Capítulo Setenta e Cinco: A Mudança do Gordo

Qin Yuhan partiu, mas a vida precisava seguir em frente.

Naquele dia, era a mudança de Meng Qiping. Embora o Gordo tivesse dito que não precisava de ajuda, Li Dong foi mesmo assim. O apartamento que Meng Qiping alugara ficava ao lado da Universidade do Rio, num prédio de tijolos vermelhos.

Subiram juntos ao segundo andar, cada um carregando uma mala. Assim que Meng Qiping abriu a porta, um leve cheiro de mofo escapou do interior. Apartamentos antigos tinham mesmo esse problema: se não fossem bem arejados, era impossível eliminar o odor.

Um tanto envergonhado, Meng Qiping murmurou: “Fazer o quê, é o que eu consigo pagar.”

Li Dong apenas deu-lhe um tapinha no ombro, sem dizer nada.

Entrando, Li Dong deu uma olhada rápida. O apartamento era pequeno, com um quarto e uma sala. Não havia cozinha dentro; o proprietário improvisara um fogão no corredor, que servia de pequena cozinha. A ventilação e a iluminação também não eram das melhores, mas pelo menos as paredes tinham sido recém-pintadas de branco, o que dava ao ambiente um pouco mais de luz.

Vendo Li Dong fixar o olhar nas paredes, Meng Qiping riu: “Fomos nós que sugerimos ao dono pintar as paredes. Esperamos secar para mudar — se não fosse por isso, já estaríamos aqui.”

“Está bom, é bem tranquilo”, assentiu Li Dong.

“Sim, foi justamente pelo sossego que eu e Nan Nan escolhemos este lugar. Além disso, só nós dois moramos no segundo andar; o outro apartamento virou depósito do dono.”

Li Dong viu o sorriso malicioso de Meng Qiping e não pôde deixar de brincar: “Vocês dois fazem tanta bagunça assim? Até escolheram um lugar sem vizinhos!”

Meng Qiping apenas riu, sem negar.

Enquanto conversavam, Cheng Nan chegou. Ela vinha acompanhada pelas colegas do dormitório, que pareciam mais emotivas que os rapazes. Li Dong notou que algumas ainda tinham os olhos vermelhos.

Ao ver Li Dong, Cheng Nan sorriu: “Dissemos que não precisava ajudar, por que veio mesmo assim?”

Li Dong arqueou a sobrancelha e sorriu: “Pelo tom, parece que não fui bem-vindo, é isso?”

“Claro que não foi!” Cheng Nan riu. “Aqui não é como o seu, achei que você não ia se acostumar.”

Apesar das palavras, a expressão dela mostrava o quanto estava satisfeita. Saber valorizar o que se tem é uma alegria.

Antes que Li Dong pudesse responder, Li Wan se surpreendeu: “Li Dong também mora de aluguel?”

Li Dong era tão discreto que quase ninguém da turma, além do grupo do 351, sabia que ele não morava no dormitório.

Cheng Nan riu: “E não é qualquer apartamento — alugou no Residencial Wanyuan, dois quartos, sala espaçosa, toda reformada. Dá até vontade de babar.”

“Wanyuan? O condomínio aqui da frente? Dizem que o aluguel lá é caríssimo. Li Dong alugou lá?”

“Rico, hein? Se eu soubesse, teria dado em cima dele. Agora também moraria no Wanyuan…”

Li Dong permaneceu em silêncio, ouvindo as meninas conversarem sobre ele como se ele não estivesse ali, até que precisou pigarrear.

O assunto era sobre ele, afinal. Será que não podiam ter mais cuidado com o que diziam?

Zhao Tingting, a que tinha dito que queria dar em cima dele, brincou: “Li Dong, tem namorada? Se não, a gente pode formar um par. Também quero morar em apartamento grande.”

Li Dong reconheceu a brincadeira e apenas sorriu, sem responder.

O silêncio só animou ainda mais as meninas.

Li Wan provocou: “Li Dong, Tingting ronca quando dorme, melhor ficar comigo. Garanto que não ronco.”

“Li Wan, vou te matar! Quem ronca é você, não estrague minha reputação!” Zhao Tingting protestou, partindo para fazer cócegas em Li Wan.

