Capítulo Cinquenta e Dois: Supermercado Longsheng

Desde aquele dia em que voltaram do jantar, o dormitório 351 mudou um pouco em relação ao que era antes.

Xu Chen passou a jogar menos videogame e frequentemente arrastava Zhang Hao para dar voltas pelos arredores do dormitório feminino.

A princípio, Li Dong não deu muita importância, até que Meng Qiping lhe contou que Xu Chen estava cortejando Huang Shanshan, e foi então que Li Dong entendeu o que estava acontecendo.

Apesar de não ter muita esperança, ainda assim deu sua bênção, desejando que Xu Chen realizasse seu desejo.

No entanto, quando regressaram da festa de boas-vindas na noite do dia 30, Xu Chen estava visivelmente mais calado. Li Dong percebeu que algo tinha acontecido.

Naquela noite, ele recebeu um telefonema de Qin Yuhan e, por isso, não foi assistir à festa.

Mas, mais tarde, quando Meng Qiping voltou ao dormitório, Li Dong acabou descobrindo o motivo.

Aparentemente, Huang Shanshan também se apresentou cantando na festa e, no final, ofuscou todos os outros, inclusive a apresentação de piano de Bai Su, conquistando elogios unânimes de toda a Faculdade de Administração e Economia.

Huang Shanshan já era bonita, rivalizando até com Bai Su.

Assim que desceu do palco, vários veteranos do curso se aproximaram em massa; Huang Shanshan recebeu tantas rosas que quase não conseguia segurá-las, e Bai Su também teve o mesmo tratamento.

Até aí, nada demais — garotas bonitas serem cortejadas é normal, tanto que Li Tie nem reagiu.

O problema foi que Huang Shanshan parecia conhecer um veterano bonito do segundo ano; não só aceitou as rosas dele, como ainda saiu conversando e rindo, deixando que ele a acompanhasse até o dormitório.

Isso partiu o coração de Xu Chen, que a seguia discretamente.

Li Dong apenas balançou a cabeça ao ouvir o relato — não havia mesmo o que fazer, já que se tratava de algo consensual. Ele não poderia interferir, muito menos separar o casal.

Além do mais, ele próprio não tinha tempo para se meter nisso.

No dia seguinte seria o feriado nacional, e a escola entraria em recesso. Havia inúmeras pendências tanto em Qingyang quanto em Longhua esperando por Li Dong, que sequer teria tempo de consolar o desiludido Xu Chen.

...

No dia 1º de outubro, logo de manhã cedo, Li Dong embarcou no ônibus de volta para Dongping.

Quem foi buscá-lo na estação foi Yang Yun, já que Sun Tao estava em serviço no centro de Qingyang, e não estava em Dongping.

Ao ver Yang Yun, Li Dong logo se lembrou de Qin Yuhan.

Neste feriado, Qin Yuhan não voltou para casa; queria que Li Dong fosse visitá-la em Pequim.

Mas Li Dong ainda tinha muitos assuntos a resolver e, sem alternativa, adiou a viagem para a capital.

Sem muitas formalidades, Li Dong perguntou diretamente a Yang Yun:

— Como estão as reformas das filiais de Nanping e Hechuan? Encontraram algum problema?

Apesar de se comunicarem por telefone, certos assuntos não podem ser esclarecidos dessa forma.

— Está tudo correndo bem. O gerente Sun planeja inaugurar as quatro filiais simultaneamente em dezembro; só em Qingyang o progresso talvez esteja um pouco atrasado, mas ele está acompanhando de perto.

Yang Yun sempre trabalhou na área financeira, mas como Sun Tao anda ausente da loja, ela assumiu praticamente toda a responsabilidade por Dongping e, por isso, falava dos assuntos com objetividade.

Li Dong assentiu — a inauguração simultânea das quatro filiais era algo previamente combinado com Sun Tao, justamente para criar grande repercussão.

— E quanto a Dongping?

Era uma pergunta casual, afinal, Dongping sempre teve um bom desenvolvimento e não deveria ter problemas.

No entanto, Yang Yun hesitou um instante e só respondeu quando Li Dong parou e a fitou:

— A situação não está muito boa.

— O que houve?

Li Dong franziu o cenho — Dongping era fundamental. No momento, não só as filiais de Qingyang dependiam do suporte financeiro dali, mas também Longhua.

Se Dongping tivesse problemas e faltasse caixa, toda a estratégia de Li Dong em Pingchuan estaria comprometida.

— Abriu mais um supermercado na Rua Norte, e isso já está impactando os negócios da Yuanfang.

Li Dong ficou pensativo — parecia que a história voltava ao seu curso natural.

Em sua memória, era justamente neste feriado que Dongping veria surgir seu primeiro supermercado. Ainda que ele tivesse se antecipado, não conseguiu evitar que o fato ocorresse.

Mas logo raciocinou: se hoje era o feriado nacional e o concorrente abrira hoje, não daria tempo de afetar a Yuanfang tão rapidamente.

— Quando esse supermercado abriu? É o Xingwang?

Yang Yun estranhou a pergunta, mas respondeu:

— Faz duas semanas. Não se chama Xingwang, é o Longsheng.

— Duas semanas, Longsheng...

Li Dong murmurou, percebendo que a história havia mudado.

Não era como antes; embora Xingwang não tenha surgido, apareceu o Longsheng.

Sem pressa de voltar para casa, pediu a Yang Yun que o levasse para conhecer o novo supermercado.

...

No mesmo local, a mesma fachada, mas o nome era outro.

Não só o nome mudou — o proprietário também não era quem Li Dong esperava, ainda que, de certa forma, fizesse sentido.

Era Feng Bin, pai de Feng Jinsong, o maior magnata de Dongping.

