Capítulo 82 Atira nele, atira nele

— Pronto! Está na hora de tirar do fogo! — exclamou Yun Cheng, erguendo a panela e despejando numa travessa os pequenos lagostins salteados e avermelhados. A jovem Yu Dian permanecia ao lado, silenciosa, esperando para levá-los até a mesa. Como havia um estranho sentado na pequena sala de estar, sua expressão parecia um tanto constrangida.

— Leve isso para baixo, depois não precisa mais subir — disse Yun Cheng. — Vou provar o caldo para ver se está bom... Quando terminar, leve direto para lá!

Ele destapou a panela de barro ao lado, de onde subia o aroma apetitoso de um caldo de pato com nabo em conserva. O vendedor lhe garantira que aquele pato caseiro fora criado por três anos, embora Yun Cheng não soubesse se era verdade, mas não economizara na compra. Ainda levou uma bronca de Yan Cheng por gastar tanto.

Desde as dez da manhã, havia deixado o pato na panela de pressão por um tempo e depois cozinhara por mais de uma hora na panela de barro. A carne, certamente, estava macia.

Com uma colher, Yun Cheng provou o caldo, assoprando antes de levar à boca. Saboreou e sentiu que o tempero estava no ponto, então desligou o fogo.

Olhou de relance para a sala de estar. O general Li já terminara de assistir ao filme e permanecia sentado no sofá, absorto em pensamentos.

Era evidente que a história o tocara profundamente. Yun Cheng acreditava que as cenas do filme dariam ao visitante uma noção clara do nível de poderio militar da Terra, mesmo sabendo que os padrões da Segunda Guerra Mundial não se comparavam mais aos do século XXI.

Um militar talvez não seja o maior responsável pelo progresso de uma nação, mas o exército é sempre a última linha de defesa, e os soldados em combate entregam tudo pelo país. Por isso, Yun Cheng nutria profundo respeito por aqueles que arriscavam a vida pela paz.

Isso não significava que ele mesmo desejasse ser um herói, mas não deixava de admirar quem o era — o mundo está cheio de covardes como ele, mas são os heróis que sustentam o céu com sua coragem.

Talvez... o general Li fosse um desses homens.

Yun Cheng ponderava calmamente.

Como se sentisse seu olhar, o general Li desviou, finalmente, os olhos da tela de “fim de exibição”. Vendo a panela de barro à sua frente, levantou-se apressado:

— Oh! Desculpe, senhor chefe, distraí-me por um instante. Precisa de ajuda para levar isto?

— Não precisa. — Yun Cheng sorriu, envolveu as alças da panela com um pano úmido, mas antes de sair, sugeriu ao general Li: — Venha comer conosco lá embaixo, todos já o viram de qualquer modo.

— Isso... talvez seja inconveniente — hesitou o general, sem saber onde pôr as mãos. — Parece que só há damas lá embaixo...

— Não nos importamos com isso nos dias de hoje!

— Hm... mas... — o general continuava apreensivo. Em toda a vida, nunca tinha se sentado para uma refeição com mulheres jovens, e sentia-se mais tenso do que se fosse para o campo de batalha.

— Não tem problema! Vamos logo! — disse Yun Cheng rindo, descendo com a panela, achando graça da situação.

Era certo que o general ficaria ali por um bom tempo. Mesmo que quisesse começar uma nova vida nesse mundo, Yun Cheng só permitiria que ele partisse e vivesse por conta própria depois de se certificar de seu caráter e de que estava adaptado à cultura local.

Durante esse tempo, não seria razoável obrigá-lo a comer sozinho no quarto todos os dias!

Logo, Yun Cheng desceu ao térreo com a panela e comentou:

— Com tanta comida hoje, por que só Yu Dian está ajudando a trazer os pratos?

Observou Yu Dian indo e voltando do primeiro ao terceiro andar várias vezes, mesmo com o calor do início de setembro e os pratos quentes. A menina, franzina, já suava bastante, mas seguia firme, enquanto os demais pareciam ter desaparecido.

Vermelha, Yu Dian respondeu:

— Não faz mal, não cansa. Eu não tinha nada para fazer mesmo.

Yun Cheng, porém, nem pareceu ouvi-la, olhando com estranheza para Yin, a heroína, e Tang Qingying, que estavam aglomeradas na recepção:

— Hum, o que vocês estão...?

— Atira nele, atira! — gritava Tang Qingying.

— É para atirar nesse de roupa vermelha? — perguntou Yin.

— Não, essa é a assassina, fique longe! Olhe a formação do inimigo, atire nos da frente! Não dá para atravessar e acertar os de trás! Não é um arco!

— Oh! Ela está vindo para cima!

— Esquiva, rápido!

— Estou atirando... ué, parou de repente. Eu... eu morri?

— Travou agora há pouco.

— Ressuscitar demora tanto!

