Capítulo 1
“Cerimônia concluída... conduzam-na ao quarto nupcial.”
A voz aguda penetrava meus ouvidos, e não pude evitar franzir a testa. Instintivamente abri os olhos e me deparei com um mar de vermelho. Tentei erguer a mão para afastar o véu que bloqueava minha visão, mas percebi que meu corpo estava imóvel.
As vozes ao redor não cessavam:
“Parabéns ao Príncipe de Jin por conquistar tal dama...”
“A senhorita Hua e o Príncipe de Jin são realmente um casal perfeito...”
Só quando senti o corpo encostar-se à cama e o burburinho foi se dissipando, percebi que finalmente tinha controle sobre este corpo.
Ansiosa, arranquei o véu vermelho, e finalmente outros tons surgiram diante de meus olhos. Olhei para o tecido em minhas mãos... Véu nupcial vermelho? Examinei as roupas... Coroa de fênix e vestes de casamento? Levantei o olhar... O ambiente era antiquado, iluminado por chamas tremulantes de vela.
Movi o pescoço com dificuldade e avistei uma jovem com traços delicados, aparentando uns dezesseis ou dezessete anos. Ela, visivelmente aflita, tomou o véu das minhas mãos e o recolocou sobre minha cabeça: “Senhora, na noite de núpcias, o véu deve ser retirado pelo príncipe. Como pode puxá-lo você mesma? Isso traz má sorte!”
A visão foi novamente tomada pelo vermelho. Passei alguns segundos atônita, e, considerando as vozes que ouvira há pouco, meu cérebro finalmente começou a processar.
Eu... viajei no tempo?
Como uma jovem de vinte e três anos recém-formada, era o momento de expandir meus horizontes na sociedade. Como é possível que, ao cochilar no trabalho, acordei na antiguidade?
Recordando as palavras de congratulação que ouvi, Príncipe de Jin, senhorita Hua... Era tudo tão familiar. A voz da jovem ecoou novamente, confirmando minhas suspeitas: “Senhora, agora que está casada com o Príncipe de Jin, não pode mais ser tão livre como era na Mansão Hua. A senhora minha mãe insistiu para que eu lembrasse disso...”
Príncipe de Jin, Mansão Hua...
Arrisquei: “Qianzhi?”
“A serva está presente.”
Após sua resposta, fechei os olhos, tomada por uma vontade quase irresistível de praguejar.
Tudo isso apenas porque fiquei acordada até tarde lendo um romance, e, incapaz de resistir, cochilei no trabalho... Agora, ao abrir os olhos, estou casada???
E o marido é nada menos que o protagonista do romance que me fez perder noites de sono — Zhong Yelan.
Isso não é o pior. O pior é que minha identidade não é a da protagonista!
A cabeça latejava. Arranquei novamente o véu, ignorando as tentativas de Qianzhi de impedir-me, e mantive a calma: “Qianzhi, prepare água quente para mim. Após todo esse tormento, estou exausta.”
“Mas o príncipe...”
“Ele não virá.” Interrompi Qianzhi e fui até o espelho para desmontar a coroa de fênix.
Ao menos, por ter terminado o romance recentemente, lembro bem deste trecho. Como a vilã mais detestada da história — a insidiosa Hua Qian, o protagonista até se casou com ela, mas nunca a tocou, talvez por algum pudor do autor.
Isso me trouxe certo alívio.
Qianzhi hesitou por um tempo e saiu, obedecendo minha ordem.
No espelho, a mulher que me olhava tinha traços delicados, exalando fragilidade — exatamente o tipo de beleza que os homens admiram e as mulheres desprezam.
Graciosa como um salgueiro, coração de serpente.
Essas oito palavras resumiram minha impressão sobre a vilã após terminar o romance. Ela nascera com aparência inocente, mas agia com crueldade e frieza, terminando, como era de esperar, de forma trágica.
A protagonista do romance se chama Mu Yao, filha de um governador de fronteira que, graças aos seus méritos, foi transferido para a capital, dando início à sua dolorosa história com o protagonista.
Já Hua Qian, minha identidade atual, é filha do primeiro-ministro, pertencente a uma família ilustre.
Ela e Zhong Yelan se conheciam desde pequenos, e, por um engano do protagonista, ele se apaixonou por ela no início. Hua Qian era muito bela e dominava todas as artes, mas acabou desperdiçando suas melhores cartas.
No romance, ela era astuta, e ao perceber que Zhong Yelan estava interessado em Mu Yao, aproximou-se dela, conquistou sua confiança e começou a tramar contra a protagonista.
O casamento foi fruto de seu plano: ela drogou o protagonista e simulou uma perda de pureza, depois fingiu tentar se suicidar para manter sua honra, culminando no matrimônio com o Príncipe de Jin.
