Capítulo 49 — A instigação

Esta foi a segunda vez que Yanxia pediu socorro a Tang Xian. Tang Xian ainda não compreendia o motivo do pedido, mas não tinha pressa em questioná-la, pois havia assuntos mais importantes para confirmar com Yanxia.

— Se você está aqui, quem está no mausoléu imperial fingindo ser eu?

Após conversar com seus irmãos, a maior preocupação de Tang Xian era se alguém havia descoberto a sua ausência após deixar o mausoléu imperial.

Se ninguém a tivesse descoberto, ela ainda poderia retornar. Resistindo por mais alguns meses, conseguiria se reunir com sua família e, a partir de então, o mundo seria vasto e livre para ir e vir.

— Estátuas de cerâmica — respondeu Yanxia à dúvida de Tang Xian, com os olhos espiando através das fendas da cortina de gaze do barco de passeio, falando em um ritmo acelerado. — No início do mês, durante as oferendas ao imperador idoso, empurrei a estátua de pedra para quebrar a perna do velho eunuco; o velho maldito pensou que a divindade imperial havia se manifestado e quase morreu de susto. Os outros poucos...

No Mausoléu Xiao, além do eunuco principal, havia outros dois eunucos subordinados. Os três usavam ordens imperiais para tiranizar as concubinas e criadas, recorrendo frequentemente a espancamentos, maldições e humilhações.

Depois que suas feridas melhoraram, Yanxia fingiu ser o fantasma de uma criada morta injustamente, empurrou um deles para dentro de um poço e o deixou meio afogado, além de quebrar a perna do velho eunuco. O que restou era o mais covarde de todos; sem cúmplices para lhe dar coragem, não ousou atrever-se a mais nada.

— Disfarcei a estátua de cerâmica. Pode ficar tranquila, está igualzinha a uma pessoa de verdade. Com suas duas criadas vigiando, nada de errado vai acontecer...

Em poucas palavras, Yanxia encerrou o assunto sobre o mausoléu imperial. A pouca distância, vários barcos de passeio já haviam sido cercados e controlados por pessoas.

Yanxia estava tão nervosa que suas palavras se atropelavam:
— Se eu soubesse que aquilo era um mapa do tesouro, nem com dez vezes mais coragem teria ousado roubá-lo... Você pode me ajudar a explicar tudo ao Jovem Mestre e pedir que ele me poupe, por favor?

O mapa do tesouro já havia sido devolvido a Yun Ting, e Tang Xian acreditava que isso não seria um problema, por isso acenou com a cabeça.

— Só descobri que havia causado uma catástrofe terrível quando vi Zhuang Lian; com razão o Jovem Mestre agiu com tanta severidade... Mas eu juro, quando cheguei lá, aquilo já estava daquele jeito! Não fui eu quem fiz, de verdade, não fui eu... — Yanxia estava aterrorizada e continuava a repetir incansavelmente.

— O que estava daquele jeito? Como assim? — Tang Xian sentiu uma ponta de curiosidade.

— É que... — Yanxia mal teve tempo de responder quando um grito agudo ecoou do barco vizinho. As duas viraram o olhar e viram que os soldados do governo já haviam subido a bordo.

Tomada pelo pânico, Yanxia virou-se e correu para a popa, pronta para saltar na água a qualquer momento.

O tempo era escasso, então Tang Xian parou de perguntar o que ela havia encontrado e passou a questionar algo que a intrigava há muito tempo:
— Há cerca de um mês, vi de longe muita poeira voando sobre o mausoléu imperial. Houve algum movimento incomum por lá?

— Mobilização de tropas! Se não fosse por isso, como eu teria conseguido sair do mausoléu com tanta facilidade?!

— Quem foi mobilizar tropas? Para onde elas foram?

— Foi... — A voz impaciente de Yanxia cortou de repente. Ela a encarou atônita e perguntou surpresa: — Você não sabia?

Tang Xian ficou confusa:
— Eu deveria saber de alguma coisa?

Como se não a reconhecesse mais, Yanxia deu um passo para trás, avaliou-a de cima a baixo, cobriu a boca com força e emitiu um som incompreensível:
— Eu não deixei escapar nada, não, acho que não...

Algumas das palavras que ela dissera tinham ficado pela metade, mas era óbvio que Tang Xian não havia entendido.

Se não havia entendido, significava que ela não havia revelado o segredo de Yun Ting.

Sua índole era travessa, mas ela já havia se infiltrado em acampamentos inimigos usando suas habilidades inigualáveis de disfarce, roubando cartas confidenciais diversas vezes; sua lealdade era inquestionável.

Comparado aos seus feitos, zombar do fato de Yun Lin ser analfabeta, arrancar as telhas do telhado de Zhuang Lian para deixá-lo na chuva ou usar o nome de Yun Ting para se gabar por aí eram ninharias; ninguém nunca havia levado aquilo a sério de verdade.

A própria Yanxia sabia que podia ser tão rebelde quanto quisesse, desde que não afetasse os negócios sérios de Yun Ting.

