Capítulo 53: Reencontro Após Longa Separação

— Com quem você está falando ao telefone? — perguntou Cheng Yan.

— Com Li Huai'an — respondeu Cheng Yun, olhando para ela com uma expressão de estranheza e balançando a tela do celular diante de seus olhos. — Ele acabou de perguntar por você. Eu disse que você foi aprovada no curso de História da Universidade de Yizhou, e ele comentou que você deve ter tido um desempenho abaixo do esperado. Mas não contei a ele sobre seu momento de loucura.

— Loucura é você! — retrucou Cheng Yan com um olhar severo. — Ficando tanto tempo ao telefone com um homem, não estará planejando... mais do que amizade masculina?

Cheng Yun suspirou, resignado:

— Foram só dez minutos, desde quando isso é muito tempo ao telefone?

— Não pense que não sei da relação especial entre você e Li Huai'an — disse Cheng Yan num tom que não admitia réplica. — E como assim "apenas dez minutos"? Para vocês, rapazes, isso equivale a duas horas de conversa para uma garota!

Cheng Yun acenou, subindo as escadas:

— Vou preparar o almoço. O que quer comer?

— Coelho ao molho de pimenta fresca, macarrão com carne moída e costela de porco ao molho.

— Não temos coelho nem macarrão — replicou Cheng Yun.

— Por que Li Huai'an te ligou? Sua ex-namorada pediu para seu melhor amigo sondar algo? — Cheng Yan, saltando os degraus de dois em dois, puxou levemente a roupa do irmão. — Suba devagar!

Cheng Yun lançou-lhe um olhar surpreso:

— Desde quando você ficou tão curiosa?

— Então é verdade?

— Claro que não! — respondeu Cheng Yun. — Li Huai'an foi pegar o diploma e foi para a Tailândia, voltou só agora. Ele não sabia do que aconteceu com a nossa família, então me ligou para conversar.

— Vindo da Tailândia, hein? — disse Cheng Yan, observando-o com atenção e estalando os lábios.

— O que você quer dizer com isso? — Cheng Yun estava sem palavras.

— Nada demais — respondeu Cheng Yan, encostada à porta da cozinha, braços cruzados, com um tom frio. — Mas, considerando que você é o único homem da família, sobre quem recai a responsabilidade de dar continuidade à linhagem, só quero te lembrar... Não importa o quão bem-sucedida tenha sido a cirurgia dele na Tailândia, ele jamais poderá ter filhos, nem deixar de ter sido homem. Não vá se apaixonar por alguém assim!

— Que bobagem é essa! Onde foi que você aprendeu essas coisas?! — Cheng Yun bateu na testa, explicando: — A família dele tem negócios internacionais, ele foi para ganhar experiência.

— Jamais diria que ele é de família rica — comentou Cheng Yan, lembrando das duas vezes que vira Li Huai'an: um rapaz de traços delicados e bom caráter, sem ostentar riqueza, sem relógios caros ou carros de luxo, vestindo roupas simples, de lojas populares ou marcas esportivas nacionais e, às vezes, tênis de basquete de grife, que não passavam de mil e poucos yuans.

— Pois é, ninguém diria — disse Cheng Yun, torcendo a boca. — Mas a família dele é bem abastada.

— Entendi — respondeu Cheng Yan, sem expressão. — Era só uma brincadeira.

Ao terminar o assunto, já sem interesse, virou-se para descer as escadas:

— Vou comprar macarrão e coelho.

Cheng Yun ficou parado na cozinha, sem entender nada.

Durante o preparo do almoço, recebeu uma ligação de Guan Yue — um amigo que raramente lhe telefonava. Após a refeição, outros amigos também enviaram mensagens de apoio, graças a Li Huai'an.

À tarde, o clima continuava ameno.

