Capítulo 50

Os acontecimentos na cidade de Pequim eram totalmente desconhecidos por Shen Aili; após o envio daquela carta, ela sentiu que havia desabafado uma grande frustração. Ela nem se importava minimamente com o tipo de tempestade que a carta causaria na residência Xie!

No sábado, todos os trâmites de aprovação para sua promoção a engenheira assistente foram concluídos. Perto do horário de saída para o almoço, Aili correu para a seção de propaganda para encontrar Xuanyu e irem almoçar juntas: "Xuanyu, Xuanyu, meu processo foi finalizado, no mês que vem meu salário vai subir para quarenta e cinco!"

Xuanyu também ficou feliz por ela: "Então que tal irmos comer juntas algum dia para comemorar?"

Aili lembrou-se de que a refeição com o pequeno Li ainda não havia acontecido e, hesitante, perguntou a Xuanyu: "O que você acha de chamarmos o pequeno Li e Zhong琪 para irem com a gente?" Em seguida, acrescentou: "Se você achar que não é apropriado, considere que não disse nada." Ela queria convidar o pequeno Li, mas sair para comer apenas os dois parecia um pouco estranho; achava que chamar Xuanyu tornaria a situação mais confortável, embora temesse causar-lhe inconvenientes.

Zhang Xuanyu hesitou por um momento, olhou para Aili e, baixando o olhar com um ar de indiferença fingida, respondeu: "Tudo bem, veja qual dia é melhor e me avise, eu a acompanho para comprar alguns ingredientes." Ela bem que podia pagar por uma refeição junto com o pequeno Li.

"Então que tal amanhã? Sábado, todo mundo está livre", disse ela a Xuanyu, propondo em seguida: "Você não quer passar a noite comigo hoje para nos adiantarmos, e amanhã cedinho nós duas vamos ao mercado?"

"Combinado, vou avisar Zhongqi daqui a pouco para que, quando ela passar pela minha casa na volta do trabalho, dê o recado à minha mãe."

Enquanto seguiam em direção ao refeitório, viram o pequeno Li caminhando apressadamente ao encontro delas. Shen Aili soltou um suave "Oh?", pensando consigo mesma se o pequeno Li teria mudado de atitude a ponto de tomar a iniciativa de puxar conversa com Xuanyu.

Antes que sua expectativa durasse meio minuto, o pequeno Li apenas acenou levemente com a cabeça para Xuanyu e dirigiu-se diretamente a Aili: "Camarada Shen, alguém da delegacia de polícia veio procurá-la para esclarecer alguns fatos e está esperando por você na nossa seção de segurança." Dito isso, acrescentou: "É sobre o caso de Qin Mianmian."

Aili entregou sua marmita a Xuanyu: "Xuanyu, você poderia por favor pegar minha comida e levá-la para mim?"

Xuanyu pegou a marmita e perguntou ao pequeno Li: "Aconteceu alguma coisa grave?"

"Não, é apenas para confirmar alguns detalhes." Temendo que ela ficasse preocupada, ele acrescentou: "Um dos policiais que veio é o Meng Da."

Assim que ele mencionou o nome, Xuanyu lembrou-se de que aquele rapaz era amigo dele, sentindo-se um pouco mais aliviada. Ela disse a Aili: "Certo, vá lá ver o que é."

Quando as duas chegaram à seção de segurança, viram que o diretor Gu Dashan e o secretário Liu Baoliang já estavam lá, sentados frente a frente com dois policiais.

Ao vê-las chegar, um dos policiais, que era alto, apresentou-se: "Camarada Shen, olá. Nós somos da delegacia do subdistrito de Qingshan. Meu este é o meu colega Lei Danian, e eu me chamo Meng Da. Viemos principalmente para obter alguns esclarecimentos da Camarada Shen."

Shen Aili respondeu imediatamente: "Camarada Meng, Camarada Lei, olá. Vou colaborar plenamente com o trabalho de vocês."

"A senhora chegou a pedir dinheiro emprestado a Qin Mianmian? Quando foi isso?"

"Sim, por volta de fevereiro", respondeu Aili, sentindo o coração acelerar um pouco. Ela temia que eles perguntassem sobre o assunto de Wei Zheng.