O casamento era um ponto crucial na trama. Antes dele, Hua Qian vivia sem obstáculos e cometia todos os tipos de maldade. Seu pai, o primeiro-ministro Hua, por discordâncias políticas, armou para que Mu Yao e sua família fossem presos. Após o casamento, a protagonista começou sua ascensão, e a roda da fortuna girou para Hua Qian.
Quando li o romance, odiei esse capítulo do casamento, pois o dia em que Mu Yao e sua família foram presos coincidiu com a cerimônia de Hua Qian e Zhong Yelan. Jamais imaginei que acabaria dentro desse corpo justamente nesse momento, sentindo as palavras de ódio que disse contra ela se voltarem contra mim.
Sentada na banheira quente, meu coração não encontrou consolo.
Eu estava apavorada... O destino de Hua Qian era terrível. Por sua crueldade, o autor reservou a ela um fim trágico: caiu em desgraça e foi morta de forma cruel.
Na leitura, parecia justo. Mas agora, no meu lugar, só consigo sentir um aperto no peito.
O protagonista do romance era como tantos outros: cruel e frio, mostrando ternura apenas à amada.
No início, por engano, pensava que Hua Qian era sua paixão, protegendo-a. Ao descobrir sua verdadeira amada e a natureza de Hua Qian, mudou completamente, tratando-a com extrema severidade.
Conforme a história, o próximo evento seria a execução da família da protagonista, marcada para dez dias depois, sob a falsa acusação de “traição”, criada pelo primeiro-ministro Hua.
Antes disso, Mu Yao, protegida pela família, escapou da prisão e tentou pedir ajuda ao protagonista, mas encontrou Zhong Yelan casando-se com Hua Qian, sua suposta irmã. Desolada, foi descoberta e escondida pelo protagonista. Depois, viu, impotente, a execução de seus familiares, e passou a viver escondida na mansão de Jin, dividida entre seu amor torturado e a busca pela verdade.
Sob o manto da protagonista, ela não apenas desmascarou os crimes da família Hua, como também se reconciliou com o protagonista. Com sua ajuda, denunciou os malfeitos ao imperador, resultando no mesmo destino para a família Hua: homens decapitados, mulheres escravizadas.
Joguei um pouco de água no rosto para clarear os pensamentos.
Se era para viajar no tempo, por que justo na noite de núpcias? Seria menos doloroso se fosse no momento da morte de Hua Qian.
Agora, a vilã já cometera todos os seus crimes, e eu só vim para ser punida. Não desfrutei de nenhum benefício, só herdei todos os pecados.
Fico pensando: quantos pecados cometi para merecer tal destino?
Quanto mais pensava, mais irritada ficava. A água da banheira esfriou sem que eu notasse, até que a voz de Qianzhi atrás do biombo interrompeu meus pensamentos sombrios.
“Senhora... o príncipe... está na sala bebendo, com medo de perturbá-la. Mandou dizer que passará a noite no escritório.”
Como no romance, o protagonista provavelmente descobriu o paradeiro de Mu Yao e ambos estão vivendo seu drama de amor e sofrimento.
Levantei-me para vestir-me. Preciso organizar minhas ideias, então não me preocupo com eles por agora.
Embora a família da vilã tenha merecido o castigo, eu sou inocente. Não posso deixar que a história siga seu curso original.
No início, Hua Qian cometeu muitas maldades, e Mu Yao já enxergou sua verdadeira face. Mesmo que eu tente explicar ou pedir desculpas, talvez nem se eu me ajoelhasse e me sacrificasse ela me perdoaria. Só me resta agir com cautela.
Quanto ao protagonista, Zhong Yelan, ele gostava de Hua Qian porque confundiu a menina que conheceu na infância com ela. Só Mu Yao e eu sabemos disso.
Essa verdade precisa ser revelada a Zhong Yelan, e só eu posso fazê-lo. Se Mu Yao contar, temo que meu fim seja ainda mais trágico. Mas não é urgente; no romance, a protagonista demorou mais de duzentos capítulos para confessar. Agora, tenho tempo para encontrar o momento certo.
Preciso fazer algo para que Zhong Yelan sinta algum remorso por mim, para que, ao revelar a verdade, possamos ficar quites. Caso contrário, se eu for imprudente e contar agora, o protagonista cruel pode simplesmente me matar.
A história já passou dos cem capítulos, então tenho cerca de cem capítulos para agir e mudar meu destino.
O futuro é incerto, e preciso me adaptar. Meu único objetivo é... sobreviver.
Esse é o único pensamento que tive desde que cheguei aqui.