Capítulo Trinta: O Dinheiro Não Dura
Assim que junho entrou em sua última semana, o calor em Dongping tornou-se insuportável.
Com o aumento da temperatura, mais pessoas passaram a consumir lagostins. O mercado de lagostins em Pingchuan explodiu a uma velocidade impressionante, desencadeando uma febre pelo crustáceo em todo o norte do rio.
...
No cibercafé Yanghe.
Li Dong terminou a ligação e ficou pensativo, encostado na cadeira. Embora já tivesse avisado a si mesmo que esse negócio não duraria muito, era difícil não sentir uma perda ao ver tanto dinheiro escorrer de suas mãos.
Justo quando os outros começavam a lucrar, ele era obrigado a encerrar seu negócio de lagostins. Nos condados de Dongping, ele já não conseguia mais adquirir mercadoria. E mesmo que conseguisse, o preço de compra estava absurdamente alto, com os vendedores de peixe elevando os valores de maneira quase insana.
O preço de atacado em Pingchuan era de apenas oito yuan, enquanto os de Dongping já pediam sete, deixando Li Dong sem espaço para sobreviver.
Com a mente mais tranquila, Li Dong fez um cálculo geral: pagou 1,5 milhão de yuan de entrada pelo prédio, 400 mil de adiantamento pela reforma, cerca de 100 mil em despesas iniciais para o supermercado e para a obtenção de licenças...
Somando tudo, gastou aproximadamente dois milhões, restando em conta cerca de um milhão e oitocentos mil. Ou seja, em apenas dois meses, ele lucrou cerca de quatro milhões com o negócio de lagostins.
“Quatro milhões, é motivo de satisfação. Quem se contenta é feliz”, murmurou Li Dong. Em 2004, esse valor ainda era considerável, suficiente para pagar quase todo o prédio.
“Dongzi, que história é essa de quatro milhões? Era o telefonema da Qin Yuhan?”
Wei Yuan, que havia ido ao cibercafé com Li Dong, tirou os fones e perguntou curioso.
Li Dong revirou os olhos, respondendo com irritação: “Não! E fique sabendo, pare de pensar na Yuhan, se não eu te dou um corretivo!”
“Bah!”
Wei Yuan resmungou: “Eu sou esse tipo de pessoa? Qin Yuhan deve estar cega, eu jamais me interessaria por ela.”
Desde que soube do romance entre Li Dong e Qin Yuhan, Wei Yuan sempre achou que ela tinha perdido o juízo. Nunca considerou Li Dong superior a si mesmo, então era incompreensível que ela se interessasse por ele.
“Que conversa estranha é essa?”
“Nada demais!”
Wei Yuan desconversou e insistiu: “Mas e aí, Dongzi, que papo é esse de quatro ou cinco milhões?”
“Falei isso? Você deve ter ouvido errado”, fingiu Li Dong, mudando de assunto: “Você conseguiu perguntar o que te pedi?”
“Sobre o quê...”
No meio da frase, Wei Yuan percebeu o olhar assassino de Li Dong e tratou de responder: “Sim, acabei de perguntar a um amigo. Vim hoje justamente para te contar, se você não perguntasse eu quase esquecia.”
“Feng Jinsong sumiu desde o fim do vestibular, segundo os colegas de classe, ele foi viajar, mas não sei ao certo quando volta.”
Wei Yuan, curioso, desviou: “Você está procurando Feng Jinsong por quê? Será que ele ainda não desistiu da Qin Yuhan e você vai dar um jeito nele?”
Li Dong não quis explicar, apenas pensou na sorte de Feng Jinsong. Não sabia se ele realmente tinha ido viajar ou estava evitando Li Dong de propósito; desde o incidente no exame, não o vira mais.
Sem sequer encontrar o rapaz, Li Dong não tinha como se vingar. Deixou pra lá, dessa vez era questão de sorte. Oportunidades viriam, e Li Dong não tinha pressa; ele era rancoroso, e Feng Jinsong achava que ao se esconder agora estaria a salvo? Sonhou alto demais!
Sem ânimo para continuar no cibercafé, Li Dong se levantou: “Vou embora, fique à vontade.”
“Não vá! O vestibular acabou, finalmente temos tempo livre, fica mais um pouco!”
“Tenho coisas a resolver, aproveite o momento”, disse Li Dong, dando um tapinha no ombro de Wei Yuan e acrescentando com certo pesar: “Aproveite enquanto pode, depois de amanhã cuide-se.”
Quando Li Dong saiu, Wei Yuan ficou um tempo sem entender: “Que significa isso?”
Li Dong, claro, não explicou. No dia seguinte seria possível consultar as notas do vestibular, e aí a boa fase de Wei Yuan acabaria.
Ninguém sabia como Wei Yuan calculava suas notas. Enquanto outros erravam por dez ou oito pontos, ele adicionou cinquenta ou sessenta, atingindo por pouco a linha de corte do ano anterior.
