Capítulo 20: Mudança de Perspectiva

Até o dia anterior ao combinado, Tang Xian só então começou a se preocupar, embora de forma lenta, com outra questão. Yun Niao iria encontrar uma antiga amiga da velha senhora Bai Li, e ela não sabia se essa senhora a reconheceria.

Antes, quando Tang Fu e sua esposa saíam para festas, eram acompanhadas por tantas pessoas que Tang Xian podia não reconhecer a outra parte, mas certamente a outra parte a reconheceria.

Depois de uma noite de inquietação, no dia seguinte, as roupas novas costuradas às pressas pela bordadeira foram entregues, mas Tang Xian continuava vestindo suas roupas simples e antigas, sem joias.

Para evitar que fosse reconhecida, quanto mais simples fosse sua aparência, melhor; o ideal seria que todos, como o velho mestre Bai, já a tivessem esquecido há muito tempo.

Vendo isso, Zhuang Lian ficou tão irritado que bufou e arregalou os olhos, correndo para reclamar com Yun Ting: “As roupas e joias foram preparadas conforme o pedido dela, foram entregues, mas ela não quer usá-las. Isso não é fazer as pessoas perderem tempo à toa?”

“Ela é sua sobrinha-neta, cuide dela você mesmo.” Yun Ting respondeu, “Basta entregar as coisas com educação, se Tang Xian as usa ou não, não é da minha conta.”

Zhuang Lian se arrependeu profundamente; se soubesse que chegaria a esse ponto, deveria ter ficado de lado e assistido à troca de farpas entre as duas, que parecia uma batalha de agulhas contra espigas de trigo.

Depois de resmungar um pouco, Zhuang Lian guardou seu mau humor e perguntou: “Será que realmente vamos dar a ela a chance de partir? Se a senhorita souber, certamente ficará muito magoada.”

“Quanto mais tarde ela souber, mais doloroso será.”

Se Yun Niao não acreditava que Tang Xian tinha segundas intenções, que ela visse com seus próprios olhos.

Na verdade, essa senhora era realmente uma antiga amiga da velha senhora Bai Li, mas não foi ela quem enviou o convite; Yun Ting mesmo insistiu para que Yun Niao fosse visitá-la.

Quando Yun Niao deixou o sudoeste, a velha senhora Bai Li havia pedido que ela visitasse uma amiga antiga, e Yun Ting lembrava disso.

Ele apenas aproveitou essa oportunidade para mostrar a Yun Niao que a bondade de Tang Xian para com ela tinha segundas intenções.

Zhuang Lian resignado estava prestes a acompanhar a visitante até a porta quando foi chamado de volta.

“Ela se veste propositalmente de forma muito simples?”

Zhuang Lian, queixoso, respondeu: “Claro que sim! O dinheiro já foi gasto, e mesmo que ela não goste, tem que usar as coisas…”

Yun Ting ignorou suas reclamações e sorriu levemente, dizendo: “Ela provavelmente tem medo de se mostrar.”

Parecia que ela tinha muitos conhecidos antigos na capital.

A cena do encontro entre Tang Xian e o velho mestre Bai Li estava vívida na mente de Yun Ting. Ele pensou por um momento e ordenou aos guardas: “Investiguem onde há encontros de jovens nobres hoje.”

“O que o senhor pretende fazer?”

Yun Ting respondeu alegremente: “É raro sair; vou dar a ela uma pequena surpresa extra.”

Quando Zhuang Lian deixou o Pavilhão Lanqin, estava tão irritado com Tang Xian que parecia que sua cabeça ia explodir. Mas ao ver Tang Xian se dedicando inteiramente a maquiar Yun Niao, toda sua raiva se transformou em compaixão.

Pobre garota, ela ainda não sabia o que a esperava no retorno.

Depois de se arrumar, Tang Xian acompanhou Yun Niao ao carro, com duas criadas ao lado, enquanto Zhuang Lian e os guardas seguiam de perto.

Tang Xian perguntou sobre a origem da senhora Wang para Yun Niao, que estava entrando na capital pela primeira vez; além de saber que ela era amiga da avó materna, não sabia mais nada.

Sem mais informações, Tang Xian só podia levantar a cortina e olhar pela janela do carro.

Quando escapasse das mãos de Yun Ting, ele certamente a procuraria por toda a cidade. Como ela não conhecia bem a capital, precisava observar e memorizar o máximo possível.

Yun Niao, sem saber dos planos de fuga de Tang Xian, também se encostava na janela pequena, observando a movimentação da rua.

A carruagem balançava ao passar por três ruas principais, depois por sete ou oito vielas, fazendo inúmeras curvas, até finalmente parar na entrada de um beco estreito.

