Capítulo Trinta e Três: Ardente

Caofang não se importava com o que Li Dong estava pensando, animada empurrou o carrinho até a área de eventos.

Como o supermercado estava promovendo um sorteio, onde a cada cem reais em compras era concedido um cupom, a área de eventos estava lotada de pessoas. Li Dong ouvia de vez em quando exclamações surpresas, indicando que os prêmios eram realmente interessantes.

Caofang entregou o carrinho a Li Dong e se enfiou entre a multidão para assistir à movimentação. Só após algum tempo ela conseguiu sair, empolgada: “Dongzi, comprar no supermercado é ótimo! Depois das compras ainda dá para participar do sorteio. Acabei de ver alguém ganhar um fogão elétrico!”

Li Dong torceu o nariz; sua mãe era mesmo ingênua. O sorteio tinha sido ideia dele, ninguém sabia melhor que ele como era baixa a chance de ganhar. Havia dez mil cupons e menos de trinta prêmios de valor superior a cem reais; era fácil perceber o quão sortudo era aquele que levou o fogão elétrico.

Mas, por menor que fosse a chance de ganhar, nada diminuía o entusiasmo das pessoas. A área de eventos era tomada por aplausos e, mesmo quem ganhava apenas um prêmio de consolação — um par de meias que custava alguns centavos — saia radiante de felicidade.

Caofang, com vontade de experimentar, pegou o recibo e voltou a se enfiar entre as pessoas. Li Dong não se preocupou, chamando o gerente operacional, Fang Hao, que estava ajudando a manter a ordem.

Fang Hao já havia notado Li Dong, mas vendo que ele estava acompanhado da família, preferiu não interromper. Mesmo assim, seu olhar não saía de Li Dong e, ao receber o chamado, apressou-se: “Bom dia, senhor Li!”

Li Dong assentiu e perguntou: “Os funcionários estão se adaptando bem? Algum problema?”

“Só no começo houve um pouco de confusão, mas agora estão se saindo bem. O problema é o fluxo intenso, principalmente nos caixas, que estão sobrecarregados. O sorteio também está lento, senhor Li, talvez seja bom colocar mais uma urna?” Fang Hao observou com cautela, esperando o parecer de Li Dong.

Li Dong analisou a área de sorteio, superlotada, e concordou: “Coloque mais duas urnas, há muita gente, não é seguro. É importante que os clientes que já terminaram suas compras saiam rapidamente.”

Fang Hao concordou; então ouviu Li Dong acrescentar: “Além disso, anuncie pelo sistema de som os clientes que ganharem prêmios acima do terceiro lugar, isso vai incentivar as compras.”

Era algo que ele havia esquecido de organizar; o cliente que ganhou o fogão, por exemplo, deveria ter sido anunciado. Muitos nem prestam atenção ao sorteio, mesmo quando existe. Mas a vontade de aproveitar uma vantagem é quase um instinto nacional; se souberem que, a cada cem reais, se pode participar e que realmente há vencedores, alguns que só vieram ver o movimento acabam se tornando consumidores.

Quem não atingiu o valor mínimo, ou ficou perto, pode voltar e comprar mais — tudo isso aumenta a receita do supermercado.

Com Fang Hao assentindo novamente, Li Dong disse: “Vá cuidar disso, e se encontrar o gerente Sun, peça que venha falar comigo.”

“Sim, senhor Li!” Fang Hao saiu apressado para providenciar as mudanças.

Li Dong ficou esperando um pouco, vendo sua mãe ainda disputando o sorteio, e não se preocupou mais.

Depois de três ou quatro minutos, Sun Tao chegou apressado. Sem perder tempo com formalidades, disse: “Senhor Li, temos um problema!”

“Que problema?” Li Dong franziu a testa; no primeiro dia de abertura, o que ele mais temia era algum incidente, que prejudicasse a reputação e a motivação dos funcionários.

Sun Tao percebeu a preocupação de Li Dong e se apressou: “Não é acidente, mas falta de estoque!”

Li Dong ficou atônito, sem acreditar: “Falta de estoque?”

Sua primeira reação foi achar que tinha entendido errado. Era pouco mais de uma hora desde a abertura, e havia mercadorias no valor de cinco milhões no depósito. Como Sun Tao podia dizer que estava faltando produtos?

“Não é tudo, apenas alguns itens de alta procura estão quase esgotados. O responsável pelo estoque avisou há pouco, há alguns produtos com pouca quantidade restante.”

Sun Tao estava dividido entre alegria e preocupação; vender rápido era bom, mas se faltasse mercadoria, poderia ser um problema.

