Capítulo 9: O Mundo do Velho Magistrado

Por volta das duas da tarde, Cheng Yan terminou sua sesta e desceu do andar superior. Enquanto esfregava os olhos sonolentos e bocejava, disse: “Vou primeiro buscar uma roupa limpa em casa, depois volto para trocar de turno... Hã?”

Ela olhou com atenção e viu Cheng Yun debruçado sobre o balcão, dormindo profundamente, sem emitir um único som.

Parecia morto!

Cheng Yan suspirou, resignada, atravessou o salão e empurrou a porta de vidro para sair.

O sol no fim de junho era abrasador, obrigando-a a franzir o cenho e levantar a mão para proteger a testa. Mesmo assim, pegou uma bicicleta Mobike e pedalou para casa.

Mal ela saiu, o velho mago também retornou, carregando uma sacola de compras. Lembrando da experiência recente, ainda mostrava um certo embaraço.

Ele lançou um olhar ao adormecido Cheng Yun, levou as roupas para cima e, ao descer, encontrou Cheng Yun já desperto, com o rosto muito melhor do que antes.

“Ah, voltou,” cumprimentou Cheng Yun.

“Sim,” respondeu o velho mago, tirando algumas notas do bolso e devolvendo a Cheng Yun. “Sobrou dinheiro da compra das roupas, aqui está.”

“Ah, não precisava se preocupar tanto...” Ao olhar as notas, Cheng Yun ficou surpreso.

Ora, ele havia dado ao velho mago quatrocentos yuan, afinal roupas de verão são baratas e ele nunca foi rico! Mas o velho devolveu mais de trezentos e cinquenta yuan...

“Onde comprou essas roupas?” perguntou.

“A cidade, creio que é a capital do seu país, chamada Pequim. Há um lugar chamado Xizhimen, e por lá um mercado. Vi muita gente escolhendo roupas ali, então deve ser bom, não?”

“Pequim!!” Cheng Yun olhou o relógio e, incrédulo, encarou o velho mago. “Você foi de Jin Guan a Pequim em duas horas?!”

O velho mago sorriu serenamente. “Sim. Você dormiu duas horas e parece estar muito melhor do que de manhã!”

“Será?” Cheng Yun hesitou e desistiu de questionar, suspirando. “Talvez tenha a ver com a soneca. Aliás, antes de dormir, fiquei repetindo o primeiro passo da técnica de meditação; toda vez que termino fico um pouco cansado, mas logo sinto minha energia aumentar. Isso é normal?”

O velho mago ficou um momento em silêncio e, ao final, mostrou um leve constrangimento. “Vivi tanto tempo que já esqueci quase tudo. Mas os resultados devem indicar alguma coisa.”

“Quando minha irmã acordar e trocar de turno, continuamos com o próximo passo!” Cheng Yun animou-se. “Aliás, como se chama essa técnica de meditação?”

“Deixe-me pensar... Acho que é a sétima versão simplificada da Técnica Básica de Meditação do Reino do Cavalo de Ferro.”

Toda expectativa de Cheng Yun foi por água abaixo.

Como se percebesse sua decepção, o velho mago apressou-se em acrescentar: “Mas eu a otimizei. O método de meditação é muito mais científico do que o original, e os efeitos devem ser melhores.”

“O original... deve...” Cheng Yun ficou pensativo. “O Reino do Cavalo de Ferro é aquele que expandiu para o Lago dos Gansos há séculos, certo? Ainda existe?”

“Ainda sim,” confirmou o velho mago. “Mas parece que virou um país do terceiro mundo.”

Cheng Yun forçou um sorriso e levantou-se, saindo do balcão. “Cuide aqui um instante, vou ver se minha irmã já acordou.”

Quando se preparava para subir, viu Cheng Yan entrando pela porta, usando um chapéu contra o sol e segurando uma melancia enorme. Olhou para ele e disse: “Acordou?”

“Ah, quando saiu?”