Então, ela ouviu Meng Da continuar: "Quem lhe apresentou Qin Mianmian, ou melhor, por onde a senhora soube que podia pedir dinheiro emprestado a ela?"

"Ouvi através da minha colega de quarto na época, Wang Yuanli."

"A senhora poderia tentar se lembrar de como Wang Yuanli lhe disse isso?"

Ao ouvir essa pergunta, Shen Aili compreendeu de repente que a visita da polícia para interrogá-la provavelmente não tinha relação com Qin Mianmian, mas sim com Wang Yuanli. Por um momento, ela não conseguiu entender: seria possível que Wang Yuanli tivesse cometido algum ato ilegal ou violado as regras disciplinares?

Desta vez, sua resposta foi ainda mais séria do que antes.

Mais tarde, os policiais interrogaram o secretário Liu e o diretor Gu, perguntando se havia algum conflito entre Wang Yuanli e Shen Aili na fábrica. Diante dessa pergunta, Shen Aili olhou para Gu Dashan, afinal, a carta de denúncia escrita por Wang Yuanli ainda estava com ele.

Liu Baoliang tomou a iniciativa de responder: "De fato, houve algo assim. Há meio ano— quer dizer, há meio mês —, a camarada Wang apresentou uma denúncia contra a camarada Shen."

Gu Dashan foi obrigado a colaborar: "A carta de denúncia ainda está comigo." Enquanto falava, tirou a carta de dentro da gaveta.

Shen Aili jamais imaginara que veria aquela carta de denúncia em circunstâncias como aquelas. Aquela carta que outrora mudara o destino da dona original do corpo estava agora diante de seus olhos e, quem sabe, estava prestes a mudar o destino de Wang Yuanli!

Lei Danian desdobrou a carta, deu uma olhada rápida e perguntou de repente a Gu Dashan: "Diretor Gu, por favor, esta carta já foi investigada e verificada?"

Gu Dashan olhou para Shen Aili e assentiu: "Assim que recebemos, revistamos o dormitório da camarada Shen Aili e encontramos o diário mencionado na carta. Não havia nenhum conteúdo contra-revolucionário, tratava-se apenas de um caderno de transcrições das Instruções Supremas. Além disso, encontramos duas cartas, que também demonstravam preocupação com os compatriotas das zonas rurais."

Ao dizer isso, Gu Dashan sentiu um certo desconforto. Sabia que Shen Aili certamente havia aprontado algo, mas o secretário Liu lhe dissera que deviam proteger Shen Aili e cultivar e zelar pelos talentos da fábrica. Além disso, a família Wang, do comitê provincial, estava por trás de tudo.

Lei Danian registrou tudo minuciosamente e pediu a Gu Dashan que trouxesse também o caderno e as duas cartas.

Ao ver aquele caderno verde-escuro, Shen Aili não esperava que ele lhe fosse útil em um momento tão crucial. Não fora em vão que ela passara aquele período praticando caligrafia sempre que tinha um momento livre. Ela não conteve um leve sorriso no canto dos lábios, mas, ao receber um olhar severo de Gu Dashan, tratou de disfarçar imediatamente.

Pouco antes de terminarem aquela etapa, outro colega da seção de segurança entrou e anunciou: "Camaradas policiais, já trouxemos a camarada Wang Yuanli."

Shen Aili olhou para trás e, se não soubesse de antemão que era Wang Yuanli, provavelmente não a teria reconhecido de imediato.

Afinal, haviam passado apenas cinco ou seis dias desde que se despediram em Xangai. Em contraste com a imagem elegante e moderna que ostentava da última vez, a mulher à sua frente parecia excessivamente desleixada.

A camisa de *dacron* que vestia apresentava várias manchas evidentes; suas órbitas oculares estavam fundas e o cabelo parecia embaraçado, sem tempo para um penteado adequado. No entanto, Shen Aili teve de admitir que, mesmo assim, ainda era possível perceber que se tratava de uma mulher bonita — embora a beleza antes vibrante e charmosa tivesse se transformado na de uma flor frágil e digna de pena.

