Capítulo Vigésimo: Qin Hai Revela Sua Estratégia

Não ficaram muito tempo do lado de fora; antes mesmo de escurecer, Li Dong já havia levado Qin Yuhan de volta para casa.

A garota, de espírito mais sensível que Li Dong, ainda estava inquieta, especialmente depois de ter sido flagrada pelo pai.

Li Dong tentou consolá-la por um tempo, mas, vendo que ela continuava apreensiva, não teve escolha senão conduzi-la de volta, a contragosto.

Embaixo do prédio dos Qin, Li Dong ainda desfrutava do abraço de despedida da menina quando foram interrompidos.

“Hum-hum!”

Aquela tosse incômoda, sempre surgindo nos momentos mais inoportunos, fez Qin Yuhan saltar dos braços de Li Dong como um coelhinho assustado ao reconhecer a voz familiar.

Li Dong quase rangeu os dentes de raiva, mas, ao levantar o olhar, já exibia um sorriso radiante.

Qin Hai olhava para o céu em um ângulo de quarenta e cinco graus, fingindo que não tinha nada a ver com a interrupção.

Sem nem olhar para Li Dong, forçou um sorriso no rosto e se dirigiu à filha: “Ainda aí parada? Sua mãe está esperando por você em casa.”

Qin Yuhan olhou para Li Dong, depois para Qin Hai, vacilando.

Qin Hai quase explodiu de indignação ao ver aquela hesitação. Era essa a filha obediente de sempre?

Lançou um olhar de esguelha para Li Dong, culpando-o mentalmente por tudo aquilo.

Mas manteve a voz suave: “Suba logo, eu só vou conversar um pouco com Li Dong e já vou.”

Li Dong percebeu o olhar de Qin Yuhan, sentiu-se contente, mas manteve-se impassível: “Yuhan, vá para casa. Vou conversar um pouco com o tio.”

Só então Qin Yuhan, relutante, entrou no prédio, olhando para trás a cada passo, e ainda recomendou: “Pai, não demore. Já está escurecendo, Li Dong também precisa voltar para casa.”

O coração de Qin Hai apertou. Mal tinha dito qualquer coisa e a filha já o estava defendendo. Se ele realmente fizesse algo com aquele garoto, seria um escândalo.

Resmungou, apenas para cumprir o papel diante da filha.

Só depois de vê-la entrar de verdade, Qin Hai mudou a expressão e disse, carrancudo: “Ao invés de estudar, fica perambulando por aí, que exemplo é esse?”

Li Dong sorriu constrangido: “O senhor tem razão, não acontecerá de novo.”

“Que não aconteça mesmo! Não vai haver próxima vez!”

Qin Hai quase pulava de raiva, bem diferente do pai dócil de instantes atrás.

Faltou pouco para apontar o dedo para o nariz de Li Dong e desatar a xingá-lo. Não gostava nada daquele sujeito querendo roubar-lhe a filha.

Ainda mais depois de vê-los se abraçando, Qin Hai sentiu vontade de esganar o rapaz.

Li Dong, porém, manteve o sorriso, indiferente até ao ponto de quase ser cuspido pelo sogro, afinal, ele era o futuro sogro.

Entendia o lado de Qin Hai. Dizem que a filha é como um agasalho para os pais; se alguém tentasse levar o agasalho de Li Dong no inverno, ele também não ficaria feliz.

Além disso, dizem que a sogra gosta cada vez mais do genro, mas ninguém jamais disse o mesmo sobre o sogro.

Ao ver Li Dong calmo e tranquilo, Qin Hai também se recompôs; afinal, não podia deixar-se suplantar por um garoto.

Respirando fundo, Qin Hai falou com seriedade: “Li Dong, não é que eu queira separar os pombinhos. Vocês ainda são jovens, estão apenas começando a vida. Neste momento, a responsabilidade de vocês não é o amor, mas sim os estudos. O vestibular está chegando, você não pensa no futuro?”

“Pode ficar tranquilo, tio. Entendo perfeitamente. Eu e Yuhan já somos adultos, sabemos o que devemos ou não fazer.”

Li Dong foi diplomático, sem contestar.

Qin Hai viu que o rapaz já tinha dito tudo o que ele próprio gostaria de dizer, abriu a boca, mas não soube o que acrescentar.

Sentiu-se um tanto desanimado; afinal, a filha já era adulta, não podia continuar controlando-a como quando era criança.

Sem graça, acenou: “Se você está ciente, ótimo. Pode ir, não vai querer que eu o convide para jantar, vai?”

Li Dong riu, despediu-se e se afastou.

Observando o rapaz se distanciar, Qin Hai coçou o queixo: aquele rapaz era realmente centrado.

Mas, para ser seu genro, isso não seria suficiente. O tempo dirá!

...

Quatro de maio, Centro Comercial Mar Azul.

“Senhor Li, já fizemos quase toda a vistoria do local.”

O gerente de mercado da Yangding Decorações, usando capacete, saiu do shopping e, limpando as mãos, continuou: “Já decoramos muitos shoppings desse porte, pode confiar que não o decepcionaremos.”

