Capítulo Cinquenta e Três: O Lobo Chegou!

No dia 2 de outubro, o Supermercado Horizonte lançou o sistema de cartão de associado. Com a promessa de adesão gratuita, descontos, acúmulo de pontos para troca de brindes, iniciou uma campanha publicitária de grande escala. Jornais, outdoors, folhetos, estudantes carregando faixas promocionais pelas ruas… A divulgação multifacetada fez com que o Supermercado Horizonte voltasse a ser assunto entre os moradores de Dongping, e a multidão do dia de inauguração reapareceu em frente à loja.

Somente no dia 2, foram emitidos mais de 800 cartões de associado. Ao mesmo tempo, os cartões de compras também conquistaram popularidade, sendo vendidos mais de 36 mil yuan no primeiro dia. No dia 3 de outubro, espalhou-se a notícia de que os cartões de compras poderiam ser recomprados ao valor original com um desconto de 10%. Nesse dia, aumentou consideravelmente o número de pessoas interessadas em adquirir os cartões de compras.

Diferente do primeiro dia, onde predominavam donas de casa, agora muitos homens apareciam, geralmente comerciantes locais e funcionários de departamentos administrativos do governo, realizando compras de grande valor, frequentemente acima de dez mil yuan. Observando com atenção, Li Dong percebeu de imediato o perfil desses clientes.

Naquela noite, o supermercado fez um balanço: quase mil cartões de associado emitidos e mais de 180 mil yuan em cartões de compras vendidos.

...

Até a noite de 6 de outubro, o Supermercado Horizonte havia emitido mais de 5700 cartões de associado, totalizando quase 800 mil yuan em cartões de compras. Os 5700 cartões representam 5700 famílias que optaram pelo Horizonte; se o serviço e os preços continuarem satisfatórios, esse será o núcleo fiel de clientes.

Quanto aos cartões de compras, descontando os 200 mil distribuídos como presente, toda a primeira leva de um milhão de yuan em cartões foi vendida. Esses cartões não circularão rapidamente no supermercado; talvez se tornem uma espécie de moeda alternativa, que nunca será realmente usada na loja.

Isso significa que Li Dong ganhou mais de 800 mil yuan em capital de giro, e isso é apenas o começo. Li Dong acredita que, após a onda de presentes de final de ano, vender milhões em cartões de compras não será difícil.

A introdução dos cartões de associado e de compras elevou ainda mais o faturamento do supermercado. Durante os seis dias do feriado nacional, o Supermercado Horizonte ultrapassou 6 milhões em vendas, com média diária superior a um milhão!

...

Na noite do dia 6, Li Dong encontrou-se com Sun Tao, que retornou apressado do centro de Qingyang. Sun Tao estava mais escuro e mais magro do que antes. Ao vê-lo, Li Dong sentiu uma leve tristeza; com o tempo, vínculos se formam. Antes, via Sun Tao apenas como um gerente profissional, agora o considerava um verdadeiro parceiro. Não pôde deixar de comentar:

— Irmão Sun, não precisa se envolver em tudo. Contratamos tanta gente, não é para ficarem à toa!

Sun Tao sorriu, fatigado:

— Li, eu realmente gosto do que faço.

Por um lado, o incentivo da participação nos lucros, por outro, a sensação de realização incomparável! Sun Tao era parte indispensável do crescimento do Supermercado Horizonte.

Desviando do tema, Sun Tao perguntou:

— Você vai embora amanhã?

Vendo que Sun Tao evitava o assunto, Li Dong assentiu:

— Amanhã cedo.

O feriado estava acabando, e era urgente definir o novo shopping em Longhua, por isso Li Dong precisava partir.

Sun Tao hesitou por um instante, parecia querer dizer algo, mas conteve-se. Percebendo isso, Li Dong perguntou:

— Irmão Sun, o que te deixa tão inquieto?

Com o cenho franzido, Sun Tao evitou o assunto principal e perguntou:

— E como está a Longsheng?

Li Dong não insistiu, pois se houvesse algo importante, Sun Tao o diria. Ao mencionar Longsheng, Li Dong respondeu com desdém:

— Ultimamente, perderam mais da metade do movimento. Nada que mereça atenção.

Os movimentos do Horizonte deixaram Longsheng completamente desnorteada. Antes, podiam competir em guerras de preços, mas agora, com o cartão de associado, Longsheng não tinha mais como reagir.

Se não fosse pela intenção de Li Dong de mantê-los ativos, bastaria mais algumas promoções para derrotar Longsheng de vez.

Sun Tao nunca deu muita importância à Longsheng, por isso raramente mencionava o nome diante de Li Dong.

Após perguntar, Sun Tao voltou ao silêncio. Li Dong, cada vez mais impaciente, insistiu:

— Irmão Sun, se tem algo a dizer, diga logo. Não é do seu feitio hesitar tanto.

Sun Tao respirou fundo, assumiu um tom sério:

— Li, a Huaren já adquiriu participação majoritária na Suguo!

Li Dong arqueou as sobrancelhas, pronto para dizer que isso não lhe dizia respeito, mas de repente as lembranças do futuro vieram à tona, e ele se alertou:

— A Suguo vai entrar em Jiangbei?