Assim que os olhares de ambas se cruzaram, os olhos de Wang Yuanli encheram-se de ressentimento e ela disparou, em tom urgente: "Camaradas policiais, será que Shen Aili me caluniou? Eu não fiz nada contra o Partido e o povo, não pratiquei especulação comercial e sempre cumpri honestamente com o meu trabalho."

Lei Danian soltou uma risada sarcástica: "Trabalhando honestamente a ponto de arrumar negócios para Qin Mianmian?" Vendo que a mulher emudeceu instantaneamente, ele continuou: "Vou ser franco com você: a camarada Shen está aqui apenas para nos ajudar a esclarecer os fatos. Foi Qin Mianmian quem, na tentativa de atenuar sua própria culpa, denunciou você."

Wang Yuanli jamais imaginara que a reviravolta viria justamente de Qin Mianmian. Ela ainda não havia quitado o empréstimo que contraíra; será que Qin Mianmian não temia que ela nunca pagasse? Ah, é claro, a própria Qin Mianmian havia sido presa pela polícia.

Tomada por um súbito pânico, Wang Yuanli virou-se para Shen Aili: "Eu nunca lhe apresentei Qin Mianmian! Shen Aili, admito que às vezes fui um pouco dura com você e peço sinceras desculpas, mas você tem de dizer a verdade aos camaradas policiais! Você não pode inventar coisas que eu nunca fiz e colocar a culpa em mim!"

Shen Aili não conseguiu se conter e revirou os olhos: "O que aconteceu entre nós duas, você sabe muito bem no fundo. Acha que eu não sei que foi você quem me denunciou? Desde o momento em que me induziu a procurar Qin Mianmian até as insistentes tentativas de me empurrar Zhang Bainian, em qual dessas situações você não estava conscientemente tentando me arrastar para a lama?"

A postura indignada e cheia de supostos argumentos lógicos de Wang Yuanli fez até mesmo Lei Danian erguer as sobrancelhas. Se não tivessem apurado a situação com antecedência na Primeira fábrica de fiação de algodão de Hanche, quem diria que aquela mulher de tom tão firme possuía uma mente tão venenosa em segredo?

Lei Danian ergueu a carta de denúncia e, fitando Wang Yuanli, perguntou: "Foi você quem escreveu esta carta?"

Os olhos de Wang Yuanli travaram por um instante; ela olhou imediatamente para Gu Dashan e balbuciou: "Como pode ser? O senhor não disse que protegeria a privacidade de quem denunciasse? O senhor me prometeu! Como pode voltar atrás em sua palavra?"

Ouvir aquilo fez até mesmo Shen Aili arquear as sobrancelhas. O que Wang Yuanli quis dizer foi que Gu Dashan havia prometido não contar a ninguém que a denúncia partira dela? Com razão, quando ela mesma fora procurar Gu Dashan naquela época, ele havia ficado furioso a ponto de perder o controle; se o secretário Liu não tivesse aparecido, pelo jeito dele, teria até tentado intimidá-la.

Gu Dashan tossiu, tomado pela culpa, e retorquiu com severidade: "Prometemos proteger as informações do denunciante, mas com a condição de que sua motivação fosse o Partido e o povo, e não interesses egoístas — muito menos que, após nossas investigações, descobríssemos que você estava simplesmente caluniando a camarada Shen!"

As palavras de Gu Dashan soaram firmes, mas não apenas Shen Aili, como a própria Wang Yuanli percebeu que ele estava apenas blefando. "O senhor me enganou! Queria apenas que nos denunciássemos mutuamente para acumular méritos políticos e subir de cargo. Você é utterly desavergonhado!"

Wang Yuanli sentia um remorso profundo. Se soubesse, não teria confiado em Gu Dashan quando foi vê-lo pela primeira vez e ele a engodara com palavras doces, garantindo que a identidade de quem denunciasse seria mantida em sigilo e que, mesmo se as acusações fossem infundadas, seriam tratadas apenas como uma camada extra de proteção à segurança do Partido e do povo.

Percebendo rapidamente a situação, compreendeu que Gu Dashan a tratara como uma peça descartável. Ela se apressou em suplicar a Aili: "Aili, nós dividimos o mesmo dormitório desde que entramos na fábrica, ainda temos algum afeto mútuo. Desta vez eu errei, deixei-me cegar pela inveja por causa daquela máquina de abertura de algodão. Se você interceder por mim desta vez, eu prometo..."

