Capítulo Quarenta e Oito

Depois de tanto tempo escondido na cidade K, Yu Xiao já tinha encontrado alguns de sua espécie, mas, excetuando o primeiro, todos eram tão poderosos quanto ele. Esses outros eram difíceis de se aproximar, então Yu Xiao preferia não provocá-los. Usando as técnicas que aprendera quando era policial, Yu Xiao tentava buscar os líderes da Organização K, mas parecia que eles haviam sumido, talvez por causa da morte cruel de Irmã Ya.

Sem conseguir encontrar os mandantes do grupo criminoso, restava a Yu Xiao escolher aqueles que praticavam o mal. Felizmente, naquela cidade, não faltavam pessoas assim. No entanto, ele já sentia que, se continuasse desse jeito, caso algum dia não encontrasse alguém maligno, poderia acabar atacando inocentes; esse instinto, Yu Xiao já não conseguia mais controlar.

Na noite anterior, acabara de saciar a fome com um sujeito vulgar de meia-idade, que Yu Xiao vira perseguindo uma menina de cerca de dez anos. Ele o seguiu, e, quando o homem tentou atacar a garota, Yu Xiao agiu primeiro. Para ser sincero, Yu Xiao não recorreria a tais ações normalmente. Mesmo que aquele sujeito estivesse prestes a sequestrar a menina, talvez seu crime não justificasse a morte, mas Yu Xiao estava faminto — precisava de sangue fresco para se alimentar. Por isso, sabia que, se continuasse assim, acabaria sucumbindo ao instinto.

Naquele dia, Yu Xiao sentia-se inquieto, sem saber o motivo. Resolveu então se disfarçar e sair para dar uma volta, esperando aliviar o incômodo. Era pleno inverno, o frio intenso, mas temperaturas assim não afetavam os da sua espécie. Dotados de corpos poderosos, não sentiam frio, e Yu Xiao não era exceção; ainda assim, para parecer comum e aproveitar as roupas grossas de inverno como disfarce, também vestia um casaco acolchoado. Logo, a inquietação de Yu Xiao se confirmou: alguém estava o seguindo.

Ele sabia que era um semelhante, mas não entendia o motivo. Como havia muita gente na rua, o perseguidor mantinha distância. Para resolver logo o problema, Yu Xiao decidiu ir para um lugar isolado e enfrentá-lo. Afinal, suas técnicas anti-rastreamento não funcionariam contra outro da mesma espécie, capaz de detectar o cheiro.

O perseguidor era ninguém menos que Lin Zhe, verdadeiro líder da Organização K. Como um Rei Sombrio, seu alcance sensorial era muito maior. Apesar do disfarce de Yu Xiao, Lin Zhe demorou, mas acabou reconhecendo quem procurava. Agora que encontrara o alvo, era hora de eliminar o problema.

Embora os detetives não parecessem dar importância ao caso, nem tivessem enviado ninguém para investigar, por precaução, Lin Zhe precisava se livrar de Yu Xiao. Ele mesmo se dirigira a um lugar isolado — parecia até que estava pedindo para ser morto.

Yu Xiao, sem saber de nada, jamais provocara outros de sua espécie, exceto da primeira vez com Chu Xu; nunca alguém viera matá-lo de imediato. Por azar, Lin Zhe era justamente alguém que ele incomodara sem querer, um Rei Sombrio muito mais forte.

Quando já não havia ninguém por perto, Lin Zhe agiu sem hesitar: Yu Xiao foi morto num instante, sem chance de reação. Mesmo que estivesse alerta, não conseguiria resistir por muito tempo. Os movimentos de Lin Zhe eram limpos e decisivos, mas, ao se virar para ir embora, algo chamou sua atenção.

Era algo que ele nunca vira antes: sobre os restos do corpo de Yu Xiao surgia uma esfera de luz difusa, pairando, mudando de cor sem parar. Lin Zhe hesitou, mas não conteve a curiosidade e se aproximou para examinar.

Apesar de olhar por todos os ângulos, parecia apenas uma massa de luz pura. Quando tocou, sentiu algo sólido. Era espantoso. Ao contato, Lin Zhe sentiu-se subitamente inferior, como um mortal diante do vasto universo, percebendo sua própria insignificância.

Rapidamente, afastou aquele sentimento — era absurdo! Como Rei Sombrio, estava no topo da cadeia alimentar; além de outros iguais a ele, nada mais poderia fazê-lo sentir-se pequeno, muito menos algo bizarro surgido de um cadáver.

Achando que aquela esfera não era coisa boa, Lin Zhe tentou destruí-la, mas, seja com força bruta ou poderes especiais, nada surtia efeito — a esfera permanecia inalterada. Sem saber o que fazer, decidiu ignorar e ir embora.

Foi então que uma presença poderosa se aproximou, fazendo Lin Zhe franzir a testa e parar. Quem chegava era um homem jovem, que nem olhou para ele, fixando o olhar diretamente na esfera luminosa.

