Capítulo Noventa: Perder a Calma

No final de março, Sun Tao concluiu a inspeção em Fucheng e retornou a Pingchuan.

Na tarde daquele dia, Li Dong encontrou-se com Sun Tao, que estava visivelmente mais magro. Desta vez, Li Dong não disse muita coisa; apenas deu um tapinha no ombro de Sun Tao e, pessoalmente, serviu-lhe uma xícara de chá.

Sun Tao ficou surpreso com a gentileza, levantando-se rapidamente para dizer: “Senhor Li, não precisa disso.” Li Dong apenas sorriu e ficou em silêncio. Os dois sentaram-se, acenderam um cigarro, e após alguns minutos Sun Tao comentou: “Fucheng possui seis condados e dois distritos municipais; minha sugestão é abrir sete lojas inicialmente, uma em cada condado e apenas uma na área urbana.”

“O ambiente é muito competitivo por lá?” Li Dong perguntou, desviando do assunto.

Sun Tao respondeu: “Fucheng é maior que Qingyang, e sua economia cresce mais rápido, então a concorrência também é mais intensa. Nos condados, a situação é melhor; além de alguns pequenos supermercados, quase não há grandes redes presentes.”

Li Dong ficou em silêncio; parecia que a competição era realmente acirrada.

Em 2004, nos condados subordinados a Qingyang quase não existiam supermercados; agora, os condados de Fucheng já tinham alguns. Após pensar por um momento, Li Dong disse: “Já que você avaliou tudo, Sun, é hora de iniciar as obras o quanto antes. A reforma precisa ser acelerada, e devemos abrir antes de julho.”

Sun Tao calculou rapidamente; abril estava prestes a começar, então restavam apenas três meses até julho para preparar tudo. Três meses poderiam ser suficientes se tudo corresse bem.

Pensando mais um pouco, Sun Tao perguntou: “E quanto ao pessoal?”

“Envie Qi Yunna para Fucheng.”

“A gerente da loja da cidade?” Sun Tao arriscou.

Li Dong balançou a cabeça: “Gerente regional.”

Sun Tao imediatamente franziu o cenho. Passar de gerente de filial num condado diretamente para gerente regional era um salto considerável. E com sete filiais prestes a abrir, Qi Yunna poderia assumir tamanha responsabilidade?

De forma sutil, Sun Tao suspeitava que Li Dong não apenas valorizava a capacidade de Qi Yunna, mas também o fato de ela ser de sua confiança.

Para ser honesto, às vezes Sun Tao também se preocupava. Das seis lojas da Yuanfang, exceto Dongping e Nanhe, as demais eram praticamente todas comandadas por ele; Longhua era supervisionada diretamente por ele mesmo. Seria estranho se Li Dong não se incomodasse com isso.

Pensando nisso, Sun Tao não contestou, apenas assentiu: “Está bem, vou avisar os responsáveis.”

Li Dong concordou e acrescentou: “Coloque Guo Mingzhi como gerente da loja da área urbana de Fucheng.”

Sun Tao ficou confuso com a decisão; Guo Mingzhi era um velho conhecido seu.

Colocá-lo como gerente da loja urbana seria uma forma de limitar Qi Yunna ou de agradar Sun Tao?

Li Dong não se importou com as dúvidas de Sun Tao; depois de mencionar Guo Mingzhi, não falou mais sobre a equipe, mas perguntou: “O orçamento está pronto?”

“Ficou entre doze e treze milhões.” Sun Tao afastou os pensamentos e respondeu prontamente.

Li Dong massageou as têmporas, visivelmente incomodado: “Está um pouco acima da estimativa anterior; cada loja vai custar mais de um milhão e setecentos mil.”

Sun Tao permaneceu calado; era certo que os custos haviam subido, só o aluguel estava muito mais caro do que no ano passado.

Além disso, os salários também aumentaram; o dinheiro já não valia o mesmo. Em 2004, uma loja do mesmo porte podia ser aberta por cerca de um milhão e quinhentos mil, agora o valor subiu mais de dez por cento.

Li Dong suspirou; ainda era uma situação administrável.

Daqui a alguns anos, o aluguel se tornaria o maior gasto, e os supermercados acabariam trabalhando para enriquecer os proprietários dos imóveis. No futuro, muitos supermercados pequenos não sobreviveriam, principalmente devido aos altos custos – aluguel de um lado, salários do outro.

