Capítulo 31: Meu treinador pessoal de fitness

O som da água correndo encheu o ambiente... Sonolento, Cheng Yun fechou a torneira, enxugou as mãos na toalha e, só então, apoiando a cabeça, abriu a porta e saiu. Ainda não passava das dez da manhã.

“Será que o velho mago já foi embora?”, murmurou Cheng Yun consigo mesmo, balançando a cabeça para espantar o torpor.

Ao chegar ao segundo andar, encontrou as seis garotas que haviam se reunido na noite anterior para estudar. Elas também estavam descendo as escadas. Ninguém sabia ao certo se realmente estudaram, mas todas pareciam animadas e de bom humor.

Hao Nianwen foi a primeira a notá-lo e, imediatamente, cumprimentou-o com entusiasmo: “Ei! Dono bonitão!”

“Bom dia”, respondeu Cheng Yun, forçando um sorriso. “Como dormiram esta noite?”

“Ah, dormi maravilhosamente bem! Você não faz ideia de quanto tempo eu não tinha uma noite dessas!”, exclamou Hao Nianwen, mostrando-se satisfeita. “Aqui me senti como na casa dos meus pais. À noite, o silêncio é absoluto, não há internet no celular e, quando deitamos na cama, é para dormir de verdade. Não fico pensando em mil coisas, nem sofro de insônia. Acordei sentindo-me perfeitamente disposta! Se não fosse pelo dinheiro, eu ficaria aqui todos os dias!”

“Que bom que descansaram bem”, respondeu Cheng Yun, ainda meio apático.

“Ei, parece que você não dormiu muito bem, não é?”, a jovem inclinou a cabeça de modo gracioso, notando que ele mal havia respondido a tudo que ela dissera.

“É que eu faço o turno da noite.”

“Ah, deve ser cansativo.”

“Faz parte do negócio, quem trabalha por conta sempre se esforça.”

“Ah, e nós decidimos que, se hoje o conserto do ar-condicionado do dormitório não ficar pronto, vamos passar mais uma noite aqui. Então, talvez nos vejamos de novo esta noite.”

“Serão muito bem-vindas”, disse Cheng Yun, esforçando-se para manter a cordialidade. “Mas os quartos estão disputados ultimamente, é melhor reservarem o quanto antes.”

“Sim!”

As seis seguiram à frente dele. Hao Nianwen tirou da bolsa o recibo do depósito e o cartão do quarto para fazer o check-out na recepção; as outras se acomodaram no sofá, aguardando.

Cheng Yun sentou-se ao lado da jovem Yu Dian na recepção e perguntou: “Já tomou café da manhã?”

“Já”, respondeu ela em voz baixa. Parecia estar melhor do que nos dias anteriores: o rosto claro e limpo combinava com seus traços delicados.

“Entendi.” Ele assentiu e perguntou: “O hóspede do 202 já saiu?”

“Ah? O senhor simpático?”, Yu Dian pensou um instante. “Saiu faz uns cinco minutos, já devolveu o quarto, mas disse que não havia pago o depósito.”

“Cinco minutos atrás...”, Cheng Yun olhou para o relógio: era exatamente dez horas.

“Sim”, confirmou Yu Dian, enquanto entregava uma nota de cem para Hao Nianwen com muita educação. “Aqui está o depósito. Se gostaram da estadia, esperamos vê-las novamente.”

“Obrigada.” Hao Nianwen acenou para Cheng Yun, sorrindo: “Até logo, dono bonitão!”

“Voltem sempre”, respondeu ele.

As demais garotas também agradeceram, e Cheng Yun fez questão de retribuir uma a uma.

Quando todas saíram, Yu Dian comentou baixinho: “Ah, hoje de manhã Cheng Yan saiu dizendo que ia passear com uma amiga, só volta à tarde, então não vai almoçar aqui... Ela também pediu para...”

“Pediu o quê?”, perguntou Cheng Yun.

A moça corou, visivelmente sem jeito, e continuou: “Ela pediu para você transferir o dinheiro do café da manhã pelo WeChat. Deu dezoito reais.”

“Ok”, assentiu Cheng Yun, desabando na cadeira e fechando os olhos por um instante.

A conversa das garotas o lembrou de que precisava iniciar logo o trabalho de divulgação da pequena pousada — algo que ele já vinha pensando. Mas, nos últimos dias, os sonhos noturnos haviam sugado toda sua energia, e, durante o dia, sempre surgiam outras tarefas, de modo que sequer conseguira organizar as ideias.

Cheng Yun era preguiçoso, mas sem dúvida mais proativo que os dois professores. Sabia muito bem da importância do marketing atualmente. No tempo da faculdade, a maior parte do que ganhava vinha justamente de saber se divulgar. Embora agora estivesse à frente de uma pequena pousada, longe das áreas turísticas, se fizesse um bom trabalho de promoção, atrairia clientes do seu agrado, melhoraria os negócios e teria muito menos preocupações.