Feng Bin era muito rico e bem relacionado; não surpreendia que investisse em supermercados, já que sabia que dava lucro.

Li Dong não entrou no Longsheng; ficou parado do outro lado da rua, observando por muito tempo.

— O espaço dele é menor que o meu, a reforma não é tão boa, a clientela não é tão grande; por que, então, está afetando a Yuanfang?

Após longo silêncio, Li Dong perguntou.

Yang Yun ia responder, mas Li Dong a interrompeu:

— Quanto caíram as vendas da Yuanfang nessas duas semanas?

— Cerca de trinta por cento! — respondeu Yang Yun depressa.

— Trinta por cento!

Li Dong falou mais alto, mas se conteve ao lembrar que a mulher diante dele era também funcionária. Reprimiu a irritação e perguntou:

— Como pode ter caído tanto?

O Longsheng não tinha mais de quinhentos metros quadrados, menos de um quinto da Yuanfang.

Além disso, a Yuanfang já havia conquistado o mercado; não deveria perder tantos clientes assim.

— O Longsheng iniciou uma guerra de preços. Os mesmos produtos estão cinco por cento mais baratos que os nossos.

Ao ouvir isso, Li Dong relaxou — pelo menos não era outro tipo de problema.

Quanto à guerra de preços, ela tinha prós e contras, mas Li Dong não estava muito preocupado.

Os preços da Yuanfang já eram baixos, pois compravam direto do distribuidor principal, muito mais barato que os pequenos supermercados concorrentes.

O Longsheng, com espaço limitado, só poderia comprar de segundos ou terceiros distribuidores, pagando mais caro e vendendo mais barato — estava literalmente vendendo no prejuízo para fazer nome.

Se Yuanfang tinha margem de lucro de quinze por cento, Li Dong duvidava que o Longsheng chegasse a cinco.

Mesmo assim, não podia ignorar. E sendo o Longsheng da família Feng Jinsong, menos ainda.

Imediatamente perguntou:

— Como está o sistema de cartões de sócio?

— Já está praticamente pronto, foi o gerente Sun quem encomendou pessoalmente de uma grande empresa em Pequim. Não fica atrás dos sistemas das grandes redes nacionais.

— Ótimo!

Li Dong ficou satisfeito com a eficiência de Sun Tao. O sistema de cartões de sócio era uma ideia recente, e Sun Tao já havia resolvido tudo.

No início, com apenas uma loja, Li Dong não pensava em lançar o cartão de sócio. Mas, com o aumento das filiais, tornou-se indispensável.

E não só o cartão de sócio, mas também o cartão de compras — esse sim, uma verdadeira arma secreta.

Li Dong ainda se lembrava do sucesso que foi o lançamento do cartão de compras.

Seja para presentear alguém ou para facilitar algum serviço, cartões de valor elevado eram imprescindíveis. Empresas e órgãos públicos também preferiam essa solução para distribuir benefícios.

Chegou a ouvir de um amigo que, numa cidade onde vivia, um supermercado nem tão grande assim chegou a vender, em cartões de compras, cem vezes o valor de seu faturamento anual!

Claro, Yuanfang não alcançaria esse patamar, já que faturava quase dez milhões por mês; cem vezes isso seriam um bilhão — algo impossível para Dongping.

— Gerente Yang, qual o prazo mais curto para lançarmos o cartão de sócio?

— A parte interna já está pronta. Se for urgente, amanhã mesmo já podemos lançar.

Li Dong ficou ainda mais satisfeito:

— Então será amanhã. Aproveite o feriado para promover o cartão de sócio.

— Além disso, lance inicialmente três tipos de cartão de compras: 100, 500 e 1.000. Coloque um milhão em circulação para testar a aceitação do mercado. Separe ainda duzentos mil em cartões para distribuir um pouco para cada órgão público, dizendo que é para testarem.

Li Dong não gostava de se envolver com a burocracia, mas entendia as regras do jogo.

O sucesso da Yuanfang não passava despercebido; dar pequenos agrados não lhe custava nada, desde que evitasse problemas futuros.

Yang Yun anotou tudo e perguntou:

— E quanto ao Longsheng...?

Li Dong ficou sem palavras — Yang Yun ainda não tinha uma visão de longo prazo.

Mas, por consideração à sogra, respondeu pacientemente:

— Quando lançarmos os cartões, nossos preços, já com desconto, serão praticamente iguais aos do Longsheng. Diante disso, para onde você iria? Longsheng ou Yuanfang?

— Yuanfang, eu acho...

Yang Yun respondeu, um tanto sem convicção. Na verdade, para ela não fazia diferença a loja.

Li Dong percebeu a falta de sinceridade, mas não explicou mais nada.

O cartão de sócio não servia apenas para descontos, mas também para fidelizar clientes — um dos segredos do sucesso das grandes redes.

Se o Longsheng tentasse fazer o mesmo, sairia no prejuízo. Com uma margem já apertada, lançar cartões de sócio seria um golpe fatal.

Sem clientes fidelizados, faltaria um núcleo sólido de consumidores. Assim que Yuanfang reagisse, Longsheng não aguentaria por muito tempo.

O objetivo de Li Dong era esmagar o Longsheng. Feng Jinsong podia ser rico, mas, quando o Longsheng fechasse, mesmo que não abalasse as bases de Feng Bin, ainda assim lhe causaria prejuízo — afinal, o investimento inicial de um supermercado é alto.

Embora menor que a Yuanfang, o Longsheng provavelmente exigiu pelo menos quinhentos mil de investimento no início.

Se Feng Bin insistisse em manter as portas abertas, melhor ainda — cada dia de funcionamento seria mais um dia de prejuízo. Li Dong tinha confiança absoluta de que conseguiria derrotar o Longsheng.