? É muito melhor do que ficar aqui parado quebrando a cabeça à toa.

Todos correram de volta aos dormitórios e publicaram as fotos recém-captadas no fórum interno, acompanhadas de descrições detalhadas.

Em pouco tempo, as postagens sobre as identidades de Zhou Xiao e Zhang Aijia brotaram no fórum como cogumelos após a chuva, chegando a rivalizar em grau de agitação com os tópicos sobre as próprias apresentações comemorativas. No entanto, após muita discussão e investigação virtual, o público conseguiu apenas descobrir quem era Zhang Aijia, enquanto a identidade de Zhou Xiao continuava envolta em completo mistério.

Zhou Xiao e Zhang Aijia ignoravam totalmente a agitação no fórum da faculdade. Guiados por Ou Yanling, eles chegaram ao teatro do conservatório, que já se encontrava completamente lotado, enquanto exibições esplêndidas se desenrolavam no palco.

Assim que entraram, Ou Yanling disse:
— Senhor Zhou, gostaria de levá-lo para conhecer o nosso diretor Duan?

Sentindo uma dor de cabeça só de pensar em tal formalidade, Zhou Xiao recusou educadamente com um sorriso irônico:
— Vim apenas para tocar uma peça de piano; conhecer diretores e vice-diretores é algo dispensável, prefiro não ir.

Ainda bem que Ou Yanling não insistiu e apenas assentiu:
— Já que você não quer, deixemos para lá.

Nesse exato momento, um membro do grêmio estudantil aproximou-se e murmurou algumas palavras em seu ouvido.

— O que você disse? — A expressão de Ou Yanling mudou instantaneamente, e sua testa se franziu.

Ao perceber, Zhang Aijia perguntou prontamente:
— Professora, aconteceu alguma coisa?

Com irritação, Ou Yanling respondeu:
— Aquele sujeito, Ma Wenyu, alterou a ordem da programação por conta própria e transferiu a execução da *Música da Natureza* pelo senhor Zhou para o horário final da comemoração!

As apresentações de aniversário do Conservatório Provincial de Música realizavam-se durante a manhã, e o período final coincidia exatamente com o horário do almoço, o que garantia que a atenção do público não seria tão alta quanto a dos números iniciais. Exatamente por esse motivo, os programas alocados nesse horário, embora não fossem apenas para preencher espaço, careciam de relevância.

A *Música da Natureza*, obra capaz de alcançar o mundo inteiro e perdurar através dos séculos, já não bastasse não ter sido tratada como atração principal, ainda fora relegada a um momento tão sem destaque. Como Ou Yanling não haveria de se enfurecer? Além do mais, ela acabara de prometer a Zhou Xiao que ele seria o encerramento do evento e, de repente, a situação mudava, o que equivalia a um verdadeiro tapa em seu rosto.

— Não, preciso ir tirar satisfações com Ma Wenyu! — Irada, Ou Yanling caminhou a passos firmes em direção aos bastidores do teatro.

— Quem é esse Ma Wenyu? — Perguntou Zhou Xiao em voz baixa, seguindo logo atrás de Ou Yanling e dirigindo-se a Zhang Aijia.

— Um dos vice-diretores do nosso conservatório. Como o diretor Duan está prestes a se aposentar, ouvi dizer que ele tem se esforçado bastante ultimamente para tentar remover aquele prefixo de "vice". Ah, é verdade, dizem que a minha orientadora também é uma das candidatas ao cargo de diretora. — Embora Zhang Aijia estivesse formada havia dois anos, ela continuava muito bem informada sobre os acontecimentos internos da instituição, o que demonstrava o profundo afeto que nutria pela escola.

Nos bastidores do teatro, Ou Yanling logo encontrou o vice-diretor Ma Wenyu.

Nesse momento, ele conversava descontraidamente com um estrangeiro de cabelos dourados e olhos claros.

Dominada pela raiva, Ou Yanling nem reparou em quem era o estrangeiro ao lado de Ma Wenyu e aproximou-se a passos largos para questioná-lo:
— Ma Wenyu, o que significa isso? Ficou combinado que o encerramento ficaria a cargo da *Música da Natureza* do senhor Zhou. Como você ousa alterar e ajustar isso por conta própria?

Diante de sua rival, Ma Wenyu evidentemente não demonstrou nenhuma cortesia e soltou uma risada fria:
— Ou Yanling, cuidado com o que fala. O que quer dizer com alterar por conta própria? Este ajuste que fiz foi aprovado por unanimidade pelo diretor Duan e pelos outros vice-diretores! Além do mais, esse Zhou Xiao que você tanto recomenda, assim como essa *Música da Natureza*, nunca foram ouvidos por ninguém! Deixá-lo aparecer na celebração do nosso conservatório já é um enorme favor! Um encerramento, naturalmente, deve ser conduzido por uma celebridade de renome!

Dito isso, ele apontou para o estrangeiro de cabelos dourados ao seu lado:
— O senhor Banderis, um mestre do piano aclamado internacionalmente, é quem deve ficar com o encerramento!

— Banderis? — Foi então que Ou Yanling notou o estrangeiro junto a Ma Wenyu.

Ela não era de forma alguma indiferente a Banderis; o pianista sueco acumulava incontáveis prêmios, e o volume de vendas de suas gravações de piano era absolutamente impressionante. Um mestre do piano de fama internacional como ele realmente possuía todas as credenciais para assumir o encerramento das comemorações do conservatório.

— O senhor Banderis é mil vezes superior a esse tal de Zhou Xiao que você indicou e de quem ninguém jamais ouviu falar! Com ele fazendo o encerramento, você deveria se dar por vencida! — Declarou Ma Wenyu com uma expressão de triunfo.

Ele havia investido um enorme esforço e recorrido a muitos favores para trazer Banderis. Pretendia usar aquilo para exibir sua rede de contatos e sua capacidade, aproveitando a oportunidade da celebração de sucesso para elevar seu próprio prestígio, de modo a conseguir eliminar sem percalços o título de "vice".

Contudo, a resposta de Ou Yanling deixou Ma Wenyu profundamente chocado:
— Continuo insistindo que a apresentação de encerramento de hoje deve ser realizada pelo senhor Zhou!

Para ser sincera, Ou Yanling admitia que a fama de Banderis era indiscutivelmente muito maior que a de Zhou Xiao, e que os prêmios e honrarias conquistados pelo estrangeiro eram algo que Zhou Xiao dificilmente alcançaria no momento, mas ela acreditava firmemente que tudo aquilo era passageiro. Bastava que a *Música da Natureza* de Zhou Xiao soasse para que superasse completamente a Banderis.