Capítulo 28

Ye Xiaohua, assim que chegou à repartição, escreveu uma carta ao seu velho pai. Nela, descreveu com grande ênfase o desagrado dos dois encontros com Wang Yuanli e, ao final, acrescentou: "O senhor tem um excelente olho clínico. Convidou tal camarada para fazer papel de boba para mim. Ela chegou a proferir obscenidades contra as suas duas esposas e o seu amado filho; não sei se foi por isso que o senhor a apresentou a mim. Agradeço novamente pela vossa boa ação!" Assinou como "Seu bom filho, Xiaohua".

Ao terminar a carta, ele próprio riu, imaginando se eles ainda ousariam fazer arranjos cegos no futuro.

Pensando nessa camarada, que também era colega da camarada Shen, a situação parecia um pouco delicada. Decidiu que, na próxima vez que visse Aili, perguntaria como era a relação entre elas.

Fu Changyuan, ao vê-lo retornar, aproximou-se e perguntou: "E então? Entregou o relógio?" Ele pretendia convidar o rapaz para almoçar, mas o outro dissera que precisava enviar uma carta.

Pois bem, uma hora de ida e volta, sob o sol do final de abril, e a camisa já estava encharcada. Como um camarada que já tinha vivido amores, Fu percebeu de imediato que a tal "moça do relógio" havia aparecido.

Ye Xiaohua empurrou-o com uma das mãos: "Saia, saia, não bloqueie a minha brisa."

Recostando-se na cadeira, disse triunfante: "Ainda é cedo, não convém assustá-la agora. Estimo que, até o final do ano, este assunto estará concretizado!" E, ao voltar para casa, dará um belo susto no velho!

Embora fosse a primeira vez que cortejava uma moça, ele tinha vasta experiência, tendo aconselhado vários amigos durante os tempos de faculdade. Sabia que, no cortejo, o primeiro passo era não espantar a caça; era preciso cozer o sapo em fogo brando e manter a situação sob controle.

Fu Changyuan riu: "De qualquer forma, estar sempre por perto, com ou sem motivo, nunca é demais. Se estiver atarefado com o trabalho, posso ajudar com a sua parte."

Ye Xiaohua recusou: "Não é necessário, o que é de minha responsabilidade devo fazer eu mesmo."

Fu Changyuan comentou, entre o sério e o brincalhão: "Quem diria que o nosso 'Jovem Mestre Ye', que sempre pareceu não levar nada a sério, é tão diligente no trabalho." Quando ambos entraram no Departamento de Levantamento Aerofotogramétrico de Hancheng, ele pensou que Ye Xiaohua apenas queria passar o tempo, mas a seriedade e a aplicação do colega não deviam nada à sua própria origem de família humilde.

Ele passou a acreditar que a educação de uma família revolucionária era realmente exemplar; embora o temperamento do rapaz fosse excêntrico, o seu caráter era irrepreensível.

De repente, ouviu Ye Xiaohua dizer: "Você também não queria comprar um relógio de pulso de Xangai? Ouvi dizer que chegaram algumas requisições de relógios ao nosso grupo de ensaio, provavelmente como recompensa para os trabalhadores exemplares. Quando saírem, troque com alguém usando os seus vales industriais. Se faltar algum, eu ajudo a completar!" Só depois de decidir cortejar alguém é que Ye Xiaohua compreendeu a obsessão de Fu Changyuan em poupar dinheiro e vales para comprar um relógio para a sua amada.

Fu Changyuan ficou radiante, pois já há muito poupava vales industriais para tentar conseguir uma requisição de relógio: "Meu caro, você está muito mais humano do que antes! De fato, um homem precisa ter alguém, senão como conheceria as amarguras da vida dos mortais comuns?"

