Capítulo Trinta e Seis: Parentes Assim

Na noite do dia 8, no Hotel Dongping.

O Hotel Dongping era considerado o mais sofisticado da cidade, com preços bem acima da média. Hoje, a família Li organizava um banquete, e, apesar de sempre terem sido econômicos, os pais de Li Dong reservaram uma mesa justamente no Hotel Dongping.

Segundo as palavras de Cao Fang, tudo pode ser economizado, menos aquilo que traz prestígio.

Li Dong estava junto da mãe na entrada do hotel, recepcionando os convidados, sorrindo tanto que seu rosto parecia paralisado.

Quando viu conhecidos chegando, Li Dong apressou-se a cumprimentar: “Boa noite, tio Wang! Boa noite, tia Chen!”

Eram comerciantes do mercado, quase todos conhecidos de Li Dong. A maioria dos convidados eram feirantes do mercado, além de alguns clientes antigos que, ao saber da notícia, vieram celebrar. Poucos eram parentes.

Cao Fang e Li Chengyuan tinham poucos familiares, já a família materna de Li Dong morava longe, na província de Qian, uma viagem de dois dias de trem, e por isso nem foram avisados.

“Olha só, Dongzi está realmente indo longe! A Universidade Jiang é de prestígio...”

Os dois recém-chegados elogiaram Li Dong, e essas palavras ele já ouvira ao menos dez vezes naquela noite, mas ainda assim recebia os elogios com um sorriso.

Assim que os convidados subiram, Li Dong suspirou e disse à mãe: “Mãe, ainda faltam convidados? Se não, vamos subir também.”

Cao Fang olhou o relógio, já quase sete e meia, e percebeu que quase todos já haviam chegado.

Então respondeu: “Vamos subir, acho que já está na hora...”

“Cao Fang? O que vocês estão fazendo aqui?”

A fala de Cao Fang foi interrompida, ela virou-se para ver quem falava, e seu rosto imediatamente se fechou.

Li Dong também olhou para trás, e ao ver quem era, sua expressão ficou ainda mais sombria que a da mãe.

“Mano, que coincidência! Quando voltou para Dongping?” Cao Fang forçou um sorriso.

Li Chenghui, segurando uma pasta, empinou a barriga e respondeu com orgulho: “Voltei esta manhã, vim jantar com uns conhecidos. E vocês, por que estão aqui?”

“Eu...”

Li Dong não suportava o ar arrogante de Li Chenghui, mesmo sendo oficialmente seu tio.

Vendo a mãe hesitar, Li Dong respondeu sem cerimônia: “Para comer aqui precisamos pedir permissão ao tio?”

O rosto de Li Chenghui escureceu de imediato, soltando um resmungo pesado.

Ao perceber que Li Chenghui estava incomodado, Cao Fang, temendo uma briga, puxou Li Dong e desviou o assunto com um sorriso: “Criança não entende, irmão, não leve a sério.”

“Vocês educaram bem o filho! E o Chengyuan?”

Li Chenghui, desconcertado pela resposta de Li Dong, perguntou sobre Li Chengyuan.

Cao Fang já sabia que não conseguiria esconder, sabendo que Li Chenghui também estava ali para jantar. Quando ele perguntou, ela respondeu: “Chengyuan está no andar de cima, recebendo os convidados.”

“Olha só, vocês têm dinheiro para jantar no Hotel Dongping? Fizeram fortuna?”

Li Chenghui acariciou a barriga, arregalou os olhos por trás dos óculos, exibindo surpresa de que eles pudessem jantar ali, fazendo Li Dong quase explodir de raiva.

Preparava-se para responder, mas Cao Fang puxou sua camisa e respondeu com dificuldade: “Não fizemos fortuna, é que Dongzi passou na faculdade, estamos celebrando, não podíamos economizar demais.”

“Passou na faculdade?”

Li Chenghui claramente não lembrava que Li Dong estava no vestibular naquele ano, mas achava natural, e com o rosto sério disse: “Como não fui avisado? Nem me convidaram para o banquete, é assim que o Chengyuan faz as coisas?”

Não que ele quisesse ir ao banquete, mas ser avisado era questão de respeito; não avisar era desconsiderá-lo.

Como o irmão mais velho, Li Chengyuan deveria tê-lo convidado, era uma questão de honra!

Cao Fang não sabia como responder, afinal realmente não avisaram, e por coincidência acabaram se encontrando ali.

Li Dong, com sarcasmo, respondeu: “Como poderíamos avisar o tio? Temíamos ser expulsos antes mesmo de pisar na sua casa.”

“Hmpf! Anos de estudo e ainda com esse comportamento! Passar na faculdade não é grande coisa! Não vou discutir contigo! Veja só seu pai, que tipo de filho pode ele educar?”

Li Chenghui, com o rosto carregado, era um homem preocupado com aparência, e com tanta gente ao redor, não podia explodir.