As duas começaram a se divertir, provocando uma pequena confusão.

Li Dong, percebendo o tumulto e o pouco espaço, decidiu: “Vou dar uma volta com o Gordo. Não vou ajudar vocês a arrumar as coisas.”

“Olha só, ficou tímido! Tão puro, do jeitinho que eu gosto”, Zhao Tingting voltou a provocá-lo.

Li Dong revirou os olhos, não disse nada e saiu puxando Meng Qiping.

...

Ao chegarem ao corredor, Meng Qiping brincou: “Zhao Tingting é bonita, hein? Que tal pensar nisso, Dong? Afinal, a cunhada não está aqui.”

Li Dong lançou-lhe um olhar de repreensão e acendeu um cigarro.

De repente Meng Qiping pediu: “Me dá um também.”

Li Dong ficou surpreso: “Começou a fumar?”

Meng Qiping balançou a cabeça, suspirando: “A pressão está grande. Quem sabe ajuda a aliviar.”

Li Dong não disse nada, apenas lhe entregou um cigarro.

Meng Qiping tragou desajeitadamente, tossiu bastante até se acalmar, e então ficou em silêncio. Depois de um tempo, falou em tom grave: “Dong, posso te pedir um favor?”

“Fala, o que é?”

Meng Qiping hesitou, depois de um tempo, respondeu, forçando-se a falar: “Eu sei que você tem empresa e conhece muita gente. Pode me ajudar a encontrar um trabalho de meio período que sirva para mim?”

Li Dong olhou para ele surpreso. Logo ele, sempre tão preguiçoso, agora querendo trabalhar?

Não se surpreendeu por Meng Qiping saber sobre a empresa, mas questionou: “Por quê? Está sem dinheiro de novo?”

Há apenas dois meses tinha emprestado cinco mil para Meng Qiping, e ainda tinha mais mil que ganhara na competição, mas não quis receber. Seis mil em dois meses, e Meng Qiping já estava sem dinheiro de novo.

Além disso, ele também recebia o dinheiro dos pais, mas gastava até mais que Li Dong.

Meng Qiping sorriu amargamente: “Antes eu me virava, mas agora, pagando aluguel e ainda te devendo, não posso ficar enrolando.”

“Procurei trabalho por conta própria, mas ninguém me quis como tutor e não tenho jeito pra serviço pesado. Só me restou te pedir ajuda.”

O Gordo se sentia injustiçado. Com seu currículo de primeira linha na Universidade do Rio, como ninguém o queria como tutor? Não fazia sentido.

Li Dong quase riu: “Também, quem manda ser preguiçoso e ainda por cima gordo? Ninguém quer.”

Perguntou então: “Você e Cheng Nan, é sempre você quem paga tudo?”

Meng Qiping ficou tímido, respondeu baixinho: “A família dela não tem condições. O pai morreu cedo, a mãe trabalha no campo e ainda sustenta o irmão mais novo. Não posso deixar ela gastar dinheiro.”

Depois sorriu sem jeito: “Ainda disse pra ela que minha família tem dinheiro, que sou filho de rico, que uns três ou cinco mil não fazem diferença.”

Li Dong quase engasgou. Esse cara era demais!

De repente, lembrou-se de algo, e perguntou em voz baixa: “Você não mentiu dizendo que era rico só pra ela aceitar namorar com você, né?”

Meng Qiping balançou a cabeça: “Foi depois que começamos a namorar. No início, ela dividia tudo comigo. Só depois que soube da situação dela, inventei essa desculpa pra não deixá-la pagar.”

Li Dong entendeu. Era mesmo orgulhoso.

Mas, sabendo das dificuldades de Cheng Nan, não era de todo errado agir assim.

Li Dong refletiu por um momento. Já que o Gordo veio lhe pedir ajuda, não poderia recusar.

Além disso, não era nada de mais.

“Vou ficar de olho em vagas. Assim que achar algo, te aviso”, disse.

Meng Qiping assentiu. Quando ouviu Cheng Nan chamá-lo lá dentro, apagou o cigarro e entrou rapidamente.