O furto acidental do mapa do tesouro já lhe custara metade da vida. Felizmente, Cen Wangxian atestara que ela não era uma traidora da pátria, e Tang Xian interviera para protegê-la; caso contrário, mesmo que revirasse a terra até as profundezas, Yun Ting não a teria perdoado.

Portanto, mesmo quando estavam no mausoléu imperial e praguejavam contra Yun Ting de todas as formas possíveis, Yanxia jamais havia revelado o nome, a identidade ou qualquer detalhe sobre ele.

Tang Xian havia entrado nas montanhas junto com Yun Ting, mas não sabia que Zhuang Lian fora ao mausoléu imperial mobilizar tropas, o que significava que Yun Ting a mantinha no escuro.

Ela desconhecia a origem de Yun Ting.

Como Yun Ting não havia revelado sua identidade por iniciativa própria, e Yanxia desconhecia seus reais propósitos, ela jamais ousaria expô-lo, fazendo com que as palavras que desejava dizer ficassem presas em sua garganta.

— Explique-se direito — instigou Tang Xian.

— Bem... é que... — Hesitando por um bom momento, Yanxia inverteu os papéis e perguntou: — O Jovem Mestre não sabe quem você é?

— Não sabe — respondeu Tang Xian. — Se ele soubesse, onde você estaria com vida para correr por aí?

A expressão de Yanxia transformou-se em espanto. Hesitante, certificou-se com cautela:
— Então... você sabe qual é o nome e o sobrenome do Jovem Mestre?

Tang Xian não entendia por que, em um momento tão crucial, ela vinha perguntar aquilo, mas respondeu resmungando:
— Não é Baili Yun Ting?

— Baili Yun Ting... — murmurou Yanxia, tomada pela incerteza.

Ela percebeu onde estava o erro, mas ainda achava inacreditável e perguntou:
— Então... então por que você é tão querida por Yun Lin?

Yun Ting agia com princípios e considerava indigno aprisionar mulheres inocentes e indefesas. Se soubesse a verdadeira identidade de Tang Xian, não apenas evitaria dificultar as coisas para ela, como também libertaria as inocentes do mausoléu imperial.

Era uma questão de uma única palavra, algo que não levaria nem três meses.

Yanxia sempre presumira que a identidade de Tang Xian seria descoberta rapidamente, e até estranhava que Yun Ting ainda não tivesse ido ao mausoléu capturá-la.

Depois de ser alarmada por Zhuang Lian e fugir do mausoléu, ao ver de longe várias vezes a cena de Tang Xian mimando Yun Lin, Yanxia pensou que se tratava apenas de uma avó mimando a neta; era uma cena harmoniosa e perfeita, nada mais natural.

Ao descobrir agora que nenhuma das duas partes havia revelado sua identidade, ela ficou um pouco confusa: em tais circunstâncias, sendo Tang Xian uma prisioneira, como ela conseguira se dar tão bem com Yun Lin?

Tang Xian respondeu com a maior naturalidade:
— Tenho irmãos mais novos, então mimar crianças é muito fácil para mim.

Yanxia ficou sem palavras e perguntou, incrédula:
— E quanto a Yun Ting? Yun Ting certamente não foi domesticado por você com mimos, foi? Ele é extremamente tolerante com você!

Tang Xian estremeceu por causa da escolha de palavras da outra e, em seguida, começou a gaguejar.

No início, Yun Ting não fora tolerante com ela — graças a Zhuang Lian, depois passou a considerar Yun Lin, e agora era porque... porque... porque Yun Ting queria se casar com ela...

Com a palavra "casamento" flutuando em sua mente, Tang Xian lembrou-se mais uma vez do plano de fingir a própria morte sugerido por sua irmã.

Depois de recuperar a liberdade por esse meio, ela teria a opção de se casar.

Tang Xian sentiu uma ponta de euforia.

Ao reencontrar seus amados irmãos e descobrir que seus pais jamais haviam se esquecido dela nem por um segundo, Tang Xian sentia que o futuro era cheio de esperança; seu coração estava leve como nunca antes, e a alegria era difícil de conter.

Ela sorriu timidamente e, usando um tom que misturava um orgulho indescritível pelas palavras que não pôde dizer aos irmãos, sussurrou para Yanxia:

— Ele gosta de mim...

— Ele gosta de você? — Yanxia não entendeu o sentido e repetiu tolamente.

— Sim... — Os olhos de Tang Xian se curvaram em um sorriso e ela assentiu, corada. — Ele quer se casar comigo...

Ao pronunciar a última sílaba, o final de sua frase elevou-se com leveza e entusiasmo.

Yanxia, por sua vez, caiu em um estado de total estupor, com os olhos vagando sem foco e uma expressão completamente perdida.

Tang Xian deu-nhe um leve empurrão. Vendo que ela não reagia, levantou a gaze fina para examinar a margem do rio. Olhou em volta e avistou os oficiais, os guardas e Yun Lin, mas não conseguiu avistar a figura de Yun Ting.

