Capítulo Oitenta e Um: Eu Sempre Estive Esperando

Vagas de estacionamento não são como casas, não há muito o que escolher.
Li Dong selecionou duas vagas e, após efetuar o pagamento, quase um milhão sumiu de sua conta.
Sentiu o golpe, mas não se arrependeu.
Afinal, para que serve ganhar dinheiro, senão para desfrutar da vida? Se fosse para economizar e passar privações mesmo tendo recursos, seria melhor não ganhar nada.
Além disso, agora as seis lojas estavam dando lucro; nesses dias de fim de ano, os negócios iam bem, por vezes o ganho diário superava esse valor.
Casa garantida, vaga de estacionamento também, faltava apenas o carro.
Mas Li Dong não pretendia comprar um por ora, não por falta de dinheiro, mas porque ainda não tinha carteira de motorista.
Ele não queria tirar a carteira ali em Pingchuan; preferia resolver isso em Dongping, gastando um pouco para adquirir o documento diretamente.
Em sua vida anterior já possuía carro e carteira, aprender a dirigir novamente seria apenas desperdício de tempo.
Em Pingchuan, tirar a carteira era mais complicado, enquanto em Dongping, cidade pequena, tudo se resolvia com dinheiro. Bastava desembolsar um pouco e antes do Ano Novo já teria a habilitação.
...
No dia 27, Li Dong embarcou no carro de volta para Dongping.
Após o jantar, percebeu que o pai, Li Chengyuan, hesitava, claramente queria falar algo. Li Dong sorriu:
— Pai, se tem algo a dizer, fale logo, já percebi que está se segurando.
Li Chengyuan lançou-lhe um olhar, tossiu e enfim disse:
— Bem, Dongzi, conversei com sua mãe...
Mas logo parou de novo. Li Dong, com um sorriso amargo, replicou:
— Fale tudo de uma vez, pai, desde quando aprendeu a deixar os outros curiosos?
— Cof, cof, é que...
Li Dong já sem paciência, desviou e perguntou à mãe, Cao Fang:
— Mãe, diga você.
Cao Fang olhou para Li Chengyuan, tossiu e explicou:
— Seu pai quer voltar ao mercado para montar uma banca.
— Por quê? — Li Dong não aceitava, protestando:
— A loja de conveniência não é boa? Ou não está dando lucro?
— É ótima, dá dinheiro sim — respondeu Li Chengyuan, vendo que Cao Fang já abrira o assunto. — Sua mãe se adapta, mas eu, um homem feito, ficar sentado o dia inteiro recebendo dinheiro, é entediante. Passei anos no mercado, lá posso conversar com os outros, na loja só sentado, não dá.
Ao terminar, parecia mais aliviado.
No início, gostava da loja de conveniência, afinal, ganhava mais do que vendendo peixe.
Mas o trabalho repetitivo, sem ninguém para conversar, acabou por deixá-lo inquieto.
Li Dong ficou em silêncio.
Talvez fosse mesmo egoísta, o pai claramente não era de ficar parado.
Provavelmente não quis falar antes para não preocupar o filho.
Após pensar um pouco, Li Dong disse:
— Pai, não sou contra você montar a banca, mas sua idade já pesa, lidar com água todo dia pode trazer doenças com o tempo.