Os pais de Wei Yuan acreditaram nele, e nesses dias não pararam de contar aos vizinhos que o filho havia passado. Até os pais de Li Dong ouviram falar.
Se com o desempenho habitual de Wei Yuan ele realmente passasse, seria motivo de comemoração, não era de se admirar a alegria dos pais. Mas Li Dong sabia que, ao consultar a nota, Wei Yuan estaria encrencado.
Os pais, frustrados, não o deixariam em paz. Li Dong só podia desejar que Wei Yuan resistisse, e que o desastre que guardava na memória não se repetisse.
...
Li Dong saiu do cibercafé e foi até o Mar Azul.
A reforma do supermercado estava quase concluída, devendo terminar no início de julho.
Ao chegar, Sun Tao não estava presente, mas Yang Yun, já contratada, discutia algo com o responsável local da Yangding.
Ao vê-lo, Yang Yun deixou de lado o representante da Yangding e foi ao encontro de Li Dong: “Diretor Li, que bom que chegou, eu estava prestes a procurá-lo.”
“O que houve?”
“A Yangding disse que o prazo está acabando e perguntou quando vamos quitar a segunda parcela. Eu queria falar com você sobre isso.”
Yang Yun não ousava mais duvidar da capacidade de Li Dong; só na reforma do supermercado foram gastos mais de um milhão, então era evidente o poder financeiro dele, e o seu salário de alguns milhares era irrelevante.
Li Dong ponderou e perguntou: “E o gerente Sun?”
“O gerente Sun disse que a qualidade está garantida, ele acompanhou tudo de perto.”
Li Dong assentiu, satisfeito com a qualidade. Mas ao pensar em mais uma grande despesa, sentiu-se angustiado.
“Certo, daqui a pouco transferirei cinquenta mil para a conta da empresa, você cuida da Yangding.”
...
Deixando de lado o desconforto de gastar, Li Dong perguntou: “E o gerente Sun?”
“Vieram pessoas de Pingchuan, o gerente Sun está negociando com eles, deve voltar logo”, disse Yang Yun, olhando o relógio. Já era hora.
Mal terminou de falar, Sun Tao chegou suado.
Ao ver Li Dong, cumprimentou Yang Yun com um aceno e começou: “Ia te ligar, mas você chegou no momento certo.”
Li Dong, vendo-o suado, sugeriu: “Vamos procurar um lugar ventilado, conversamos com calma depois.”
Sun Tao aceitou, e ambos saíram do supermercado.
Encontraram um local sombreado e sentaram-se, sem se preocupar com a aparência. Sun Tao afrouxou os botões da camisa, respirou fundo e explicou: “O principal é o abastecimento. Nos últimos dias negociei com algumas empresas, mas o mercado de Dongping é pequeno e as grandes indústrias não se interessam, então os incentivos não são bons. Acabei escolhendo alguns distribuidores regionais de fora, negociamos condições e vim conversar contigo.”
Li Dong não entrou em detalhes, Sun Tao entendia mais do assunto e, se escolheu, era adequado para o supermercado.
O que preocupava Li Dong era o pagamento; após transferir cinquenta mil, restaria apenas cento e trinta mil em caixa.
A parcela final da Yangding não era urgente, pois o contrato previa a quitação só três meses após o início da operação, o que permitia economizar algumas dezenas de milhares.
Li Dong acreditava que, em três meses, essa dívida seria fácil de resolver.
Pensativo, perguntou: “Como será o pagamento?”
“É preciso adiantar pelo menos trinta por cento, o restante deve ser quitado em três meses. Se o segundo pedido ocorrer antes de três meses, o saldo do primeiro deve ser pago antes.”
“Trinta por cento...”
Li Dong calculou: se não guardasse nenhum dinheiro, poderia comprar no máximo quatro milhões em mercadorias.
Quatro milhões, deveria ser suficiente, pensou. Não tinha certeza se era muito ou pouco; esse era o valor de compra, e o lucro do supermercado era de cerca de vinte por cento, ou seja, uma receita de cinco milhões.
Cinco milhões, segundo o nível de consumo de Dongping, daria para sustentar o supermercado por um mês.
Se era muito ou pouco, Li Dong achava que não faltaria.
Após refletir, assentiu: “Aceito as condições, então por favor continue negociando, precisamos receber os produtos até o fim de julho, não podemos perder o prazo.”
“Não tem problema, basta assinar o contrato e eles entregam em três dias”, garantiu Sun Tao, animado com a proximidade da inauguração. Com a reforma concluída, equipe e mercadoria chegando, o supermercado poderia abrir.
Só quando o negócio estivesse funcionando é que Sun Tao veria dinheiro. Se dependesse dele, já começaria hoje.
Li Dong sorriu, Sun Tao estava ansioso para lucrar, e ele ainda mais.
Ele ainda devia milhões ao banco; se o supermercado não abrisse logo, nem conseguiria pagar o empréstimo.
O dinheiro sumia rápido: em apenas dois meses, havia lucrado quase quatro milhões, mas agora estava endividado até o pescoço.