Capítulo 57: A Garotinha que Aprendia a Dirigir

Num piscar de olhos, um mês se passou.

No dia 1º de setembro de 2017, embora o calor persistisse, já estava bem mais suportável do que em julho e agosto. Provavelmente, dentro de mais um mês, esta cidade finalmente se despediria do verão escaldante.

Um mês atrás, o Velho Mago partiu em viagem para a Austrália e a África, ficando fora por mais de dez dias. Desde então, nunca mais se ausentou por tanto tempo. Na maior parte dos dias, permanecia sozinho no hotel, registrando suas anotações; mesmo quando saía, regressava no fim do dia. Ainda mantinha o hábito de trazer pequenos presentes típicos de cada lugar para Cheng Yun, para a jovem Yu Dian, para a valente Dan Yin e até para Cheng Yan. Ora eram dádivas da natureza, ora objetos com valor cultural, ora ainda lembranças carregadas de significados religiosos profundos...

Durante esse mês, Cheng Yun conversou bastante com o Velho Mago e o processo lhe era especialmente divertido.

No começo, ele aproveitava as manhãs e noites livres para deitar-se no terraço, sentindo o vento ou simplesmente distraindo-se, às vezes trocando algumas palavras com outros hóspedes que também subiam. O Velho Mago também costumava ir ao terraço nos momentos em que o dia encontrava a noite, e, quando se encontravam, os dois conversavam sobre todo tipo de assunto.

Cheng Yun gostava de fazer perguntas insólitas, pois, para ele, havia inúmeras curiosidades nesse novo mundo e nessa civilização desconhecida. O Velho Mago, por sua vez, preferia falar de trivialidades: experiências interessantes de Cheng Yun, suas opiniões sobre diversos temas, entre outros. Não se limitava a Cheng Yun; quando cruzava com outros hóspedes jovens no terraço, engajava-se em conversas amistosas, revelando certo fascínio pelo diálogo com os mais novos.

No que diz respeito ao conhecimento, o Velho Mago já vivera mais de mil anos, tendo inclusive viajado por diferentes dimensões temporais. Seu saber e experiência estavam muito além do alcance de qualquer pessoa naquele mundo, mas, mesmo assim, conseguia conversar com todos com naturalidade. O que mais fascinava Cheng Yun não eram os conhecimentos mágicos complexos ou os relatos extraordinários, mas sim as reflexões do Velho Mago sobre o universo e a vida.

Enquanto filósofos da Terra se esforçavam para desvendar o cosmos e a existência, o Velho Mago já podia tocar a essência desse mundo e tinha suas respostas. Ainda assim, não se perturbava ou temia tais verdades, encarando-as com serenidade e mantendo-se fiel a si mesmo—um autocontrole raro.

Mantinha curiosidade por tudo, mas respeitava as leis do mundo; gostava de explorar costumes e culturas, mas reverenciava as tradições locais; estudava a origem e o destino da vida, as formas do ser, mas tratava cada existência com respeito e tocava cada alma com um misto de reverência e espanto...

Possuía um poder imenso, mas não o usava para benefício próprio—ao menos por ora.

Não era capaz de transcender vida e morte, mas não as temia.

A cada conversa, Cheng Yun sentia-se enriquecido, como quem contempla o céu estrelado numa noite de verão ou observa o mar infinito na beira da praia. Uma sabedoria tranquila e vasta que, sem esforço, conquistava a todos.

Cheng Yun era apenas um mortal comum, mas o que aprendia com o Velho Mago era incalculável.

A manhã estava especialmente fresca.

Hoje marcava o início do semestre na Universidade de Yizhou, mas ainda faltavam oito dias para o registro dos calouros.

O retorno dos estudantes era ótimo para os negócios do hotel, e a maioria dos hóspedes que chegava eram jovens casais. Talvez porque vinham de cidades diferentes e passaram o verão separados, muitos chegavam dias antes das aulas, ansiosos por se reencontrar e aproveitar a intimidade em algum quarto de hotel.

