Capítulo Noventa e Nove: Dias Atarefados

Em abril, toda a equipe da Longevidade estava envolta em uma correria intensa.

Sun Tao se ocupava com viagens a Tongshan para analisar o mercado, enquanto Qi Yunna se dedicava a assumir o comando em Fucheng.

Qin Hai, por sua vez, estava atolado em relatórios, enviando-os a Li Dong quase dia sim, dia não, e todos tinham uma única palavra em comum: dinheiro!

Comprar carros, comprar carros, só pensa em comprar carros!

Li Dong já perdera a conta de quantas vezes resmungara, em silêncio, se o sogro não estaria obcecado por automóveis. Apesar de tantas negativas, ele não desistia, mas de onde tiraria a Longevidade dinheiro para lhe comprar um carro agora?

Mesmo que houvesse recursos, Li Dong não cederia a esse capricho. Já tinha mandado esclarecer tudo várias vezes, mas Qin Hai parecia irredutível, o que deixava Li Dong furioso.

Ao lançar mais um relatório de Qin Hai para longe, Li Dong voltou-se para Liu Qi, o novo assistente da presidência, e disse: “Se o gerente Qin insistir em pedir carro de novo, nem precisa me mostrar.”

Liu Qi acenou rapidamente e, em seguida, perguntou: “O gerente Qin ligou dizendo que gostaria de conversar pessoalmente. Senhor Li, deseja recebê-lo?”

Li Dong massageou a testa, pensando que seria melhor evitar. Se visse o sogro, corria o risco de ser massacrado por ele.

Desviando do assunto, Li Dong perguntou: “Como está o andamento da feira de empregos?”

Liu Qi folheou o caderno e respondeu: “Já fizemos contato com três universidades. A feira será realizada em conjunto com a Universidade Jiang. A data ficou para o fim de abril.”

Li Dong assentiu, recostando-se na cadeira, e murmurou preguiçosamente: “O senhor Sun mencionou quando volta? Se demorar mais, vou enlouquecer.”

Liu Qi, quase rindo diante da postura relaxada do chefe, respondeu: “O senhor Sun disse que vai demorar pelo menos mais quinze dias.”

“Quinze dias...”, murmurou Li Dong. Sem Sun Tao, os dias eram mesmo penosos.

Agora ele entendia por que Sun Tao insistia tanto em contratar mais gente; não era apenas pelo cansaço, mas porque havia tarefas demais, pequenas e irritantes.

Não era de se admirar que Sun Tao, já com mais de trinta, ainda estivesse solteiro. Era o trabalho que o mantinha assim.

Li Dong repreendeu-se discretamente. Afinal, era ele, como patrão, quem explorava o amigo, levando-o a resolver sozinho até as próprias necessidades básicas — o que era realmente lamentável.

Depois da autocrítica, Li Dong ordenou: “Ligue para o senhor Sun e diga para deixar o restante do serviço para outros. Um gerente geral não deveria viver fora da sede, perambulando por aí.”

Liu Qi conteve o riso, anotou tudo com seriedade e perguntou: “Ligo para ele agora?”

Li Dong assentiu.

Liu Qi saiu para telefonar, pensando se deveria ou não revelar ao senhor Sun as verdadeiras intenções do chefe.

Li Dong ficou um tempo absorto na cadeira até que o telefone sobre a mesa tocou.

Ele olhou o número e atendeu: “Seu gordo, o que pretende ostentar agora?”

Nesses dias, Li Dong estava tão atarefado que mal tinha tempo para respirar, mas Meng Qiping, esse traste, continuava a se gabar: um dia leva Nan Nan para passear, no outro vai escalar montanhas, depois planeja ir ao parque de diversões...

Li Dong já estava impaciente. Se não fosse a falta de tempo, já teria dado uma lição no amigo para fazê-lo perder alguns quilos.

Dessa vez, Meng Qiping não estava no seu tom habitual de brincadeira. Sua voz soava abatida: “Dong, fui eliminado.”

“É mesmo? Aleluia!” Li Dong soltou uma gargalhada, sentindo as energias renovadas.

O fato de Meng Qiping ter avançado para a semifinal do concurso de canto já fora surpreendente o bastante para Li Dong. Se ele passasse mais uma fase, só poderia ser suborno aos jurados.

