Capítulo 75: Sentimentos Contraditórios

Quando a heroína Yin cortou os vegetais em altíssima velocidade, exatamente como Cheng Yun havia pedido, ficou sem nada para fazer. Parou ao lado, fitando Cheng Yun preparar os pratos, enquanto disfarçadamente engolia em seco.

Não demorou muito e o trinco da porta fez um som eletrônico, seguido de um leve clique que foi abafado pelo barulho da fritura. Simultaneamente, a porta se entreabriu.

Mas, com sua percepção aguçada, a heroína Yin percebeu instantaneamente alguém atrás de si. Sem hesitar, semicerrando os olhos, virou-se para olhar.

— Quem está aí?

Cheng Yan, ao ver que só Cheng Yun e a heroína Yin estavam na cozinha, relaxou, largando a posição de espionagem junto à porta e entrou com passos largos, perguntando:

— Por que ainda não jantamos tão tarde hoje?

Cheng Yun lançou-lhe um olhar de relance e voltou-se para a panela:

— Estava ocupado com algumas coisas, acabei me atrasando.

— Hm? Quem cortou os vegetais? Estão perfeitamente alinhados!

— Foi a heroína.

— Irmã Yin Dan te ajudou?

— Sim, nesses dias em que você não esteve por aqui, ela tem sido minha ajudante — respondeu Cheng Yun com naturalidade. — E devo dizer, a técnica dela com a faca é muito melhor que a sua.

Os olhos de Cheng Yan imediatamente se tornaram frios.

— Então? O que você quer insinuar com isso?

— Nada não — Cheng Yun se apressou em responder.

— Hum — Cheng Yan resmungou friamente, achando que estava sendo bastante imponente, e postou-se a certa distância da cozinha, perguntando: — E a sua cunhada, já foi embora?

— Ainda não.

Cheng Yan se surpreendeu:

— Ainda está aí?

— Que maneira de falar é essa! — Cheng Yun, resignado, lançou-lhe outro olhar. — Não foi você quem a trouxe? Claro que cabe a você levá-la embora! Mas não, você simplesmente se escondeu lá em cima sem dizer nada!

— Ora essa, achei que sem mim por perto vocês conversariam mais à vontade!

— Menina teimosa!

— Não é verdade? — retrucou Cheng Yan com frieza.

Cheng Yun balançou a cabeça.

— Se fosse outra pessoa, nem sei o que pensaria!

— Eu trataria outra pessoa assim? — respondeu Cheng Yan, irritada. — Então você pretende deixar sua cunhada para jantar?

— Sim.

— Oh! Que gentileza! — Cheng Yan soltou duas risadas frias. — Esqueci que você já decidiu que ela vai trabalhar aqui, e que todo fim de semana vocês vão jantar juntos. Veja só, Cheng Yun, você está cada vez mais esperto!

— Esqueceu que ela é sua amiga? Foi você quem a trouxe!

Cheng Yan ficou sem palavras.

Aproximou-se da cozinha, lançou um olhar aos pratos que Cheng Yun preparava e ao que já estava pronto, ficando ainda mais indecisa:

— Só um jantar, precisava caprichar tanto?

— Caprichar? — Cheng Yun se surpreendeu. — Está bem simples.

— Quando eu estou em casa, não é sempre assim!

— Mas também não é raro! — respondeu Cheng Yun, um tanto confuso. — E hoje, o que há com você? Qualquer coisinha já quer me contrariar.

— Eu não tenho tempo para isso! — retrucou Cheng Yan, cada vez mais fria, fingindo sair dali.

— Espere! — Cheng Yun a chamou apressado.

— O que foi? — Cheng Yan virou-se, semicerrando os olhos e erguendo levemente o queixo. — O que você quer?

— Leve esse prato de costelas para a mesa...

Cheng Yan fitou-o sem expressão por um longo tempo, então pegou as costelas e saiu bufando.