Cheng Yun desceu, abriu a porta, ligou os equipamentos e foi até a gráfica imprimir um anúncio de vaga de emprego, que colou na porta de vidro: buscava um recepcionista para trabalhar nos fins de semana. Só depois disso subiu para preparar o café da manhã.

Não demorou e uma cabeça apareceu na porta da cozinha: longos cabelos levemente dourados, um rosto delicado e uma cicatriz estreita. Olhava fixamente para as costas de Cheng Yun, concentrado na comida.

— Chefe!

— O que foi? — Cheng Yun virou-se e a olhou — Para de agir assim, toda sorrateira!

— Você prometeu ontem que ia me ensinar a andar de... — Dan Yin parou, coçou a cabeça e piscou os olhos confusa — De que mesmo?

— Bicicleta — respondeu Cheng Yun, lançando-lhe um olhar resignado — E dá para falar comigo de um jeito normal? Não precisa ficar só com a cabeça enfiada na porta, não é nada demais.

— Ah — disse Dan Yin, saindo de trás da porta.

Ela vestia um macacão jeans azul-claro e uma camiseta branca simples—um conjunto que Cheng Yun pedira para Yu Dian ajudá-la a comprar depois do pagamento, custando pouco mais de oitenta yuans. Usava um coque no alto da cabeça, numa tentativa desajeitada de parecer fofa—provavelmente obra de Yu Dian.

— Mas ontem vi uma... bicicleta na rua, tentei andar e ela não se mexeu! — Dan Yin parecia confusa — E as pessoas olhavam para mim de um jeito estranho, como se eu estivesse roubando a bicicleta.

— Que bicicleta você pegou? — perguntou Cheng Yun.

— Uma amarela, dessas com dois círculos.

— Bicicleta toda tem dois círculos!

— Digo, tinha dois círculos pretos desenhados nela.

— Ah, deve ser uma daquelas de aluguel — Cheng Yun percebeu — Então, de fato, você estava roubando a bicicleta.

— Que absurdo! — Dan Yin se ofendeu — Eu, Dan Yin, uma pessoa de certa reputação, jamais cometeria tal ato!

— Mas você destravou a bicicleta?

— Destravar? Quer dizer abrir a trava? — ela fez uma pausa — Como faz isso? Não é só sentar e sair pedalando?

— Depois do café eu te ensino.

— Combinado! Vou limpar o chão enquanto isso!

Cheng Yun chamou o Velho Mago e juntos, os cinco, tomaram um café da manhã simples na recepção.

Depois, Yu Dian foi lavar a louça com a habitual presteza, sem dar chance para Cheng Yun sequer tentar ajudá-la.

O Velho Mago e Cheng Yan sentaram-se no sofá para conversar sobre história.

Cheng Yan escolhera o curso de História na universidade, era apaixonada pelo tema; já o Velho Mago, mesmo não sendo deste mundo, conhecia profundamente o passado do planeta. Ele adotava um método próprio: começava analisando as obras literárias escritas por oficiais do governo chinês em seu tempo livre, comparava com os registros oficiais, os contextos políticos, e desvelava para Cheng Yan verdades quase esquecidas pelo tempo, mostrando as mensagens ocultas nesses relatos aparentemente banais.

Cheng Yan escutava fascinada, e ao ouvir nomes de pessoas, títulos de obras e datas exatas, não conseguia duvidar sequer por um instante!

Enquanto isso, Dan Yin seguiu Cheng Yun até a porta do hotel e apontou para uma bicicleta amarela:

— Olha, é essa!

Cheng Yun manteve a expressão calma, pegou o celular e explicou:

— Essas bicicletas são de uso público. Qualquer um pode usar, mas é pago. Tem que destravar pelo celular e pagar.

— O quê?! Tem que pagar? — Dan Yin ficou surpresa, abanando as mãos — Não quero mais aprender.

— Alguém gastou dinheiro para fabricar a bicicleta, não é? Ninguém faz uma dessas de graça para qualquer um usar! Você vai usufruir do trabalho alheio, não pode querer tudo de graça.

— Bem... faz sentido — Dan Yin hesitou — Quanto custa?

