Capítulo 13: Os profissionais deste setor são realmente tão miseráveis

Yu Dian já tinha vinte e quatro anos, mas era tão magra e pequena que não possuía nenhum traço de maturidade; caminhando ao lado de Cheng Yun, parecia uma estudante recém-chegada à universidade. Ainda estava usando um uniforme formal de verão, típico de escritório, visivelmente simples e barato — principalmente porque sua personalidade não combinava nada com aquela roupa; não havia vestígio de autoconfiança, jovialidade ou sobriedade em seu jeito, era o exato oposto disso.

Ela era tão pura e introvertida que chegava a ser despropositada. Conversando, Cheng Yun ficou sabendo que ela morava sozinha havia anos, o que até dava margem para duvidar de como ela conseguira sobreviver esse tempo todo.

Por volta das duas da tarde, Cheng Yun já a tinha ensinado a usar todos os aparelhos e sistemas necessários na recepção do hotel; como era simples, ela aprendeu com rapidez. Mais tempo foi gasto conversando sobre a organização do trabalho.

Yu Dian não tinha iniciativa; basicamente, tudo que Cheng Yun sugeria, ela aceitava com um aceno de cabeça, como se o simples fato de receber um salário, ter moradia e alimentação garantidas, além de bastante tempo livre, fosse suficiente para ela sentir-se plenamente realizada. Sobretudo porque ali a comida era boa, o quarto também, pelo menos melhor que o pequeno cômodo que dividia num apartamento alugado.

Nesses dois dias, o movimento estava bom, vários hóspedes vinham e iam, o que serviu para Yu Dian praticar e ganhar experiência.

Cheng Yun ficou ao lado dela, ensinando na prática e apontando pequenas falhas. Tirando o fato de Yu Dian ser excessivamente tímida e retraída com os clientes, não havia nada a criticar.

Por volta das quatro, Yu Dian voltou para arrumar suas coisas, deixando Cheng Yun novamente sozinha na recepção.

À noite, Cheng Yan chegou de cara fechada, pedalando uma bicicleta de aluguel. Entrou, sentou-se no sofá e ficou no celular sem levantar a cabeça, claramente decidida a não conversar com Cheng Yun.

Cheng Yun terminou de fazer as contas, resignado, e disse a Cheng Yan: “Vou sair um instante, você fica aqui no balcão?”

“Não vou!” respondeu Cheng Yan, sem desviar os olhos do telefone.

“É só por uns dez minutos!”

“Não!”

“Por que esse mau humor…?” Cheng Yun tentava falar num tom entre divertido e irritado. “Deixa disso, pronto, eu desisto, tá bom?”

“Não vou!” Cheng Yan se irritava toda vez que ele falava com ela naquele tom meio paternalista. “Você já contratou uma recepcionista, não vai me pagar, por que eu tenho que trabalhar de graça pra você?”

“Mas ela só começa amanhã…”

“Ah! Então me mandou embora, mas porque a outra ainda não chegou quer que eu volte como se nada tivesse acontecido, é isso? Que história boa, viu!”

“Ué? Não foi você que quis sair? Saiu até com aquele ar aliviado, parecia que tinha tirado um peso das costas, achei que finalmente ia se livrar do trabalho, estava até contente! Como pode dizer que te mandei embora? Você não está sendo meio sem razão?”

“Já acertei tudo que você me devia!”

“Então… quer me devolver?”

Cheng Yan o ignorou e continuou no celular.

Cheng Yun, resignado, explicou: “Só vou comprar uns ingredientes. Se você não ficar, hoje vamos ter que pedir comida de novo…”

Ao ouvir isso, Cheng Yan se levantou de súbito, guardou o celular no bolso da calça jeans colada ao corpo, e entrou no balcão, séria: “Quero costelinha agridoce e peixe apimentado.”

“Preparar peixe dá muito trabalho!” Cheng Yun franziu o cenho. “Vamos fazer só uns pratos simples!”

“Quero peixe apimentado.”

“Menina, como você é complicada!”

“Peixe apimentado!” Cheng Yan lançou um olhar fulminante. “Você prometeu que se eu cobrisse a recepção, não ia economizar na comida!”

“Tá bom! Peixe apimentado!”

“E costelinha agridoce.”

“Tudo bem! Costelinha agridoce!”

“O peixe tem que ser bem apimentado!”

“Certo, bem apimentado!”

“Hmpf!”

“…”

Cheng Yun saiu de cara fechada. O mercado ficava a poucos minutos dali, dava para ir a pé.

Cerca de uma hora depois, o peixe apimentado e as costelinhas estavam servidos sobre a mesinha de centro, apoiados em cima do livro de matemática do ensino médio de Cheng Yan, que encaixou perfeitamente.

Cheng Yan ficou especialmente satisfeita, o humor melhorou, encheu uma tigela de arroz e começou a comer.

Aos olhos dela, Cheng Yun não tinha grandes habilidades, nem mesmo as conquistas dele na universidade a impressionavam, afinal, o dinheiro que ele ganhava pouco lhe afetava. A única exceção era a culinária — nesse quesito, ela era a maior beneficiada. Por isso, admirava muito Cheng Yun nesse aspecto.

Ela também era grata à ex-namorada dele, por tê-lo treinado tão bem na cozinha.

Agora, havia mais uma pessoa para compartilhar da comida de Cheng Yun: a jovem nova recepcionista.

…

O que mais havia nos arredores das universidades não eram lan houses, hotéis, nem lojas de roupas ou lanchonetes, mas sim casas de aluguel baratas e precárias, espalhadas por toda parte.

