Capítulo 29: Irritação

Ao retomar a viagem, o grupo avançava a galope. Yun Niao, incapaz de suportar o calor sufocante da carruagem, pediu ao Mudo que a levasse montada a cavalo. Tang Xian, que não montava um cavalo desde que experimentara um pônei dócil cinco anos atrás, não tinha coragem para tal velocidade. Sendo uma moça solteira, também não era apropriado que outro homem a levasse, restando-lhe ficar sozinha no veículo.

À medida que a carruagem se afastava das áreas povoadas e se aproximava das montanhas, a brisa fresca e a sombra densa das árvores tornaram o interior menos abafado. Contudo, já estavam perto da Montanha Chuyang; bastava atravessar um cume para encontrar os penhascos que davam acesso ao Mausoléu Imperial.

Se fosse possível, Tang Xian queria encontrar Yan Xia para convencê-la a devolver o verdadeiro mapa do tesouro a Yun Ting. Só quando ele se acalmasse ela poderia recuperar sua liberdade. Seria ideal pedir a Yan Xia que lhe fizesse outra máscara; ela morria de medo de ser reconhecida por algum antigo conhecido da capital. No entanto, deixar Yun Ting mantendo sua segurança era uma tarefa árdua que exigia um planejamento cuidadoso.

Com a mente cheia de preocupações, Tang Xian percebeu que a carruagem diminuía a velocidade. Ao espreitar pela janela, viu um guarda passar a cavalo. Olhando adiante, notou Yun Ting segurando as rédeas à beira de um rio largo, observando algo atentamente. O reflexo da luz do sol na água era tão intenso que cegava.

Tang Xian estreitou os olhos e viu um guarda aproximar-se, apontando para a direção do Mausoléu Imperial. Após ouvi-lo, Yun Ting apenas balançou a cabeça. Sem conseguir ouvir a conversa, ela olhou para o horizonte, onde o Mausoléu se situava, e notou bandos de pássaros voando sobre a floresta adjacente. Era o início do verão, não a época de migração do outono; de onde viriam tantas aves? Teria acontecido algo no mausoléu? Seria Yan Xia?

O coração de Tang Xian acelerou. Ao ver que os cavalos paravam para beber água, ela desceu da carruagem. Como seus pés não tocavam o chão há muito tempo, seus joelhos cederam ao descer, quase a levando ao chão. Enquanto massageava as pernas, viu Yun Niao brincando com a água sobre as rochas à sombra, mas, logo em seguida, Yun Ting a puxou pela roupa, trazendo-a de volta.

— Estou com calor, quero brincar na água... — protestou a menina.

Yun Ting não disse uma palavra, apenas entregou-a aos cuidados de um guarda. Tang Xian, que se aproximava, diminuiu o passo. Embora Yun Niao fosse pequena, ainda era uma menina, e, sempre que Yun Ting não queria lidar com ela, ele a entregava a Tang Xian. Mesmo quando ela não estava por perto, ele a chamava. Contudo, desde que fora chamada de "presunçosa" por Tang Xian, ele nunca mais a procurara, nem trocara uma palavra, nem um olhar, cortando completamente o contato por ressentimento.

Ele não falava com ela, e ela não falava com ele; afinal, ele fora o primeiro a ser grosseiro. Após dois dias de silêncio, com a proximidade da Montanha Chuyang, Tang Xian decidiu que não valia a pena insistir na discórdia. Criando coragem, aproximou-se hesitante. Yun Niao, ao vê-la, gritou: "Mao Mao! O irmão não me deixa brincar na água, ele é detestável!"

Aproveitando a deixa, Tang Xian disse: "As pedras na beira da água são escorregadias, é perigoso. Vamos brincar quando chegarmos à residência... tenho certeza de que seu irmão pensou o mesmo."

Ao dizer isso, Tang Xian aproximou-se de Yun Ting, buscando sua concordância. Ele, porém, permaneceu indiferente, olhando para o nada como se ela não estivesse ali. Tang Xian sentiu o rosto arder. Priorizando o objetivo