Shen Aili interrompeu-a friamente: "Não, você fez isso de propósito, foi premeditado. Se não fosse o caso da máquina de abertura de algodão, teria inventado qualquer outra coisa." Dito isso, acrescentou voltando-se para Lei Danian: "Quando fomos juntas em viagem a trabalho para Xangai, ela espalhou boatos por toda parte dizendo que eu era contra-revolucionária. O departamento da indústria têxtil de Xangai enviou uma carta à nossa unidade sobre isso, os camaradas policiais podem verificar."

Somente então voltou o olhar para Wang Yuanli: "Eu me perguntei se fiz alguma maldade para você a ponto de querer me esmagar na lama. Agora compreendi: foi porque não dancei conforme a sua música, não me deixei intimidar por você nem virei motivo de piada. Talvez minha família fosse melhor que a sua, talvez minha capacidade profissional fosse superior, e você simplesmente não conseguia ter paz de espírito enquanto não me destruísse!"

As palavras "elemento negro" ditas por Aili fizeram o corpo de Wang Yuanli estremecer dos pés à cabeça, como se tivesse levado um banho de água gelada. Uma voz dentro de sua cabeça repetia: acabou, tudo acabou para ela.

Após proferir essas palavras, Shen Aili lançou um olhar indiferente a Wang Yuanli. Ela pensou que os pesadelos da dona original do corpo estavam definitivamente encerrados a partir de hoje.

A partir de agora, Shen Aili seria o pior pesadelo de Wang Yuanli!

Ela virou-se para os policiais: "Camaradas, se não precisam mais de mim, posso retornar? Ainda tenho trabalho à tarde."

Lei Danian assentiu com a cabeça: "Assine e coloque sua impressão digital nestes dois termos de depoimento e a senhora poderá ir."

"Com certeza!"

Quando saiu, o pequeno Li sussurrou-lhe uma frase ao passar: "Elemento negro!"

Shen Aili compreendeu instantaneamente. O que Zhongqi havia imaginado antes acabou se tornando realidade, só não sabia o que mais Wang Yuanli havia feito para merecer tal qualificação.

De volta ao posto, Shen Aili contou brevemente o ocorrido a Xuanyu, concluindo: "Nunca imaginei que Gu Dashan também estivesse envolvido nisso."

Xuanyu também demonstrou surpresa: "Eu tampouco imaginava que, na idade dele, ainda quisesse dar um jeito de ser transferido para a cidade."

Shen Aili pensou em como a dona original do corpo havia se jogado da janela por causa daquelas pessoas — era uma tolice monumental. Ela acreditava que poderia provar sua inocência com a própria morte, mas, na realidade, isso apenas refletia a maldade e a ganância da natureza humana.

Era algo lamentável demais.

Por um instante, Shen Aili sentiu-se um pouco desanimada. Percebendo sua frustração, Xuanyu consolou-a: "Você não precisa perder a fé na humanidade por causa disso; ainda existem pessoas boas, como os pais do pequeno Cong. Aposto que o fato de você ter sido denunciada e saído totalmente ilesa de qualquer problema foi graças à ajuda deles."

Chegada a esse ponto, Xuanyu não pôde deixar de suspirar. Ela inicialmente alimentava a esperança de que sua ingênua amiguinha conseguisse se aproximar da família Wang, e desejava ardentemente que aquela viagem a Xangai fizesse faiscar alguma centelha entre Aili e Ye Xiaohua.

Ora vejam só: a pequena centelha nem chegou a brilhar e apagou-se por completo.

Agora já não fazia sentido continuar escondendo aquilo de Aili, então ela revelou: "Você não conhece o Ye Xiaohua?"

Ao ouvir o nome de Ye Xiaohua, Shen Aili recuperou o ânimo: "Sim, fiz uma grande amizade com ele em Xangai, só fiquei um pouco em dívida com ele no final." Ao ouvir isso, Xuanyu piscou repetidamente, suspirando: "Me arrependo de ter puxado esse assunto, depois do que você disse, sinto meu coração doer." Diante do olhar confuso da amiga, explicou: "Na verdade, Ye Xiaohua é o irmão de sangue do pequeno Cong."