Yin estava sentada atrás do balcão, com o velho celular de Yan Cheng entre as mãos, polegares colados à tela, olhos fixos no jogo. Apesar da postura desajeitada, parecia se divertir. Ao lado, Tang Qingying, mais alta, acompanhava o jogo, assumindo o papel de mentora trapaceira e estrategista.

Yun Cheng piscou, surpreso:

— O que vocês estão fazendo?

De repente, ouviram:

— Nossa torre está sob ataque!

— Ahhh!

Yun Cheng entendeu tudo e se aproximou para ver. Realmente, era aquilo — não fazia muito, Yin acabara de aprender a jogar quebra-cabeças, e agora já estava nesse jogo de batalha?

Sem tirar os olhos da tela, Yin respondeu:

— Quebra-cabeças é complicado demais!

— Entendo — disse Yun Cheng, batendo palmas. — Pronto, está tudo servido!

— Hmm? — Yin farejou o ar, levantou o olhar e viu a mesa repleta de pratos coloridos e perfumados.

Ela se lembrou do aviso solene de Tang Qingying: aquele era um jogo em equipe, com nove outros jogadores, e sua saída prejudicaria o time e a diversão dos adversários. Jamais deveria abandonar uma partida pela metade!

— A rodada ainda não acabou — murmurou Yin, hesitante. — Tang... ué, onde está Tang Qingying?

Procurou com o olhar e viu que a professora já estava do outro lado da sala, sorrindo para Yun Cheng:

— Uau, que banquete!

— Cunhado, você é incrível, até lagostim sabe fazer! Quem casar com você vai ter muita sorte!

— Deixe-me ver... pato com nabo em conserva, frango com cogumelos, lagostins apimentados, carpa servida fria... Este é carne de peito com batatas, não é?

Ao ouvir a enumeração dos pratos, Yin engoliu em seco, largou o celular e correu até a mesa, sentando-se ansiosa e fitando os pratos com olhos brilhantes. Aquela cena era algo que nunca imaginara viver.

Nesse momento, Yan Cheng desceu as escadas de shorts e camiseta cinza, cabelos ainda molhados da ducha, enxugando-os com uma toalha.

Yun Cheng a observou, curioso:

— Onde você esteve? Não te vi a manhã toda.

— Fui correr — respondeu ela, seca.

— Correu a manhã toda?

— Vinte quilômetros.

— Tudo isso? Vinte quilômetros! — Yun Cheng a olhou incrédulo. — Ficou maluca?

— Só precisava extravasar — disse Yan Cheng, impassível.

— Hm... — Yun Cheng balançou a cabeça, achando que ela devia estar com algum parafuso solto. Preocupado, perguntou: — Não quer secar o cabelo antes de comer?

— Não me importo, está calor!

— Não vai pingar?

— Não importa, a roupa é escura! — respondeu ela, sentando-se e olhando a mesa repleta de comida.

Por um instante, ela se sentiu exausta.

— Ai...

Logo, Yun Cheng viu o general Li descer, ainda tímido, e foi logo puxá-lo e sentá-lo num banquinho:

— Sente-se aqui.

— Vou apresentar vocês. Este é meu amigo, um grandalhão, chama-se Li Jing. Esta é Yu Dian, esta é...

Depois de apresentar todos, sentou-se e convidou todos a comer.

Yan Cheng foi a primeira a pegar um lagostim, contrariada por Yun Cheng ter caprichado tanto nos pratos para receber Tang Qingying, mas precisava admitir que tudo estava irresistível.

Pouco depois, Yun Cheng perguntou a Tang Qingying:

— Está do seu agrado?

Tang Qingying, com os lábios vermelhos do tempero, parecia ainda mais adorável, mesmo enquanto soprava de tão picante:

— Está delicioso, só um pouquinho... apimentado.

Yun Cheng tossiu:

— Da próxima, coloco menos pimenta.

Yan Cheng logo lançou-lhe um olhar atravessado.

Achava que a comida estava até suave demais, quase não a satisfazia. Antigamente, Yun Cheng fazia ensopado de coelho com metade de pimenta fresca, a carpa fria quase coberta de pimenta vermelha... mas lagostins, nunca fizera para ela.

— As carpas estavam boas hoje, mas os lagostins desta época quase não têm carne... — comentou Yun Cheng, olhando para a mesa. — O que vocês acham?

Todos ficaram em silêncio. Yan Cheng não queria conversa, Tang Qingying estava ocupada com a ardência, Yu Dian não sabia avaliar, e para Yin e o general Li, aquela era a primeira vez que provavam lagostins apimentados.

Constrangido, Yun Cheng coçou a nuca e estendeu a tigela para Yan Cheng, que estava perto da panela de arroz:

— Serve um pouco para mim?

Yan Cheng suspirou fundo, tirou as luvas descartáveis, pronta para pegar a tigela, mas Tang Qingying se adiantou:

— Deixa que eu sirvo, cunhado!

...