Assim que ela se afastou, Cheng Yun rapidamente pegou uma tigela grande do armário, serviu uma porção generosa de comida e entregou à heroína Yin:

— Seja rápida! Ah, e o arroz na panela elétrica já deve estar pronto, sirva uma tigela para o General Li também.

— Certo — assentiu a heroína Yin, obediente, levando a metade de frango com taro para o quarto.

Ao abrir a porta, encontrou o General Li, corpulento, espremido numa mesinha, devorando as costelas com prazer. Se não olhasse bem, nem veria o pequeno banquinho sob ele, poderia pensar que estava agachado ao lado da mesa.

— Frango com taro, pronto — disse a heroína Yin, colocando a tigela sobre a mesa. — Está gostoso?

O General Li levantou a cabeça, cuspiu um osso, engoliu o que tinha na boca e limpou-a com o dorso da mão antes de responder:

— Delicioso! Muito obrigado, heroína! E também ao chefe de estação!

— O chefe cozinha muito bem! E, olha, não precisa agradecer toda hora, só guarde na memória. Se ficar agradecendo sempre, vai se cansar à toa! — comentou a heroína Yin, olhando com água na boca para os dois pratos na mesa, já que ainda não havia comido.

— Entendido — disse o General Li.

— Vou pegar arroz para você — disse a heroína Yin, convencida de que, já que prometera ao chefe cuidar do grandalhão, ao menos no que dependesse dela faria tudo direitinho.

— Ótimo!

Logo, a heroína Yin trouxe quase meia panela de arroz numa bacia enorme, colocou sobre a mesa, e de repente perguntou:

— No seu mundo, o que costumam comer?

— Comer? Mingau de milho, acho eu — respondeu o General Li após pensar um pouco. — Mas depois da guerra e da escassez, só restava caldo ralo de milho.

— Comem arroz branco?

— Arroz branco? O que é isso?

— Dá para guerrear só com caldo?

— No campo de batalha sempre há algo de comer, de modo geral há suprimentos. Melhor do que as mulheres na retaguarda, que passam fome — disse o General Li, olhando para os dois pratos fumegantes e requintados, sentindo, sem saber por quê, os olhos arderem. Mas manteve a voz calma: — Se a fome apertasse, comíamos raízes, cascas de árvore, qualquer animal que aparecesse. Se houvesse água, pescávamos, nas montanhas caçávamos, o importante era garantir forças para lutar.

— Fala, fala, fala... — murmurou a heroína Yin, depois apontou o arroz: — Isso é arroz branco. Aqui, neste mundo, e também entre os nobres do nosso mundo, todos comem isso. É gostoso, mas não tem muito sabor, por isso é bom comer junto com acompanhamentos. Não sei se você vai gostar.

— Gostar, claro! — assentiu o General Li, veterano de guerra, acostumado a comer de tudo.

— Então vou sair — disse a heroína Yin, saindo do quarto.

Cheng Yun levou uma porção de cada prato para o General Li, caprichando nas quantidades por conta do tamanho do hóspede. Por ora, não se preocupou com gastos extras — não era nada demais. Pediu ao General Li que trancasse a porta do quarto por dentro e só então desceu para jantar.

Na mesinha da sala, a comida já estava toda disposta. A heroína Yin, Yu Dian e Tang Qingying, além de Cheng Yan, já estavam sentadas ao redor.

A heroína Yin e Yu Dian, por iniciativa própria, sentaram-se em pequenos banquinhos do lado do corredor, deixando três lugares no sofá. Disfarçadamente, a heroína Yin pegou um pedaço de costela e o levou à boca.

Cheng Yan, não querendo que Cheng Yun e Tang Qingying ficassem próximos no sofá maior, e ainda ofendida com Cheng Yun, também não quis sentar-se ao lado dele. Restou-lhe, então, puxar Tang Qingying para sentarem juntas, deixando para Cheng Yun apenas o canto do sofá.

