Capítulo 38

Eram pouco mais de nove da noite quando os dois retornaram. Shen Aili mencionou o jantar a Fan Duoyun: "Minha tia quer nos convidar para uma refeição antes de partirmos".

Fan Duoyun olhou para ela com um sorriso divertido: "Ah? Apenas nós dois?"

Shen Aili deu um tapa na própria testa e apressou-se a dizer: "Esqueci-me, haverá também Zhong Qi e Guo Jingtai. Pretendo chamar Ye Xiaohua também". Após dizer isso, soltou um leve suspiro. Por pouco não deixou escapar algo, mas, de qualquer forma, ela pretendia se despedir de Ye Xiaohua antes de ir embora.

Shen Aili conseguia imaginar que, se não se despedisse dele devidamente, ele certamente escreveria cartas reclamando: "Camarada Pequena Shen, como pôde fazer isso?", "Estou muito ofendido com a sua partida sem aviso", "Como pretende compensar o meu trauma?".

Ao pensar nessa cena, ela não pôde evitar soltar uma risada: "Nunca pensei que, ao vir a Xangai a trabalho, além de reencontrar velhos colegas, faria amizade com Ye Xiaohua. Ele é realmente uma pessoa divertida". Embora sua origem peculiar e a existência de Xie Weilan a tivessem deixado chocada, esta viagem também lhe proporcionou muitas experiências positivas.

Fan Duoyun não pôde discordar e assentiu: "É verdade!". Nem mesmo ele conseguia negar que, para Aili, Ye Xiaohua era, de fato, um amigo que valia a pena ter. Nesse momento, Fan Duoyun percebeu a sua própria mesquinhez; ele não queria dizer uma única palavra de elogio a mais sobre Ye Xiaohua.

Sem perceber as intenções de Fan Duoyun, Shen Aili continuou: "Sabe, a primeira vez que o vi este ano foi na Loja da Amizade em Hancheng. Eu estava sendo tratada com escárnio por uma atendente, e ele saltou para me defender. À primeira vista, achei que ele era um homem muito moderno, hahaha～".

Após rir, ela refletiu com emoção: "Nunca imaginei que acabaríamos nos tornando amigos". E sentia que era o tipo de amizade em que se podia abrir o coração. De repente, sentiu-se ansiosa pelo encontro com Ye Xiaohua.

Mal podia esperar para desabafar com ele sobre todas as confusões recentes!

Fan Duoyun podia adivinhar o motivo do escárnio da atendente e perguntou: "Aconteceu algo em casa recentemente? Por que deixou sua saúde chegar a esse ponto?"

"Ah?" Diante de Ye Xiaohua, Shen Aili poderia dizer sem hesitar que havia terminado um namoro, mas, diante de Fan Duoyun, achava estranho mencionar o caso de Wei Zheng. Ela coçou a cabeça, sentindo-se um pouco envergonhada por seu desejo de esconder o assunto.

Ao ver a hesitação dela, Fan Duoyun não insistiu: "Se encontrar qualquer dificuldade no futuro, escreva-me".

Shen Aili assentiu, desenhando círculos no chão com a ponta do pé. Enquanto pensava se deveria ser franca sobre Wei Zheng, ouviu Fan Duoyun perguntar: "Quanto àquela camarada Wang, você tem algum plano?"

Fan Duoyun já tinha uma estratégia em mente, mas, dado o relacionamento atual deles, receava que qualquer sugestão soasse abrupta.

Ao ouvir o nome de Wang Yuanli, Shen Aili franziu a testa: "Já organizei os fatos e entreguei aos organizadores, informando que ela e Jiang Fan espalharam boatos publicamente durante o congresso, difamando a reputação alheia. Deve haver uma decisão nos próximos dois dias". Inicialmente, Aili pensou em resolver o assunto apenas ao retornar a Hancheng, mas, como Wang Yuanli ousou espalhar boatos ali mesmo, se Jiang Fan tivesse citado seu nome diretamente, ela teria avançado nele com um chute!

Fan Duoyun ficou surpreso por ela já ter agido e disse: "Não há como apaziguar as coisas com ela, é melhor resolver o quanto antes. Não se preocupe com Jiang Fan; já escrevi ao Departamento da Indústria Têxtil de Pequim em nome do Departamento da Indústria do Sul da China...". Antes que terminasse, viu Aili virar-se para encará-lo e perguntou, intrigado: "O que houve? Tenho algo no rosto?"

Aili disse suavemente: "O seu ferimento de ontem ainda dói? Você se forçou a caminhar tanto tempo comigo?" Ela tinha visto que o chute de Jiang Fan fora forte; não sabia se ele estava apenas tentando manter a pose enquanto suportava a dor.

Fan Duoyun contraiu os cantos da boca, contendo o sorriso, mas, sem coragem de fazê-la se preocupar, disse: "Não foi um esforço. Estamos acostumados a levar pancadas desde pequenos no exército, não é nada".

A frase "não foi um esforço" fez com que Shen Aili, que sempre foi direta, compreendesse subitamente o que ele queria dizer.

Uma atmosfera sutil espalhou-se com a brisa da noite. Shen Aili olhou para as estrelas; era bom desfrutar de uma noite tão serena, tão silenciosa que ela quase podia ouvir o ritmo acelerado do próprio coração. Ela murmurou: "Como o som de pérolas grandes e pequenas caindo sobre um prato de jade!"

"Hum? O que disse?"

Shen Aili respondeu casualmente: "Estou sentindo meu coração bater...". Ao terminar, percebeu o que disse: "Ah, estou recitando poesia, 'A Canção da Pipa' de Du Mu. Eu adorava quando era criança e recitava sempre".

