Capítulo 30: Orvalho da Manhã

Tang Xian não tinha paciência para o temperamento difícil de Yun Ting. Se não fosse pela permissão dele, o guarda não teria cedido, e ela nem se daria ao trabalho de falar com ele.

Ao vê-lo retornar, ela supôs que ele tivesse descoberto quem os seguia. Preocupada, quis perguntar a respeito, mas, para sua surpresa, a primeira coisa que Yun Ting disse foi aquela grosseria.

Irritada, Tang Xian decidiu ignorá-lo e direcionou a pergunta que faria a ele diretamente ao guarda. Embora ninguém tivesse dito abertamente que Yun Ting estava sendo presunçoso, o comportamento de Tang Xian deixava claro que ela o provocava com essa insinuação.

Yun Ting virou a cabeça bruscamente.

O guarda, inocente, assustou-se com a reação dos dois. Recuou horrorizado, agitando as mãos:
— Eu não tenho qualquer envolvimento com a senhorita, por favor, meça suas palavras!

Tang Xian sorriu:
— Quantos anos você tem? Menos de dezenove, não é? Ao olhar para você, lembro-me do meu irmão. Ele também é todo agitado assim.

Ela assumiu uma postura de irmã mais velha, tratando o guarda com extrema cordialidade. Se não fosse pelo receio de humilhar demais Yun Ting e ele descontar sua frustração no guarda, ela teria até mesmo dado tapinhas no ombro dele, aproveitando a deixa de Yun Ting sobre "não me toque".

O jovem guarda, vítima de uma situação inusitada, olhou para o rosto de Yun Ting e depois para o sorriso sereno de Tang Xian. Sem ninguém a quem recorrer, decidiu agir como uma estátua: imóvel, sem ouvir ou ver nada do que acontecia ao seu redor.

O olhar de Yun Ting era como uma lâmina:
— Zhuang Shiyi, de onde você tirou esse irmão?

Tang Xian percebeu o deslize e lembrou-se de que, oficialmente, era uma jovem que perdera a memória. Agir de forma tão natural era, de fato, ignorar a presença de Yun Ting. Então, ela improvisou:
— Eu quis dizer que, se eu tivesse um irmão, ele seria exatamente assim.

Ela se voltou novamente para o guarda:
— Sinto, em meu coração, que deveria ter um irmão. Que tal assim? Se você não se importar, podemos nos tratar como irmãos a partir de agora, o que acha?

Os olhos do guarda giraram, examinando todos ao redor. Ao confirmar que ninguém o salvaria, sentiu o coração afundar e até fechou os olhos.

Yun Ting disse friamente:
— Ele parece ser mais velho que você.

— É mesmo? Então posso chamá-lo de irmão mais velho. Eu deveria ter um irmão mais velho — retrucou Tang Xian, sem se dar por vencida.

— Muito bem... — Yun Ting perguntou bruscamente ao guarda: — Lin Bieshu, quantos anos você tem?

Lin Bieshu abriu os olhos, fixou o olhar no topo da cabeça de alguém e respondeu com voz tonitruante:
— Responda ao jovem mestre, este subordinado tem oitenta e dois anos!

Tang Xian: "..."

Lin Bieshu apertou as próprias bochechas com força:
— A pele é macia, por isso pareço jovem.

Yun Ting ficou satisfeito e arqueou as sobrancelhas para Tang Xian.

Tang Xian não sabia o que dizer diante daquela cena entre patrão e servo. O que comentar? Não era fácil ser subordinado; para preservar a honra do mestre, o homem era capaz de mentir descaradamente sobre a própria idade.

Não querendo mais martirizar o guarda, ela disse:
— Deixe para lá.

Ela se voltou para Yun Ting:
— Eu queria perguntar o que aconteceu lá atrás, quanto tempo falta para chegarmos à Montanha Chuyang e quais são os planos, mas imagino que você não vá me contar.

Após dizer isso calmamente, ela caminhou até a carruagem sem olhar para trás, apoiou-se na porta e subiu sozinha. Suas costas exibiam uma determinação solitária e uma melancolia indescritível.

Yun Ting observou-a entrar e olhou para o guarda. Lin Bieshu endireitou a postura, contendo o olhar curioso.

— Vá... — Yun Ting franziu a testa, hesitou por um momento e apontou para a carruagem. — Diga a ela tudo o que ela quiser saber...

— Irmão mais velho! — Yun Niao correu até ele, agarrando sua manga rasgada e perguntando com o rosto erguido: — Você deixou a Mao Mao brava?

Yun Ting puxou a manga, dispensou o guarda e respondeu sem responder:
— Se descansou o suficiente, vamos partir.