Os salários podiam ser padronizados, mas aluguel era outra história; muitos supermercados grandes compravam seus próprios estabelecimentos. Por exemplo, Suguo, além das lojas franqueadas, tinha várias filiais em propriedades próprias.

Li Dong gostaria de fazer o mesmo, mas não tinha capital para isso.

Só para abrir as lojas de Fucheng, com um orçamento de doze milhões, se fossem comprar os pontos, só dariam para três lojas, e isso não era o que Li Dong queria.

Deixou esses pensamentos de lado, sabendo que o caminho precisava ser percorrido passo a passo; não adiantava pensar nisso agora.

Após conversar mais um pouco com Sun Tao sobre os preparativos das filiais, Hu Yong bateu à porta e entrou.

Ao ver Li Dong e Sun Tao, Hu Yong disse: “Senhor Li, Senhor Sun, a senhorita Li Qian chegou hoje a Pingchuan. O senhor Li tem algum plano para esta noite?”

“Não vou me envolver nisso; você mesmo pode recebê-la,” respondeu Li Dong.

Hu Yong ficou visivelmente preocupado e perguntou: “E o senhor Sun, teria tempo esta noite?”

Antes que Sun Tao respondesse, Li Dong explodiu: “O gerente do departamento de marketing da Yuanfang não é suficiente para recebê-la?”

“É só uma artista de concurso, não uma estrela internacional; por acaso precisa que eu vá pessoalmente cumprimentá-la?”

“Senhor Li, eu...” Hu Yong se assustou e apressou-se a explicar.

Li Dong interrompeu com um gesto, resmungando: “Eu já paguei, é uma troca justa, não há motivo para diminuir meu valor! Ela pediu dez mil por uma apresentação comercial; se não fosse por sua decisão impulsiva, eu não daria a mínima!”

Li Dong estava irritado só de pensar nisso.

Hu Yong assinou o contrato com Li Qian sem avisar, contratando-a para uma apresentação, por dez mil de cachê!

Ao saber do valor, Li Dong quase perdeu a cabeça; em 2005, dez mil bastavam para contratar uma celebridade de segunda linha, não precisava gastar com Li Qian!

Se não fosse pela explicação posterior de Hu Yong, de que Li Qian era mais famosa em Pingchuan do que os artistas de segunda linha, Li Dong teria demitido-o na hora.

Mesmo assim, a bonificação de Hu Yong naquele mês foi totalmente cortada; e agora ele aparecia de novo!

Apesar de Yuanfang não ser uma grande empresa, não era necessário rebaixar-se para agradar uma artista menor.

Diante da irritação de Li Dong, Hu Yong ficou pálido, lançando um olhar de súplica a Sun Tao.

Sun Tao suspirou e se levantou para aconselhar: “Senhor Li, talvez eu devesse ir; afinal, foi um convite nosso.”

Li Dong ainda estava contrariado, já irritado com questões financeiras.

E agora Hu Yong aparecia com mais um problema; Li Dong teve vontade de demiti-lo ali mesmo.

Porém, pensou melhor; apesar de tudo, Hu Yong era competente, e sob sua liderança o departamento de marketing funcionava muito bem. Os resultados da Yuanfang naquele mês não só não caíram, como mostravam sinais de crescimento.

Por isso, da última vez, Li Dong apenas cortou sua bonificação; se fosse outro, teria sido demitido sem discussão.

Bebeu um pouco de água, tentando controlar a raiva.

Após um momento de silêncio, Li Dong acenou: “Vá receber Li Qian; se o senhor Sun tiver tempo, ele irá depois.”

Hu Yong agradeceu aliviado e saiu apressado do escritório.

Assim que ele saiu, Sun Tao comentou: “O gerente Hu é uma pessoa razoável.”

Li Dong resmungou: “Se não fosse pelo bom trabalho dele, já o teria demitido! Tomou decisões sozinho; se o show não tiver retorno, dez mil jogados fora, vai ver como vou lidar com ele!”

Além desses dez mil, ainda havia os oito mil pagos à escola.

Dezoito mil de investimento; Li Dong duvidava que Li Qian pudesse compensar esse gasto.

Apesar das garantias de Hu Yong de que valeria a pena, Li Dong continuava desconfiado.