“Senhor Xu, quando terão o projeto de design pronto?”, perguntou Li Dong.

Xu Haoran olhou para trás, para alguns funcionários, e disse: “Xiao Liu, explique para o senhor Li.”

Xiao Liu, do departamento de design, era mais técnico que Xu Haoran.

Vendo que Li Dong o encarava, disse: “Senhor Li, se seguirmos o projeto padrão, podemos apresentar o desenho amanhã. Como o senhor pediu algumas alterações, precisamos adaptar, mas nada muito grande. O mais rápido possível, até depois de amanhã estará pronto.”

Li Dong assentiu. O ritmo não era lento; apesar de ser uma reforma simples de supermercado, ficava claro que a Yangding era experiente.

“Não tenho pressa quanto a isso, mas gostaria de saber: com as adaptações que pedi, quanto deve custar?”

Essa era a preocupação de Li Dong. Não tinha muito dinheiro e não podia gastar à toa.

Se a Yangding cobrasse caro, não se importaria em trocar de empresa.

Xiao Liu olhou para Xu Haoran, que assentiu, e explicou: “Sem o projeto definitivo, posso estimar com base na experiência. Pelos seus requisitos, somando mão de obra e materiais, ficará entre 1,2 e 1,3 milhão. O senhor aceitaria esse valor?”

“Ou seja, em média, cerca de quinhentos por metro quadrado?”

Li Dong franziu o cenho. No futuro, quinhentos não seria caro, mas em 2004, esse valor era alto para a reforma de um supermercado.

Xu Haoran percebeu o incômodo de Li Dong: estava acima do orçamento.

Os negócios não estavam fáceis e um contrato de mais de um milhão era o maior do ano para a Yangding.

Não fosse por isso, o próprio gerente de mercado não teria vindo a Dongping, já que tinha uma pilha de tarefas em Qingyang.

Tentando contornar, Xu Haoran explicou: “Senhor Li, é que os materiais que escolheu são os melhores e, como está com pressa para inaugurar, o prazo também encarece. Mas, como o projeto ainda não está pronto, podemos negociar o valor depois. O que acha?”

Li Dong ponderou e assentiu. Na verdade, aquele valor não era absurdo, já que suas exigências eram avançadas para a época, o que aumentava os custos.

“Então façam o projeto o quanto antes. Depois conversamos melhor.”

Como já estava tarde, Li Dong sugeriu: “Senhor Xu, depois de uma manhã de trabalho, vamos almoçar juntos? Já reservei mesa no Grande Hotel Dongping.”

Xu Haoran não recusou; afinal, negócios se fazem à mesa, e uma boa conversa depois de alguns drinques costuma ajudar.

“Então deixo que o senhor Li nos apresente as especialidades locais, já que é nossa primeira vez em Dongping.”

Caminhando e conversando, Xu Haoran foi cativante e fez Li Dong rir várias vezes.

...

Depois do almoço e de se despedir dos convidados, Li Dong voltou para casa um pouco ruborizado, ainda não totalmente sóbrio.

Apesar de ter boa resistência ao álcool – noutra vida já bebera muito com clientes – era a primeira vez desde o renascimento que bebia, e sentiu certa estranheza.

Deitou-se no sofá; os pais não estavam em casa. Pensou em procurar Qin Yuhan, mas logo imaginou que o futuro sogro estaria atento nos próximos dias, melhor não provocar.

Enquanto cochilava, o telefone tocou.

Ao ver o número, Li Dong sorriu e atendeu com voz suave: “Yuhan, já está com saudades?”

“Saudades, nada!”

A voz de Qin Yuhan, entre divertida e levemente irritada, soou no ouvido de Li Dong.

Ele riu e não retrucou, dizendo em voz baixa: “Seus pais não estão em casa?”

Qin Yuhan não tinha celular, normalmente ligava do telefone fixo de casa. Se os pais estivessem por perto, jamais ligaria.

Ao pensar nisso, Li Dong se deu conta de que deveria ter comprado um celular para ela, assim seria mais fácil manter contato.

Mas lembrou que ela provavelmente recusaria, o que o deixou um pouco frustrado – às vezes, mulheres muito independentes também são um problema.

“Não fale bobagem, eles acabaram de sair, mas vão voltar logo.”

A voz de Qin Yuhan baixou um tom, e logo ela desabafou: “Ontem meu pai me disse que, até o vestibular, não posso mais sair à noite. Tenho que ficar em casa estudando.”

Li Dong mordeu os lábios; o sogro sabia jogar: com um movimento simples, deu um xeque-mate em Li Dong.

Ontem parecia que Qin Hai estava sem saída, mas hoje deu-lhe uma lição. Realmente, os mais velhos têm mais experiência.

Ao perceber o tom desanimado de Qin Yuhan, Li Dong apressou-se em consolá-la: “Não se preocupe, é só por um mês até o vestibular. Depois, eu vou aonde você quiser. Eles não vão poder te impedir.”

Qin Yuhan pensou e concordou. Um mês não era tanto tempo, e ainda poderia ver Li Dong durante o dia. Não ficou tão triste.

Sabendo que os pais logo voltariam, os dois se despediram rapidamente.