Capítulo 5: Entregando-se pela Primeira Vez

Era natural que Cheng Yun não tivesse dormido bem.

Já fazia mais de dez dias que ele não tinha uma boa noite de sono, mas a de ontem fora especialmente ruim.

Os nós temporais, o velho mago, e os viajantes de outros mundos que poderiam aparecer a qualquer momento o deixavam particularmente inquieto. Aflito, empolgado, ansioso, excitado—emoções conflitantes se alternavam em sua mente, impedindo-o de dormir até tarde.

Cheng Yun pensou em muitas coisas.

Nunca imaginara que um dia pudesse ter em suas mãos o poder de mudar o destino da Terra; só queria viver uma vida tranquila. Também não tinha a menor intenção de ser babá de viajantes dimensionais, no máximo, seria um dono de pousada um pouco peculiar.

Quando finalmente dormiu, teve um sonho.

No sonho, havia muitas montanhas, uma atrás da outra, muitos rios e afluentes desaguando no mar. Era como se ele tivesse mudado de perspectiva, caminhado por inúmeras estradas desconhecidas e contemplado paisagens de tirar o fôlego.

Ao amanhecer, o despertador o tirou do sono.

Cheng Yun saiu, alugou uma bicicleta amarela, comprou café da manhã na porta da universidade e voltou para casa pedalando.

Cheng Yan, como esperado, ainda não havia acordado. Ele deixou uma porção do café na mesa e foi ao quarto principal, vazio, pegar duas mudas de roupa do professor Cheng, saindo apressado logo em seguida.

De volta ao hotel, bateu na porta do velho mago, entregando as roupas e o café da manhã:

— Minhas roupas ficariam estranhas em você, mas estas eram do meu pai. Se não se importar, pode usá-las por uns dias. Não sei se você vai gostar do café da manhã, mas...

Enquanto falava, Cheng Yun avaliava o velho de cima a baixo:

— Talvez fiquem um pouco curtas, mas não deve ser tanto assim.

O professor Cheng media um metro e setenta e seis, considerado alto para os mais velhos do sul, mas o velho mago, apesar da aparência decrépita, devia ter pelo menos um metro e oitenta, quase da altura de Cheng Yun. Felizmente, o professor era corpulento, então as roupas eram maiores.

Vestindo seu manto remendado, o velho mago aceitou as roupas sorrindo:

— Muito obrigado.

— De nada. Se for sair, lembre-se de trocar de roupa. Hoje o hotel abre oficialmente, e não sei se vai aparecer algum hóspede. Se alguém te vir assim, vão te tomar por louco. Em alguns dias, devo contratar uma senhora para limpeza e um caixa. É melhor não deixar pistas na frente deles, senão teremos problemas.

— Entendi — respondeu o velho, encarando-o com calma. — É assim mesmo que deve ser: uma conversa igualitária, dizendo aos futuros hóspedes o que podem ou não fazer.

Cheng Yun fechou a porta na cara dele.

Esse velho deve ter sido professor em alguma academia de magia!

No hall, estendeu o tapete vermelho na entrada; os cestos de flores encomendados haviam chegado e foram colocados dos dois lados da porta para dar sorte.

Hoje em dia, não se pode soltar fogos na cidade, e ele também não pretendia fingir jogando papel picado. Uma inauguração simples era suficiente; buscar ostentação e formalidade não ajudaria nos negócios.

Logo o velho desceu e sentou-se no sofá, observando a cena com tranquilidade.

Cheng Yun, sonolento, bocejou atrás do balcão.

— Parece que você não dormiu bem ontem — comentou o velho, sorrindo. — Ficou muito empolgado?

— Já faz tempo que não durmo direito. Vocês, magos, têm algum feitiço para insônia? — perguntou Cheng Yun, sem levantar a cabeça.

— Muitos feitiços mentais podem resolver isso, mas são todos de segundo nível ou exigem licença especial em nosso mundo. — O velho falava serenamente. — Existem feitiços que te fazem desmaiar na hora, perder os sentidos, dormir um dia inteiro num piscar de olhos, ou ter sonhos doces. Quer experimentar?

— Pode ser — respondeu Cheng Yun, sem entusiasmo.

— Qual deles você quer? Esta noite eu faço para você — disse o velho, voz grave e calma.

Cheng Yun hesitou:

— O que não dá sonhos, e que eu durma até o dia raiar. Para ser sincero, já faz mais de dez dias que não descanso direito.

— Perfeitamente compreensível — assentiu o velho, olhando ao redor. — Uma pousada deve proporcionar bom repouso. No nosso mundo, toda pousada tem dispositivos para acalmar e melhorar o sono dos hóspedes. Posso instalar um para você, como pagamento pela hospedagem e de presente de inauguração.

— Sério? — Cheng Yun se espantou. — Existe mesmo algo assim?

— No nosso mundo, é algo simples — respondeu o velho, olhando as paredes. — Vou montar um círculo mágico para você.

— Muito obrigado.

Por volta das nove, para surpresa de Cheng Yun, começaram a chegar pessoas com flores para celebrar a inauguração.

Ele saiu para recebê-las.

Primeiro vieram os donos do supermercado e do restaurante vizinhos, trazendo humildes cestos de flores para parabenizá-lo e fazer boa vizinhança. Depois, colegas do professor Cheng e do professor An, professores e palestrantes da Universidade de Yizhou, alguns conhecidos de Cheng Yun. Em seguida, uma dezena de estudantes, provavelmente alunos ou orientandos dos dois professores.