Mas, pensando bem, Meng Qiping não teria dinheiro para tanto — Li Qian era exigente, e alguns milhares não a impressionariam.

Ouvindo a voz melancólica do amigo, Li Dong brincou novamente: “Sua eliminação foi justa. Se não tivessem te eliminado, eu mesmo denunciaria fraude!”

“Poxa, Dong, você não tem coração? Estou arrasado e ainda me ataca!”

Meng Qiping resmungou, mas logo retomou o velho tom brincalhão: “Mas não faz mal, Nan Nan vai me consolar hoje à noite com algo bem picante.”

“Animal!”

“Melhor ser animal do que viver na seca como você!”

“Gordo, você anda abusando, hein?”

...

Depois de algumas trocas de insultos, Meng Qiping foi direto ao assunto.

“A professora Fang pediu para perguntar se a Longevidade vai mandar alguém para a final amanhã.”

Li Dong arqueou as sobrancelhas. Por que Fang Qingfei transmitia o recado por meio do gordo, e não ligava diretamente?

Sem pensar muito, respondeu: “Claro que vamos! É uma excelente oportunidade de divulgação.”

A final aconteceria no grande auditório da universidade, com capacidade para mais de cinco mil pessoas. Mesmo sem lotar, com metade da plateia já seriam duas ou três mil — público suficiente para justificar o investimento em divulgação.

Apesar de, descontando o cachê de Li Qian, restar pouco dinheiro, todo recurso era válido.

Após mais algumas piadas com o gordo, Li Dong bateu na mesa e chamou: “Liu Qi!”

Liu Qi entrou apressado: “O senhor Sun disse que fará o possível para voltar em dois ou três dias.”

Li Dong assentiu: “Avise o gerente Hu para comparecer à final do concurso de canto amanhã na Universidade Jiang.”

Liu Qi hesitou.

Vendo o olhar do assistente, Li Dong perguntou. Liu Qi então falou baixinho: “Senhor Li, há rumores de que o gerente Hu está procurando emprego em outro lugar, já espalhou currículos por aí.”

Li Dong franziu a testa. Não importava se eram boatos, pois, vindo de Liu Qi, a informação era quase certa.

Depois do ocorrido da última vez, Li Dong vinha adiando uma conversa com Hu Yong, e agora ele próprio começava a se afastar.

Suspirando, Li Dong disse: “Deixe-o. Peça ao vice-gerente de marketing para ir ao evento.”

Liu Qi confirmou e saiu para passar o recado.

Li Dong ficou pensativo na cadeira mais um pouco. Estava claro que teria de buscar um novo gerente para o departamento de marketing.

...

À noite, ao voltar para casa, Li Dong aproveitou para conferir o andamento das obras no segundo lote do Wanyuan.

A reforma estava quase concluída, com os trabalhadores instalando as luminárias.

Ao vê-lo, o encarregado se aproximou: “Senhor Li, em mais uma ou duas semanas terminamos. Depois de ventilar um pouco, em no máximo um mês já poderá mudar.”

Li Dong assentiu, ofereceu um cigarro ao encarregado e conversou um pouco antes de descer.

Na descida, por coincidência, encontrou Wang Jia pela terceira vez no Wanyuan.

Ao vê-lo, Wang Jia sorriu: “Li Dong, ouvi dizer que você traiu seu mestre?”

Li Dong a olhou de cara feia, certo de que Fang Qingfei andara falando dele pelas costas.

Sem vontade de discutir, replicou: “Sua casa ainda não está pronta. O que faz aqui tão tarde?”

O apartamento de Wang Jia já estava comprado, no bloco 11, não muito longe do 8. Uma caminhada de um ou dois minutos, no máximo.

Wang Jia suspirou, revirando os olhos: “Nem todos têm tempo livre como você. Trabalho o dia inteiro e venho à noite para ver o apartamento e desenhar o projeto de reforma, assim economizo um pouco.”

“Olha só, não sabia que tinha esse talento!” Li Dong brincou, depois perguntou: “Aliás, nunca perguntei, onde está trabalhando agora?”

Wang Jia ficou sem graça, demorou a responder: “Por que tanto interesse? Não vou discutir, preciso ver o apartamento.”

E saiu apressada, sem olhar para trás.

Li Dong fez pouco caso. Devia estar mal colocada, caso contrário, estaria se gabando.