Capítulo 21 – Sun Tao

Na vida anterior, Li Dong nunca havia tido um negócio próprio. Só quando realmente começou a empreender percebeu o quão difícil era. A reforma do espaço comercial já estava em andamento; Yang Ding, ao final, orçou em um milhão e cem mil, e após ponderar, Li Dong concordou.

Mas abrir um grande supermercado não dependia apenas da reforma. Havia toda a burocracia de solicitações e aprovações de licenças, registro comercial, definição de canais de abastecimento, recrutamento de funcionários, gestão de equipe...

Diante de tudo isso, Li Dong quase enlouqueceu. Não era simplesmente uma questão de dinheiro. Só o processo para conseguir as licenças já o deixara atordoado: alvará de funcionamento, certificado de código da organização, registro fiscal, licença sanitária, permissão para comercialização de alimentos, licença para venda varejista de tabaco...

Ao deparar-se com aquela infinidade de exigências, Li Dong desistiu completamente da ideia de tocar tudo sozinho. Se continuasse assim, acabaria enlouquecendo de cansaço e o vestibular ficaria fora de cogitação.

Yang Ding garantiu que a reforma ficaria pronta em dois meses; bastaria ventilar o ambiente e, no início de agosto, o supermercado poderia abrir. Mas Li Dong não tinha nada pronto — era irrealista esperar que ele, sozinho, desse conta de um empreendimento tão grande.

Sem muita hesitação, Li Dong decidiu que precisava de um gerente profissional para resolver tudo, e o ideal seria até atrair alguns gestores experientes de grandes redes de supermercados.

Claro, atrair esse tipo de profissional não era tarefa fácil. Não era só uma questão de salário; sem perspectiva de crescimento, ninguém com ambição trocaria facilmente de emprego.

Atualmente, Li Dong estava em Pingchuan. Para encontrar gestores qualificados, apenas numa grande cidade como a capital do estado haveria esperança.

...

Café Qingyang.

Li Dong marcou um encontro com a consultora de headhunter com quem havia entrado em contato anteriormente.

Sentada de frente para Li Dong, uma mulher de trinta e poucos anos, vestida com um traje profissional impecável, folheava uma pilha de currículos e começava a apresentar as opções.

“Wu Qibo, masculino, 48 anos, vice-gerente do departamento de logística da filial da China Resources Vanguard em Pingchuan...”

“Liu Yuan, masculino, 44 anos, vice-gerente de compras na filial do RT-Mart em Pingchuan...”

“Sun Tao, masculino, 34 anos, vice-diretor-geral da filial do Carrefour em Pingchuan...”

“Espere um pouco!” Li Dong interrompeu, surpreso: “Senhorita Yang, esse Sun Tao é vice-diretor-geral da filial em Pingchuan?”

Yang Qing, compreendendo o que Li Dong queria dizer, explicou: “Sim, entramos em contato meio sem expectativas, mas para nossa surpresa, o gerente Sun demonstrou muito interesse e gostaria de conversar com você.”

Li Dong esboçou um sorriso, sem se mostrar muito animado, mas sim desconfiado: “Ele é vice-diretor de uma filial de uma rede mundialmente famosa numa capital de província e quer mudar para ser diretor de um supermercado privado numa cidadezinha? Ouvi errado ou você disse errado?”

Os outros nomes faziam sentido para Li Dong — gente mais velha, vice-gerentes de departamento, com pouco espaço para crescimento, então sua oferta era atrativa. Mas Sun Tao, com pouco mais de trinta anos, já era vice-diretor do Carrefour em Pingchuan. Mesmo sem contar com promoções imediatas, em alguns anos seria fácil se tornar diretor de uma região.

Alguém assim se interessaria por ser gerente de supermercado num município pequeno?

Li Dong não conseguia entender e falou abertamente: “Podemos nos encontrar, mas, senhorita Yang, foque nos outros candidatos. Meu negócio é pequeno, não posso bancar um figurão desses.”

Mesmo que Sun Tao aceitasse, quanto seria o salário adequado? Li Dong nem ousava imaginar. O risco era acabar trabalhando para o gerente, o que não era o que ele queria.

Para ser justo, ele estava exagerando um pouco. Afinal, não era uma rede de supermercados, mas apenas uma loja; não precisava de um talento tão sofisticado.

Yang Qing compreendeu, ela mesma não acreditava muito em Li Dong, mas como o interessado queria conversar, não havia motivo para impedir.

“Então, senhor Li, quer se encontrar com Sun Tao primeiro?”

“Sim, ligue para ele. Se estiver disponível à tarde, marcamos. Os outros, falamos depois de eu encontrá-lo.”

“Certo, vou contatá-lo agora!” Yang Qing foi objetiva e ligou na hora para Sun Tao.

Li Dong escutava em silêncio. Poucos minutos depois, Yang Qing informou: “Senhor Li, ele confirmou e marcou para as três da tarde na Casa de Chá do Lago Sul!”

...

Casa de Chá do Lago Sul. Na vida anterior, Li Dong estivera ali muitas vezes para reuniões com clientes.

Logo encontrou Sun Tao, vestido casualmente, parecendo ainda mais jovem do que sua idade, no máximo trinta anos.

A primeira impressão que Li Dong teve foi excelente — uma postura refinada e educada, mais parecido com um professor universitário do que um homem de negócios.

Ainda que Li Dong aparentasse ser jovem, Sun Tao manteve-se polido, levantou-se e sorriu: “Senhor Li, por favor, sente-se.”

“Senhor Sun, sente-se também.” Li Dong assentiu e foi direto ao ponto: “O que exatamente o senhor gostaria de conversar comigo?”