Cheng Yun subiu ao terraço. As flores exuberantes transformavam o local num parque encantado, e ali, qualquer um sentiria o espírito elevar-se. Uma brisa suave soprava, peixes nadavam despreocupados no tanque, entre plantas aquáticas e rochas cobertas de verde, formando um pequeno ecossistema perfeito.

Colheu uma flor ao acaso, sentou-se na espreguiçadeira e deixou-se recostar sob a sombra do guarda-sol, que bloqueava até o último raio de sol que atravessava as nuvens.

Era apenas uma hora da tarde; só precisava sair para se exercitar às duas e meia, então poderia descansar por uma hora e meia.

Que deleite!

Fechou os olhos.

O sol já declinava um pouco, e um feixe de luz inclinava-se, atravessando o guarda-sol e tocando seu rosto, fazendo-o despertar por um instante. Mas o calor não era incômodo, então voltou a cochilar.

Até que sentiu alguém se aproximar, trazendo consigo um perfume familiar, e parou diante dele. A sombra esguia projetou-se sobre seu corpo adormecido, bloqueando o sol.

Meio sonolento, abriu os olhos e viu uma silhueta alta à sua frente. Ela olhava-o de cima com um sorriso divertido no rosto bonito e doce.

Era um rosto que ele não via há muito tempo.

— Hã? — Cheng Yun despertou por completo, os olhos claros fixos na mulher. — Você... como...?

— O que foi? Surpreso? — Ela sorriu, o sorriso se ampliando, e sentou-se ao lado dele na espreguiçadeira. — O ambiente aqui está lindo. Já começou a viver como um idoso?

Cheng Yun balançou a cabeça, resignado, sentando-se:

— Quero dizer, como você veio parar aqui?

Tang Qingyan suspirou fundo antes de responder:

— Seus pais sempre foram gentis comigo. Agora que se foram, eu precisava vir ver como você está. E você, não está desolado demais?

Cheng Yun balançou a cabeça novamente:

— Já faz tempo.

— Sinto muito — Tang Qingyan baixou os olhos, triste. — Só soube há algumas horas, por Li Huai'an.

— Você não estava em Shen'an?

— Sim — ela assentiu. — As coisas não estavam boas, decidi voltar. Mas ao saber do ocorrido com seus pais, peguei um voo direto para Jinguan para ver como você estava. E vejo que está bem, até mais maduro que os outros.

— Hã, hã — Cheng Yun pigarreou, mudando de assunto. — E como me encontrou aqui?

— O hotel? O aplicativo de mapas me trouxe.

— Quem disse que eu estava aqui?

— Guan Yue.

— E como chegou ao terraço?

— Encontrei Cheng Yan lá embaixo, embora ela não quisesse muito contar. Mas acabou contando.

— Você chegou a perguntar para ela... — Cheng Yun fez uma careta.

— Tem algum problema?

— Nada — disse Cheng Yun, acenando. — Só que nos últimos tempos ela anda muito curiosa com minha vida, acho que vou acabar com dor de cabeça.

— Não vejo motivo para preocupação! Já estava na hora dela amadurecer e se importar mais com o irmão — Tang Qingyan recostou-se, sorrindo. — Aliás, foi ela quem me trouxe até aqui. Não sei se ainda está na escada...

Cheng Yun virou-se apressadamente para olhar para o corredor, mas a porta estava entreaberta e não viu nada.

— Não deve ser tão curiosa assim.

— Talvez não.

Cheng Yun ficou em silêncio. Sentia-se desconfortável, principalmente pela proximidade; podia até sentir o perfume familiar dela.

— Você veio só para falar sobre trivialidades? — perguntou ele.

— Mais ou menos. Mas queria mesmo era prestar minha homenagem aos seus pais. Rever você era apenas um detalhe — ela sorriu. — Está constrangido? Afinal, terminamos há tempos, nunca mais nos falamos, e de repente estamos aqui, conversando como velhos conhecidos.

— Um pouco — admitiu ele.