Como ela insistiu, ele a colocou sobre o dorso do cavalo.

A marcha continuou. Desta vez, com Yun Niao montada consigo, Yun Ting olhou para Lin Bieshu, que seguia ao lado da carruagem, e perguntou em voz baixa:
— Por que não pode ter sido a Zhuang Mao Mao quem me deixou bravo?

— Mao Mao tem um temperamento bom, ela nunca deixaria ninguém bravo. Irmão, você é que vive intimidando os outros, deve ser você quem está errado.

— Quer que eu te jogue lá embaixo?

Yun Niao não o temia:
— Se você não mudar, nunca vai encontrar uma esposa.

Yun Ting não respondeu. Ele tocou o penteado dela, notando que fora feito imitando o de Tang Xian. No entanto, o cabelo de Tang Xian era denso, sedoso e impecável, enquanto o de Yun Niao era ralo e, como ela adorava correr e suar, logo ficava bagunçado.

Ela copiava tudo de Tang Xian. Gostava tanto assim dela?

— O que uma criança entende disso? — Yun Ting deu um tapinha na cabeça dela.

— Foi a avó quem disse. — Yun Niao tinha seus argumentos, com a voz firme. — A avó disse que seu temperamento é terrível. Se não encontrar uma moça que goste de você, tudo bem, mas se encontrar, com certeza vai se dar muito mal se continuar assim.

Mesmo sendo palavras da velha senhora Baili, Yun Ting não se importou.

Ele galopou à frente e, após alguns instantes, olhou para trás por impulso. Viu Lin Bieshu curvado sobre o cavalo, ouvindo o que a pessoa dentro da carruagem dizia.

A pequena janela da carruagem estava aberta. O rosto de Tang Xian não era visível, apenas uma mão com uma pulseira de jade segurava a cortina com delicadeza.

Não sabia o que foi dito, mas Lin Bieshu soltou uma risada, curvando-se ainda mais, aproximando-se da janela.

Yun Ting apertou os lábios, virando-se para frente com o rosto inexpressivo.

Yun Niao, sentada à frente, não percebeu nada. Balançava os pés e dizia sozinha:
— Eu gosto da Mao Mao, quero que ela seja minha cunhada...

A mão de Yun Ting, que segurava as rédeas, tensionou-se. Ele olhou para ela, pensou por um momento e disse com tom suave:
— Não te disse para ter cautela com ela? Você não ouviu?

— Ouvi, mas a Mao Mao é uma boa moça, não é má.

— O que ela tem de bom?

— ... Bem... ela é simplesmente boa. — Yun Niao não sabia explicar.

Yun Ting queria que ela mantivesse distância de Tang Xian, e ela se lembrava disso, mas nunca encontrava motivos para tal. Ela nunca percebeu qualquer malícia ou estratagema em Tang Xian — às vezes via, mas eram direcionados a Yun Ting, o que não contava.

Ela gostava de Tang Xian e, por isso, a considerava uma boa pessoa.

Após essa troca, os dois irmãos ficaram em silêncio. Pouco depois, Yun Niao disse, preocupada:
— Irmão, acho que você nunca vai encontrar uma cunhada nesta vida. De qualquer forma, a Mao Mao não vai gostar de você. Quando você terminar suas coisas, posso levá-la para conhecer o segundo irmão?

Cada frase era como um pequeno espinho cravado no rosto de Yun Ting. Sua expressão mudou várias vezes, mas Yun Niao não percebeu e continuou:
— O segundo irmão é bobo, mas é bonito. E se a Mao Mao gostar dele? Quero que ela seja minha segunda cunhada.

— Assim ela poderá brincar comigo todos os dias, hehe... — Yun Niao sorriu boba, imaginando a cena.

Yun Ting conteve o impulso de empurrar o rosto dela e forçou um sorriso frio:
— Se eu encontrarei alguém ou não é uma questão à parte, mas seu segundo irmão não tem a menor esperança de se casar. Pode tirar o cavalinho da chuva.

— Por quê? — Yun Niao não compreendia. — O segundo irmão é claramente melhor que você em agradar as moças.

Yun Ting deu um peteleco na cabeça dela, puxou as rédeas e, quando a carruagem se aproximou, colocou-a lá dentro. Lançou um olhar a Lin Bieshu e, cravando as esporas no cavalo, seguiu adiante.

Yun Niao entrou na carruagem, sentou-se ao lado de Tang Xian e ouviu atentamente o guarda.

— ... Como o objetivo é atrair a isca, é claro que precisamos fazer parecer real. Quanto mais cautelosos formos, mais eles acreditarão... Nestes dias, interceptamos três grupos, e não houve sobreviventes...