“Agora mesmo,” respondeu Cheng Yan, lançando um olhar rápido ao velho mago.

“Então fique você, vou subir descansar.”

“Espere!” chamou Cheng Yan.

“Ah?”

“Trouxe melatonina e calmantes para você, comprei e sobrou alguns.” Cheng Yan, calma, colocou metade da melancia — já cortada — sobre o balcão, espetou uma colher no centro vermelho e colocou a outra metade no refrigerador de bebidas. Depois, tirou um pequeno saco e jogou para ele. “A dose de melatonina é de 5mg, tome um comprimido para testar, se não bastar tome dois. Os calmantes só em último caso, foi difícil conseguir essa quantidade.”

“Está bem.” Cheng Yun pegou os medicamentos e subiu.

O velho mago seguiu tranquilamente atrás, enquanto Cheng Yan ficou atrás do balcão, observando-os com um brilho nos olhos.

No espaço do nó, Cheng Yun sentou-se de pernas cruzadas.

“Mestre mago, acho que podemos começar a estudar os nós espaço-temporais, e usar o tempo restante para aprender a meditação,” sugeriu Cheng Yun, já sem muito interesse pela ‘ginástica radiofônica dos alunos do país’.

“Certo,” sorriu o velho mago, “Hoje vamos pesquisar como identificar o nível de recuperação de energia dos viajantes e dos artefatos.”

“Sim!” Cheng Yun permaneceu sentado.

Já ficou provado que os experimentos do velho mago não exigiam sua participação física, e naquele espaço, postura ou posição não tinham sentido.

O velho mago sacou novamente o grande cajado, batendo-o duas vezes nos pés — aquele cajado extravagante servia mais para dar ao velho mago um ar de feiticeiro e para certos gestos habituais, do que para qualquer função real.

“Vamos criar um padrão, usando porcentagem, e depois detalhar a escala energética. Eu consigo perceber claramente minha própria energia e a do pergaminho; você também tem certa percepção sobre as vidas e objetos que entram neste espaço. Então é simples: basta identificar qual sensação está relacionada à nossa energia, observar sua variação e encaixá-la no padrão.”

“Certo!” respondeu Cheng Yun.

“Antes era eu que compartilhava os resultados; desta vez será você a compartilhar comigo.” Talvez o velho mago nunca viesse a usar esses resultados, mas sua busca pelo conhecimento era obsessiva.

“Certo!” repetiu Cheng Yun.

“Agora vou ampliar sua sensibilidade; lembre-se de todas as sensações que tiver.”

“Certo!” disse Cheng Yun.

Uma hora se passou.

“Vamos deixar esse estudo por hoje; não é algo que se resolva em pouco tempo. Agora, ao próximo projeto.” O velho mago bateu o cajado novamente. “Pensei sobre isso ontem à noite, e embora não tenha tido tempo de formular ou verificar, acredito que seu controle sobre este espaço pode ir além. Podemos explorar mais nessa direção.”

“Certo!” disse Cheng Yun.

“Você é mesmo... ai!” O velho mago balançou a cabeça. “Vamos começar.”

“Certo!” Cheng Yun, apático.

Sentia-se de volta ao colégio.

Professor: Porque senB(sen²A+cos²A)=√2senA, correto?

Cheng Yun: Sim.

Professor: Então senB=√2senA, correto?

Cheng Yun: Sim.

Professor: Agora temos o resultado, não?

Cheng Yun: Sim.

Professor: E qual é o resultado?

Cheng Yun: ...

Cerca de uma hora e meia depois—

“Bem, por hoje é suficiente,” declarou o velho mago com um sorriso. “Você aprende a meditação bem rápido.”

Cheng Yun, sentado, guardou os cartões de auxílio à meditação, sentindo-se um trapo.

Olhou para o velho mago, mas não se moveu; perguntou: “Mestre mago, sempre tive curiosidade: existe mesmo um deus em seu mundo? Acho que já ouvi você mencionar demônios.”

