Capítulo Quinze - Desejo do Coração

— Fugiu? O que aconteceu? — O coração de Ye Heng estava tomado pela fúria. O posto era fortemente vigiado, como poderiam deixar escapar o espécime capturado para experimentação? Ele indagou severamente os subordinados, que responderam que a confusão começou por dentro. Durante os testes, o inseto conseguiu romper as amarras e escapou pelo interior. Naquele momento, os responsáveis no posto não imaginaram tal possibilidade; por descuido, permitiram sua fuga.

Que absurdo era esse? Aqueles imbecis, será que não sabiam da importância das precauções antes de iniciar os experimentos? Ye Heng sentiu uma dor aguda no fígado, perguntando casualmente: — Quando esse inseto foi capturado?

Os subordinados responderam com um sorriso amargo: — Não temos registro desse espécime, e o enviado do Grupo Lobo Celeste informou que toda a documentação foi enviada à sede central, sem cópias retidas aqui.

— Grupo Lobo Celeste? Então o pessoal da família Fang veio só por causa desse inseto fugitivo? — Ye Heng perguntou, intrigado.

— Segundo ele, é exatamente isso. Estava previsto para amanhã o envio do inseto à sede em Kyoto — responderam.

Ye Heng não compreendia a importância desse espécime para a sede central, mas aquilo não era de sua alçada. O incidente não era sua responsabilidade; agora restava apenas observar o que a família Fang pretendia fazer.

Na verdade, Fang Song estava à beira de explodir de raiva. Antes de enviar o inseto à sede de Kyoto, permitiu que os pesquisadores do posto de K realizassem alguns experimentos, por cortesia entre colegas. Mas, para seu espanto, os cientistas eram tão incompetentes que não tomaram medidas contra uma possível reação violenta do inseto, permitindo sua fuga.

Agora, todos os pesquisadores responsáveis estavam mortos. Fang Song sentia-se impotente e irritado. Após informar a sede, foi instruído a retornar; o inseto ficaria temporariamente sob responsabilidade do posto de K. Ele sabia, contudo, que a sede enviaria em breve especialistas de primeira classe, pois os dados já obtidos bastavam para comprovar a importância daquele espécime.

Dada a assustadora capacidade de crescimento do inseto, seria preciso um contingente considerável de especialistas para controlar a situação.

Quando o caos se instalou, Ye Lin não estava no posto. Se estivesse, teria visto que o fugitivo era Chen Xi e notado a presença de Su Xiaoxiao. Mas Ye Lin também tinha sua rotina.

Naquele momento, ele estava com Wei Jiayue, a amiga de infância, sua confidente desde pequeno. Ela estava no último ano do ensino médio, com o vestibular se aproximando, reclamando que Ye Lin continuava a faltar às aulas, desprezando os estudos. Ye Lin só pôde sorrir com resignação, prometendo que, seja qual fosse a faculdade que ela escolhesse, ele também se inscreveria, para que ambos estudassem juntos.

Seu tom despreocupado fez Wei Jiayue rir: — Não seja bobo! Sei que é inteligente, mas não pode faltar sempre. Não me responsabilizo se você não passar na faculdade que prometeu! — advertiu.

— Certo, certo — Ye Lin a abraçou, perguntando: — Qual faculdade você quer?

— Hm... Acho que a Faculdade de Medicina da nossa cidade é uma boa escolha — ela respondeu, após alguns minutos de reflexão.

— Faculdade de Medicina, então quer ser médica no futuro? — Ye Lin sorriu. Wei Jiayue confirmou com um aceno.

— Fique tranquila, também vou passar na Faculdade de Medicina. Só não deixe a nota faltar, hein! — Ye Lin brincou, apertando o rosto dela.

Wei Jiayue revirou os olhos: — Se minha nota não for suficiente, você vai comigo para onde eu for!

— Que exigente! Está bem, não importa para onde, estarei ao seu lado — Ye Lin respondeu com carinho.

Faculdade de Medicina de K... Uma ótima instituição.

...

— Xiaoxiao... — Chen Xi despertou abruptamente, sentando-se na cama. Olhou ao redor e percebeu que estava em uma residência. Su Xiaoxiao entrou, sorrindo: — Tão preocupado com a irmã, hein? Mal acordou e já chama por mim.

Sem saber o que dizer, Chen Xi apenas sorriu timidamente, logo percebendo que estava completamente nu. Su Xiaoxiao atirou-lhe um saco: — Trouxe roupas para você, veja se servem. Vista-se e só então saia — disse, fechando a porta.

Chen Xi vestiu as roupas, notando que eram de tamanho adulto, um pouco grandes. Coçou a cabeça, pensando que o importante era não ficar nu. Para sua surpresa, as roupas lhe caíram bem. Só então percebeu que havia crescido consideravelmente, provavelmente devido à transformação mencionada por Xiaoxiao.

Era estranho, pois não se lembrava de como havia atravessado aquele período. As memórias após ser capturado pelo escritório eram confusas, exceto pela lembrança de Xiaoxiao abraçando-o, dizendo que tudo estava bem. Chen Xi bateu no próprio crânio e saiu do quarto.

É verdade que a roupa faz o homem. Chen Xi, antes visto como um talento promissor, crescera rapidamente após a transformação, e as roupas escolhidas por Su Xiaoxiao realçavam sua nova aparência. Apesar das mudanças, mantinha a timidez e o rosto atraente que despertava um instinto de proteção em Su Xiaoxiao, acelerando seu coração.

