Capítulo 6: A Noite no Palco

Aquele casal não era de Yizhou, pareciam turistas que vieram à cidade por puro lazer. Quanto ao motivo de se hospedarem perto da Universidade de Yizhou, isso era algo que Cheng Yun não conseguia entender.

No fim da tarde, quando a hora do jantar se aproximava, a moça desceu as escadas com o rosto radiante, agarrada ao braço do rapaz de maneira carinhosa. Cheng Yun os observava sem expressão alguma.

— Querido, onde vamos jantar? — perguntou ela com voz doce.

— Como vou saber? Também não conheço bem este lugar! — respondeu o rapaz, um tanto resignado.

— Mas você não disse que ao lado da universidade sempre tem muita comida boa? — ela fez um biquinho. — Quero comer hot pot primeiro, depois dar uma volta na rua das comidas, na volta levar algumas coisas, e ainda pedir delivery de madrugada.

— Está bem, está bem — suspirou ele, com um tom de quem a mimava. — Vamos perguntar ao dono!

— Ótimo! — ela se animou imediatamente e olhou para Cheng Yun. — Senhor, por favor, o que há de bom para comer aqui perto? Nada muito longe, hein... O ideal seria barato e saboroso.

Cheng Yun forçou um sorriso:

— Saia e vire à esquerda, siga até o fim da rua, uns quinze minutos a pé. Os restaurantes dos refeitórios da Universidade de Yizhou têm padrão de hotel e preços normalmente abaixo de dez yuans, perfeito para o que vocês procuram. Se não quiserem abusar do sistema socialista, não faz mal, a rua comercial ao lado da universidade tem variedade suficiente para não enjoar nem depois de duas semanas.

— Que engraçado você é, senhor — a moça sorriu com brilho nos olhos, admirando o rosto ainda bem-apessoado de Cheng Yun.

Cheng Yun apenas os observou se afastando, envoltos em felicidade.

Ele próprio já tivera uma namorada linda, digna de ser chamada de musa da faculdade, admirável em todos os aspectos. Realmente, depois que o HD quebrou... não, por outros motivos, eles terminaram.

Por trás, ouviu passos leves. Cheng Yun virou-se e viu o velho mago descendo pelo corredor.

— Vejo que está ocupado — lamentou o velho.

— Pois é, estou sozinho por enquanto, não posso sair. — Cheng Yun apertou os lábios. — Você pode entrar e pesquisar sozinho, se quiser. Quando minha irmã chegar, peço para ela me substituir e aí vou ao seu quarto.

— Não consigo abrir aquela porta — o velho balançou a cabeça. — Não se preocupe, já vi muitos nodos temporais isolados, raramente se tira algo deles, é só perda de tempo. Só consigo resultados rápidos se você colaborar.

— Além de mim, ninguém consegue abrir por fora? — murmurou Cheng Yun, olhando para o velho. — Então vá descansar, depois vou ao seu quarto.

— Muito obrigado, esse conhecimento é um tesouro para mim.

— Você é muito gentil.

Cheng Yun abaixou a cabeça e continuou operando o celular para aumentar as avaliações do Hotel Anju, enquanto o velho mago subiu as escadas.

Pouco depois, um entregador de comida circulou ao redor do hotel, olhou para a placa, carregando uma sacola, e entrou:

— Olá, delivery.

— Hã? — Cheng Yun ficou confuso. — Eu não pedi comida.

— Não é possível! Este é o Hotel Anju! — O entregador olhou para o pedido. — Você é Cheng Yan... senhor, correto? O número é 177********, certo?

— ... Meu nome é Cheng Yun, deve ser minha irmã quem pediu.

— Vou deixar aqui então!

— Obrigado.

— Dê uma avaliação positiva se puder!

— Claro.

O entregador saiu, e Cheng Yun pegou a comida, pesada, sentindo o aroma característico do prato duplo de pimentas.

Logo, Cheng Yan chegou balançando numa bicicleta Mobike, trancou o veículo na porta e entrou, perguntando:

— Você recebeu o delivery, né?

— Sim.

— Pedi coelho mergulhado.

— Percebi pelo cheiro.

— E um prato de verduras.

— Certo.

— Duas tigelas de arroz.

— Obrigado pelo esforço.

— Não é nada, ao todo noventa e oito.

— Desculpe o gasto.

— Transfira pelo WeChat ou Alipay! — Cheng Yan olhou friamente para ele. — Não se faça de desentendido, você é meu tutor e ainda quer me roubar? Como pode ser tão mesquinho?

Naquele momento ela o tratava como tutor.

Cheng Yun estava cansado e faminto. Sentaram-se logo no sofá, abriram os pacotes e colocaram a comida sobre a mesinha de vidro.

— Depois do jantar, faça dois pedidos online, eu te transfiro o dinheiro — Cheng Yun colocou um cartão universal na mesa. — Depois suba, tire algumas fotos, escreva uma avaliação, exagere sem exagerar, e não repita as imagens. Ah, os quartos 202 e 208 já estão ocupados.

— Que vulgaridade — Cheng Yan pegou o cartão.

— Todo mundo faz isso — Cheng Yun deu de ombros. — As férias são longas, o que vai fazer?