— Pois é! — Cao Fang comentou. — Larga esse serviço de receber dinheiro, só quer voltar a vender peixe, parece que não tem o que fazer!
Li Chengyuan lançou-lhe um olhar triste.
Li Dong suspirou e propôs:
— Pai, você pode voltar ao mercado, mas tem que contratar alguém. Deixe a compra e a limpeza dos peixes para outra pessoa, só assim concordo.
Já que o pai não queria ficar na loja, Li Dong não podia forçá-lo; era preciso encontrar um meio-termo.
Mal terminou de falar, Li Chengyuan animou-se:
— Está certo, aceito!
— Aceita nada, você só quer voltar para conversar com seus amigos, o mercado é sujo, eu não volto! — retorquiu Cao Fang.
— Nem pedi para você voltar, continue contando seu dinheiro!
— E daí, se quero contar dinheiro?
— ...
Ouvindo os pais discutirem, Li Dong sorriu discretamente.
Agora percebia que havia suposto demais; o pai parecia bem mais animado.
...
Na manhã do dia 28, Li Dong foi até a autoescola.
A negociação foi fácil: o vice-diretor, ao saber que Li Dong queria a carteira, disse direto:
— Não precisa vir para a autoescola, três mil para receber em três meses, cinco mil em dois, mas se pagar dez mil pode pegar quando quiser!
Li Dong ficou boquiaberto.
Sabia que em cidade pequena era fácil, mas não imaginava que fosse tanto assim.
O homem não escondia nada, já ia direto ao ponto, impressionante!
Mas é esse tipo de pessoa que facilita a vida.
Sem hesitar, Li Dong sacou um maço de notas e perguntou:
— Pagando dez mil, posso pegar hoje?
O vice-diretor ficou envergonhado e riu:
— Hoje não dá, infelizmente.
Mas, temendo perder o cliente, logo garantiu:
— Venha amanhã à tarde, prometo que estará pronto!
Li Dong assentiu, admirado. Só um dia para arranjar a carteira; era impossível que não houvesse envolvimento do Departamento de Trânsito e da polícia!
Mas isso não era problema dele; o importante era conseguir a habilitação.
Sem perder tempo, deixou mil reais e algumas fotos, avisou que voltaria no dia seguinte e saiu.
Na tarde seguinte, Li Dong retornou à autoescola.
O vice-diretor já o esperava, entregou-lhe uma pasta.
Li Dong examinou a carteira, selada com o carimbo oficial, parecia autêntica.
O vice-diretor tranquilizou:
— Pode confiar, é legítima.

Li Dong acreditou, entregou os nove mil restantes.
O vice-diretor sorriu satisfeito:
— Se precisar de mais alguma coisa, pode procurar por mim.
Li Dong revirou os olhos; só recorreria ao "jeitinho" quem já sabe dirigir. Jamais indicaria essa facilidade a quem não tem experiência.
...
No vigésimo segundo dia do último mês lunar, Qin Yuhan voltou de Pequim.
Yang Yun e o marido decidiram ir para Pingchuan, mas a saída de Qin Hai do emprego ainda não estava resolvida; conversaram com Sun Tao para saber se podiam ir após o Ano Novo.
Sun Tao consultou Li Dong, que autorizou, afinal, a transportadora ainda funcionava normalmente.
Assim, Qin Yuhan voltou a Dongping naquele ano, mas no próximo provavelmente passaria o Ano Novo em Pingchuan.
Encontrar Qin Yuhan novamente deixou Li Dong radiante.
Nos dias seguintes, largou todo o trabalho, passando quase todo o tempo com ela.
Percorreram juntos quase todas as ruas e vielas de Dongping.
Até o vigésimo sétimo dia do mês lunar, quando Qin Yuhan foi com Yang Yun e outros para o campo, Li Dong voltou à rotina.
Na manhã do último dia do ano, Li Dong levantou cedo para ajudar os pais.
Limparam a casa, colaram os versos festivos, soltaram fogos de artifício...
Após o jantar de Ano Novo, cada um dos pais deu a Li Dong um grande envelope vermelho.
Ao abrir, Li Dong se surpreendeu: cada envelope continha mil reais; os pais agora também estavam prósperos.
Depois do jantar, os pais assistiram ao festival da virada, enquanto Li Dong começou a telefonar e responder ligações.
A maioria dos telefonemas eram de funcionários das lojas distantes; alguns gerentes e líderes ligaram para desejar feliz ano, os demais enviaram mensagens.
Li Dong também ligou para outros: Qin Yuhan, colegas do ensino médio Wang Jie e Chen Yue, alguns companheiros da faculdade, além da orientadora Fang Qingfei...
Até para Bai Su e Cheng Nan enviou mensagens de saudação, mas havia uma pessoa para quem não teve coragem de ligar ou mandar mensagem.
Com o celular na mão, hesitou por muito tempo; só quando a contagem regressiva começou na televisão, enfim enviou uma breve saudação.
“Feliz Ano Novo.”
Dez segundos depois, o celular apitou.
Li Dong leu a mensagem: “Esperei por você todo esse tempo, e no fim você veio.”
Li Dong permaneceu em silêncio.