Nesse momento, ela estava feliz e achava todos simpáticos, pensando consigo mesma que, se Yun Ting dissesse mais tarde que sentia sua falta, ela poderia deixar de lado o recato e dar-lhe um sorriso afetuoso.

— Minha nossa senhora do céu! — gritou Yanxia de repente. — Ele quer se casar com você? Ele quer se casar com você?!

O tom de sua voz subia a cada palavra. Gritando e gritando, ela começou a rir histericamente:
— Ele vai se casar com você?! Não podia se esperar menos de Baili Yun Ting! Hahaha... É de rir até morrer!

Enlouquecida, Yanxia já não se importava em controlar a voz.

Tang Xian apressou-se em puxá-la, calculando que, como ela já havia aparecido, deveria correr para salvar a sua pele e não tinha tempo para bobagens. Controlando sua empolgação, ela a repreendeu:
— Embora eu não entenda o que você afinal aprontou, vou te ajudar a suplicar o perdão de Yun Ting. Quanto a você, ajude-me a cuidar daquelas duas crianças e, se necessário, mande-as embora...

Yanxia apenas continuava a rir histericamente, sem saber se havia escutado ou não.

— Yanxia? — Tang Xian a sacudiu. — Ficou louca? Ouviu o que eu disse? Yanxia?

Como não conseguia fazê-la parar de rir, Tang Xian ameaçou:
— Se não parar agora, vou espetar a sua ferida!

Yanxia riu tanto que quase chorou. Com muito custo, conseguiu conter-se, limpou o canto dos olhos e estendeu o braço para segurar Tang Xian.

Com medo de que a outra tocasse em seu ombro ferido, Tang Xian não ousou lutar com força e aproximou-se para ouvi-la.

— Baili Yun Ting, como ele é? — Essa pergunta foi feita colada ao ouvido de Tang Xian. Yanxia perguntou e acrescentou: — Sem contar o temperamento, apenas em termos de aparência, ele é um em um milhão, estou errada?

Ouvindo o som de barcos se aproximando do lado de fora, ela já não parecia ter tanta pressa em fugir e exigiu que Tang Xian desse sua opinião.

Ao obter o aceno relutante de Tang Xian, Yanxia continuou:
— E você, com essa sua situação... é claro que não pode mais casar de novo. Uma jovem e bela viúva, que pena. Se quer o meu conselho, por que não trata Baili Yun Ting simplesmente como seu amante particular e aproveita a chance para saborear os prazeres do amor? Assim não será em vão ter se casado uma vez...

Tang Xian pensou que ela diria algum segredo estarrecedor ao falar tão baixinho, mas o resultado foi algo completamente absurdo.

Corada e vermelha, ela empurrou Yanxia e a repreendeu gaguejando:
— Você quer morrer?! Se ele... se ele descobrir, ele te bate até matar!

Nesse momento, Yanxia já não temia a morte; agarrou-a e começou a incitá-la com fervor:
— Se ninguém souber, quem vai descobrir? De qualquer forma, ele já está caidinho por você... Tente! Eu te garanto, você não vai sair perdendo de jeito nenhum!

— Não diga bobagens! — As declarações audaciosas de Yanxia podiam até ser ditas e ouvidas em segredo entre amiguinhas, mas aplicadas a uma pessoa real, eram inaceitáveis!

— Acredite em mim! — Yanxia envolveu o pescoço dela com força, insistindo desesperadamente: — Eu nunca vi, mas ele pratica artes marciais, o corpo dele deve ser excelente... Pelo menos é muito melhor do que aquele seu falecido marido que está deitado na tábua do caixão! Vai fundo sem medo! Na pior das hipóteses, eu volto depois para te resgatar e fugirmos!

Tang Xian estava prestes a ter um colapso:
— Eu estou falando de coisas sérias com você e você só pensa em absurdos!

— Onde é que isso não é sério? Faça o que eu digo e não sairemos perdendo em nada, qualquer problema poderá ser resolvido...

Enquanto as duas discutiam, o barco balançou levemente.

Instantaneamente, Yanxia silenciou e virou-se para disparar para fora.

Com um som metálico de "ching", uma espada longa perfurou diretamente o interior do barco. Se ela não tivesse recuado rapidamente, a ponta da espada teria atingido sua garganta.

Foi só então que ela pareceu despertar de suas palavras absurdas. Correu de volta em pânico, mas na outra ponta do barco as sombras se moviam: a embarcação inteira já havia sido cercada.

Vendo que a situação era desfavorável, Yanxia soluçou implorando por misericórdia:
— Quando eu cheguei lá, aquilo já estava daquele jeito, não fui eu quem fiz! Que o Jovem Mestre seja justo!

Assim que sua voz terminou, a cortina do barco de passeio foi erguida pela ponta da espada e Yun Ting entrou, curvando-se.

Sua compleição atlética bloqueava a luz do sol, tornando o espaço do barco, que já não era muito largo, ainda mais apertado.