Capítulo Cinquenta e Sete: O Nêmesis

Quando retornou da Praça Longhua para o dormitório, já eram quase duas horas da tarde. Os demais colegas já haviam saído, e Li Dong, apressado, pegou seus livros e partiu rumo ao prédio das aulas, sem tempo de pensar no vexame que acabara de passar.

A aula da tarde era de Fundamentos do Marxismo, ministrada para quase duzentos alunos de quatro turmas reunidas. Normalmente, essas matérias menos importantes tinham alto índice de evasão, mas, naquela turma de Li Dong, a presença era surpreendentemente alta, raramente ultrapassando cinco por cento de faltas.

Não era que os estudantes de Comércio Exterior fossem mais estudiosos, mas sim porque a professora, uma mulher de postura séria, fazia chamada rigorosa em todas as aulas. Quem faltasse, perdia toda a nota de participação. E na universidade, essa nota correspondia a trinta por cento da média final; tirar zero significava estar praticamente reprovado.

Li Dong não concordava com tanta rigidez, mas para evitar a reprovação no fim do semestre, também não faltava. Ao chegar à sala, já um pouco atrasado, deu uma volta pelo fundo procurando um lugar vazio, mas não encontrou.

Foi então que viu Meng Qiping acenando no meio da multidão e apressou-se até ele. O gordinho esperou Li Dong se aproximar para dar de ombros e sorrir maliciosamente: “Mal aí, chegamos um pouco tarde e não guardamos lugar pra você.”

“Poxa vida!” — Li Dong ergueu o dedo do meio, indignado. Se não guardou lugar, por que chamou? Total desprezo!

Sem ter o que fazer, já que todos os assentos do fundo estavam ocupados, restou a Li Dong procurar pela frente. Ainda havia algumas vagas livres, e ele se sentou casualmente em uma próxima ao corredor. Depois de arrumar seus livros, virou-se para observar quem estava ao seu lado.

No mesmo instante, ficou surpreso — o mundo realmente era pequeno. Sentada ao lado estava Bai Su! E não só ela: à sua direita, Huang Shanshan, e mais adiante, as demais colegas de dormitório, deixando justamente o assento do corredor livre.

Por causa do episódio da bebedeira e do caso com Xu Chen, Li Dong sentiu-se constrangido. Costumava cumprimentá-las quando se encontravam, mas era sempre algo rápido; agora, teria de encarar duas aulas seguidas ao lado delas, o que, para ele, era quase um suplício.

Pensou em trocar de lugar, mas temeu parecer ainda mais estranho. E questionou-se: como podia haver vaga ao lado de uma moça bonita e ninguém se sentar ali? Era, no mínimo, um mistério.

Sem alternativa, permaneceu ali, consolando-se pelo fato de Bai Su parecer não tê-lo notado, tão concentrada estava em seu livro. Seguindo o exemplo, Li Dong fingiu ler, sentindo-se, enfim, um pouco mais à vontade.

Quando a professora entrou, Li Dong foi relaxando aos poucos. Quem já havia assistido àquela aula sabia: a docente tinha o poder de hipnotizar. E, sendo à tarde, quando o sono já pesava, especialmente para Li Dong, que vinha dormindo mal nos últimos dias, não demorou para ele adormecer sob o embalo daquela voz monótona.

Na verdade, Bai Su também prestava atenção em Li Dong. Não porque achasse ele especialmente bonito, mas, assim como ele, sentia-se um tanto desconfortável e fingia não tê-lo visto.

No entanto, ela não acreditava que Li Dong tivesse escolhido o assento por acaso — suspeitava que ele quisesse puxar conversa. Afinal, já não era a primeira vez que isso acontecia. Enquanto pensava se deveria ou não falar com ele, olhou de novo e percebeu que ele dormia profundamente.

Era verdade, não estava fingindo para chamar atenção: estava mesmo dormindo! Bai Su percebeu, horrorizada, que ele chegara a babar! Que nojo! Sentiu vontade de chorar — como alguém podia se expor assim, sem o menor pudor?

Pensou em acordá-lo, mas ao vê-lo dormindo tão tranquilamente, sentiu que seria quase um crime tirá-lo daquele estado. Acabou desistindo e, tentando desviar o olhar, voltou-se para o livro.

Quando o sinal do intervalo tocou, Bai Su suspirou aliviada, crente de que Li Dong despertaria. Virou-se para conferir, mas ficou pasma: em meio à algazarra de uma sala lotada, ele continuava dormindo — teria passado a noite roubando algo?