— Exatamente.

Sun Tao estava grave:

— Não me preocupo com outras grandes redes entrando em Jiangbei, mas temo a Suguo! O mercado-alvo deles coincide com o Horizonte. A estratégia de "ataque de lobos" proposta por Ma Jialiang tem muita força; eles gostam de abrir lojas em massa em regiões específicas, dominando o comércio local e sufocando os concorrentes…

Sun Tao falou bastante sobre a Suguo; algumas coisas Li Dong já conhecia do passado, outras eram rumores do setor.

O ponto crucial não era a Huaren assumir a Suguo, nem a entrada da Suguo em Jiangbei, mas sim o fato de que a estratégia deles era idêntica à do Horizonte: focar nos pequenos e médios municípios, e até mesmo nas zonas rurais.

Originalmente, as cidades de nível de condado em Jiangbei eram regiões sem grandes supermercados. O Horizonte prosperou justamente porque Dongping não tinha concorrência.

Walmart e Carrefour buscavam o público de elite, grandes cidades. A Suguo, porém, era um supermercado popular, expandindo-se em vilas, bairros e cidades de condado, atuando com lojas de preços baixos, lojas de conveniência e lojas comunitárias.

Assim, o Horizonte passou a ter o maior concorrente possível em Jiangbei, porque seguia exatamente esse caminho.

Antes, Li Dong não estava preocupado, pois os outros grandes centros não davam valor aos municípios menores, permitindo-lhe tempo para crescer. Agora, o perigo chegou!

A Suguo é poderosa, muito mais que o Horizonte. Se houver confronto, não há vantagem alguma.

— Espere, de onde veio a notícia da Suguo entrando em Jiangbei?

Li Dong ponderou; no passado, a Suguo só atuava em Suzhou, Anhui e Henan, Jiangbei não era o foco deles.

Lembrava que a primeira loja da Suguo em Jiangbei só abriu em 2008; a Huaren acabara de comprar a Suguo, não era o momento para grandes movimentos.

Sun Tao ficou perplexo:

— É o que se comenta no setor.

Ele fora vice-diretor no Carrefour, tinha muitos contatos, recebia informações antes de Li Dong.

— Será que é só um boato? — Li Dong questionou.

Sun Tao refletiu:

— É possível, senão o rumor não teria se espalhado tão rápido. Pelo menos, em Qingyang, não há loja da Suguo aberta.

Ao saber que Qingyang não tinha nenhuma loja da Suguo, Li Dong, com as lembranças do futuro, concluiu que era apenas um boato, não se sabia se criado pela própria Suguo ou por terceiros.

Mesmo sendo apenas um boato, Li Dong não podia ignorar. Mais cedo ou mais tarde, a Suguo viria.

Atualmente, o Horizonte tinha apenas uma loja em funcionamento, em Dongping; comparado ao gigante Suguo, era frágil.

Para conquistar o mercado de varejo em Jiangbei, o Horizonte teria de enfrentar essas grandes redes.

Tempo, o fator decisivo era o tempo.

Antes, ao adquirir o shopping de Longhua, Li Dong achou que estava avançando rápido demais, pensou em ir devagar. Agora via que ainda era pouco; a Suguo poderia abrir centenas de lojas em Jiangbei em um ano, e nesse ritmo o Horizonte levaria um século para alcançar.

— Irmão Sun, vou iniciar imediatamente a reforma do shopping de Longhua, quero inaugurar antes do final do ano! — Li Dong afirmou com determinação.

Sun Tao percebeu a decisão, e perguntou:

— Você vai usar os recursos dos cartões de compras?

— Sim!

— E se houver uma corrida para resgatar os cartões? — alertou Sun Tao.

Corridas de resgate já quebraram muitos supermercados pequenos, levando à falência.

Li Dong tranquilizou:

— A reforma custará apenas uns três a cinco milhões. Assim que algumas filiais começarem a lucrar, rapidamente compensaremos qualquer déficit.

Sun Tao balançou a cabeça, discordando:

— Não se trata de evitar cada risco; se as filiais não forem bem administradas, não alcançarem o esperado…

— Senhor Sun!

Pela primeira vez, Li Dong chamou Sun Tao de senhor Sun em particular, e falou seriamente:

— Se temermos tudo, nada vamos realizar! O Horizonte precisa ousar; se queremos ser líderes do varejo em Jiangbei, não podemos ser conservadores. Sem risco, não há sucesso!

Sun Tao sentiu-se iluminado, a preocupação desapareceu e seu olhar tornou-se firme.

Ser líder do varejo em Jiangbei!

Era a primeira vez que Li Dong revelava seu objetivo, o futuro do Horizonte!

Sim, sem risco não há vitória, sem ousadia não se vence os grandes players.

A ideia de crescer lentamente já perdeu o momento ideal; o mercado muda rápido, e quando o Horizonte estiver pronto, talvez já não haja mais espaço para ele.

— Então faremos como Li Dong propõe!

Sun Tao falou com convicção, recuperando o vigor.

O Horizonte era pequeno, mas seus criadores tinham grandes sonhos; e os sonhos, cedo ou tarde, se tornam realidade.