Li Dong relaxou, lançando um olhar ao Sun Tao, que não explicara direito; chegou a pensar que o estoque inteiro estava para acabar. Se vendesse tudo aquilo, com valor de quase cinco milhões, seria um lucro de quase um milhão — ele ficaria radiante.

“Não se preocupe, ligue para os fornecedores e peça reposição. Os itens que estão em falta devem ser retirados das prateleiras por enquanto; precisamos passar por este pico de movimento, depois o fluxo vai estabilizar.”

Hoje, a maioria das pessoas estava ali pela novidade; depois desse frenesi, o número de clientes se normalizaria.

Enquanto explicava como resolver, Li Dong perguntou: “Temos estatísticas do faturamento até agora?”

“Fizemos um levantamento há meia hora, senhor Li, e você não vai acreditar no sucesso das vendas!” Sun Tao deixara de lado a preocupação, radiante.

Embora já esperasse que o supermercado fosse bem-sucedido, ao ver os números trazidos pelo setor financeiro, ficou impressionado.

“Pare de mistério, quanto vendemos?” Li Dong sabia que o movimento era bom, só de ver a multidão.

“Quinze mil! Em uma hora, quinze mil! Mesmo no centro de Pingchuan seria algo extraordinário!”

“Quinze mil?”

Li Dong ficou realmente surpreso. Apenas uma hora de funcionamento e já tinham aquele faturamento.

Era 2004, o supermercado Yuanfang tinha menos de três mil metros quadrados — era um verdadeiro feito!

Era o primeiro supermercado de Dongping, havia toda uma estratégia de divulgação, e o poder de consumo dos moradores era surpreendente…

Tudo justificava acreditar nos números, mas Li Dong ainda achava difícil de crer.

Faturar quinze mil em uma hora era algo que, segundo ele, dificilmente seria superado por outro supermercado de tamanho semelhante nos próximos dez anos.

Li Dong, mesmo impactado, manteve a cabeça fria: “Não fique tão feliz ainda. Esse primeiro fluxo era de clientes com intenção de compra. Daqui a pouco, o movimento deve cair, e o faturamento baixar.”

“Eu sei, mas hoje é domingo, à noite teremos outro pico. Acho que hoje podemos bater cem mil!”

Sun Tao apertou os punhos, empolgado: “Quero criar uma lenda, um recorde que ninguém poderá superar!”

“Cem mil talvez seja impossível…” Li Dong parou ao ver Sun Tao desanimado; não esperava que ele, sempre tão sério, tivesse esse lado.

Li Dong sorriu e o animou: “Acredito em você. Avise o pessoal: se realmente vendermos mais de cem mil, este mês todos ganharão um bônus!”

Cem mil em um dia era impressionante; descontando despesas, o lucro líquido seria pelo menos quinze mil. Li Dong não se importava com um bônus extra.

Ainda assim, ele não tinha muita esperança. O sucesso do início era fruto da divulgação e do acúmulo de clientes, mas, quando essa leva passasse, os demais seriam consumidores esporádicos, e criar outro recorde seria quase impossível.

Enquanto conversava com Sun Tao, o sistema de som do supermercado começou a tocar:

“Parabéns à senhora Caofang, ganhadora de um celular! Parabéns à senhora Caofang…”

O anúncio repetiu três vezes; no meio da multidão, ouviu-se o grito eufórico de Caofang.

Li Dong ficou boquiaberto, sem acreditar.

Sun Tao, sem pensar muito, riu: “São apenas três celulares no sorteio, e já saiu um. Que sorte!”

Li Dong revirou os olhos, sem comentar, mas lançou um olhar para Fang Hao, que sorria nervosamente ao longe.

Não era ingênuo; não acreditava que sua mãe tivesse tanta sorte assim — uma chance de três em dez mil era quase uma brincadeira.

Fang Hao, ao perceber o olhar de Li Dong, ficou tenso, riu sem graça e se virou.

Sun Tao também notou e imediatamente franziu a testa: “Foi ele?”

O sorteio era responsabilidade do setor de operações; embora um celular não fosse caro, se alguém interno trapaceasse, a situação mudava.

Li Dong e Sun Tao tinham decidido que tudo seria transparente, afinal, era o início do supermercado e era crucial construir uma boa reputação; Fang Hao, ao trapacear, estaria sabotando seu próprio futuro.

Vendo sua mãe se aproximar, Li Dong acenou: “Dessa vez tudo bem, afinal, foi minha mãe quem ganhou. Mas avise Fang Hao que não quero que isso se repita!”

Embora Fang Hao quisesse agradar, Li Dong não tolerava quem desrespeitasse as regras. Fazer sua mãe ganhar era quebrar a ordem estabelecida.

No Yuanfang Supermercado, Li Dong era a autoridade máxima; só ele podia mudar regras, nem mesmo Sun Tao tinha esse direito.