— A culpa é sua, não é? Combinamos continuar amigos, mas você nunca me procurou, nem quando aconteceu algo sério. Por isso demorei tanto a saber que seus pais se foram!

— Você também nunca me procurou — respondeu Cheng Yun, desviando do assunto dos pais.

— Hm... — Tang Qingyan hesitou, arrastando o som. — E como se sente ao me ver depois de tanto tempo?

— Sinto? Talvez não — disse Cheng Yun. — Ainda estou meio atordoado, nem tive tempo de sentir nada.

— É mesmo?

— Mas você está ainda mais bonita.

— Viu só, que bom gosto!

— Deve ser porque aprendeu a se maquiar melhor depois da formatura.

O clima entre os dois não era dos mais descontraídos; afinal, haviam terminado há muito tempo e, nesse intervalo, nunca se encontraram. As lembranças que tinham um do outro pertenciam ao passado, e justamente após a formatura as mudanças são maiores. Esse reencontro inesperado, portanto, era um tanto constrangedor, e ambos tentavam esconder o constrangimento.

Meia hora depois, Tang Qingyan alugou um quarto no hotel e ficou hospedada.

Quando Cheng Yun foi procurar a Senhora Yin, cruzou com Cheng Yan, que o olhava com reprovação:

— Ainda diz que o telefonema do Li Huai'an não tinha nada a ver com sua ex-namorada!

Cheng Yun ficou surpreso antes de responder:

— Não é verdade! Ele me ligou antes de contar para ela.

Cheng Yan bufou, sem se comover:

— E você ainda deixou ela ficar hospedada aqui. Quer reatar o namoro?

— Nossa casa é um hotel! — respondeu Cheng Yun, exasperado. — Ela só voltou porque soube da morte dos nossos pais. Agora vou avisar a Yin Dan que hoje não vou correr, e depois levo ela ao cemitério.

Só então Cheng Yan saiu do caminho, em silêncio.

Ela já suspeitava do motivo da volta de Tang Qingyan, do contrário, não teria levado-a ao terraço para encontrar Cheng Yun — pelo menos, não de forma tão cordial.

Sim, aquela garota de nome exótico era a ex-namorada de Cheng Yun. Ele a levou para casa algumas vezes, e tanto o Professor Cheng quanto a Professora An gostavam muito dela. Mas a relação com Cheng Yan nunca foi muito próxima, talvez porque Cheng Yan estudasse em regime de internato no ensino médio, quase não voltando para casa, e por isso se viam pouco.

Tang Qingyan era da província de Jizhou, filha de um funcionário do governo da capital, Shimen, um cargo importante. Cheng Yun também já visitara a casa dela, mais de uma vez.

Se conheceram no primeiro ano da faculdade, começaram a namorar no segundo. Como a maioria dos casais universitários, viveram momentos de amor e pequenas discussões até o final do terceiro ano, chegando a conhecer as famílias. Mas no último ano, com o estágio, o tempo juntos diminuiu, e os problemas aumentaram com o amadurecimento. Já não bastava afinidade de personalidade ou admiração para manter a relação.

Por fim, as divergências se intensificaram, e a diferença de ideias os separou. Desde então, nunca mais se encontraram.

Até hoje.

Depois, Cheng Yun, levando duas latas de refrigerante como presente, convenceu a Senhora Yin e levou Tang Qingyan para comprar flores e visitar o túmulo dos pais.

Diante das lápides frias e das fotos em preto e branco dos professores, Tang Qingyan, que até o caminho se mostrava tranquila e elegante, desmoronou, chorando até borrar a maquiagem.

Ela estudava na Universidade de Yida, e os dois professores eram de Jinguan, o que fez com que se encontrassem muitas vezes. A Professora An sempre lhe preparava comidas deliciosas, e ela conversava muito com o Professor Cheng. Naquele tempo, jamais pensaram no pós-formatura; o relacionamento era de fato muito próximo, quase como se ela já fosse nora da família Cheng.