Capítulo Quarenta e Um - O Orfanato

Nesta região afastada da cidade K, a noite de hoje era tudo menos tranquila. Embora o número de presentes não se comparasse ao ocorrido na Universidade de Medicina, havia três reis de Míng reunidos ali. Tudo não passava de um mero acaso.

Yú Xiaõ, recém-transformado em Míng, chegou ao local por acaso, no exato momento em que o gerente da loja estava lidando com seu “ingrediente”. Como Yú Xiaõ não sabia disfarçar sua presença, atraiu Chu Xu, e quando Yú Xiaõ partiu para o ataque, o gerente não resistiu e também entrou na briga. Mesmo tentando conter-se para reduzir o tumulto, acabou atraindo ainda mais atenção: Hei Yā e Chen Xi se aproximaram.

Naquela hora, Chen Xi só percebeu o conflito por causa de sua sensibilidade aguçada, mas não pretendia se envolver. Todavia, inexplicavelmente, Su Xiaoxiao também percebeu o acontecimento, obrigando-o a acompanhá-la. Chen Xi nunca entendeu como Su Xiaoxiao desenvolveu tal… coragem.

Apesar de seu poder de sobrevivência ser elevado, nada muda o fato de Su Xiaoxiao ter apenas nível três. Sua ousadia em se lançar em situações arriscadas era incompreensível. Chen Xi nunca perguntou sobre isso; se o fizesse, saberia que Su Xiaoxiao não era imprudente: sempre agiu com cautela, especialmente antes de Chen Xi transformar-se em rei de Míng de primeira classe.

Pode-se dizer que a presença de Chen Xi foi o que permitiu a Su Xiaoxiao agir sem restrições.

Ao chegarem apressados, Su Xiaoxiao ficou atônita ao analisar a situação: não havia nenhum humano presente, apenas Míngs. Os combatentes eram todos da mesma espécie, mas o mais estranho era um deles ser rei de Míng, enquanto o outro parecia de nível dois ou três. Como poderia resistir ao poder esmagador de um rei? Ambos lutavam ferozmente, sem um claro vencedor.

No entanto, o que mais chamava atenção era o homem de preto. Pelo seu aura, também era um rei de Míng. Observava em silêncio, sem expressão, mas Chen Xi sentia que ele era mais forte do que qualquer um que já encontrara. Como não havia humanos ali, Chen Xi puxou Su Xiaoxiao para o lado, ambos assistindo quietos.

A presença deles como observadores pressionava o gerente. A luta acirrada com Chu Xu o deixava humilhado, pois um rei de Míng deveria dominar facilmente um Míng de nível inferior. O gerente finalmente perdeu a paciência: seus vasos sanguíneos se destacaram, uma névoa branca tomou conta, revelando sua verdadeira forma.

Na postura de Míng, o gerente era gigantesco, com mais de cinco ou seis metros de altura, o corpo composto inteiramente de gordura, formando uma massa robusta. Não possuía dentes afiados ou garras ameaçadoras, parecendo um bloco de carne marrom moldado em forma humana: arredondado, repugnante e feio, mas sem grande agressividade aparente.

Ao revelar sua verdadeira forma, o gerente rapidamente tomou vantagem. Diferente da raposa estranha que morreu injustamente nas mãos de Chu Xu, a defesa física do gerente era muito superior, tornando-se impenetrável para Chu Xu. Como os ataques não surtiam efeito, o gerente dominava facilmente, mas sua massa pesada tornava seus movimentos lentos, permitindo a Chu Xu esquivar-se repetidamente.

Mesmo assim, a luta se manteve em um impasse estranho, irritando o gerente, que começou a agir de modo violento, balançando seus braços robustos e destruindo várias casas ao redor, sem se importar com o barulho.

Apesar de ser uma área remota, havia moradores; com o tumulto, alguns desafortunados acabaram soterrados, enquanto outros saíam confusos para fora, assustando-se ao ver os monstros em combate.

Se a situação continuasse, o escritório de assuntos especiais certamente tomaria conhecimento e interviria rapidamente. Mas, naquele momento, ninguém conseguia derrotar o outro. Chu Xu foi o primeiro a cogitar a retirada, porém, em desvantagem, não podia simplesmente abandonar o campo de batalha; caso fizesse isso, seria facilmente capturado. Na forma do gerente, um simples toque poderia ser fatal para Chu Xu.

Então, Chu Xu deliberadamente conduziu a luta até Chen Xi, que observava sua verdadeira forma e parecia mais ameaçador do que Hei Yā mantendo aparência humana. Ao perceber a aproximação, Chen Xi franziu a testa, olhou para Su Xiaoxiao e decidiu que, por se tratar de um conflito entre Míngs, não valia a pena se envolver. Após breve conversa, ambos saíram rapidamente.

Hei Yā assistiu os dois partirem com um olhar profundo, depois voltou a observar a luta. Chu Xu tentou trazer o gerente para perto de Hei Yā, mas este balançou levemente a cabeça, abriu suas enormes asas negras e, quando parecia que evitaria o conflito, desapareceu em um movimento ágil, envolveu o gerente com suas asas e voou para longe do céu.

Restou apenas Chu Xu, que ficou parado por alguns instantes, até perceber que o mais fraco, Yú Xiaõ, havia sumido sem que notasse. Suspirando, lançou um olhar aos humanos curiosos que espiavam e também se retirou rapidamente.

...

