Capítulo Cinquenta e Dois

Neste mundo onírico, o único cenário existente era o Orfanato Sol Brilhante; qualquer tentativa de se dirigir para outro lugar resultava, como já ocorrera com Chu Xu, em retornar inevitavelmente à porta do orfanato. Encontrar o limite do mundo dos sonhos significava a possibilidade de escapar, mas era evidente que tal habilidade era raríssima.

Aquela figura caiu do céu — mais precisamente, despencou. Ele caiu da borda superior do mundo dos sonhos, numa queda livre inconsciente. Qing Yun foi o primeiro a perceber e, com interesse, aparou o corpo que despencava, observando-o atentamente.

Chu Xu e Zhu Ling também olharam instintivamente. Era um jovem de feições elegantes, olhos fechados, peito arfando. Eles não o conheciam, mas Qing Yun naturalmente sabia quem era: seu alvo anterior, Chen Xi.

A chegada inesperada de Chen Xi despertou grande curiosidade em Qing Yun; afinal, Chen Xi estava preso no mundo dos sonhos sem qualquer saída. Como agora conseguia adentrar o sonho alheio? Isso era ainda mais intrigante do que ver Chu Xu e Zhu Ling conscientes dentro daquele sonho.

Talvez sentindo o olhar dos três, Chen Xi despertou. Massageou a testa dolorida, e ao notar Qing Yun à sua frente, seu semblante mudou, tornando-se imediatamente cauteloso. Qing Yun, ao vê-lo acordado, sorriu e perguntou: “Como você entrou aqui?”

A pergunta deixou Chen Xi perplexo. Ao acordar, sabia que estava novamente no mundo dos sonhos, mas pela fala de Qing Yun, não fora ele quem o trouxe dessa vez? Chen Xi estava intrigado, só então reparando em Chu Xu e Zhu Ling ao lado.

Zhu Ling era desconhecida; o rosto de Chu Xu, contudo, parecia vagamente familiar. Chen Xi o encarou mais atentamente e percebeu que, juntos, um era Míng e o outro humano.

A combinação era estranha, mas nada incomum, já que Chu Xu, como Míng, possuía apenas força de segunda categoria. Chen Xi não respondeu à pergunta, e Qing Yun, balançando a cabeça, suspirou: “Não precisa agir assim, só quis saber.”

“Não foi você quem me trouxe?”, Chen Xi retrucou. Incapaz de escapar do mundo dos sonhos, só lhe restava tentar algo com Qing Yun.

Com a réplica, Qing Yun compreendeu que Chen Xi provavelmente não sabia como entrara ali. Suspirou novamente: “Não fui eu. Agora você nem é meu alvo. Só estava vagando pelo sonho, passando por aqui por acaso.”

“Este sonho pertence a eles”, indicou Chu Xu.

O sonho deles? Não era o próprio sonho? Chen Xi, confuso, olhou ao redor e reconheceu claramente o lugar: o orfanato onde vivera. Seu olhar aumentou a pressão sobre Chu Xu, que não compreendia bem as regras do mundo dos sonhos, mas percebia claramente que os dois à sua frente eram Míng, ambos emanando a aura de Míng-Rei.

Zhu Ling era apenas humana. Chu Xu dispunha de força secundária; em um confronto, Chen Xi não temia, talvez até pudesse vencer um deles. Mas o que fazer com Zhu Ling? Como protegê-la?

Chen Xi voltou sua atenção a Chu Xu, por reconhecer seu rosto; talvez também tivesse crescido no orfanato. Porém, por mais que tentasse recordar, não lembrava de nenhum Chu Xu entre os antigos colegas — ao contrário, recordou que, dias atrás, esbarraram-se na rua, quando Chu Xu não exalava aura humana nem de Míng. Chen Xi o vira só uma vez, por sua singularidade.

“Ah, foi uma semente que deixei antes; embora seja estranho que vocês apareçam juntos no mesmo sonho, não há nada de especial nisso”, murmurou Qing Yun, afastando-se rapidamente.

Restaram apenas Chen Xi, Chu Xu e Zhu Ling, todos incapazes de sair do mundo dos sonhos, fitando-se em silêncio. Zhu Ling, nervosa, se escondeu atrás de Chu Xu. Por ser humana, Chen Xi pouco a notara, mas de repente percebeu uma aura sutil emanando de seu corpo.

Era uma energia de forte atração, embora muito fraca e quase imperceptível. Chen Xi franziu o cenho e observou Zhu Ling atentamente. Sentindo o olhar, Chu Xu discretamente se interpôs entre eles.

Chen Xi lembrou dos dois globos de luz que encontrara antes e, meditando, surgiu-lhe uma hipótese: será que aqueles globos apareciam apenas em membros do orfanato? Para verificar, perguntou: “Alguém aqui cresceu nesse orfanato?”

Chu Xu obviamente não respondeu; Zhu Ling, resguardada, também se calou diante da estranheza da situação. Sem resposta, Chen Xi desistiu da verificação e perguntou: “Alguém sabe como sair daqui?”