Ye Xiaohua, por sua vez, refletiu: "É preciso que seja alguém excelente para que nós mesmos queiramos nos tornar melhores." Por exemplo, a integridade, a simplicidade e a sinceridade da camarada Shen Aili faziam com que ele temesse até que ela devolvesse o relógio. Comer com ela, empacotar as sobras, e até a ideia de economizar o salário para convidá-la para refeições melhores — tudo isso era novo e, para ele, um tanto viciante.

Shen Aili, devido ao alerta de Yu Zhongqi, não dormiu bem à noite, percebendo que ainda lhe faltava uma percepção intuitiva sobre o fervor das emoções populares daquela época.

Ao levantar-se de manhã com olheiras, encontrou Guo Jingtai no refeitório, que estranhou: "Foram roubar na noite passada? Por que parecem quem não dormiu?"

Shen Aili murmurou: "É para prevenir ladrões."

Guo Jingtai balançou a cabeça: "Não se deve temer o ladrão que rouba, mas o que fica à espreita. Você vai passar o dia inteiro vigiando?"

Fan Duoyun disse: "Se precisar de ajuda, pode falar comigo." Ele suspeitava que Aili, tardiamente, percebera que ser denunciada não era algo tão simples. Não sabia se ficava aliviado pelo amadurecimento dela ou preocupado por sua mente estar divagando, aterrorizando-se a si mesma.

Shen Aili hesitou por um momento, e essa hesitação foi o que lhe trouxe clareza. Ela não tinha nada a esconder; vivia de forma íntegra e não havia motivo para viver nas sombras por causa da mente sombria dos outros. Se ela se sentisse amedrontada, teria caído na armadilha de Wang Yuanli.

Após refletir, olhou para Fan Duoyun e Guo Jingtai: "Eu é que pensei errado e quase caí na armadilha dos outros. Fui denunciada na fábrica como 'reacionária'. Como não fiz nada, não temo ser investigada. Ontem preocupava-me que espalhassem boatos que afetassem a minha reputação." Fez uma pausa e continuou: "Mas, se eu me deixasse levar pelo medo por causa dessa denúncia, seria algo absurdo."

Embora a denúncia em si já fosse um absurdo, a sua franqueza e coragem não só foram admiradas por Fan Duoyun, como fizeram Guo Jingtai sentir que a camarada Shen era uma moça de coração puro e límpido, sem a mácula das sombras. Ele compreendeu, então, por que Fan Duoyun se interessava por ela.

Olhou para o amigo de infância e viu que os olhos dele brilhavam ao encarar a camarada Shen. Riu de si mesmo: apenas aqueles que aspiram à luz são atraídos por ela, enquanto os que buscam a escuridão só encontram trevas.

Ouviu Fan Duoyun perguntar suavemente: "Encontraram alguma coisa?"

Shen Aili riu: "Um caderno com cópias das 'Instruções Supremas' e duas cartas. Uma enviada por você e outra de um parente da minha cunhada pedindo ajuda para encontrar um livro sobre reparação de tratores." Até hoje, achava que a ideia do diário fora genial!

Guo Jingtai, ao ouvir isso, olhou para Fan Duoyun, mas perguntou a Aili: "E o que dizia a carta de Fan Duoyun? Havia algo fora do comum?"

Shen Aili negou: "Não, apenas saudações habituais, nada de especial."

Guo Jingtai soltou um "oh" e olhou para o amigo com desapontamento: o que custava ter escrito mais algumas frases?

Guo Jingtai limpou a garganta e disse: "Para dizer a verdade, ontem, no refeitório, Duoyun notou a tal camarada Wang e achou que o olhar dela para você era estranho. Pediu-me que investigasse discretamente o que estava acontecendo. Se eu soubesse que vocês não se importavam, teria perguntado abertamente, sem tanto rodeio."

Ao ouvir isso, Yu Zhongqi arregalou os olhos, olhando entusiasmada para Fan Duoyun e Aili. Então o camarada Fan preocupava-se tanto com a situação de Aili! Ela, que temia que ele desse ouvidos a Wang Yuanli, sentiu-se tonta. Só tinha tentado bancar o cupido por brincadeira, sem nunca imaginar que os dois realmente tivessem uma chance.