— Tem um cartão mensal, acho que por dois yuans você pode usar por um mês, cinco yuans por três meses.

— O quê?! Dois yuans? Um mês? Deixa eu ver... são vinte ou vinte e um dias...

— Um mês tem trinta dias, às vezes trinta e um — corrigiu Cheng Yun, impaciente.

— Uau! Trinta e um dias! Que barato! — Dan Yin cerrou os punhos, animada.

— Mas você quase não sai de casa — retrucou Cheng Yun, já exasperado.

— Quem disse! Se aprender, vou sair sempre para dar umas voltas! — Dan Yin afirmou com convicção.

— Só cuidado para não se perder pelo caminho...

— Impossível! — ela balançou a cabeça — Chega de papo, como é que destrava?

— Tá bom — disse Cheng Yun, sem discutir sobre o fato dela nem ter celular. Abriu o app, escaneou o QR code e, após dois bipes, a trava da roda traseira se abriu.

— Pronto, deixa eu te explicar — disse Cheng Yun, apontando para um homem de meia-idade pedalando uma bicicleta amarela na rua — Olha, é assim: você senta, põe os pés nos pedais e vai girando. As rodas se movem por causa da corrente...

— Chefe, por que a bicicleta daquele homem ali atrás não tem trava? — Dan Yin notou.

— Não é possível... deixa eu ver... — Cheng Yun baixou o olhar, surpreso — De fato, está sem trava! Que sujeito sem vergonha...

Preocupado que Dan Yin, com sua força descomunal, aprendesse maus hábitos, ele logo disse:

— Não ligue para isso. É errado, está danificando propriedade pública. Se for pego pelos Transformers ou pelos Vingadores disfarçados, vai para a cadeia!

— Os Vingadores existem mesmo? A Yu Dian disse que era mentira! Que sorte a minha, não acreditei! — Dan Yin se animou, estalando os dedos, ansiosa — Queria tanto conhecer aquele tal de Capitão!

— Cof, cof... Melhor continuarmos a lição — Cheng Yun levantou a roda traseira da bicicleta e pisou no pedal, fazendo a roda girar — Viu como funciona? Agora, o corpo tem que se coordenar para virar o guidão. Para você, isso deve ser simples, já que é uma mestra em artes marciais.

— Mas o mais difícil é manter o equilíbrio, senão você cai... — Cheng Yun disse, quando viu um casal descendo do hotel — Espere, tem clientes saindo para o check-out. Fique aqui, já volto!

— Tá bom — Dan Yin assentiu, obediente.

Quando Cheng Yun retornou, viu Dan Yin sentada no selim da bicicleta amarela, mãos no guidão, um pé em cada pedal, imitando com esforço o jeito dos ciclistas. Mas, sendo baixa e inexperiente, estava com dificuldade.

Ainda assim, virou-se para Cheng Yun com um olhar de orgulho, como se dissesse “Olha como sou boa, me elogia!”:

— Chefe, estou certa? Subi e não caí!

Cheng Yun olhou para baixo e percebeu que o descanso da bicicleta já tinha sido recolhido, mas Dan Yin permanecia perfeitamente equilibrada, imóvel, sem tombar!

— Impressionante...

Cheng Yun ficou pasmo.

O casal que saía da recepção também ficou boquiaberto.

Dan Yin piscou, sem entender:

— Por que estão me olhando assim...?

Cheng Yun apressou-se, foi até ela e deu um leve empurrão na bicicleta para desequilibrá-la.

Mas Dan Yin apenas inclinou o corpo para o outro lado e a bicicleta voltou ao equilíbrio, como um boneco que não cai! E ela ainda olhava para Cheng Yun, indignada:

— Chefe, por que fez isso? Nem terminei de te mostrar que consigo soltar as duas mãos e ainda assim...

Temendo violar as leis da física, Cheng Yun tapou a boca dela e a puxou para baixo do selim!

Felizmente, nesses dias Dan Yin já havia se tornado próxima dele; caso contrário, ele nem conseguiria tirá-la dali!