Capítulo Oitenta e Sete: O Valor Inestimável da Gratidão

No dia seguinte, a Universidade de Jiang abriu oficialmente as aulas.

Após as aulas da manhã, Li Dong ainda estava na sala quando foi cercado por Li Tie e mais alguns colegas. Li Tie, sorrindo, disse: “Dong, vamos almoçar juntos? Desde que você se mudou, faz tempo que não nos reunimos.”

Li Dong achou que seria deselegante recusar e assentiu: “Tudo bem, onde vamos?”

“Para onde mais? O refeitório!” Xu Chen riu. “Somos pobres, não temos dinheiro para te levar a um restaurante.”

Li Dong não se importou e respondeu: “Está certo, ainda tenho algum dinheiro no cartão da universidade, hoje é por minha conta.”

O cartão da universidade de Li Dong mal havia sido usado; ele colocou algumas centenas de yuan quando entrou, mas quase esquecera disso.

Ao ouvirem que Li Dong pagaria, todos sorriram. Sabiam que ele era abastado, e afinal, uma refeição no refeitório não era cara, então ninguém recusou.

O grupo de seis partiu rumo ao refeitório.

Ao chegarem, Li Dong viu que estava lotado e sugeriu: “Vamos para o segundo andar, o pequeno refeitório tem menos gente.”

O segundo andar era reservado aos professores, mas estudantes também podiam comer lá, só que os preços eram bem mais altos.

Ninguém se opôs e todos subiram juntos.

...

Quando terminaram de pedir os pratos, aconteceu uma situação embaraçosa para Li Dong.

Ao passar o cartão, apareceu o saldo zerado!

Li Dong ficou desconcertado, sem entender. Tentou mais vezes, mas de fato não havia dinheiro. Será que ele se enganara e já tinha gastado tudo?

Vendo os amigos segurando o riso e o cozinheiro apressando, Li Dong perguntou, aborrecido: “Aceita dinheiro em espécie?”

O cozinheiro fez cara de desagrado: “No segundo andar não aceitamos dinheiro, se quiserem podem comer lá embaixo.”

Li Dong resmungou por dentro, que desperdício, não sabem ganhar dinheiro!

Olhou para os amigos e disse: “Alguém pode passar o cartão primeiro? Depois eu reembolso.”

Todos se entreolharam. Li Tie tossiu e disse: “Tenho oito yuan no cartão.”

“Tenho doze.” Zhang Hao respondeu baixinho.

Xu Chen fez careta: “Pobreza, só tenho seis.”

Yuan Qingfeng acenou: “Quase nunca venho ao refeitório, nem trouxe o cartão.”

Por fim, todos olharam para Meng Qiping.

O gordo respondeu inocente: “Vocês sabem, eu e Cheng Nan sempre comemos em casa, não venho ao refeitório.”

Li Dong ficou sem palavras, que grupo inútil!

Seis homens e não conseguem juntar cem yuan. O olhar do cozinheiro já era diferente.

Sem alternativa, Li Dong disse: “Esperem aqui, vou depositar dinheiro.”

Quando se preparava para descer, Fang Qingfei apareceu silenciosamente atrás dele, sorrindo: “Quer que eu passe o cartão para você? Você me paga em dinheiro.”

Li Dong franziu levemente o cenho, mas por fim assentiu em silêncio.

Depois que Fang Qingfei passou o cartão, os outros a convidaram para almoçar junto.

Ela recusou sorrindo e, olhando para Li Dong, disse: “Li Dong, podemos conversar?”

Os outros tinham um olhar curioso, mas Li Dong só pensou que aquela mulher não estava com boas intenções.

Olhou feio para os amigos e seguiu Fang Qingfei até uma mesa no canto.

Assim que sentaram, Fang Qingfei brincou: “Diretor Li, quem diria, você também tem momentos em que não pode nem comer.”

Li Dong fez cara feia e respondeu: “Se tem algo a dizer, diga logo. Se não, vá brincar sozinha.”

“Olha só, o diretor é mesmo diferente, até enfrenta os professores.” Ela continuou provocando.

Li Dong ignorou e levantou-se para sair.

Fang Qingfei apressou-se: “Espere, ainda tenho algo a tratar.”

“Fale logo, quero comer!”

Ela protestou: “O dinheiro da comida ainda é meu, pague primeiro.”