De repente, a entrada ficou tomada por cestos de flores, criando a impressão de que o dono tinha uma vasta rede de relações.

Ninguém ficava muito tempo. Davam os parabéns, tomavam um copo d’água; alguns recordavam os pais de Cheng Yun, conversando um pouco, outros apenas cumprimentavam e partiam.

Só às onze, Cheng Yan chegou pedalando uma bike compartilhada.

No cesto da bicicleta, um pequeno arranjo de flores.

Cheng Yun ficou à porta, com expressão impassível.

Cheng Yan estacionou, trancou a bicicleta e veio até ele com o arranjo na mão, franzindo a testa ao ver tantos cestos caros na entrada. Depois olhou para Cheng Yun e disse:

— Não precisava fingir tanto, comprando tudo isso. Que desperdício!

— Foram os professores e colegas da escola que trouxeram — respondeu Cheng Yun, sério, lançando um olhar ao pequeno arranjo nas mãos dela. — Dá pra ver que você é bem econômica.

— Nem tanto — disse Cheng Yan, largando o arranjo no chão.

Dentre todos, o dela era o mais simples: um cesto pequeno, de vime, com flores variadas e baratas, nada ornamental, claramente não encomendado para inauguração. Cheng Yun apostaria que não custou mais do que vinte ou trinta, talvez até barganhado.

Cheng Yan entrou, e logo avistou o velho mago sentado no sofá. Franziu a testa, olhou para Cheng Yun e perguntou baixinho:

— Quem é esse?

— Hóspede — respondeu Cheng Yun, sem paciência.

— Já tem hóspede? Que sorte! — Cheng Yan olhou de novo para o velho. — Bem auspicioso.

O velho assentiu:

— Olá, mocinha.

— Olá — respondeu Cheng Yan, sorrindo de leve, mas olhando desconfiada para ele.

— O que foi? — perguntou o velho, simpático.

— Para ser sincera, é curioso... meu pai tinha uma roupa igualzinha à sua... — respondeu Cheng Yan, surpresa. — E uma calça igual, e, veja só, até os sapatos são idênticos!

O velho ficou um instante paralisado, depois sorriu:

— Que coincidência.

— É sério! — insistiu Cheng Yan. — Porque a calça do meu pai tinha um rasgo atrás, fui eu que costurei, não ficou muito bonito, por isso lembro tão bem.

No sofá, o velho ajeitou-se, desconfortável.

Cheng Yun sentia-se ainda mais constrangido, quase corando:

— Esqueça essas coincidências. Você devia me explicar como, com duzentos yuan, trouxe só esse arranjo?

Cheng Yan virou-se para ele, fria:

— Não importa o valor, e sim a intenção.

— Quanto custou o arranjo?

— Duzentos.

— De verdade.

— Vinte e cinco.

Cheng Yun suspirou e mudou de assunto:

— Você já escolheu as opções do vestibular? Sabe para qual universidade vai? E o curso?

— Cuide da sua vida! — retrucou Cheng Yan, irritada. — Já falei mil vezes, não fale comigo como se fosse meu pai.

Cheng Yun ficou sem graça, ainda mais com o velho por perto:

— E o almoço, o que vai ser?

— Comida apimentada! — respondeu Cheng Yan prontamente. — Você não vai ter tempo de cozinhar, então pede delivery.

Cheng Yun pediu comida por aplicativo, incluindo uma porção para o velho mago, pois não sabia como chamá-lo para comer junto com Cheng Yan, mas o velho compreendeu.

À tarde, imprimiu um aviso de vaga e colou na porta, além de postar online. Depois, ficou no balcão, quase cochilando, à espera de clientes.

Cheng Yan almoçou e foi embora, provavelmente para passar o dia deitada em casa.

Às quatro da tarde, um “olá” o despertou do torpor. Cheng Yun ergueu a cabeça e viu um casal jovem à sua frente: o rapaz bonito, a moça delicada e fofa.

— Oi — respondeu, tentando parecer disposto —, desculpe, cochilei um pouco à tarde.

— Tem quarto disponível? — perguntou a moça, doce e educada.

— Sim.

— E os preços?

— Estão ali — Cheng Yun apontou a tabela atrás de si. — Mas há descontos online, sai bem mais barato, tanto o quarto comum quanto o de casal. Temos também executivos, de luxo, temáticos...

— É no aplicativo Meituan? — perguntou a moça, abrindo o app.

— Sim, no Meituan — respondeu Cheng Yun. — Acabamos de inaugurar, tudo é novo.

O casal viu as fotos e reservou, sem hesitar, um quarto temático de casal por três dias.

Como solteiro, Cheng Yun se sentiu atingido.

Mas, de todo modo, era sua primeira venda. Atendeu-os da melhor forma, entregou o cartão do quarto e disse:

— Qualquer problema, fale comigo. Precisar de algo, é só pedir. A máquina de lavar é gratuita, se faltar cabides, me avise.

A moça, sorrindo e apoiada no braço do namorado, agradeceu:

— Obrigada.

Cheng Yun quase chorou:

— Se gostarem, deixem uma avaliação positiva.

Os preços do Hotel Anju não eram maquiados como em muitos outros, eram justos. Mas, como havia poucos hóspedes, os preços online eram bem mais baixos e uma parte ainda ficava para o site, reduzindo o lucro. Cheng Yun só queria que a primeira venda desse sorte, pois muitos clientes evitam lugares sem avaliações ou registros de venda.

Uma boa avaliação faz toda a diferença.