Shen Aili também ficou surpresa: "Camarada Fan, você é bom demais. Agora até me arrependo de não ter te ajudado mais no ensino médio, de não ter sido mais atenciosa, como levar você para casa todos os dias ou formar uma dupla de estudos."

Fan Duoyun, que mantinha a compostura, ao ouvir aquilo, sentiu uma expectativa surgir. Assentiu com seriedade: "Talvez o tempo tenha sido curto demais para você fazer isso." Naquela época, ela ficara apenas duas semanas; ele lhe dera um doce de leite, e ela agradecera com polidez e distanciamento, recusando-o. Ele, sem perceber que não se tratava mais da mesma pessoa, continuara a colocar doces na mochila dela todos os dias. Observara-a por muito tempo, imaginando se algo acontecera na família dela que a fizera mudar de personalidade. Vagueava frequentemente pelo beco onde ela morava, a ponto de até Fan Duomei saber onde ela residia.

Fan Duoyun achava que relatava fatos, mas, para Shen Aili, parecia que ele falava com ironia, afinal, o ensino médio durara anos e ambos estudaram em Hancheng.

Coçou a cabeça e riu: "Também lamento." A dona original daquele corpo provavelmente só pensava em estudar para a faculdade. Virou-se para os dois: "Obrigada pela preocupação, não precisam se afligir. Antes de eu vir, a posição da fábrica já estava clara; noventa por cento de chance de não haver problemas."

Fan Duoyun consolou-a: "Que bom. Se alguém espalhar boatos, não se preocupe. Ela acha que você está sozinha e incapaz de provar a sua inocência, mas a inocência não precisa de provas; todos nós somos testemunhas." Na verdade, se o departamento de segurança tivesse encontrado o diário de Aili, seria difícil escapar. Não quis dizer mais para não assustá-la.

Aquela frase significava que ele não se distanciaria dela por causa da sua origem política. Ela, que sempre temia ser mal-interpretada ou isolada, sentiu um calor imenso com aquela promessa. Pela primeira vez, sem fazer piada, com os olhos levemente marejados, disse sinceramente: "Obrigada!"

Afinal, naqueles tempos, não eram poucos os parentes de sangue que se tornavam estranhos por causa de questões políticas.

Fan Duoyun viu a mudança de humor dela e disse em voz baixa: "Esta promessa, da minha parte, será sempre válida."

Guo Jingtai, vendo o clima tenso, apressou-se: "Camarada Fan, camarada Yu, já que não conseguimos formar uma dupla de estudos, por que não formamos um grupo para visitar as fábricas de algodão, cobertores e tecelagem em Xangai?"

Yu Zhongqi sorriu: "Nada poderia ser melhor." Ela mal podia esperar para criar oportunidades para Aili e o camarada Fan. Mal podia esperar para contar a Xu Yu e deixá-la morrendo de inveja!

Shen Aili, distraída por eles, recuperou o ânimo e lembrou-se de que deveria ir ao Departamento de Levantamento Aerofotogramétrico de Xangai à tarde: "Hoje à tarde não voltarei com vocês, preciso visitar uma colega."

Fan Duoyun adivinhou imediatamente de quem se tratava e disse calmamente: "Também não tenho mais nada para fazer hoje, seria incômodo se eu fosse junto?"

"Hum?" Shen Aili ficou atônita com o pedido inesperado. Parecia-lhe estranho, embora não soubesse explicar o porquê, e, por intuição, recusou: "Não seria muito apropriado, seria?"

Realmente, o homem propõe, mas o destino dispõe. Ye Xiaohua achava que a sua "carta-esponja" convocaria certa pessoa. Ele só não imaginava que, além da surpresa, viria também o susto!