Com os olhos ainda semicerrados, refletiu por um tempo, mas a fome logo apertou. Levantou-se, vasculhou a geladeira, saiu ao mercado e comprou mais alguns ingredientes, só então subiu para preparar o almoço.

Naquele dia, só ele, Yu Dian e a “Dama Heroína” iriam almoçar. Cheng Yun preparou dois pratos simples, mas em grande quantidade.

Às três da tarde, o sol estava no auge do seu ardor. Cheng Yun vestia um short esportivo preto, uma camiseta justa de corrida comprada tempos atrás e tênis apropriados. Diante da porta da pousada, sentiu o coração bater acelerado ao encarar a rua, que reluzia sob a luz inclemente — o vidro da porta parecia separar dois mundos: dentro, o refúgio fresco do ar-condicionado; fora, um abismo ardente de chamas.

“Tem... certeza que precisamos sair agora? Só de olhar para esse sol fico com medo!”

“Se eu não tenho medo, por que você teria?”, respondeu a Dama Heroína, também de short esportivo, camiseta branca e sandálias de dedo.

“Não dava para ir só à noite?”, hesitou Cheng Yun. Apesar de ter passado protetor solar de Cheng Yan, o sol lhe parecia impiedoso.

“Quanta reclamação!”, ela resmungou, enfiando dois pares de meias novas nos bolsos do short e abrindo a porta de vidro. “Quer treinar artes marciais, mas não quer se esforçar? Assim não existe. Além disso, você já tem seu próprio negócio e mil coisas para fazer por dia. Se não for disciplinado, quando vai encontrar tempo para treinar?”

“Você tem razão!”, concordou Cheng Yun, cerrando os dentes e saindo. Uma onda de calor o envolveu de imediato.

“Agora sim!”, disse ela, tranquila, saindo ao seu lado.

Yu Dian permaneceu sentada na recepção, as mãos sobre o teclado do computador, olhando atônita para os dois que partiam. Ouviu toda a conversa e só depois de alguns instantes piscou, voltando a si.

“Melhor eu cuidar do meu trabalho”, murmurou, voltando a atenção para a tela.

Aquele era o dia combinado para Cheng Yun e a Dama Heroína iniciarem o fortalecimento do corpo. O tal fortalecimento era, afinal, aprimorar a condição física. Não envolvia sentar-se e meditar em técnicas internas, nem buscar provações sob cachoeiras: era, em suma, exercício físico — treinamento de resistência, força, velocidade, reflexos... Todo tipo de treino!

Assim se forjam os grandes mestres das artes marciais.

Universidade de Yizhou, campo de esportes.

No início de julho, o sol parecia querer devorar o mundo. As aulas de educação física já haviam acabado, e o campo estava quase vazio, salvo pelos membros do clube de futebol, em treino, e uns poucos à sombra das árvores, tornando o imenso espaço desolado. Cheng Yun sabia que, à noite, o local se encheria de corredores, jogadores e pessoas passeando; pela manhã, também era movimentado. No primeiro e segundo anos, ele era frequentador assíduo; no terceiro, só ia de vez em quando; e, desde o quarto ano até hoje, quase nunca aparecia.

Agora, duas figuras, uma alta e outra baixa, estavam à entrada do campo. O sol poente projetava suas sombras alongadas sobre o piso emborrachado.

“Ah”, suspirou Cheng Yun, já prevendo que seriam poucos os que se arriscariam ali sob aquele sol infernal.

A Dama Heroína, de boca aberta, girava a cabeça como um robô, observando o campo oval — a pista de corrida vermelha com listras brancas, larga e extensa; ao centro, o gramado sintético do campo de futebol, refletindo um verde vibrante sob o sol; um grupo de rapazes uniformizados suando no gramado, gritos ritmados de vez em quando...

“Nem o platô de treinamento na Rocha da Lâmina, em Feiyujian, deve ser tão grande!”, exclamou ela, espantada.

Cheng Yun, por sua vez, só sentia o calor: “Está insuportável.”

A Dama Heroína entrou, sentindo sob os pés o amortecimento da pista, já que pesava mais que Cheng Yun, e admirou-se: “É aqui que vocês correm?”

“Sim.”

“Vocês deste mundo sabem mesmo viver, até o chão para correr é macio!”

“É que nossos corpos são mais frágeis”, lamentou Cheng Yun. Quem corre sabe da importância do amortecimento, especialmente em corridas longas. Por isso, muitos gastam fortunas em tênis adequados, para poupar os joelhos e as articulações. Uma pista emborrachada é muito melhor que asfalto.

Cheng Yun já correu bastante, quase sempre à noite; naquela época, fazia dez quilômetros sem problemas. Agora...