Sun Tao sorriu, compreendendo: “Não se preocupe, entendo suas dúvidas e vou explicar tudo.”

“Estou ouvindo.”

Li Dong não se alongou. Se Sun Tao realmente quisesse trabalhar com ele e o salário não fosse absurdo, Li Dong não teria motivos para recusar um talento assim.

Em termos de experiência e competência, quem chega a uma posição de destaque num grupo estrangeiro como o Carrefour não pode ser subestimado.

“Já que o senhor está disposto a me ouvir, vou resumir em três pontos...”

“Primeiro, eu sou natural de Dongping, meus pais sempre viveram lá.”

Li Dong assentiu, aceitando o motivo. Estar perto dos pais era justificável, mas não poderia ser a razão principal — com o salário de Sun Tao, poderia perfeitamente levar os pais para Pingchuan.

“Segundo, o diretor geral do Carrefour em Pingchuan tem cinquenta e dois anos e pretende se aposentar por lá. Além disso, alguns líderes da região leste da empresa não estão satisfeitos comigo...”

Sun Tao não terminou, mas Li Dong entendeu: o chefe não pretendia sair, a liderança não queria transferi-lo e seu crescimento estava estagnado.

Importante, mas não suficiente para convencer Li Dong.

Ele perguntou: “Tesco, Walmart, RT-Mart... são todas redes mundialmente conhecidas. Não me rebaixando, mas sei que não posso competir com elas. Por que, então, o senhor se interessa pelo meu projeto?”

“Vejo que o senhor é sensato, então serei franco.” Sun Tao ajeitou-se na cadeira, sério: “Estou de olho no mercado das cidades pequenas. Quero agir antes que as grandes redes entrem, empreender e conquistar espaço — e nisso nossos planos coincidem.”

Li Dong concordou. Muitos enxergavam a oportunidade, poucos agiam. Faltava capital e havia incertezas — nem todos estão dispostos a enfrentar gigantes.

...

“O ponto mais importante é o seguinte: três meses atrás, eu teria escolhido empreender sozinho, e não trabalhar para outros.”

“Mas há três meses, um problema familiar drástico consumiu todas as minhas economias. Tive de hipotecar meu apartamento em Pingchuan.”

“Além disso, estou devendo oitenta mil a um amigo. Tenho confiança de que posso quitar em breve. Mas, sem capital, abrir meu próprio supermercado é impossível. Se esperar alguns anos, as grandes redes ocuparão as cidades pequenas e a oportunidade desaparecerá — não terei espaço para mostrar meu valor.”

Ao terminar, Sun Tao mostrava um leve abatimento, logo substituído por confiança.

Li Dong, diante daquele homem seguro e calmo, não pôde deixar de admirar — era realmente um talento, mas sem espaço para brilhar.

Em tempos como esses, estar sem um centavo, devendo oitenta mil, e ainda assim manter tamanha confiança de que logo reverterá a situação, não era para qualquer um.

E sua percepção era certeira. Se não tivesse havido o imprevisto, com a experiência acumulada, abrir seu próprio supermercado o levaria, anos depois, a ser um milionário.

Mas, infelizmente, faltava-lhe capital. Esperar mais alguns anos significava perder o bonde do mercado para os grandes, como ele mesmo disse. Depois, não haveria mais espaço para marcas pequenas.

“É admirável a sua franqueza, senhor Sun, mas...” Li Dong deu de ombros, resignado: “O problema é que não posso contratá-lo.”

“Por quê?” Sun Tao estava incrédulo. Ele realmente queria aquele emprego, e acreditava que Li Dong jamais recusaria.

Mas Li Dong recusou. Para falar a verdade, Sun Tao achava até que estava se rebaixando ao aceitar a proposta. Por que Li Dong não o queria?

Li Dong sorriu diante do desconcerto do candidato, tomou um gole de chá e disse: “Para ser sincero, o senhor é excelente — tão bom que me deixa inseguro.”

“Veja bem, o que eu preciso é de um gerente profissional, não de alguém com espírito empreendedor e grandes ambições. Como posso confiar um supermercado de milhões a um gestor que a qualquer momento pode partir para empreender?”

“Procuro alguém estável e comprometido, não necessariamente brilhante em inovação.”

“Se meu supermercado ainda não estiver consolidado e você encontrar outra oportunidade e sair, terei muitos problemas.”

“E eu...” Li Dong apontou para si mesmo e sorriu: “... detesto problemas. Gosto de soluções definitivas.”

Sun Tao finalmente entendeu porque Li Dong o recusara. Quis argumentar, mas não encontrou palavras.

Dizer que passaria a vida trabalhando para Li Dong? Seria ridículo. Se fosse esse seu desejo, teria ficado no Carrefour.

Por que queria mudar? Justamente por falta de perspectivas e por não aceitar ser apenas mais um subordinado.

“Agradeço por ter me ouvido até o fim!” Sun Tao percebeu que a conversa chegara ao fim e levantou-se para sair.

Li Dong bateu levemente na mesa, hesitou por um instante e então falou: “Senhor Sun, posso lhe fazer uma sugestão, se não se importar?”

Os olhos de Sun Tao brilharam, ele sentou-se novamente: “Por favor, diga.”

“Para ser sincero, perder um talento como o senhor é algo que me incomoda. Tenho uma proposta e gostaria que considerasse...”

“Posso contratá-lo com participação nos lucros: nos primeiros três anos, o senhor receberia dez por cento do lucro líquido anual. Se permanecer conosco todo esse tempo, essa participação se torna uma cota fixa, ou seja, o senhor passa a ser sócio — praticamente como se estivesse empreendendo.”

Sun Tao semicerrrou os olhos e baixou a cabeça, entrando em profunda reflexão.