Fan Duoyun notou que, sempre que ela estava nervosa ou tentando esconder algo, inventava mentiras. Ele não a desmentiu, apenas corrigiu: "Este poema é de Bai Juyi".

"Ah?" Shen Aili murchou instantaneamente como um balão vazio. Olhando para a entrada do hotel, agora só queria caminhar tranquilamente até lá.

Fan Duoyun caminhava ao lado dela, observando sua cabeça baixa, e sentiu uma vontade incontrolável de afagar seus cabelos. Enquanto avaliava a possibilidade, foram interrompidos pela presença de Xie Weilan na porta do hotel.

Parecia que ela estava esperando por Shen Aili, ou melhor, ela vira Shen Aili se despedir da tia.

Xie Weilan fez um leve aceno para Fan Duoyun e disse a Aili: "Tenho um assunto particular para tratar com a camarada Shen. Teria um momento?" Ela hesitou, mas, após o departamento de segurança levar Wang Yuanli à noite, descobriu que Shen Aili havia feito uma denúncia formal aos organizadores.

Se a denúncia fosse confirmada, ambos seriam enviados de volta às suas unidades na manhã seguinte, e os organizadores notificariam as respectivas instituições. Uma vez que o assunto chegasse às unidades, não seria algo trivial.

Para ela, que subira de uma pequena aprendiz em uma oficina de Songshui até a família Xie em Pequim, não havia espaço para riscos. Por isso, precisava conversar com Shen Aili.

Ela imaginava que a tia de Aili sabia da história da família Xie, mas, como não a tinham entregue, devia haver algum segredo; não queriam o reconhecimento da família Xie. Enquanto Aili não quisesse se reconhecer como parte da família, ainda havia margem de manobra.

Shen Aili pensou por um momento e disse: "Também estou ansiosa pela conversa com a camarada Xie". Virou-se para Fan Duoyun e disse: "Até amanhã!"

Fan Duoyun entendeu, mas não estava tranquilo em relação a Xie Weilan. Olhou para o relógio e disse: "Vou esperar por vocês aqui fora; ainda tenho algo a esclarecer com você".

Xie Weilan arqueou as sobrancelhas; de fato, a falta de jeito dos homens variava de pessoa para pessoa.

Shen Aili, indiferente, seguiu Xie Weilan até o Pavilhão Oeste e escolheu uma sala de reuniões. Fan Duoyun puxou uma cadeira e sentou-se do lado de fora.

O funcionário do turno da noite, ao ver que era Xie Weilan, serviu duas xícaras de chá quente e fechou a porta com discrição.

Xie Weilan olhou para a porta se fechando e disse como se falasse consigo mesma: "Antes de chegar à família Xie, eu não conseguia imaginar nada disso". O que ela buscava era apenas uma refeição completa, mas foi levada cada vez mais longe.

Xie Weilan olhou nos olhos de Aili: "Acho que você talvez não saiba? A filha da família Xie talvez seja..."

"Não, eu sei", interrompeu Shen Aili. Ela conhecia o discurso de Xie Weilan; era apenas uma tentativa de confissão para parecer sincera, como se suas ações anteriores tivessem sido forçadas. Se ela achava que Aili sentiria pena, estava enganada.

Xie Weilan não esperava tamanha perspicácia e sorriu gentilmente: "Você é mais inteligente do que imaginei. Na primeira vez que a vi, senti inveja; Li Dongsheng raramente admira tanto um jovem".

Shen Aili baixou os olhos: "Eu também invejo sua capacidade de lidar com todos". Mas nunca imaginou que se sentariam ali desta forma.

Xie Weilan arqueou as sobrancelhas, surpresa: "Eu era órfã, criada por uma senhora que trabalhou como babá em Xangai, Chengdu e outros lugares por muitos anos". Xie Weilan baixou a cabeça, virou o rosto e enxugou uma lágrima: "Ela foi muito boa comigo, mas depois morreu de fome".

Ela continuou com um sorriso: "Ela me disse que, quando estava em Chengdu, conheceu uma família muito boa. Pretendia trabalhar lá por anos, mas os pais do rapaz não aceitaram o casamento. Depois, a família dele levou o rapaz embora, e a patroa, que estava grávida, deu à luz uma menina sete meses depois. Como era frágil, chamavam-na de 'Lili'". Ela olhou para Shen Aili com um significado oculto: "Acho que também pode ser de 'estabelecer-se' ou 'tornar-se alguém'".

"Mais tarde, não sei por que, a patroa entregou a criança. Minha senhora a amava muito e guardou muitas lembrancinhas como recordação." Ela gesticulou: "Sapatos deste tamanho, um gorrinho um pouco maior que um punho, uma pequena manta, meias e um amuleto que ela mesma fez".

"Ela deveria voltar para Xangai com a patroa, mas se perderam no caminho. Minha senhora foi trabalhar em outro lugar e, após a libertação, voltou para a terra natal. Eu estava mendigando na estrada, ela teve pena e me adotou."

Ela olhou para Aili: "Você deve ter adivinhado o resto. Durante os três anos de desastres naturais, depois que ela faleceu, fui à aldeia obter os documentos e vim para Pequim. Meu nome verdadeiro é Xie Lili!"

Shen Aili ouviu tudo e achou seu raciocínio absurdo: "A camarada Xie acha que usurpar a identidade foi inevitável? Acha também que plagiar a pesquisa de Chen Xianhui foi inevitável?"

As pupilas de Xie Weilan se contraíram. Sua proposta estava suspensa e ainda não processada; ela não esperava que Shen Aili soubesse de Chen Xianhui!