Li Dong, sem opções, tirou duas notas de cem do bolso e entregou.

Ao vê-la guardar o dinheiro feliz, Li Dong a encarou longamente.

Fang Qingfei tocou o rosto, desconfiada: “O que foi?”

“Você sabe o que foi? Não aprendeu matemática? Foram cento e quarenta e dois yuan, não deveria me dar o troco?”

“Inacreditável! Você, tão pão-duro, vai querer algumas dezenas de yuan? Você é diretor, não deveria ser tão mesquinho!”

Li Dong ficou irritado: “Dinheiro é dinheiro! Com essa quantia eu almoço o dia inteiro.”

“É mesmo? Seu supermercado Yuanfang, que pesquisei ontem, é uma empresa de destaque em Qingyang, com várias filiais. Você só gasta algumas dezenas de yuan por dia?”

Vendo que ela falava alto, Li Dong a interrompeu: “Pare com isso, para quê pesquisar sobre mim? Tem algum plano?”

Fang Qingfei lançou-lhe um olhar, confirmando que ele não era flor que se cheire.

Sem rodeios, ela foi direto ao ponto: “Sobre o patrocínio!”

“Nem pense! Meu dinheiro não cai do céu, vocês pedem dez mil, é muita cara de pau!”

Li Dong acrescentou: “Além disso, a empresa tem regras, não vou abrir exceção só porque Jiang é minha universidade.”

Apesar do discurso, ele já havia aberto exceção. Caso contrário, não teria procurado Hu Yong ontem; esse tipo de patrocínio não deveria envolver um diretor, e nem era um evento da universidade inteira.

Fang Qingfei, vendo a recusa, fez cara de coitada: “Li Dong, diretor Li, por favor, me ajude. É uma tarefa passada pela faculdade, influencia minha avaliação e promoção. Estou quase aos trinta, nem sou professora ainda, ganho só mil e oitocentos por mês, não é triste?”

Li Dong quase riu. Era a primeira vez que via uma mulher aumentar a própria idade.

Quanto ao salário, era verdade, mas os benefícios na Universidade de Jiang são altos; mesmo como assistente, Fang Qingfei ganhava ao menos três mil.

Notando que outras mesas observavam, Li Dong tossiu: “Professora Fang, cuidado com o ambiente. Se você não se importa, eu me importo.”

Ela bufou, frustrada com Li Dong.

Após um momento, mudou de abordagem: “Li Dong, se ajudar, garanto que nunca vai reprovar.”

Li Dong balançou a cabeça: “Sou bom aluno, não reprovo.”

“Reprovar ou não, não depende só de você.” Ela o encarou.

“Você está me ameaçando! Muito bem, logo essa história estará online: professora de universidade de prestígio extorque alunos sob ameaça de reprovação...”

Fang Qingfei revirou os olhos, interrompendo: “Está bem, admito meu azar. Você vale milhões, não consegue apoiar a universidade?”

“Este ano é o vigésimo aniversário da Faculdade de Economia e Administração, o evento é para celebrar. O diretor e outros valorizam muito. Você é do curso, ajudar a faculdade só vai te beneficiar.”

Ao ver que Li Dong ia responder, ela insistiu: “Não subestime os líderes da faculdade. Em vinte anos, muitos talentos saíram de lá. Os professores são especialistas em economia; se analisarem seu supermercado, seu futuro será mais promissor.”

Essa era a verdade de Fang Qingfei; se Li Dong não fosse seu aluno, ela não teria dito isso.

Mesmo que Li Dong investisse dez mil e não visse retorno, essa troca não seria prejuízo, pois o valor das relações é incalculável.

Essa argumentação tocou Li Dong.

Nos últimos anos, muitos empresários de destaque vieram da Faculdade de Economia de Jiang, alguns cujos nomes Li Dong conhecia até mesmo no futuro.

Os especialistas em economia da faculdade têm vasto conhecimento teórico, mesmo que faltem experiência prática.

O que Yuanfang precisa não são apenas pessoas de ação, mas profissionais especializados.

Gestão empresarial, cultura organizacional — Li Dong sabe que são vitais, mas construir tudo sozinho sem orientação é quase impossível.

Sun Tao é competente, mas prático; delegar essas tarefas a ele não seria eficaz.

As palavras de Fang Qingfei acertaram o ponto, e Li Dong ficou pensativo.