Zhuang Lian bateu à porta pessoalmente e fez uma reverência para a mulher de meia-idade que apareceu, entregando um cartão de visita.

Pouco depois, uma senhora idosa, de cabelos completamente brancos e baixa estatura, saiu cambaleando da sala. Ao ver Yun Niao, quis cumprimentá-la, mas Zhuang Lian, rápido, a impediu.

“Hoje é só uma reunião particular, sem formalidades. A senhora é amiga íntima da minha velha senhora, e a senhorita é jovem demais para essas formalidades.”

A senhora idosa lembrou-se da amiga de muitos anos atrás, soltou alguns suspiros emocionados e, trêmula, pediu que a levassem para dentro da sala.

Tang Xian pensava que a amiga da velha senhora Bai Li seria uma dama influente, mas para sua surpresa era uma senhora pobre, o que a deixou menos nervosa. Ela então se fez de criada e acompanhou em silêncio.

Sentadas, a senhora idosa semicerrava os olhos, esforçando-se para ver Yun Niao mais claramente, e sorriu: “É filha de Huiqin, não é? Faz tanto tempo que já nem lembro direito de Huiqin.”

Yun Niao se aproximou e disse: “É porque eu não pareço com minha mãe.”

“Mesmo assim, é uma moça bonita, nunca vi uma menina tão formosa.” A senhora idosa apertou o braço dela, suspirando: “Você é forte e saudável, que bom. Muito melhor que meu neto, que sempre foi fraco e partiu cedo…”

A mulher de meia-idade trouxe chá e petiscos, chamou pela mãe, interrompendo a conversa.

A senhora idosa percebeu a inadequação e perguntou: “Sua avó materna ainda está com boa saúde?”

“Está, até dois anos atrás ainda montava a cavalo, só que agora os dentes não estão bons, não pode comer doces ou sorvete.”

A senhora logo percebeu: “Você gosta dessas coisas?”

Yun Niao sorriu e assentiu.

Quanto mais olhava para ela, mais gostava. Lamentava que não tivesse sorvete naquela estação, mandando a filha comprar doces para ela, e segurando a mão de Yun Niao disse: “Quando a família Bai Li passou por dificuldades, só ficaram sua avó e Huiqin, e Huiqin estava machucada. Eu me preocupava com o casamento dela, com o que aconteceria com minha velha amiga. Mas sua avó foi a mais afortunada, e ainda teve uma menina tão esperta como você!”

“Quando seus pais se casaram, sua avó não concordava, tinha medo que os dias seguintes fossem difíceis... Mas veja, o futuro é imprevisível, não é?”

A senhora falava muito, tagarelava por vários minutos e depois perguntou: “Vocês são três irmãos, certo? Seus dois irmãos mais velhos estão bem?”

Yun Niao respondeu: “O mais velho gosta de implicar, não é bom. O segundo é bom, mas é muito bobo, eu não gosto de brincar com ele.”

“Isso, isso...” A senhora, conhecendo bem a identidade dos irmãos, não sabia como reagir a tais palavras desrespeitosas.

Ela olhou para Zhuang Lian, que sorriu e assentiu, parecendo concordar.

Ao ver isso, a senhora relaxou e riu: “Anos atrás, eu correspondia com sua avó e ouvia falar muito do seu irmão mais velho, que aprendia tudo rápido e poderia assumir grandes responsabilidades no futuro. Imagino que seja um jovem elegante; por que ele implicaria com uma menina como você? Deve ser só uma brincadeira.”

“Ele é que implicava, roubava meu gatinho, não brincava comigo, e ontem ainda me assustou, dizendo que me mandaria de volta para casa...”

Enquanto as duas senhoras mais velhas conversavam animadamente, Zhuang Lian, sem nada para fazer, foi com Tang Xian ao pátio e falou sobre a velha senhora.

Ela já fora filha de um marquês, mas a família caiu em desgraça, e agora só tinha uma filha viúva para acompanhar.

“Dentre as antigas amigas da minha velha senhora, só a família Qin ainda está em alta posição, mas infelizmente os jovens trapacearam e foram punidos há duas semanas.”

Tang Xian perguntou: “Seu jovem senhor tem tanto poder, por que não ajuda?”

Zhuang Lian retrucou: “Cada um colhe o que planta. Por que eu deveria ajudar?”

Tang Xian não respondeu, apenas olhou pela janela para Yun Niao, que conversava com a senhora idosa.

Todos os sinais indicavam que Yun Ting era um homem pequeno e mesquinho, mas impecável em dever filial e justiça.

Tang Xian pensava que ele abusava do poder sem escrúpulos, mas a realidade provou que ela o subestimara.