“Deus? O que é um deus?” O velho mago sorriu com resignação. “No início, deus era apenas uma resposta no coração das pessoas, uma forma de explicar por que o mundo e a vida são assim. No fim, era só uma fantasia para preencher lacunas de conhecimento, afastar o medo e a angústia.”

Cheng Yun hesitou: “E depois?”

“Depois?” O velho mago parecia ainda mais resignado. “Entenda: qualquer deus, em sentido amplo, não existe; e qualquer deus, em sentido restrito, não é realmente um deus. Nós magos sabemos bem disso. Ao longo da longa história de nosso mundo, muitos que se proclamaram deuses, ou foram reverenciados como tal, acabaram destronados pelo avanço da magia e da tecnologia.”

“Entendi!” Cheng Yun franziu a testa. “Como é então o mundo mágico de vocês?”

“O nosso mundo?” O velho mago sorriu. “Para falar a verdade, o pano de fundo é bem diferente do seu! As diferenças estão nas regras sutis. Por isso não temos ciência natural, e é difícil que ela floresça, pois antes da ciência já tínhamos magia. Tivemos uma era feudal muito mais longa que a de vocês; guerras primitivas duraram dezenas de milhares de anos, mas o desenvolvimento da civilização mudou tudo, inclusive a magia e os magos...”

“A magia não serve mais para lançar bolas de fogo, e já não formamos batalhões de magos... Agora usamos magia para fabricar armas, construir cidades, erguer pontes sobre desfiladeiros e estradas pelo deserto, para nos lançar além do planeta e explorar nosso plano...” O velho mago achou graça ao ver Cheng Yun tão atento. “Mas, meu jovem, essas são apenas diferenças externas.”

“Além das diferenças de cenário, os altos e baixos culturais, guerras que começam e depois cessam, reinos que surgem, prosperam e decaem, bondade, ganância, ordem, violência, regras, desejo — tudo isso é sempre parecido!” O velho mago olhou para ele. “Pessoas de mundos diferentes fazem coisas semelhantes. Percebi que vocês usam uma metáfora: a roda da história. Sabe por quê?”

“Por quê?” perguntou Cheng Yun. “Não é porque a roda esmaga tudo e deixa o passado para trás?”

“Porque a roda é um círculo, que gira sem parar.” O velho mago desenhou um círculo no ar com a mão; linhas brancas apareceram, formando uma roda de carroça antiga, que começou a girar velozmente. “Quando a roda da história gira, mesmo avançando, apenas muda o cenário, mas os dramas se repetem!”

“É... é mesmo?” Cheng Yun semicerrava os olhos para o círculo giratório.

Não debateu, nem pensou em como debater, embora pudesse encontrar falhas se quisesse.

O velho mago já viveu mil e duzentos anos.

Mil anos parecem pouco, mas para um mortal é uma estrada interminável. Poucos conseguem imaginar como é um mago que viveu tanto — como pensa, o que viu, se é mais sábio do que imaginamos, ou irremediavelmente antiquado.

Cheng Yun preferiu não pensar, pois estava exausto.

Os experimentos com o velho mago lhe foram muito úteis, e ele aprendeu os passos dois, três e quatro da meditação. O velho disse que seriam suficientes por ora, e Cheng Yun queria dormir e testar.

Para evitar imprevistos, antes de dormir encomendou comida para o velho mago, programando a entrega para as seis.

E essa decisão mostrou-se sábia, pois dormiu direto até as onze da noite, sem sonhos nem insônia. Ao acordar, sentiu-se tão bem que quase gritou de alegria.

Insônia é terrível!

Só então percebeu como dormir bem pode ser prazeroso!

Só estava com fome.

Quando desceu cambaleando, viu Cheng Yan atrás do balcão, sendo abordada por um jovem de cerca de vinte anos, bem arrumado e elegante.

Os olhos sonolentos de Cheng Yun se abriram de repente.