“Meu pai é honesto, trabalha duro para sustentar a família, não há nada de que se envergonhar!”

Li Dong, ouvindo Li Chenghui criticar o pai repetidas vezes, não conseguiu conter a raiva, lembranças vinham à mente.

Dizem que o sangue é mais espesso que a água, e mesmo com conflitos, irmãos nunca deveriam deixar o filho desafiar o tio assim.

As disputas entre os irmãos Li não eram novidade, e Li Dong sempre ficou do lado do pai, então não era totalmente imparcial.

Mas Li Dong sabia que Li Chenghui não era apenas frio e rígido por fora, era realmente um homem de coração gelado.

Jamais esqueceu, quando Li Chengyuan estava gravemente doente no hospital, Li Chenghui, o irmão mais velho, nunca sequer apareceu.

Não era por distância: a família de Li Chenghui vivia em Qingyang, a menos de duas horas de carro de Dongping!

Quando Li Chengyuan e Cao Fang estavam gravemente doentes, já sem dinheiro e tendo vendido a casa, Li Dong, sem alternativas, foi pedir dinheiro ao tio. Não conseguiu um centavo, mas recebeu uma chuva de humilhações.

Se Li Chenghui fosse um pobre, Li Dong entenderia, afinal todos têm dificuldades.

Mas ele era dono de uma construtora, e mesmo que não fosse milionário, tinha pelo menos alguns milhões.

Um sobrinho pedindo dinheiro para tratar o próprio pai, e era pouco, dois ou três mil, qualquer pessoa ajudaria.

Mas Li Chenghui não só não ajudou, como ignorou até o funeral do irmão e da cunhada.

Ele era o único irmão de Li Chengyuan, já que os pais haviam falecido. Nessas horas, era esperado que ajudasse o sobrinho.

Mas Li Chenghui não fez nada, nem ele nem a família apareceram para sequer olhar.

Tanta frieza e indiferença, parecia inacreditável.

Claro, havia uma justificativa.

Segundo o primo de Li Dong, toda a família estava viajando no exterior e não tinha tempo para voltar. Essa era a desculpa!

Com o irmão e cunhada à beira da morte, o mais velho viajava com a família pelo mundo, que crueldade!

Se Li Chengyuan tivesse feito algo contra ele, seria compreensível, mas Li Chengyuan nunca falara mal do irmão mais velho.

E ainda esperam que Li Dong trate Li Chenghui como parente? É risível.

Li Chenghui, com o rosto pálido, foi desafiado várias vezes pelo sobrinho, perdendo todo o respeito.

Sem nada a dizer para Li Dong, sabendo que o rapaz era afiado, apontou para Cao Fang e gritou: “Esse é o filho que você educou? É assim que ensinam, sem educação!”

“Quem não tem educação sabe bem disso!”

Li Dong riu friamente, para ele Li Chenghui era menos que um estranho, não iria poupá-lo!

“Desgraçado!”

Li Chenghui ficou lívido, xingando Li Dong com fúria.

Quando Li Chengyuan recebeu a notícia e chegou, Li Dong quase partiu para cima de Li Chenghui.

Se não fosse Cao Fang segurando-o, pelo temperamento de Li Dong, seria capaz de bater no tio.

Só quando o pai chegou, Li Dong conteve a raiva e calou-se, não ligava para Li Chenghui, mas respeitava o pai.

Li Chengyuan apressou-se a pedir desculpas ao irmão de cara fechada, e então virou-se para repreender Li Dong: “Peça desculpas ao seu tio! Está se achando? Como fala com os mais velhos?”

Li Dong manteve o silêncio, ignorar Li Chenghui já era seu limite, jamais pediria desculpas a ele.

Li Chengyuan sabia que o filho era teimoso, desde pequeno nunca se deu com o tio, e agora não era hora de lições. Virou-se para Li Chenghui, sorrindo: “Irmão, Dongzi é jovem, depois vou corrigi-lo.”

Como era um banquete, Li Chengyuan temia que o irmão não deixasse passar, e explicou: “Não avisar o irmão foi erro meu, achei que você estivesse ocupado em Qingyang, seria complicado voltar, por isso não avisei.”

“Agora que está em Dongping, o banquete ainda não começou, irmão, suba e beba conosco.”

“Beber o quê! Não preciso desse banquete!”

Li Chenghui não deu boa cara ao irmão, e assim que ouviu as explicações, xingou e foi direto para o quarto reservado do hotel.

Li Chengyuan ficou constrangido, mas Li Dong comentou sem se importar: “Por que dar atenção a ele? Sem ele, ainda jantamos!”

E puxou Cao Fang para subir, não gostando nada da atitude do pai diante de Li Chenghui. Se não te veem como família, tratar como família só traz dor.

Li Chengyuan suspirou, balançou a cabeça sem se explicar.

Afinal, Li Chenghui era seu único irmão, como poderia deixá-lo de lado?