Capítulo Setenta e Nove: Manto de Linho da Virtude do Vinho

A noite estava tão silenciosa quanto a morte.

A jovem vestida com um uniforme tático negro jamais se deparara com uma situação tão estranha. Após cumprir sua missão, retornou à sua residência sob o manto da noite e, da porta de casa, surgiu alguém trajando exatamente como ela. Essa pessoa, sem titubear, afirmou que ela e o companheiro no fone de ouvido tramavam algo e, mesmo com ela tão bem disfarçada, ainda assim pronunciou seu nome sem hesitar?

Que diabos… Será que esse sujeito tem visão de raio-x?

“Aguenta firme, Três Sem, já avisei Pernas Longas, ela está a caminho para te ajudar!”

A voz da Garota das Batatinhas explodiu no fone de ouvido: “Se realmente não houver outra saída, o máximo que pode acontecer é você sacrificar um pouco do seu charme. Acredita em mim, se na emergência você ousar arrancar esse macacão justo, nenhum homem será capaz de te vencer!”

“Cala a boca”, respondeu Zero, em voz baixa e gélida.

“???”

O rapaz de uniforme negro ficou pasmo na hora.

Não é um pouco demais? Só chamei seu nome e já manda eu sumir?

Não esperava isso de você, Zero.

Na lembrança dele, essa garota sempre fora fria, jamais seria alguém de personalidade tão… incisiva.

Ele havia imaginado inúmeras vezes como seria o encontro entre eles: talvez se encontrassem num dos caóticos exames do “3E”, os dois únicos “normais” trocando um leve aceno à distância; ou talvez dançassem um tango magnífico num salão dourado; ou ainda, na aula do Professor Mans, ele perguntaria algo difícil sobre design de máquinas mágicas, e assim se conheceriam naturalmente…

Mas agora, sob o manto da noite que se assemelhava a uma maré, ele, como se reencontrasse uma velha conhecida, pronunciou suavemente seu nome, apenas para receber um gélido “Cai fora”?

Isso doeu mais do que o chute fatal há pouco!

Zero observava o homem desconhecido, atônito com sua reação. Sabia que ele havia interpretado mal, mas, ao abrir a boca, não encontrou palavras para explicar. Apenas praguejou mentalmente a Garota das Batatinhas mil vezes.

Desistindo de se explicar, arrancou de vez a máscara do rosto. Já que sua identidade fora revelada, o disfarce não tinha mais propósito.

Os cabelos dourados e suaves caíram sobre os ombros, emoldurando um rosto delicado de menina. Sua pele era translúcida como neve, e os olhos lindos, mesmo na escuridão, pareciam emitir um brilho frio.

“Posso conversar com você”, disse Zero, ainda com o mesmo tom gélido. “Mas, antes, tire sua máscara. Pelo menos preciso saber quem é você.”

“Certo.”

O rapaz assentiu. No instante em que colocou a mão sobre a máscara para retirá-la, uma vaga sensação de morte o envolveu por trás, como se das trevas surgisse alguém com uma lâmina encostada em sua nuca, pronto para o apunhalar. Um calafrio percorreu sua espinha até o alto da cabeça.

Num ímpeto, rolou pelo cimento, e antes mesmo de tocar o chão, uma adaga negra cravou-se no exato ponto onde estivera momentos antes, quase roçando seus sapatos.

“Reflexos impressionantes”, disse uma voz feminina sedutora que emergia da escuridão.

O som suave de passos ecoou. O rapaz, ajoelhado, ergueu o olhar.

Primeiro, viu uma perna longa coberta pelo tecido justo do uniforme negro – uma perna escultural, cheia de vigor e sensualidade. Só aquela perna bastaria para garantir uma carreira de modelo a qualquer mulher.

Mais acima, o corpo esguio, curvas perfeitas sem nenhum excesso, a silhueta desenhada como uma montanha vista de diferentes ângulos.

No pescoço alvo e esguio, um rosto de traços marcantes e belos. O rabo de cavalo negro, alto como o de uma guerreira, e a maquiagem nos olhos acentuava ainda mais o olhar cheio de tédio, como se escondesse uma lâmina sedutora e perigosa.

Zero, com seu metro e cinquenta e cinco, já era dona de proporções encantadoras, despertando instinto de proteção à primeira vista. Mas, ao lado da mulher que surgia das sombras, restava apenas uma conclusão:

Ao lado da sensualidade, a doçura não vale nada!

O canto dos lábios do rapaz sob a máscara se contorceu involuntariamente. Malditas! Precisavam mesmo interromper a conversa nesse momento crucial?

E mesmo César e Chu Zihang, na linha do tempo original, enfrentando cada uma delas, não levavam vantagem. E ele, então?

De dia, batalhara ferozmente com César e Chu Zihang; à noite, era atacado em turnos por essas duas mulheres perigosas, quase sendo castrado ou apunhalado pelas costas!

O que eu fiz para merecer isso?

Só queria salvar todos de forma pacífica e agora até meu próprio grupo de apoio quer me eliminar?

Entendam qual é o seu papel, suas malucas!

“Mai, na verdade…” Zero tentou falar algo.

“Não diga nada, Três Sem”, interrompeu a chamada Pernas Longas, também conhecida como Maíra Sakamoto, balançando a cabeça suavemente. “Eu não uso máscara porque não pertenço a esta academia. Se minha identidade for exposta, basta concluir a missão e sumo sem deixar rastro.”

“Mas com você é diferente!” Maíra encarou o rosto delicado de Zero, falando com uma seriedade incomum. “Sua presença na Academia Cassel é uma pista importante para nossa missão. Você não pode ser descoberta!”

Ao dizer isso, Maíra lançou um olhar feroz ao rapaz de uniforme negro. “Se esse garoto fosse esperto e fingisse não saber quem você é, no máximo eu o nocautearia e levaria para interrogar. Mas ele, com sua máscara ainda no rosto, já chamou seu nome. Desde aquele instante, está condenado!”

Diante das palavras de Maíra, o olhar de Zero para o rapaz também se tornou mais afiado. Ela voltou a assumir postura de combate, como se a intenção de negociar tivesse se dissipado completamente.

O rapaz, encarando as duas mulheres predadoras, sentiu o couro cabeludo arrepiar. Lidar com ambas, de certo modo, era ainda mais difícil do que enfrentar César e Chu Zihang juntos!

As duas agiam em perfeita sintonia; bastou um olhar e dispararam ao mesmo tempo pelos dois lados.

Maíra empunhava uma adaga negra, fundindo-se à noite, ameaçadora e assustadora; Zero, pequena e ágil, explodiu em velocidade e força, lançando-se como um projétil contra ele.

Rapidamente, ele agarrou o pulso de Maíra, detendo a lâmina a meio caminho, mas seu outro braço foi atingido pelo soco de Zero. A dor, como um disparo de canhão, fez sua cabeça latejar.

“Vocês nem vão perguntar quem eu sou antes de tentar me matar?”, ele gritou.

“Exatamente. Mesmo se você fosse Nidhogg mascarado, teria que morrer!”