Assim, ela lembrou-se dos encontros de Cen Wangxian e Yanxia e, pela primeira vez, encarou de forma séria o conflito entre Yanxia e Yun Ting. “O que exatamente Yanxia roubou do seu senhor?”

“Você não sabe, senhorita?”

Tang Xian negou com a cabeça.

“Então ela está deliberadamente escondendo isso de você.” Zhuang Lian disse, “Sem autorização do senhor, não posso contar. Se quiser saber, vá perguntar pessoalmente ao meu jovem senhor.”

Tang Xian ficou em silêncio, e após um momento olhou para Zhuang Lian, alongando a voz e chamando suavemente: “Tio — me conte, tio —”

Zhuang Lian a olhou como se tivesse visto um fantasma, recuou dois passos apressadamente, sacudiu os braços para afastar o arrepio e voltou para a sala.

Naquele momento, Yun Niao, Zhuang Lian e a senhora idosa conversavam na sala, os guardas esperavam na entrada do beco e, no pátio claro e visível, Tang Xian estava sozinha.

Ela hesitou sob a árvore de damasco no pátio, indecisa se deveria ir ao quintal dos fundos.

Quando a senhora chamou a filha para comprar doces, ela percebeu que aquela mulher saiu pelo quintal, o que significava que havia uma porta dos fundos.

Yun Ting esperava que ela fugisse, e Zhuang Lian certamente havia colocado guardas na porta dos fundos.

Tang Xian estava certa de que Zhuang Lian não seria descuidado, mas não pôde evitar pensar: e se ele realmente tivesse cometido um erro?

Era uma oportunidade rara...

Ela desviou da janela da sala e deu um passo em direção ao quintal.

Então parou, ficou imóvel por um momento e voltou para o lugar onde estava.

No instante em que decidiu tentar o quintal dos fundos, seu medo superou a esperança de liberdade, pois lembrou-se novamente de Cen Wangxian.

Ela tinha apenas sua beleza, nenhuma fortuna, nem um lugar para ficar. Se escapasse, teria que fugir da perseguição e se proteger de pessoas más. E se encontrasse alguém pior que Cen Wangxian, como se salvaria?

Ao entrar na capital, caiu nas mãos de Yun Ting, perdendo a liberdade, mas, por outro lado, isso também tinha seus benefícios.

Ao menos não sofreu violência ou abusos, conseguiu confirmar suas suspeitas sobre a senhora Meng e ganhou a chance de sair.

Enquanto pudesse esconder sua identidade e continuar na capital com calma, tudo bem.

Se fosse partir, teria que esperar até estar bem planejada e plenamente preparada.

Tang Xian conteve seu impulso de ir para o quintal dos fundos, e quando a conversa entre Yun Niao e a senhora idosa terminou, ao encontrar Zhuang Lian novamente, diante de sua expressão surpresa, levantou o queixo e o encarou com desdém.

Depois disso, quando estava sozinha, controlou-se, exceto uma vez, quando Yun Niao saiu para lavar as mãos após comer doces, e Tang Xian a levou até perto da porta dos fundos.

Ao abrir a porta, realmente, guardas apareceram do nada, mas Yun Niao os espantou com água no rosto.

O grupo se despediu na tarde daquele dia.

Após essa visita, Tang Xian finalmente compreendeu uma coisa: não precisava ter pressa para partir, e seu coração ficou mais leve.

Mas ela também não queria enganar os sentimentos de Yun Niao e perguntou no carro: “Você conhece Yanxia?”

Yun Niao imediatamente fez uma carinha séria: “Por que falar dela? Ela é tão desagradável!”

“Ela roubou algo do seu irmão mais velho, você sabe o que é?”

“Não sei.” Yun Niao não se importava com isso; só se preocupava com a atitude de Tang Xian para com Yanxia. “Ela adora enganar, não brinque com ela!”

Tang Xian disse: “Eu também sei mentir, Yanxia e eu somos amigas.”

“Você também mente?” Yun Niao se surpreendeu, ficou olhando para ela pasma e, com o balanço da carruagem na curva, resmungou e se mudou para o outro lado, virando o rosto para não olhar para Tang Xian.

Sem paciência, pouco tempo depois, ela virou a cabeça de volta e perguntou: “Você disse que tem uma irmãzinha, era mentira?”

“Isso não é mentira.” Tang Xian respondeu.

Yun Niao perguntou novamente: “Então as palavras que você me ensinou a ler estavam erradas?”

Tang Xian engoliu em seco e disse incrédula: “Quem usaria isso para mentir?”

“Yanxia usaria!” Yun Niao corou e reclamou: “Ela me enganou com palavras erradas, zombou da minha ignorância e ainda pintou meu rosto enquanto eu dormia!”

Tang Xian ficou muda.

Realmente, só Yanxia seria capaz de fazer algo assim.