— Não é da sua conta — Cheng Yan franziu a testa. — Só meio dia sem te ouvir e já está com mania de ser pai de novo!

— Só pensei que, se quiser um trabalho temporário nas férias, pode ficar aqui, é tranquilo, basta cuidar do balcão.

— Não quero.

— Por quê?

— Por que arranjar um extra? — ela retrucou.

— Os estudantes gostam de fazer algo nas férias, ganhar um dinheiro, exercitar-se.

— Não preciso.

— Por quê?

Cheng Yan olhou friamente para ele, engoliu a comida e, depois de um tempo, respondeu com voz fria:

— Porque tenho dois apartamentos e mais de um milhão de herança.

Cheng Yun ficou surpreso, sem palavras.

Ele percebeu que Cheng Yan, recém-orfã, não tinha ânimo para buscar emprego.

— Como pretende passar as férias? Não vai ficar em casa lendo todos os dias. — Cheng Yun suavizou o tom, olhando para o andar de cima. — Um amigo disse hoje que a presença da morte ao nosso redor deveria nos fazer perceber como a vida é milagrosa e incompreensível, para assim valorizarmos cada dia. Acho que faz sentido.

Cheng Yan ficou em silêncio, então respondeu:

— Não precisa se preocupar, vou à academia, vou escalar, viajar, só cuide de si.

— Está bem — Cheng Yun finalmente desabafou. — Na verdade, não consigo contratar um caixa para o balcão, estou sozinho e sobrecarregado, queria que me ajudasse para eu poder descansar.

— ... Idiota.

— Vai pensar?

Ela não respondeu de imediato, apenas o encarou.

Aqueles olhos fundos, pele amarelada e seca, o rosto antes bonito agora cansado, tornando-o abatido.

Desde o acidente, ele nunca descansou direito. Sepultamento, indenizações, transferência de herança, documentos, preparação da abertura do hotel, reuniões com gerentes de área, contratos, busca por lavanderias, preparar café da manhã para si antes de sair, cozinhar à noite...

Cheng Yun nunca mencionou isso, mas Cheng Yan sabia.

Ela ainda não sabia se ele, como ela, passava noites em claro, sonhando com os pais.

— Certo, vendo esse seu rosto de exaustão, se melhorar a atitude, posso ajudar — ela ajustou o tom, fria. — Não quero salário, quando encontrar um caixa, saio.

Cheng Yun hesitou, então forçou uma expressão que ele mesmo achou repulsiva:

— Obrigado, irmãzinha~~

Cheng Yan fechou o rosto:

— Que nojo!

— ...

— Está bem, posso cuidar do balcão, mas a comida tem que ser boa, quero escolher o que comer sem discussão! — ela impôs.

— Ei? Cuidar do balcão?

Cheng Yan ficou séria:

— Além disso, quero sessenta por dia!

Cheng Yun ficou surpreso:

— Não disse que não queria salário?

— Foi você quem falou em cuidar do balcão!

— Isso é injusto, foi você quem disse!

— Oitenta.

— Está aumentando ainda! — Cheng Yun estava indignado. — Se eu contratar uma garota colegial bonita para o verão, não pagaria mais que mil e quinhentos por mês, não é trabalho pesado, só precisa ficar aqui lendo ou mexendo no celular.

— Garota colegial?

— Sim, você era, mas acabou de passar da idade — ele a avaliou.

— Contrate sua colegial então! — O rostinho dela parecia coberto de uma fina camada de gelo. Largou os talheres. — Terminei, vou embora.

— Certo, certo, oitenta! É sua mesada.

Cheng Yan fechou o rosto mais uma vez, irritada com o tom dele, mas ao ver o cansaço, conteve-se.

Cheng Yun levou dez minutos para ensinar a ela como operar o balcão e o sistema do site, tentou fazer com que ela demonstrasse, mas foi dispensado com um gesto impaciente.

— Pronto, não sou burra como você, vá dormir, quarto 203! — ela ordenou, franzindo as sobrancelhas. — Com esses olhos vermelhos, não fique na minha frente, parece filme de terror!

Cheng Yun levou o lixo para fora antes de subir.

Ele queria dormir, estava exausto, mas tinha medo de não conseguir pegar no sono. Então foi até a porta do 202, bateu.

De dentro veio a voz envelhecida do mago:

— Entre.

Cheng Yun pegou o cartão universal, abriu a porta e disse:

— Mestre, a fechadura inteligente do hotel não abre sem cartão...

E então ficou boquiaberto:

— Mestre, o que está fazendo?

O velho estava sentado à janela, sob a luz do entardecer, com um manto velho no colo, costurando cuidadosamente com agulha e linha, passando de um lado ao outro...

— Hã? — O mago levantou os olhos, curioso — será que terráqueos não sabem costurar roupas?

— Quer que eu traga um óculos de leitura? — Cheng Yun perguntou, preocupado.

— Não precisa, minha visão é boa, em dias claros consigo ver os ciclones de Júpiter. E estou quase terminando. — O mago arrematou a linha com dois nós, sem que se visse o movimento, a linha se rompeu sozinha, guardou agulha e linha. — Vamos, imagino que queira dominar logo os nodos temporais, mas hoje só estudaremos por uma hora, depois precisa descansar.

— De acordo.