Muitos estudantes não se importavam com a localização ou o estado do apartamento. Não exigiam grandes luxos, apenas proximidade com a faculdade e um bom ar-condicionado e água quente. Muitos dispensavam até a cozinha, desde que pudessem sair do quarto coletivo apertado e difícil de conviver, ou tivessem um canto para morar com a namorada. Só um quarto já bastava.

Quem estudava para concursos buscava um pouco mais de sossego, e só isso.

Era comum encontrar apartamentos de quatro ou cinco quartos nos arredores, cada um alugado para um estudante ou um casal, por oitocentos, novecentos ou pouco mais de mil reais. O lucro era muito maior do que alugar o imóvel inteiro para uma só pessoa.

E os inquilinos, geralmente seis ou sete, dividiam a casa, homens e mulheres misturados, compartilhando sala, cozinha e banheiro. O quarto principal, com banheiro privativo, era o melhor; os outros precisavam revezar até para tomar banho.

Yu Dian morava num prédio antigo e discreto, no quinto andar e sem elevador, no menor quarto do apartamento.

O imóvel tinha cinco quartos alugados; o dela era o único sem ar-condicionado e sem janela. No verão, o calor era insuportável. O próprio proprietário, já acostumado com ela, sentia pena e lhe emprestou um ventilador.

Em uma casa de família, esse cômodo seria usado como depósito ou escritório. Era, portanto, barato: apenas seiscentos reais por mês, aluguel mensal, o que se encaixava perfeitamente em seu orçamento.

O nome Yu Dian, segundo a mãe, foi escolhido porque chovia no dia em que ela nasceu.

Agora, eram seis horas da tarde. Yu Dian suportava o abafamento do quarto ao entardecer, mas como tinha pouca vitalidade, não suava muito.

Na sala, um casal se despedia, pois voltaria ao dormitório da faculdade para as provas finais. Também chegava o cheiro de comida dos colegas que pediam delivery, enquanto ela, sentada na cama dura do quartinho, aguentava a fome.

As malas estavam prontas: além da roupa de cama e uma mesinha dobrável, todas as roupas de verão e inverno cabiam numa pequena mala de rodinhas e uma mochila.

Lembrou-se do almoço e engoliu em seco. Sentiu-se constrangida de repetir a comida, então comeu só uma tigela pequena. Com tantos anos de refeições irregulares, já se sentia satisfeita com pouco. Mas, ao lembrar do prato de costela com batatas na casa de Cheng Yan, e de como queria pegar mais mas ficou envergonhada, sentia um desconforto no peito — teria sido feliz pegando só as batatas!

Pensar que, a partir de amanhã, teria refeições regulares, poderia fazer o que queria e ainda tinha um emprego fixo, enchia-a de esperança para o futuro! Pena que, naquela noite…

Yu Dian tocou o estômago, tirou do fundo da bolsa um velho Xiaomi 2s todo arranhado e abriu o aplicativo de delivery.

Na maior parte do tempo, esse aplicativo servia apenas para ela olhar as comidas sem pedir; mesmo quando se dava ao luxo de comer algo bom, economizava ao máximo. Preferia andar meia hora até o restaurante a pagar a taxa de entrega. Só aproveitava promoções ou descontos muito grandes.

Mas hoje era um dia diferente! O mês estava quase no fim, ela se mudaria no dia seguinte. Ficava até com pena de deixar esse quarto, onde morou por quase dois anos — era difícil encontrar um lugar tão barato e com privacidade em toda Jinguang.

Por isso, resolveu se dar um presente e comer bem, como uma despedida pelo esforço dedicado ali.

“Mas… nada acima de vinte reais!” murmurou para si mesma, enquanto navegava com prática pelos filtros do aplicativo, procurando opções.

Depois de meia hora, o celular desligou por falta de bateria.

“…” Yu Dian já estava acostumada com as manhas do aparelho, suspirou, e no fundo nem sabia o que escolher. “Ainda tem dois pãezinhos no congelador… Deixa, melhor ir comer macarrão lá embaixo.”

Sentou-se mais um pouco, pensando que deveria ter sugerido começar a trabalhar naquela mesma noite, mas ficou sem jeito de pedir — e se o chefe percebesse sua intenção?

Quando ouviu silêncio na sala, abriu a porta e saiu de mansinho, descendo as escadas.

No dia seguinte.

Normalmente, Yu Dian dormia até o meio-dia para economizar uma refeição. Sim, acordava ao meio-dia, tomava café e estava satisfeita, dois pãezinhos bastavam. Mas hoje, acordou às seis, colocou a mochila nas costas, pegou a mala numa mão, a mesinha e a roupa de cama na outra, e saiu sem fazer barulho, descendo lentamente os andares — ao contrário do casal do dia anterior, que se despediu dos colegas, sua partida não foi notada por ninguém.

Ela tinha medo de danificar a mala, pois consertar ou comprar outra custava caro, então desceu o tempo todo segurando firme, mesmo quando os braços já estavam doloridos.

De repente, o celular tocou!

Yu Dian largou a mala apressada, ignorando a dor no braço, e atendeu.

Era o chefe Cheng, anotado assim desde a noite anterior.

“Alô… chefe, não se preocupe, já estou indo!”

“O expediente só começa às sete, ainda nem são seis e vinte, pra que tanta pressa?” A voz de Cheng Yun, do outro lado, era suave e bem-humorada. “Queria saber se você tem muita bagagem, preciso ir te buscar?”

“Não… não é muito.” Yu Dian ainda sentia o braço doer, mas, ao ouvir isso, os olhos se encheram de lágrimas. “Eu… eu chego em dez minutos.”

“Certo, tome cuidado ao atravessar a rua.”

“Tá bom…”