Controlando as emoções, Su Xiaoxiao aproximou-se, mediu-o com a mão e sorriu: — Agora você está meio palmo mais alto que eu, que mudança!

Chen Xi ficou vermelho, recuando e sorrindo de forma boba.

O recuo fez Su Xiaoxiao adotar um semblante sério, aproximando-se e encarando-o: — Lembra-se do que lhe disse antes?

Chen Xi, confuso, olhou para Su Xiaoxiao. Ela o puxou para sentar e falou suavemente: — Eu sei, aqueles sujeitos foram cruéis, fizeram coisas terríveis com você. Mas nunca se esqueça: não perca o coração humano.

As palavras mexeram com Chen Xi, trazendo à tona memórias nebulosas. Ao recordar, seu rosto empalideceu. Su Xiaoxiao percebeu o desconforto e apressou-se a acalmá-lo: — Não fale mais nisso, está tudo bem, Xiao Xi. Estarei sempre ao seu lado.

Ele, porém, encarou as próprias mãos, murmurando: — Eu... matei todos eles.

Ao recordar o horror daquele dia, Su Xiaoxiao segurou a mão de Chen Xi e disse suavemente: — Sei que foi por necessidade, culpa daqueles homens. Você só agiu assim por causa deles.

— E, na verdade, não é tão grave. Eu mesma já matei pessoas. O ser humano, quando se torna mau, pode ser pior que aquelas criaturas devoradoras — Su Xiaoxiao argumentou, e Chen Xi, embora não compreendesse totalmente, sentiu-se tocado por sua fé nele, convencendo-se de que não fizera nada de errado. Só queria sobreviver, sem mais sofrer.

Que mal há em querer viver? Mas a existência dos devoradores já é, em si, um erro. Aqueles insetos, monstros repugnantes, escondem-se sob máscaras humanas, sem renunciar à maldade interior.

Se o céu lhe concedeu esse dom e o destino lhe deu essa chance, com o rifle em mãos, Chu Xu jurou para si mesmo: irá exterminar todos os devoradores, sem deixar um sequer.

A noite era densa, as estrelas ocultas pelo brilho dos neons. Entre a multidão agitada, o jovem recém-transformado fazia um voto silencioso: sobreviver junto à pessoa diante de si.

O adolescente, confuso sobre o futuro, acompanhava sua amiga de infância, desejando que aquele instante durasse para sempre.

Ouvindo ao longe o choro doloroso, o vento frio acariciava o rosto, esfriando o corpo. O rifle era gélido, mas o fogo no peito ardia cada vez mais, o fluxo interno acelerando, crescendo pouco a pouco. O jovem, ao fazer seu voto, só desejava nunca mais ouvir aquele pranto triste.

Cada decisão tomada transforma tudo ao redor; nesta cidade, luz e trevas nunca tiveram fronteiras.

...

Entre os devoradores de primeira classe e os reis devoradores, há diferenças consideráveis, algo que Ganancioso conhecia bem, mas jamais imaginou que poderiam ser tão vastas. Tampouco entendia por que um companheiro de trabalho decidiria matá-lo de forma tão brutal.

As penas negras atravessavam seu corpo, jorrando sangue escuro. Sem nutrientes, ferido e curando-se incessantemente, Ganancioso tornou-se fraco, enquanto o adversário permanecia impassível, avançando sem hesitar. Ganancioso sabia que não escaparia daquele destino; finalmente, a última pena perfurou seu crânio, levando a derradeira centelha de vida.

As grandes asas de corvo recolheram-se lentamente. O homem sacou o telefone e fez uma ligação.

— Ganancioso está morto. O objetivo deles é...

Do outro lado, alguém ouviu atentamente, respondendo após longa pausa: — Entendido. Não se preocupe com isso, ainda não é hora de agirmos. Lembre-se do que lhe disse.

— Matar Ganancioso não me afeta. Mas não deveríamos interferir? É bem possível que...

A voz do interlocutor esfriou: — Eu disse, ainda não é o momento. Deixe-os fazer o que quiserem, não terão sucesso.

Após breve silêncio, o homem respondeu: — Entendido.

Desligou o telefone. Ao longe, as vozes humanas tornavam-se quase inaudíveis. O homem olhou para o resíduo negro no solo, murmurando: — O que você realmente quer fazer, pai?

Nos arredores de Kyoto, em uma base secreta, um homem de meia-idade, austero, desligou o telefone, encarando quatro tanques de cultivo de cinco metros de altura. Franziu o cenho e questionou: — Por que ainda não temos resultados? Há algum problema com o líquido nutritivo?

O cientista de jaleco branco garantiu, batendo no peito: — O líquido nutritivo está perfeito, as máquinas não apresentam defeitos. Estamos investigando a causa dos resultados inconclusivos.

O homem de meia-idade lançou-lhe um olhar: — Ótimo, se não há problemas. Darei tempo, mas não desperdicem o meu. Tragam resultados o quanto antes.

O cientista, suando, respondeu apressado: — Sim, sim, pode confiar. Concluiremos o projeto o mais rápido possível, entregando resultados.

O homem de meia-idade resmungou e saiu. O cientista bateu no tanque, exclamando com raiva: — Maldito, come tanto e não serve para nada! — Após extravasar, também saiu.

No líquido verde e turvo, o corpo colossal tremeu, as garras apertadas relaxaram lentamente.

Um dos quatro tanques estava vazio; os outros continham monstros de aparência vil, cada um com marcas de identificação na base, provavelmente o nome do projeto.

No tanque vazio, na base, duas palavras estavam gravadas:

Corvo Negro...