A situação se tornou complexa. Yú Xiaõ agora tinha certeza de que as mudanças em seu corpo não estavam relacionadas àquela organização, mesmo sendo um grupo criminoso de grande porte; eles não seriam capazes de algo assim.

Principalmente aquele rapaz que apareceu de súbito, com clara intenção de matá-lo. Yú Xiaõ lembrava nitidamente da arma que surgiu em suas mãos – uma lança longa. Era impossível esconder uma arma dessas; só podia ter aparecido de uma forma que ele não compreendia.

O gerente revelar sua verdadeira forma também o assustou; o tamanho era assustador e a força destrutiva enorme. Não era um “arma biológica” que aquela organização pudesse criar. Se o gerente enfrentasse humanos, só armas pesadas poderiam detê-lo; qualquer outro seria apenas sacrificado.

Agora, Yú Xiaõ era um monstro semelhante. Observando sua mão, via os vasos sanguíneos salientes e sentia uma sensação de restrição, como se seu corpo estivesse envolto por algo. De repente, pensou que aquela não era sua forma final; seu corpo ainda mudaria.

Não sabia que estava passando pelo período de casulo, comum a todos os Míngs. Só após esse período, estaria completo. A força inicial, geralmente, nem alcança o nível sete.

Yú Xiaõ estava confuso, sem saber o que fazer. Após um ano infiltrado, não tinha provas suficientes e já havia sido descoberto. O grupo matou-o, mas negligenciou o corpo, que não foi devidamente tratado. Yú Xiaõ sobreviveu por sorte e queria retornar à equipe, mas agora era impossível continuar como infiltrado.

Com as mudanças estranhas em seu corpo, resolveu não retornar imediatamente, mas buscar respostas com o grupo, querendo saber se fizeram algo com ele. Porém, ao interrogar Á Jiē, transformou-se em um verdadeiro monstro e a devorou.

Esse incidente extinguiu qualquer esperança de voltar à vida normal. Queria entender a razão de sua transformação. Todos os “semelhantes” que encontrou eram muito mais fortes; só pôde fugir. Mas, se não era o único, acreditava que poderia encontrar respostas.

Por sorte, Yú Xiaõ não tinha pais, era órfão. Por causa da missão, já havia terminado com sua namorada antes de se infiltrar, por isso estava sozinho. A profissão de policial era realmente difícil. Com um sorriso amargo, obrigou-se a não pensar nos cenários sangrentos. Sem sofrimento pela fome, recuperou a calma facilmente.

Agora, Yú Xiaõ estava num pequeno hotel. Mesmo numa metrópole como K, havia lugares irregulares onde se podia hospedar sem identidade. Claro que não poderia se esconder para sempre; precisava de uma nova identidade e uma nova cidade. De olhos abertos no escuro, conseguia enxergar perfeitamente ao redor, mesmo sem luz, um lembrete constante de que já não era humano.

Decidiu fechar os olhos e não alimentar preocupações, adormecendo lentamente.

No torpor, Yú Xiaõ sonhou com o orfanato onde cresceu, coisas de um passado distante, o lugar já havia mudado e o antigo prédio fora demolido anos antes. Quando quis revisitar, não encontrou mais o local, mas o sonho veio a calhar.

No sonho, viu rostos familiares. Yú Xiaõ era um dos mais velhos do orfanato; por falta de recursos, poucos estudavam e, ao chegar ao ensino médio, quase todos deixavam de estudar. Era o “rei das crianças”, sempre liderando os menores em brincadeiras e ajudando nos afazeres.

Os funcionários gostavam dele, achavam-no sensato, brincalhão, mas atento aos outros. As cenas do sonho eram nítidas: Yú Xiaõ correndo com as crianças, sorrindo ao recordar, até que percebeu um menino ao canto.

Ao fixar o olhar, Yú Xiaõ se surpreendeu. O menino era bem menor, com quem tinha pouca lembrança, apenas sabia que era muito calado, sempre sozinho, nunca brincando com os demais. Mas era pequeno, pouco chamava atenção.

Que sonho estranho, já que suas memórias eram tão vagas, mas o rosto do menino era claro. Curioso, Yú Xiaõ se aproximou e sentou ao lado dele, o pequeno rosto concentrado, olhar fixo em algum ponto.

Ao seguir o olhar, Yú Xiaõ viu um grupo de formigas atacando uma centopeia. As formigas, em maioria, dominavam, e logo mataram a centopeia, cooperando para carregar o corpo.

Ver aquilo entretia o menino, realmente muito introspectivo. Enquanto Yú Xiaõ pensava, o menino de repente estendeu o pé, pisando sobre elas, esfregando, e ao retirar o pé, quase todas as formigas estavam mortas. Yú Xiaõ olhou surpreso; o menino mantinha expressão calma, observando os insetos mortos. Yú Xiaõ não entendia o motivo daquele gesto.

Mas quando o menino desviou o olhar e levantou a cabeça, Yú Xiaõ levou um susto.

Seus olhos eram violetas!

Por um instante, logo voltaram ao normal, como se o olhar violeta fosse apenas uma ilusão de Yú Xiaõ. Ele não sabia o que aquilo significava, mas percebeu que o sonho era especial; o menino tinha algo singular.

Mas, no sonho, Yú Xiaõ nada podia fazer. Os personagens não podiam vê-lo, nem podia influenciar nada ali.

Suspirando, Yú Xiaõ virou-se e deparou-se com uma cena aterradora.

Todas as crianças, onde quer que estivessem no pátio, levantavam a cabeça, olhando em sua direção, com olhos onde lampejava uma luz violeta estranha.