Capítulo 42 - Um Grande Prejuízo

No entardecer de 5 de julho, o clima estava raramente fresco.

Cheng Yun finalmente não precisava mais fazer plantão noturno, o que lhe proporcionava mais tempo à noite — antes, ele tinha o hábito de sair para admirar a cidade, visitar feiras noturnas ou correr para se exercitar.

“Vamos treinar resistência física primeiro ou começamos pelo boxe?”, perguntou ele à Dama Yīn.

“Tanto faz”, respondeu ela.

“Então vamos treinar resistência primeiro! Justamente a Cheng Yan vive reclamando que quer correr comigo, está na hora de mostrar a ela do que sou capaz, assim ela para de me chamar de franguinho o tempo todo.” Cheng Yun disse, “Além disso, se começarmos o boxe agora, podemos atrair a atenção dela, melhor deixar para mais tarde, quando ela estiver indo dormir. Não acha?”

“Ah, sim”, assentiu a Dama Yīn, um pouco dispersa.

“Vou subir para chamá-la e aproveitar para trocar de roupa e calçar os tênis de corrida”, disse Cheng Yun, lançando um olhar para a camiseta da Dama Yīn. “Você não vai trocar de roupa?”

“Ah? Não precisa, né?”

“Falo do seu… sutiã esportivo.” Cheng Yun apontou para o peito avantajado dela. “Lembro que comprei um sutiã esportivo pra você. Você deveria usar, caso contrário, com seu porte… um sutiã comum não vai segurar, e correndo, bem, vai balançar demais.”

“Ei! O que está dizendo?! Como pode…”, a Dama Yīn corou, sem saber se estava brava ou envergonhada, lançou-lhe um olhar e disparou escada acima.

Pouco depois, os três estavam diante do campo de atletismo da Universidade Yi.

Seis da tarde no auge do verão ainda estava longe de escurecer, era logo após o jantar. Os universitários, cheios de energia, ignoravam as regras de saúde do chá de goji e da cerveja. Alguns rapazes, depois de comer, suavam no gramado; algumas moças nem jantavam e já vinham correr para emagrecer. Juntavam-se a eles professores e funcionários passeando com filhos, netos ou cachorros, além dos casais exibindo afeto de mãos dadas enquanto caminhavam. O vasto campo de atletismo estava lotado, em contraste evidente com a última vez que Cheng Yun e a Dama Yīn estiveram ali.

Cheng Yun segurava uma garrafa de chá com leite bem calórico em uma mão e uma garrafa de água mineral na outra, ambas fechadas.

Cheng Yan, ágil, tomou um gole de água mineral e entrou no campo à frente.

A Dama Yīn, atrás deles, abraçava uma latinha de refrigerante e dava pequenos goles, acompanhando-os de perto, olhos arregalados observando o espaço ao redor.

“Quanta gente!”, exclamou ela.

“É mesmo”, assentiu Cheng Yun. “Eu disse que deveríamos ir ao parque do brejo…”

“A pista de borracha não agride tanto o joelho”, retrucou Cheng Yan, lançando-lhe um olhar frio. “Quando jovens, não damos valor ao corpo; na velhice, só restam lágrimas de arrependimento.”

“Ei, essa frase não se lê assim, né?”

“Chega de papo, hora do aquecimento!”, disse Cheng Yan, começando a se alongar, ignorando os olhares que recebia dos presentes.

Ela usava shorts esportivos largos, tênis de corrida, tornozeleira vermelha que Cheng Yun havia ganhado anos atrás numa compra pela internet, pernas longas e alvas, esguias, chamando atenção pelo formato perfeito e pela altura acima da média das garotas do sul. Num ambiente carregado de testosterona, era impossível passar despercebida.

E para piorar, ela era linda.

Assim, enquanto se aquecia, rapazes e moças na pista não tiravam os olhos dela. Mas quando Cheng Yun, alto e de feições marcantes, parou ao lado dela, o número de rapazes a observando caiu pela metade — em compensação, as garotas passaram a olhar ainda mais!

…

Cheng Yan correu vinte voltas em ritmo constante, oito quilômetros em menos de cinquenta minutos, um tempo impressionante para uma mulher. Durante a corrida, poucas moças conseguiram acompanhá-la, não importava se corriam mil ou dois mil metros, ela as ultrapassava facilmente. Até mesmo a maioria dos rapazes ficou para trás, sendo ultrapassados por ela. Isso fazia dela um destaque ainda maior.

Mas, ao parar e apoiar a perna no aparelho de alongamento, seu olhar se fixou, resignado, numa silhueta correndo pela pista.

Aquela figura também chamava muito sua atenção.

Ele ainda corria.

Cheng Yan sentia-se impotente.

Ter pernas longas é uma vantagem em corridas de longa distância. Apesar de suas pernas, ela tinha apenas um metro e setenta de altura, impossível competir em envergadura com o metro e oitenta de Cheng Yun. Superou vários rapazes mais altos que ela, mas Cheng Yun era rápido demais.

No início, advertiu Cheng Yun para não acelerar, manter o ritmo, pois começar rápido demais acaba em fadiga, lesões musculares ou hipoglicemia. Mas logo percebeu… aquele era o ritmo dele.

Ele já a ultrapassara inúmeras vezes, a cada duas voltas dela, ele dava uma a mais, e ainda estava correndo.

O céu escurecia, não se sabia quanto tempo havia passado, quando os refletores do campo se acenderam, iluminando o ambiente. Cheng Yun continuava a correr.

Já passava das trinta voltas sem diminuir o ritmo. Não só Cheng Yan observava, muitos outros corredores já o acompanhavam com o olhar, duvidando estarem na mesma pista que ele.

Maldição… Cheng Yun também estava exausto!

A marca especial em sua camiseta protegia músculos e ossos de lesões, mas não reabastecia a energia muscular — ele corria rápido demais, e com sua condição atual, manter tanto tempo aquela intensidade era quase insustentável. Mas não havia o que fazer: a Dama Yīn, sentada no gramado, fazia gestos para que ele continuasse, incentivando até que acelerasse!

Cheng Yan terminou o alongamento, fez exercícios de pernas, várias barras fixas que muitos rapazes nem conseguiam fazer, e até uns dez paralelos para peito, sob olhares admirados.

Nesse momento, Cheng Yun finalmente terminou a corrida.

Alongou-se rapidamente, sem relaxar demais os músculos, e foi para a área dos aparelhos.

Cheng Yan lançou-lhe um olhar estranho, mas manteve a compostura e levantou o queixo: “Vamos embora?”

“Se quiser ir, fique à vontade”, disse Cheng Yun, “vou continuar mais um pouco”.

“Não precisa, posso ficar aqui com você”, respondeu Cheng Yan. Queria mesmo ver até onde ia aquela monstruosidade! Não era possível que, depois de tanto tempo parado, ainda mantivesse o condicionamento de antigamente.

“Como quiser.” Cheng Yun pegou a garrafa de chá no gramado e virou metade de uma vez.

Logo, Cheng Yan percebeu seu erro — não deveria ter vindo correr com Cheng Yun, muito menos ficar para assistir ao treino. Sempre se orgulhou do próprio condicionamento, olhava para Cheng Yun como se fosse um fraco. Mas, por causa dessa escolha equivocada, sua autoconfiança foi esmagada e nunca mais conseguiria chamá-lo de franguinho.

Saiu perdendo, e perdeu feio!