— O mestre destacou trezentos soldados de elite que já entraram na Montanha Chuyang, só esperando...

Tang Xian esperou que ele terminasse para perguntar:
— De onde vieram esses trezentos soldados de elite?

Lin Bieshu soltou um "ah" e respondeu:
— Da mansão, é claro.

Tang Xian pensou ser verdade; Yun Ting já havia mencionado que mantinha soldados particulares. Embora já soubesse, ainda se sentia impressionada. Ele era realmente ousado, usando seus soldados privados de forma tão descarada.

Ela perguntou novamente:
— Quantos soldados particulares ele mantém ao todo?

Lin Bieshu ficou paralisado, em um dilema. Como responder a isso?

Tang Xian já tinha uma ideia e, vendo o embaraço dele, desistiu de perguntar. Agradeceu-lhe e baixou a cortina.

Ao se sentar, olhou para o lado e viu Yun Niao sorrindo para ela.

— Por que me olha assim? — Tang Xian estranhou. Vendo o penteado dela bagunçado, pegou o pente na gaveta da carruagem e começou a arrumá-lo.

Ela sempre cuidara da irmã mais nova, então o movimento era natural. Em poucos instantes, desfez o penteado e criou dois coques adoráveis. Quando terminou, Yun Niao continuava radiante.

Tang Xian perguntou:
— Por que você sempre me olha sorrindo? Acha que sou muito bonita?

Yun Niao riu, assentiu vigorosamente e se aninhou nela:
— Mao Mao, o irmão te deixou brava, por que você ainda é tão boa comigo?

— Porque sou uma boa moça, que sabe distinguir o bem do mal e é de mente aberta.

A resposta casual fez Yun Niao rir novamente.

Após rir, Yun Niao bebeu um pouco de água morna, sentou-se sobre as almofadas e começou a brincar com o cabelo de Tang Xian. Depois de um tempo, perguntou:
— Você odeia meu irmão?

Tang Xian ficou paralisada com a pergunta.

No início, ela sentia um medo terrível de Yun Ting, aquele rebelde de intenções duvidosas. Estava sempre alerta, com medo de que ele descobrisse sua identidade e a lançasse em um abismo sem volta.

Mais tarde, com o jogo de cintura de Zhuang Lian, começou a testá-lo e percebeu que, talvez, ele não fosse tão aterrorizante assim.

Desde a chegada de Yun Niao, ela conseguia enxergar claramente a linha divisória: desde que não a ultrapassasse, Yun Ting provavelmente não faria nada terrível além de ameaças verbais.

Como nestes dias, em que ela o humilhara repetidamente, e ele, além de ignorá-la, não fizera nada. Pelo contrário, acabou cedendo e permitindo que Lin Bieshu respondesse às suas perguntas.

Apenas pelo comportamento de Yun Ting, ele era um pouco detestável. Mas, ao pensar que era uma prisioneira aos olhos dele, Tang Xian sentia um estranhamento.

Que tipo de prisioneira era ela?

Yun Ting até se ferira para salvá-la.

Tang Xian sorriu de repente. Ao ver Yun Niao olhando curiosa, ela mordeu os lábios para conter a risada e abriu a cortina para olhar lá fora. Os guardas cercavam a carruagem, mas não havia sinal de Yun Ting. Será que ele ainda estava zangado?

— Odeia? — Yun Niao aproximou-se, insistindo.

Tang Xian recuou, lembrando-se da cena na rocha.

Quando ele se zangava, não falava com ela, mas, ao vê-la prestes a cair, não fora ele quem a segurara?

Tang Xian apertou os lábios, lembrando-se da sensação de segurança inabalável ao abraçá-lo. Sua voz baixou, um pouco envergonhada:
— Não odeio...

Yun Niao ficou preocupada:
— Ah? Então você vai escolher o irmão mais velho ou o segundo irmão?

— O quê? — Tang Xian não entendeu.

Yun Niao coçou a cabeça, achando que não era apropriado falar daquilo, e sorriu boba:
— Eu também gosto do irmão mais velho.

O rosto de Tang Xian esquentou. Hesitou, mas, no fim, não corrigiu o uso das palavras.

.

Passaram a noite na floresta. Houve um pequeno barulho à noite, mas Tang Xian e Yun Niao estavam protegidas no centro e não enfrentaram perigo algum.

No dia seguinte, Tang Xian acordou com o canto dos pássaros. Ao sair da carruagem, viu que o brilho do alvorecer ainda pairava no céu, o orvalho pendia nos galhos e o ar estava repleto de um vapor refrescante — uma raridade naquele clima quente.