“Tudo bem”, disse a Dama Heroína, analisando a pista por um tempo. “Essa pista deve ter mais de cem passos por volta. Quero que corra trinta voltas para eu ver.”

“Quê?” Cheng Yun quase cuspiu sangue.

A pista tem quatrocentos metros por volta; trinta voltas são doze quilômetros!

“O quê? Não consegue?”, ela arqueou as sobrancelhas.

“Consigo! Por que não conseguiria?”, respondeu ele, determinado, começando a se aquecer. “Vou preparar os músculos primeiro.”

“Sem pressa. Depois de correr, tenho mais tarefas para você”, disse ela, avaliando-o dos pés à cabeça. “Sabe, chefe, você está totalmente fora de forma! Já que o velho mago facilitou as coisas para você, também vou pegar pesado — senão, não valeu a pena você passar tanto tempo no quarto dele de madrugada!”

“Como você sabe disso?”, Cheng Yun ficou surpreso.

“Eu... Ah, chega de conversa, corre logo!”, ela assumiu um ar severo. “No começo, pode ir devagar, mas não pare, senão vou te punir!”

“Certo...”

Cheng Yun percebeu que ela estava mesmo decidida a transformar seu corpo flácido em puro músculo em pouco tempo. Não havia o que fazer, a não ser enfrentar o sol e começar a correr.

Alto e bonito, Cheng Yun, naquele campo vazio, logo chamou a atenção. Uns poucos estudantes sentados à sombra, entediados, conversando e assistindo ao futebol, passaram a observá-lo, imaginando se ele teria enlouquecido a ponto de correr sob aquele sol.

Logo ficou claro que mais de um ano de vida cômoda é suficiente para destruir qualquer físico. Após uma volta, Cheng Yun já sentia o cansaço. Daquele jeito, mil metros já seriam um desafio; com muito esforço, talvez dois ou três mil metros.

Mas, de repente, sentiu uma frieza no símbolo em suas costas, como se gelo se espalhasse pelo seu corpo, trazendo um leve formigamento agradável.

Pernas, tronco, tórax, braços...

As pernas, antes pesadas, voltaram ao normal; os pulmões, em chamas, e o coração disparado se acalmaram; até os músculos dos braços, peito e costas pareciam refrescados, e o cansaço sumiu.

Um quilômetro, tranquilo...

Dois, três...

Ele não corria exatamente devagar, mas tampouco estava lento. Na primeira volta, manteve o ritmo em torno de cinco minutos por quilômetro, que já era considerado rápido para uma corrida leve. Antes, ele fazia dez quilômetros nesse ritmo em cinquenta minutos; ultimamente, sem “ajuda”, talvez conseguisse um quilômetro assim.

Com o “programa de runas” ativado, percebeu que talvez sequer conseguisse se cansar, então acelerou. E foi ficando cada vez mais rápido, chegando a quatro minutos por quilômetro — ritmo que antes só conseguia no teste de mil metros.

Cinco, seis quilômetros...

Nada de dor muscular, só uma sensação de leveza, como se as pernas estivessem ocas.

Os estudantes à sombra passaram a admirá-lo como a um prodígio, em vez de louco...

Quando terminou as trinta voltas, não haviam se passado cinquenta minutos — superando seu antigo recorde.

A Dama Heroína, abrigada sob uma árvore, nem olhava para ele, mas sim para os garotos jogando futebol, balançando os pés entediada.

Somente ao vê-lo se aproximar, ela se espantou: “Já terminou? O que o velho mago te deu para ficar assim?”

“Terminei!”, respondeu Cheng Yun, sentindo o estômago vazio, tomado por uma fome avassaladora — podia quase ver a gordura acumulada sendo queimada sem piedade.

E ela não o poupou: ainda o fez executar vários exercícios extenuantes, alguns comuns como flexões e barras, outros típicos de programas de ginástica avançados, e até movimentos que ele jamais vira e só conseguia realizar com grande esforço.

Parecia que os doze quilômetros haviam sido só o aquecimento.

Só perto das quatro e meia da tarde a Dama Heroína deu o treino por encerrado: “Por hoje chega. Depois de amanhã, continuamos.”

Cheng Yun já não tinha forças para responder.

Mesmo com a energia restauradora do símbolo mantida, que impedia o cansaço e as lesões musculares, seu corpo não conseguia produzir energia suficiente para tamanha intensidade. Sentia-se como se estivesse há três dias sem comer, os ossos e músculos completamente esgotados, desejando apenas devorar dois quilos de carne e três tigelas de arroz, quanto mais gordurosos, melhor.

A Dama Heroína esticou o pescoço, olhou mais uma vez para os estudantes jogando futebol e então começou a voltar.

Cheng Yun, cambaleante, seguiu-a, passo a passo, com uma expressão de completo desânimo, como se a vida tivesse perdido o sentido.