Como as aulas vinham em bloco de duas seguidas, Bai Su não queria passar mais um período assistindo à “batalha da baba”. Resolveu então dar um empurrãozinho em Li Dong.

Mas ele dormia tão profundamente que não acordou. Bai Su insistiu, mas ele apenas lambeu a baba, aumentando ainda mais o nojo que ela sentia.

Irritada, olhou ao redor e, sem pensar, lançou mão de um recurso extremo…

“Poxa vida!” — Li Dong finalmente acordou, mas de dor! Esfregando a cintura, inspirou fundo — aquela mão não tivera piedade.

Olhando em volta, viu Bai Su de costas, evitando encará-lo. Não restava dúvida: só podia ter sido ela.

“Colega Bai Su, posso te fazer uma pergunta?” — disse Li Dong. Embora estivesse de costas, Bai Su prestava atenção. Virou-se fingindo confusão: “Que pergunta?”

Li Dong apontou para os colegas sentados a pelo menos dois metros de distância e retrucou: “Só queria saber quem tem um braço de dois metros!”

Bai Su não conteve o riso, mas logo se recompôs, o rosto ruborizado.

Li Dong deu de ombros, sem vontade de discutir, e voltou a deitar-se, avisando: “Se me beliscar de novo, não respondo por mim!”

Bai Su, vendo que ele pretendia dormir de novo, exclamou aflita: “Se não dormir, eu não belisco!”

“Ah, então admite? Continua fingindo!” — Li Dong revirou os olhos, achando ingenuidade demais para tentar enganá-lo.

“Admitir o quê?” — Bai Su fez-se de desentendida.

Li Dong não quis discutir — argumentar com mulher era inútil.

Resmungou: “Quem me beliscar de novo é um cachorrinho.”

“Infantil!” — Bai Su quase caiu na gargalhada, mas conteve-se e, por fim, disse: “Você baba dormindo, é muito nojento. Não pode dormir mais, tá?”

“Ah, é?” — Li Dong, por dentro, sentia-se arrasado, mas manteve a expressão de descrédito, encarando-a como se não acreditasse.

Logo ele, o grande empresário Li, milionário de primeira geração, babar dormindo? Jamais admitiria algo tão vergonhoso!

“É verdade! Não acredita, não?” — Bai Su, sentindo-se duvidada, irritou-se e elevou o tom de voz.

Li Dong, notando que chamava atenção dos colegas próximos, apressou-se em ceder: “Acredito, acredito, pronto. Não vou dormir mais.”

Bai Su acalmou-se, sentindo certo constrangimento por sua reação exagerada.

Depois disso, caíram num silêncio incômodo, sem saber mais o que dizer.

Alguns minutos depois, Bai Su quebrou o gelo: “Li Dong, aquele dia, por que foi à Praça Longhua?”

“Que dia?” — Li Dong franziu a testa, não gostando da curiosidade excessiva de Bai Su. Não eram tão próximos, afinal, e aquilo lhe parecia ultrapassar os limites da privacidade. Além disso, como ela sabia que ele estivera lá? Não havia contado para ninguém — teria sido o gordinho?

Ao perceber que Li Dong não gostara da pergunta, Bai Su reconheceu o exagero, mas não se conteve: “O dia que te encontrei no Parque Pingchuan.”

Li Dong fez um esforço para responder, embora de má vontade: “Tinha uns assuntos para resolver, aproveitei e passei lá.”

Mesmo percebendo a resposta evasiva, Bai Su preferiu não insistir — sabia que já estava sendo inconveniente.

Quando o sinal soou novamente, Li Dong não esperou nem um segundo e saiu rapidamente.

Bai Su ficou observando-o enquanto ele se afastava, mergulhada em pensamentos, até ser trazida de volta ao presente por um tapinha de Huang Shanshan.

“Shanshan, você ficou calada o tempo todo. Ainda está com raiva dele?” — perguntou Bai Su.

Huang Shanshan balançou a cabeça, abatida: “Não, por que eu teria raiva dele?”

“Mas aquele dia ele bateu no Chen Fang…”

“Chega desse assunto!” — Huang Shanshan cortou Bai Su e, suspirando, preferiu não se estender.

Bai Su percebeu que era melhor não insistir, mas, por dentro, resmungava: os rapazes do dormitório 351 eram mesmo o tormento delas!