Novo silêncio. Chen Xi suspirou, preparando-se para esperar até “acordar”. No instante seguinte, o mundo dos sonhos desabou; tudo se fragmentou e desapareceu. Os três perderam a consciência, despertando no mundo real.

Ao acordar, Chen Xi viu Su Xiaoxiao; ela não voltara ao próprio quarto, preferindo dormir ao lado dele. Por sorte, ele ainda estava imerso no sonho, o que lhe deu tempo para se recompor e não se constranger com a proximidade.

Ao se mover, Su Xiaoxiao também acordou, esfregou os olhos e só depois percebeu onde estava, dizendo timidamente: “Estava cansada e acabei dormindo aqui. Xiao Xi, acordou de novo? Teve outro pesadelo?”

Chen Xi balançou a cabeça: “Não quero dormir, já descansei.”

Ainda era noite. Su Xiaoxiao replicou rapidamente: “Está tarde, se não vai dormir, vai fazer o quê? Se não quer dormir, fica comigo, ainda estou cansada.” E bocejou. Chen Xi, resignado, concordou.

Su Xiaoxiao o abraçou sem hesitar, apoiando a cabeça em seu braço e adormecendo. Sua mudança de atitude era a origem da transformação de Chen Xi: antes, ela se portava como irmã mais velha; agora, não mais, e ambos pareciam ter idades semelhantes.

Seja como irmãos adotivos ou amantes, eram agora família — isso era inegável.

Do outro lado, Chu Xu teve um dia revelador; antes, desconhecia que Míng possuía habilidades tão misteriosas. O mundo dos sonhos era algo quase inexplicável pela ciência, e ele se perguntava se, caso algo acontecesse ali, eles também morreriam no mundo real.

Pelo diálogo entre os dois Míng-Rei, pareciam adversários, e um deles possuía habilidades relacionadas ao sonho. Mas por que estaria interessado em Zhu Ling? Pensando na pergunta de Chen Xi, Chu Xu indagou: “Você realmente cresceu naquele orfanato, não é?”

Zhu Ling assentiu, contando que vivera ali até ser adotada; depois, com a morte da mãe adotiva, o pai adotivo mudara completamente, tornando a família insustentável.

Talvez aquele orfanato tivesse algo especial, pensou Chu Xu, mas já não era membro do escritório e não podia investigar. Sentia-se fraco diante dos Míng-Rei; arriscar a vida talvez nem fosse suficiente, tudo dependia do adversário.

Mas Chu Xu não sabia como um Míng poderia se tornar mais forte; a evolução interna era lenta e, sem acesso às práticas avançadas, estava estagnado. Ainda assim, se pudesse eliminar um inseto, lutaria — era um voto feito desde o início.

Eliminar todos os insetos.

...

Na noite escura, uma silhueta prateada cruzava a cidade: Ye Sheng, trajando a armadura do Caçador Divino, Tigre de Prata. Ele se dirigia a um local onde fora detectada a presença de um Míng-Rei. Após os recentes ataques, a sede ordenou que os portadores da armadura do Caçador Divino caçassem os Míng-Rei sempre que possível.

Ye Sheng, atual portador do Tigre de Prata, aceitou o chamado sem hesitação. Embora sua especialidade fosse o arco, e tivesse apenas algum conhecimento em espada e lança, a armadura aprimorava tanto seu físico que lhe permitia enfrentar Míng-Rei comuns com facilidade.

Recebeu informações de um Míng-Rei nas proximidades da Cidade K, e partiu para lá, esperando encontrar o alvo ou rastros que permitissem segui-lo.

O destino era um vilarejo nos arredores de K, habitado por várias pessoas. Ao chegar, seus equipamentos não detectaram sinais vitais de Míng, o que não era de estranhar, dada a limitação das máquinas e a capacidade dos Míng de ocultar a aura.

Enquanto investigava, Ye Sheng sentiu súbito perigo; a armadura o envolveu e bloqueou um ataque vindo do vazio.

Cinco figuras surgiram ao redor, cercando-o: cinco Míng-Rei, um deles o autor do ataque. Por sorte, a armadura tinha defesa autônoma, salvando Ye Sheng de ser atingido.

A situação era clara: uma armadilha. Os cinco Míng-Rei estavam ali para eliminar o portador da armadura do Caçador Divino. Até então, tal armadura nunca enfrentara tantos Míng-Rei juntos, e, para desafiar o Caçador Divino, tais adversários só podiam ser de grande poder.

E era verdade: o sistema conectado ao servidor principal logo forneceu informações — eram cinco Míng-Rei que haviam sido alvo de caçadas anteriores, cada um enfrentando equipes de elite, e só vencidos com auxílio da tecnologia. Eram a vanguarda dos Míng-Rei, e Ye Sheng, ainda pouco familiarizado com a armadura, sentiu um certo receio.