Cheng Yan estava de mau humor e não tinha vontade de conversar, mas Tang Qingying parecia alheia ao fato de estar sendo alvo de sua irritação, agarrando-se ao seu braço e falando carinhosamente sobre o início das aulas. Perguntava se o curso de História era puxado, se os professores eram muito exigentes, e logo comentava sobre um restaurante delicioso na rua comercial...

A princípio, Cheng Yan respondia com desdém, apenas para não ser indelicada, até zombando mentalmente que já conhecia todos os restaurantes da rua da universidade. Mas, com o tempo, não conseguiu resistir ao sorriso e à simpatia de Tang Qingying, e acabou envolvendo-se na conversa.

Ficava óbvio que seu humor melhorava rapidamente.

Cheng Yun desceu para a sala, apressando-se para sentar-se e dizendo:

— Não precisam me esperar, comecem a comer!

A heroína Yin sorriu, meio constrangida, escondendo as mãos engorduradas debaixo da mesa.

Tang Qingying, com um sorriso radiante, respondeu docemente:

— Depois de tanto esforço, como poderíamos começar sem você?

Cheng Yan ficou surpresa, sem saber se devia se irritar ou não...

— Vamos comer — disse Cheng Yun, pegando os hashis.

Entre os pratos principais preparados por Cheng Yun estavam costela de porco ao molho, frango com taro e peixe ao molho picante. Essas receitas exigiram bastante tempo dele, então os outros pratos eram bem simples: uma salada de orelha de madeira com pimenta e vinagre, alface refogada e uma sopa de três delícias, todos de sabor caseiro.

Depois do jantar, Tang Qingying apressou-se a arregaçar as mangas:

— Vou lavar a louça, sou ótima nisso!

Cheng Yun ficou surpreso:

— É mesmo? Mas sua irmã sempre disse que você não faz nada em casa...

— Mentira! — retrucou Tang Qingying, franzindo a testa.

Cheng Yan, sentada ao lado, sem expressão, suspirou internamente, querendo demonstrar desagrado, mas como havia acabado de conversar animadamente com Tang Qingying, ficou sem jeito de mudar de atitude de repente.

— É mesmo... — comentou Cheng Yun, confuso.

— Claro, cunhado, você sabe! Tang Qingyan e eu não somos filhas da mesma mãe. Ela nunca gostou de mim e vive me difamando. Não acredite no que ela diz! — Enquanto falava, Tang Qingying já recolhia os pratos.

Yu Dian logo se prontificou a ajudar:

— Eu ajudo também.

Ao ouvir, Cheng Yan ficou surpresa:

— Você e Tang Qingyan não são irmãs da mesma mãe...?

— Não, temos o mesmo pai, mas mães diferentes.

— Ouvi dizer que a mãe atual de Tang Qingyan foi esposa do seu pai depois, então... ela seria sua mãe biológica?

— Não! — Tang Qingying negou com um sorriso. — A mulher de agora é a terceira esposa do meu pai.

— Cof, cof — Cheng Yun pigarreou, interrompendo a conversa. — Cheng Yan, fique de olho na recepção, vou sair comprar umas coisas.

— Não! — Cheng Yan respondeu por reflexo, mas logo ficou apreensiva, sentindo um mau pressentimento.

E não deu outra...

A voz melosa de Tang Qingying soou:

— Não tem problema, cunhado, pode ir! Eu cuido da recepção para você!

O semblante de Cheng Yan ficou ainda mais sombrio:

— Não vai embora?

— Ainda está cedo, nem anoiteceu!

Cheng Yan ficou sem palavras, sentindo-se cada vez mais confusa.

Ela pressentia que não só não conseguiria afastar Tang Qingying de Cheng Yun, como nem mesmo seria capaz de se livrar dela!

Menos de meia hora depois, Cheng Yun voltou com dois conjuntos de roupas extragrandes, comprados no mercado de atacado. Essas roupas não tinham estilo, eram apenas enormes, servindo até para os mais corpulentos, e, por isso, muito baratas. Claro, em lojas melhores talvez fosse impossível encontrar tamanho suficiente para o General Li.