Era outro Rei Sombrio, mas de rosto desconhecido, provavelmente um dos recém-chegados à cidade. Lin Zhe o analisava, mas o outro parecia ignorá-lo completamente, só tinha olhos para a esfera. O recém-chegado era Chen Xi. Desde a morte de Yu Xiao e o surgimento da esfera, Chen Xi sentia-se atraído por ela, de modo ainda mais intenso do que pela carne humana quando se transformara. O sentimento era parecido, e ele ponderava se deveria devorá-la, como fizera da outra vez, já que aquilo não lhe trouxe prejuízo — embora também não trouxesse grandes benefícios.

Enquanto pensava, Lin Zhe finalmente falou: “Amigo, você conhece isso?”

Só então Chen Xi percebeu Lin Zhe ao lado — outro semelhante, e pelo cheiro, também um Rei Sombrio. Surpreso, Chen Xi balançou a cabeça, mas, incapaz de resistir à atração, foi até a esfera para apanhá-la. Vendo isso, Lin Zhe franziu ainda mais a testa. Não sabia o que era aquela coisa, nem conseguira destruí-la.

Lin Zhe já planejava ir embora, mas o aparecimento de um novo Rei Sombrio, aparentemente interessado na esfera, o fez mudar de ideia. Ele também se aproximou, pronto para disputar o objeto. Chen Xi não esperava concorrência, mas Lin Zhe foi mais rápido e agarrou a esfera.

Chen Xi olhou para Lin Zhe e perguntou: “Isso serve para você?”

Lin Zhe não esperava conseguir pegá-la com tanta facilidade. Achava que Chen Xi tentaria impedir. Seja como for, percebeu que para Chen Xi a esfera não tinha grande utilidade, então não valia a pena disputar por ela.

Após refletir, Lin Zhe sorriu: “Não sei o que é isso, mas é meu troféu.”

Troféu? Chen Xi olhou para baixo, vendo os restos do corpo de Yu Xiao, e franziu o cenho: “Pode me dar?”

“Mas você não disse que não sabia o que era? Por que pede?” Lin Zhe retrucou.

Chen Xi não sabia explicar, mas sentia uma reação à presença da esfera. Depois de um momento calado, disse diretamente: “Ou me dá, ou brigamos.”

A resposta deixou Lin Zhe intrigado. Tanta determinação, mas não tentara impedir antes. Afinal, era importante ou não? Para Lin Zhe, aquele objeto desconhecido não servia para nada, não valeria o risco de brigar com outro Rei Sombrio por ele.

E reputação? Importa menos que a própria vida. E se o combate chamasse atenção dos detetives? Lin Zhe não teria mais sossego. Pensando nisso, soltou uma risada: “Já que você faz tanta questão, para mim não tem valor, pode ficar com ela.”

Dito isso, jogou a esfera para Chen Xi, que a apanhou no ar. Lin Zhe então perguntou: “Mas, se não for incômodo, pode me dizer o que é?”

Era basicamente igual ao que encontrara no corpo daquela garota, só que muito maior. Chen Xi lançou um olhar a Lin Zhe e, sem rodeios, engoliu a esfera ali mesmo. Vendo isso, Lin Zhe ficou sem palavras.

Desta vez, a sensação foi diferente: um calor correu pelo corpo de Chen Xi, acompanhado de uma coceira incômoda sob a pele, forçando-o a esfregar o corpo. Lin Zhe, atento, observava curioso, notando estranhas marcas rastejando pelo rosto de Chen Xi, como se fossem vivas.

As marcas circularam pelo rosto e, por fim, desapareceram, assim como a sensação de coceira, mas o calor interno persistia, embora enfraquecendo. Chen Xi não sabia o que era, mas parecia inofensivo, talvez até benéfico. Externamente, não havia mudança, e Lin Zhe comentou, divertido: “Você é ousado, hein? Come qualquer coisa!”

Chen Xi não respondeu, apenas lançou um olhar indiferente e foi embora. Su Xiao Xiao ainda estava em casa; ele saíra sem avisar, não sabia se ela sairia para procurá-lo. Era melhor voltar logo e explicar.

Lin Zhe ficou ali, sozinho, sem saber o que pensar.

Ao chegar, Chen Xi percebeu que Su Xiao Xiao estava em casa, não saíra para procurá-lo. Suspirou aliviado, mas um sentimento de vazio o invadiu. Ao vê-lo entrar, Su Xiao Xiao resmungou: “Xi, vai sair e nem me avisa?”

Ele sorriu, embaraçado, mas Su Xiao Xiao franziu o cenho, aproximou-se e examinou Chen Xi com atenção. Ele piscou, confuso, sem entender o motivo.

Depois de observá-lo, ela perguntou: “Xi, por que você saiu e voltou tão diferente?”

Hein? Chen Xi não entendeu a pergunta: “Diferente como?”

Su Xiao Xiao ia responder quando, de repente, exclamou surpresa: “Mudou de novo. Agora o cheiro sumiu.”

Que cheiro? Chen Xi continuava sem entender, mas o calor em seu corpo já havia desaparecido. Talvez fosse por isso. Sem lhe dar tempo de explicar, Su Xiao Xiao balançou a cabeça e suspirou: “O cheiro de antes era melhor, doce, muito atraente.”

Chen Xi ficou sem palavras.